昨日跟徐侍回話后，魏鸞便知道，皇后對魏家答應賜婚的態度必定不滿。以章皇后的子，必定不會坐視不理，是以今晨起梳妝時，母倆都挑了能進宮見駕的裳，薄妝相候。

待芳苓傳召，便隨匆匆宮。

因時氣暑熱，皇后自夏起便搬到了太池畔的含涼殿居住，借湖中水氣消暑。芳苓的車馬在前，帶母倆進銀門后棄了車，徒步前行。

宮門口地勢開闊，城樓巍峨，卻沒半棵高樹遮擋，明晃晃的日頭照在上，熱氣蒸騰。

滿地的厚磚被曬得發燙，珠鞋踏上去，炙烤似的。

魏鸞熱得面微紅，滿薄汗。

好容易走到樹蔭清涼，迎面有個男人疾步行來，好巧不巧的，竟是盛煜。

他調回京城已有段時日了，卻因公務忙碌，行蹤飄忽不定。魏鸞即便時常出宮廷，赴宴游玩，見他的次數也屈指可數，且大多數時候都是遠遠瞧見，甚打照面。誰知昨日皇帝才說要賜婚，今日竟狹路相逢。

心里有事，不由多瞥了眼。

那位著貴重服，姿端穩，雙眸深炯，竟也正打量，目隔空撞個正著。

魏鸞下意識挪開視線。

盛煜卻是不閃不避，角了，虎步疾邁之間，深晦不明的目仍停在上。

國公府里金尊玉貴養大的掌中明珠，到了及笄之年，便如含苞的牡丹綻未綻，盈盈人。今日梳妝得頗為心，高挽的發髻襯得姿修長，金釵花鈿點綴髻，耳畔一雙南珠耳墜，兩粒打磨圓潤的紅玉艷滴。

暑氣蒸得臉上出了薄汗，杏眸被水浸潤過似的。

上則是妝花緞，腰間束著的長繡了瑞草仙鶴，披帛如水，被風拂得飄然輕揚。

榴花如錦，朱墻逶迤，兩人肩而過時，盛煜嗅到一淡淡的香味。

他的腳步似稍稍放慢了些，目卻不偏不倚地注視遠宮門，未發一語。

魏鸞亦垂眸默然，想起年無知時曾在宴席上出言不慎，被恰巧途徑的他撞見。彼時盛煜也是這般瞥著，雙眸深邃斂，手指按在腰間懸著的佩劍，神不辨喜怒。

竟然是要嫁給他嗎？

……

含涼殿坐落在太池南側，周遭晴波漾，風綠漪。

湖邊臨窗架了座巨大的水車，引湖底的涼水倒流，飛珠濺玉，不但漂亮，還能將冰涼水氣送窗中。章皇后消暑的側殿也被修了自雨亭的樣式，借水車引流而上，涓涓涼水自屋脊順琉璃瓦片流下，水簾遮蔽，霧氣彌漫，晴日里偶爾還能看到飛虹。

魏鸞隨進去，只覺滿殿清涼。

章皇后才喝了調養的湯，靠在長榻上養神。

見母行禮，倒是如常的熱絡，含笑道：“起來吧，大熱天的進宮，瞧鸞鸞都出汗了。芳芷——賜座斟茶。”說著話，子仍懶懶靠在枕上，那緋宮裝繡得致華，一匹千金的彩錦，連系扣都是上等明珠。

居于權位之巔，有天底下最貴重的補品滋養，章皇后雖年過四十，容貌卻仍未敗，云髻間金飾襯著眉心梅花妝，風韻人，滿雍容華貴。

魏鸞屈膝謝恩，欠坐在繡凳。

章皇后目微。因周驪音和太子的關系，從前也頗寵著魏鸞，這姑娘出公府，卻不像太子妃那樣為守端莊而變得死板，在外禮數周全，私底下拜見時頗為憨可親。今日這舉，未免有些生分。

便笑道：“鸞鸞果真是到了待嫁的年紀，子也收斂了。本宮跟前不必多禮。”

一提醒，魏鸞也恍然意識到這些微疏離，便婉聲描補道：“娘娘勿怪。實在是家父的事令人心焦，鸞鸞別幫不上忙，只能多約束自出差錯，不敢再像從前般任。”

“這事不必擔心。”章皇后是慣常的竹在。

魏夫人亦附和道：“有姐姐在，我也安心。”

“不止是我，太子也記掛著呢。些許小事，犯不著求別人，那盛煜雖握著玄鏡司，也未必能左右案。”章皇后話鋒一轉，雖仍是談笑之態，眼底卻已了威儀鋒芒，“我聽說，皇上心來給鸞鸞和盛煜賜婚，妹妹竟答應了？”

“圣意難測，我也是無法……”

“妹妹糊涂！”章皇后打斷魏夫人，頃刻之間笑意斂盡，居于后位母儀天下的長姐，教訓起姐妹來也順口得很，“皇上跟前有我，還有太子和太后，怎麼就難測了？皇上既是征詢，自可回絕，你怎不問問我的意思，貿然就應了？”

魏夫人早知要被興師問罪，聞言垂眉嘆氣。

章皇后又道：“太子為了鸞鸞，連章家臉面也不顧，放著太子妃不親不，就等著娶進東宮。如今他出巡在外，不知何時才能回來，倘若聽到這消息，豈不傷心？趁著皇上還沒下旨，你待會跟本宮去面圣，回絕了此事！”

語聲之中，已盡是斷然命令。

魏夫人抬眉，意開口好言商議。

魏鸞哪舍得讓母親再被斥責，忙起道：“娘娘息怒，是鸞鸞自作主張說服母親的。”

章皇后愣住，“你——”

“鸞鸞心想，皇上明知鸞鸞的心意，卻仍如此安排，怕是有他的用意。娘娘和太子固然能保住我不被賜婚，難免要逆圣意勸諫，惹得皇上不快。鸞鸞照拂，怎能因私事連累太子責？”

這理由顯然不夠，章皇后皺眉道：“這點事，本宮還是能辦到的。”

“可鸞鸞不敢給娘娘添。更何況，鸞鸞若嫁東宮，往后娘娘和太子照拂，不能回報一星半點。可若嫁盛家——”故意頓了下，瞥向左右宮人。

留在邊的皆是心腹，章皇后淡聲，“無妨。”

然而終是被這舉吊起胃口，不知這姑娘又作何打算。

魏鸞便小聲道：“我跟盛統領雖無舊，有娘娘在，又是皇上賜婚，往后定能在盛家站穩腳跟。玄鏡司畢竟是皇上的利劍，專司事大案，我在旁幫襯幾分，難道不好嗎？太子的厚意，鸞鸞無以為報，與其日后因后宅瑣事令太子勞心，不如……”

垂眸咬，神添幾分凄然，沒再多說。

章皇后卻恍然明白了的打算。

后宅之爭，不遜于朝堂角逐，若不是太子深執意，其實也不愿兩個孩子同東宮——哪怕太子妃擺著大度的姿態，但哪個人能容忍夫君系別？屆時二相爭，太后護著嫡親的娘家孫，夾在中間也為難。

更令詫異的，是魏鸞對婚事的權衡。

倘若真嫁給盛煜，以的姿，未必不能牢牢住男人的心。

若果真能令盛煜傾心，即便難以拉攏太子助力，有個妻在側勸說，東宮也能些阻礙。剩下淑妃、梁王、衛王等人，并不足以撼太子的地位。

事實上，章皇后也曾考慮過找個娘家侄拴住盛煜，只是那男人并不耽于，且職位過于敏，為避皇帝猜疑，沒敢妄而已。

如今既是皇帝下旨，魏鸞又有此見識……

章皇后雖不知皇帝為何心來，卻知事已至此，強行抗旨不如順水推舟。

打量著站在跟前的魏鸞，吹彈可破的，勾魂人的眼波，風姿漸的段，加上這副玲瓏心竅，絕非娘家幾位侄能比。男人最抵不住的就是，更何況是這樣天姿國、乖巧的人。

而這個人自與親近，緣糾葛極深，藏著對太子的深重意。

殿里涼風徐徐，唯有窗外水珠濺落的聲音傳來。

章皇后眼底的不豫消弭，初聞此事的怒氣亦悄然化解。

手將魏鸞牽到前，頗心疼地道：“只是如此未免委屈你。”

“鸞鸞愿意。”

魏鸞垂頸低聲，神淡然。

宮奉上裊裊香茶，在座三人皆暗暗松了口氣，就著太池的風閑談，滿室融融。

章皇后話里話外，都是叮囑魏鸞婚后務必多費心思，盡早牢牢攥住他的心。

等魏鸞母行禮辭別，章皇后便招來，吩咐傳令下去，務必嚴格封閉消息，勿讓此事被巡查在外的太子知曉，免得徒生枝節。

而后，命人備了消暑的湯，待暑氣稍散時親自去了趟麟德殿。看永穆帝之余，又婉轉勸言，說皇上既有意賜婚，也不敢阻攔，只怕太子癡心不改徒生事端，婚事宜早日落定。

永穆帝倒沒想到，魏家和章皇后竟能爽快答應。

既是如此，賜婚的事便定了。

傍晚得空時，永穆帝又將盛煜召到跟前，說了消息。

盛煜似也覺得意外，眼底的詫然轉瞬即逝，而后行禮道：“多謝皇上。”

“若為破除心魔，賜婚的事朕不阻攔。”永穆帝坐得累了，著腰在殿里緩緩踱步，回頭盯向盛煜時，眼底深如沉淵，“可若是差錯，心魔未除，反倒對更上心呢？”

“不會！”盛煜答得堅決。

“如此篤定？”

“畢竟與章皇后脈牽系，十分親厚。”

而章皇后與他仇深似海，不共戴天。

永穆帝瞧著跟前垂首肅目的寵臣，神微，“即便如此，你仍不愿坐視魏鸞被章家連累，想給尋個生路？”

盛煜沒說話，算是承認了。

永穆帝目一頓，君臣對視時，似有種奇異的默契。片刻后，皇帝緩聲道：“你既執意，朕就讓禮部幫忙，讓你們盡快完婚。”

作者有話要說： 嘖嘖嘖，盛統領可知真香二字怎麼寫？