殿有那麼一瞬，靜得落針可聞。

明檀恍惚間以為自己聽錯了什麼，雖說這定北王殿下深得圣心且重權在握，但顧九好歹也是承恩侯嫡，這般說話未免也太過狂悖無禮。

偏偏過了很久，殿中唯有資格駁斥的兩人都未置一言。

章皇后不出聲還算是有可原，畢竟顧九的嫡姐玉貴妃沒在后宮給添堵。

可一向待玉貴妃恩寵有加的康帝也是連句敷衍的圓場都沒打，只自顧自飲酒，仿佛眼下之事與他沒有半分干系。

直到那黑錦離開，殿都寂靜無聲，侍也只是躬相送，無人敢攔。

赴宴之前，大概所有人都沒想到，這場宮宴竟會這般草草收場。

出宮之時還未及酉末，天將昏未昏，街正初上華燈。

明檀踩著轎凳準備上車，忽然聽到后有人喊：“阿檀！”

回頭，待看清來人，不由展笑。

白敏敏喊完這聲本要立時上前，可撞上明檀不經意間的回眸一笑，后正簇簇燃明的瀲滟燈火仿佛都霎時沉寂失。

皓齒明眸如盈盈秋水，淡眉彎又如款款星月。有人兮，不外乎如是。

白敏敏看得在原地呆了片刻，還是靠婢提醒才回過神來。

白敏敏乃昌國公府長房嫡，明檀的嫡親表姐。因年歲相仿，自親近，兩人也是從小玩到大的閨中好友。

先前在長明殿，昌國公府與靖安侯府的席位同在左列，兩人沒能打上照面。這會兒出了宮，白敏敏便迫不及待找了過來。

上前親親熱熱拉住明檀，又伶俐地朝裴氏行了個禮：“敏敏給姑母請安。”

是個心直口快的子，不繞彎，請完安便直抒來意：“姑母，今兒上元，我特地托兄長在聽雨樓定了臨江雅座，想邀阿檀與我一同去賞花燈，姑母將阿檀借我幾個時辰可好？”

白敏敏的正經姑母是明檀的已故生母白氏，依這般份，肯主喚裴氏一聲“姑母”，無疑是對裴氏“賢慈”名聲的最好肯定。

裴氏心里別提多舒坦了，哪還有什麼不答應的，笑著說了通面話，又遣隨從陪同，還細細與綠萼囑托代了番，讓務必照顧好自家小姐。

不得不承認，裴氏是個聰明人。白敏敏只字未提沈畫，也就適時忘記了為侯府主母該有的周全，沒說什麼讓沈畫跟著一起去熱鬧熱鬧之類的多余閑話。

待白敏敏攜明檀離開，裴氏也不覺尷尬，只當無事發生般，笑盈盈與沈畫說起今兒府中準備的各圓子。

沈畫自覺被這三人刻意忽視，無端辱，回應裴氏時笑得稍顯勉強，攏在袖底的手也攥得發白。

這事兒沈畫記掛了整晚，白敏敏卻是轉即忘。前往聽雨樓途中，嘆了會兒裴氏如何如何會做人，又順著話頭抱怨起自家新嫂協理中饋后，定了多繁瑣規矩，的日子又過得如何艱難。

明檀一心想向白敏敏打聽正事，可這上元佳節，路上車馬喧闐，熱鬧得，不太方便說話。只好耐住子，等著到聽雨樓后再細細盤詢。

聽雨樓是京城最為出名的茶樓，茶點好，臨江的景致更好。

每至早春暮秋，細雨霏霏，江上泛起薄霧，煙波浩渺憑欄聽雨之景趣，深上京文人雅士追捧喜。

另外每年上元，船都會于顯江之上燃放煙火，顯江兩岸亦有“一夜魚龍舞”的燈火盛景。

聽雨樓位置絕佳，是觀此火樹銀花之盛的最好去，憑他哪般達顯貴，都需提前數月才有訂到這上元夜的臨江雅座。

白敏敏定的雅座在三樓，地方不大，卻布置得十分巧，觀景位置也算上佳。但要說最佳，還得數們旁邊那間居中的暖閣。

小廝引著白敏敏與明檀上樓時，那間居中的暖閣里頭，已有四人圍桌而坐，正在閑話飲酒。

坐在近門位置的男子著華貴，通上下皆非凡品。當然，最為招搖的還是他腰間那枚刻有“章”字的羊脂白玉。

“章”乃皇后母族之姓，對京城世家稍有了解的，都知有此玉者，只能是當今皇后胞弟，章懷玉。

這會兒章懷玉隨意坐在桌邊，手中把玩著酒杯，邊斜揶側的黑男子邊調侃道：“殿下，這回長明殿宮宴的靜可是不小，人家千金小姐一腔意錯付，聽聞是一路哭哭啼啼出的宮啊。”

黑男子連眼皮都沒抬，倒是坐他對面的陸停沉著聲問了句：“是顧進忠的兒？”

顧進忠是承恩侯的名諱。

章懷玉挑眉，點了點頭。

陸停眸中閃過一抹厲：“還有得哭哭啼啼的時候。”隨即端起酒杯，一飲而盡。

比起章懷玉的花枝招展和陸停的狠厲四溢，一月白云紋錦的舒景然，顯然更翩翩濁世佳公子的溫潤氣質。

舒景然轉了轉玉扳指，又笑著搖頭道：“其實落人面子事小，只不過行了此舉，定北王殿下囂張跋扈目中無人的傳聞，想必不到明日便能傳得街頭巷尾人人皆知。屆時想再尋門好姻緣，京中閨秀怕是……”

這話音未落，外頭便傳來輕微“吱呀”聲響，小廝模模糊糊的聲音也隨之響起：“二位小姐，里邊請。”

似乎是旁邊雅間來了人。

舒景然止了話頭，其他幾人也默契地不再出聲。

“阿檀，快坐呀。茶點我早讓他們預備好了，都是你吃的。哦對了，剛剛說到哪兒來著？”

白敏敏是個能說的，一路都未停話，從自家煩心事一氣兒說到了雍園那場宮宴。

“宮宴，對就是宮宴。你們家丫頭也真是夠能碎的，沈畫哪能攀得上定北王府啊，哥沈玉定北王賞識，但也沒有賞識下屬就將下屬妹妹娶回去做王妃的道理吧。更何況顧九都被當場下了臉。說起這個，顧九倒是真敢，陛下娘娘都在呢，直言傾慕不說，還要當眾獻曲，怎麼想的。”

“顧九行事頗為大膽，可那位定北王殿下未免也太過無禮囂張。”與白敏敏在一塊，明檀向來放松，再加上有綠萼在外邊守著，托腮，無甚顧忌地嫌棄道，“一介武夫狂悖俗，我瞧著不是什麼良善之人。”

章懷玉：“……”

陸停：“……”

舒景然：“……”

“俗武夫”本人也下意識頓了下。

明檀毫無所覺，優雅地品了口茶，終于想起正事：“對了，你這兩日可探得舅舅有何打算？”

白敏敏一直覺著自己忘了什麼要事兒，這會兒明檀主問起才反應過來：“噢，沒呢。那日你也瞧見了，我爹那架勢，恨不得提把菜刀就去令國公府砍人，可被那周先生勸了通，這幾日倒很是能沉得住氣，我尋思著大約是想等你父親回京再行商議。”

明檀聞言，秀眉微蹙。

之所以知曉那未婚夫婿的腌臜事兒，還是因著前些時日去昌國公府給老祖宗請安，被白敏敏拽去書房找話本。

本來已經找到話本，不想溜之前，舅舅白敬元與門客周先生一同進了書房，且甫一進門便大發雷霆，砸了方上好端硯，還帶著令國公府祖宗十八代一齊臭罵，毫不給們拒聽墻角的機會。

“正室未迎進門就和表妹私通還有了私生子，這種狗屁倒灶的爛事兒也就他們梁家做得出來！小王八蛋翻了個還真當自己皇親國戚了，要不是這親事定得早，就他們梁家那臭屎扶不上新墻的樣兒等八輩子也夠不上阿檀！他是當靖安侯府滅了還是昌國公府滅了？真是豈有此理！”

明檀與白敏敏當時都驚呆了，躲在原地半晌都未彈。

等緩過神，白敬元和那周先生又和陣風似的卷離了書房。

其實當下反應過來，白敏敏便氣得要去找爹白敬元，讓他立時上令國公府為明檀討回公道。

然正如那周先生所勸，此事不甚彩，鬧大于雙方無益。且明檀父親已在回京述職途中，舅家貿然出面恐有越俎代庖之嫌。

先前一時忘了這事還不覺得，這會兒想起來，白敏敏仍是氣憤難當。

一口氣吃了三塊點心，和爹一樣臭罵了頓令國公府，又拍了拍桌子和明檀打包票道：“這事兒全然是他梁家有錯，人品如此不堪豈能為你良配！阿檀你不必憂心，有我爹在，這樁婚事必定能解！”

“我自然知曉此人不堪為配，只不過解除婚約……”

明檀沒往下說，可白敏敏與隔壁之人都很明白，這世道對子尤為苛刻，無論是何緣由，解除婚約必然于方名聲有損。

明檀頓了頓，不知想到什麼，忽然支著下湊近，試探著問了句：“敏敏，你說到時若解了婚約……我該如何表現，才能顯得清白剛烈一些？”

“……？”

“清白剛烈？”

白敏敏放下手中點心，還真仔細回想了下：“我記得李家五姑娘被退婚時，親上夫家斷發明志。還有城東的方家三姑娘，未婚夫婿在大婚之前為一青樓子贖，因其有孕還以良妾之禮納進了門，方家三姑娘得知此事，一白綾懸于房梁，上吊自盡了。”

“……？”

“倒也不必如此剛烈。”