有風拂過， 后山竹林被吹得簌簌作響，間或有陣陣松濤作和。

明檀話落，亭中三人靜默一瞬，忽而對視， 又笑作一團， 風吹揚著笑聲， 滿是脆。

“你可真不害臊！也不知道先前是誰一口一個‘莽夫’地喊著， 如今見人長得俊，半分矜持都不要了， 上趕著來偶遇便罷，還‘曲有誤江郎顧’呢，虧你想得出來！”白敏敏損。

四下無人， 又有丫鬟在附近守著，明檀倒不怕承認：“窈窕淑君子好逑， 那神俊朗的君子， 淑如何就不能心悅了？”

白敏敏：“婉婉， 你瞧這德！說人俊朗就說人俊朗，平白又夾著話夸自個兒是什麼淑，不害臊！”

明檀下微抬，索便要坐實了這不害臊。雙手覆于琴上，和著松竹之聲， 又奏了曲《暮春竹語》。

彈琴時素來專注用心， 既師承名家， 技巧高超自不必說， 難得的是不為技巧所困，琴音流暢，靈含。只在尾段，故技重施，似不經意般錯了個音。

一曲畢，明檀甚為滿意，嘀嘀咕咕地和周靜婉討論著還有哪些應景之曲。然不曉，的那位江郎甚為給面，早在錯音時，已再顧了一眼。

江緒一行今日來大相國寺，其實是來探在寺中修行的了悟法師。

了悟乃前朝大儒，淳興年間曾拜宰輔，位極人臣。時年講學，桃李滿天下，也是江緒幾人的老師。早于先帝葬皇陵后，了悟便遁空門，不問世事，只每年生辰相見外客。

今日便是他的生辰，幾人特來見他。不想見完方出，便于后山聞此琴音。

聽罷，幾人本想靜靜離開，不作打擾。誰曾想章懷玉剛邁出步子，便踩上了半截枯枝，枝節已脆，輕輕一踩便踩得斷碎。

“誰！”綠萼下意識便喊了聲。

四人：“……”

白敏敏與周靜婉帶來的丫鬟都提著擺忙往前尋，護衛也隨即跟上。

章懷玉尷尬地頓在原地，下意識看向江緒。

還是舒景然先反應過來，遠遠拱手，抱歉道：“某與好友方經后山，聞琴音裊裊，便駐足聆樂片刻，本不打擾幾位小姐雅興，不料還是驚，實乃某之罪過。”

幾個丫頭都頓住了，咦，這不是……舒二公子嗎？們陪自家小姐去看打馬游街時都遠遠瞧過的，陌上人如玉，公子世無雙。真真是過目難忘。

明檀三人聞聲，也從亭中走了出來。

見為首行禮的是舒景然，白敏敏的眼睛瞬間亮了。

“舒二公子！”

白敏敏步子快，周靜婉略慢一些，跟在后頭，極為規矩地見了禮。明檀本也要同一起見禮，可當掃到舒二側，著一松青錦紋常服，眼如點墨的年輕男子時，整個人都僵住了。

白敏敏未有所覺，還有些小興地和舒景然套著近乎：“舒二公子今日也是同好友一道前來燒香？”

看了看其他幾人，猜道：“久聞舒二公子與章世子、陸殿帥好，想來這位便是平國公府的章世子，這位便是陸殿帥吧？那這位是——”

白敏敏認出章懷玉和陸停時，舒景然都含著淺笑在一旁微微點頭，可當疑地看向江緒時，舒景然頓了頓，不甚自然地輕咳了聲。

舒景然不介紹，章懷玉便也事不關己地站在一旁，搖著折扇，一臉看好戲的表。陸停本就漠不關心更無意參與，執劍之手負于后，只目不經意間在周靜婉上停了幾瞬。

明檀拉了拉白敏敏讓不要再問，可白敏敏沒會到意，還有些莫名，回過頭又對著江緒好一頓夸。

明檀聽得耳朵都燒起來了，心里邊忐忑想著：他怎麼會和舒二他們一起，什麼時候來的，方才那些話他該不會聽到了吧？

轉瞬又不自覺地比著：許久不見，這未來夫君今日穿著這松青常服，立于后山青翠竹林間，凜意稍減，更添了些磐山朗朗、松風水的清雋之意，好像又俊朗了幾分呢。

白敏敏見夸了半晌都無人向介紹，且這人自個兒也不介紹，終于覺出些不對來。

四下寂靜。

和著沙沙竹聲，江緒沉眸，終于開口：“某，江緒。”

白敏敏：“……”

周靜婉：“……”

兩人唰唰看向明檀！

明檀已經在白敏敏夸得天花墜的短暫時間里調整好心，并打定主意，不管方才的話有沒有被他們聽到，都要裝傻充愣當做無事發生。

作出副從未見過江緒的樣子，茫然驚怔半刻，又極快回過神來，溫婉端方地福了一禮：“阿檀見過定北王殿下，殿下萬福金安。”

章懷玉憋笑憋得快要瘋了，舒景然也忍得有些辛苦。

舒景然心想：這位明家小小姐委實不是尋常子，演技超群鎮定自若，他日定北王府，對上江緒這塊冷石，想來時時不缺好戲。

其實先前在平國公府，忽聞圣上賜婚，舒景然比明檀更為驚訝。

詩會中途散場，他便尋去了京畿大營，問江緒為何會下如此旨意，江緒當時在寫奏疏，眼都沒抬便堵了他一句：“難道不是你說，本王來娶，未嘗不可。”

舒景然語塞，心中本就因此到不安，靜了半晌才道：“我只是覺得，你若非真心想娶，便不要誤了人家小姐一生。且你若是因我之言才臨起此意，豈不是我的罪過？”

先前便罷，可詩會一見，他覺得明家四小姐是位極有趣的子，若淪為朝堂暗爭之間的一枚棋子，不免有些可惜。

江緒聞言，又反問道：“何謂真心？”

他聲音淡淡，直切要害：“你不愿娶，本王也不娶，你覺得又會有什麼一生。”

舒景然沉默了。

承恩侯府倒臺后，玉貴妃被囚冷宮任人欺凌，昔日張揚到能在金殿之上對江緒直言傾慕的承恩侯嫡次顧九，被懦弱兄長主送進死對頭的府中以求自保，后果可想而知。

這些世家子都是養在深宅里的花，生于高門，便命不由人，榮損俱與家族不開干系。

繁盛時，們確實花團錦簇鮮艷奪目，可若無鼎盛權勢滋養，們連偏安一隅都做不到，只會被暴雨摧折踐踏，零落泥。

江緒又道：“真心價值幾何？于本王有恩，本王保一生無虞便是。”

“等等，有恩？”

“來人，送客。”

當日江緒說到“有恩”便命人送他出營，他極為好奇，可始終沒能從江緒口中問出個前因后果。不過江緒既承諾保其一生無虞，那也許嫁定北王府，便是這位明家小小姐此生最好的歸宿。

而且今日所見，這位明家小小姐似乎對未來夫君極為中意——想到此，舒景然沒忍住笑了下，也和章懷玉般，戲謔地向江緒。

明檀行禮后便一直屈膝未起，江緒默了半晌，才言：“明小姐不必多禮。”

明檀緩緩站直，依舊垂首，還特意出半截白皙細膩的脖頸，就連對著江緒的角度，也力求最顯完。

白敏敏和周靜婉哪還有什麼不明白的，默默退了小半步，不敢打擾小小姐開屏。

可章懷玉這死沒眼力見的，憋笑憋得不夠敬業便罷，還忍不住說了句：“以后都是一家人，當然不必多禮！”

聞言，明檀眼睫又低了低，脖頸都染上了一片緋紅。

正當明檀想著，該如何和這未來夫君順理章多說上幾句話的時候，不遠就傳來明楚那趾高氣昂的悉嗓聲：“表姐，我倒真是小瞧你了，果真是會咬人的狗不啊。”

“會咬人的狗不我不知道，瘋犬吠倒時時耳。”沈畫的聲音一如既往十分婉。

“你！”明楚氣急敗壞。

兩人似乎是在往后山休歇的這邊走，聲音愈發近了，先前還是有些細微斷續的，現下卻很是清晰。

明楚：“別以為你如愿與李司業家的二公子相看了，這樁婚事就必定能，而且不過李司業不過就是個六品，你到底在得意什麼？以后見了明檀不照樣要行叩拜大禮！”

“給王妃行禮自是應當的，就怕有些人連行禮的機會都沒有。”

“誰稀罕這機會！”明楚都氣笑了，“沈畫啊沈畫，你也真是能能屈，聽說我未回京之前，你倆也相得勢同水火，怎麼，眼見人家要當王妃了就想兒湊上去了？”

“別以為我不知道，為了討好明檀，又是從你哥那套消息，又是帶去京畿大營看王爺，你哥不知道吧？你對你哥也真是下得了狠心呢，為了榮華富貴你什麼事兒做不出來？！”

“……？”

明檀閉了閉眼。

我不是，我沒有，別瞎說。