六月末的長安冥冥細雨遮天，黃梅雨已纏綿數日。

姜漓立在琉璃瓦下的朱墻，額前的青沾著細碎的水珠，盛夏的牛細雨，打在人上倒不礙事，只覺周黏糊。

良久，暗的雨霧里才匆匆走來一人。

姜漓子微微往前一仰，忙地又退回在了墻角，待那人到了跟前，姜漓才將手里的袋子遞了過去，大半年存下來的積蓄都在這里了，手倒是沉甸。

小太監為難地說道，“姑娘該知道，這是殺頭之罪......”

姜漓垂目，終是將手里的那枚凝脂玉佩遞了過去，“雖說生死有命，也得事在人為，自古便有人為財死鳥為食亡的說法，誰又沒有那鋌而走險的時候，今日的事了我會記住小哥的恩，倘若不，小哥盡管將自己摘出去，我這頭必定照著你的說辭去圓。”

小太監見鐵了心，忍不住嘆了一聲，“姑娘出去了又如何，還不是一個‘死人’，又能去哪里。”

從宮里逃出去的人，也不是沒有，可下場沒幾個好的，沒名沒姓，同個死人又有何區別。

姜漓笑了笑，“小哥不用擔心，往后如何，都同小哥無關。”要的就是那‘死人’的份。

小太監長吸了一口氣，接過了手里的玉佩，“姑娘也曾幫助過我，但愿姑娘萬事順遂。”

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姜漓回到浣局，進屋前拍了拍上的水珠，掀開簾子時，碧素拿著火鉗正往火盆里添碳。

姜漓喚了聲，“姑姑。”

碧素抬頭，姜漓上的緞子已被細雨打了一層，漉漉幾縷發在鬢邊，沾了雨水的臉龐白皙賽雪，眼梢卻是被雨霧打得微紅，如初綻的桃，平添了幾分。

頭一回見姜漓，碧素就知其姿過人。

年前進來的那波秀被皇上一句話打發到了各宮，能出去的都被自家人走了關系，撂了牌子，姜漓是為數不多留下來的幾位，等到碧素過去選人，各宮里的主子都選完了，就姜漓一人立在那，碧素讓抬起頭來，正巧那日天上飄著碎雪，姜漓一抬頭，碧素便愣了神，許是從未見過，有人能生的如此干凈，就如同被漫天白雪洗滌過，讓人生不出半來。

碧素便知為何緣故，那臉太顯眼，各宮的主子們沒人愿意引狼室。

碧素問會些什麼。

姜漓答得乖巧，“姑姑教什麼，我便做什麼。”

碧素將人領回去，起初給了漿洗的活兒，后來見對熏香頗有講究，便讓跟著四桃留在了香屋里熏香。

大半年的景，倒是了碧素的左膀右臂。

這回更是救了。

碧素見進來這副模樣，一面將腳下的板凳遞了過去，一面埋怨，“香料庫房也就幾步路，卻挪不四桃那丫頭一懶骨頭，好歹你出去也帶把傘。”話音剛落，香屋里的簾子一掀，四桃冒出個頭來，及時喊冤，“姑姑又埋汰我，分明是姝妹妹自己說去跑一趟。”

碧素罵了一句，“猴。”

四桃吐了個舌頭，又了回去，姜漓已坐在板登上，將自己浸的袖口，架在炭火苗上烤，碧素將炭火翻了個面，紅彤彤的炭火石子，亮如寶石，碧素著袖口上冒出來的騰騰水氣，這才緩緩地說道，“我在宮里當差也有十余載，沒料到一朝出事，前來相助的人卻是你。”

浣局一向不站隊。

當朝宮中有兩位貴妃，一位是東宮原本的太子妃，皇上登基后，封為了惠貴妃，另一位則是太上皇后的侄嫻貴妃，去年才進宮。

先前無論兩位貴妃如何爭，浣局從未參與，洗熏香皆是同步，連送裳的時辰都是不錯分毫，今日卻偏偏落了嫻貴妃的一件裳，待碧素發覺后親自跑了一趟，這一出去人就沒有回來。

嫻貴妃說送來的裳，口上燒了一個大。

裳是賜，扣了一個碧素蔑視皇威的罪名。

碧素在黑屋里了一通折磨，第二日嫻貴妃邊的宮卻是親自將從黑屋里領了出來，“姑姑手底下有這麼一雙巧手，怎就不早說呢。”

碧素才知，姜漓熬了一個通夜，將嫻貴妃破了一個的袍，用彩線繡出了一只栩栩如生的黃鸝。

嫻貴妃素有嗓音似黃鸝的名，一時喜歡，今日一早便穿去同太上皇后請安，恰好皇上也在，太上皇后夸了一陣，完了又問了一聲旁的皇上，“皇上覺得呢？”

周恒倒是沒有說那只黃鸝，而是問嫻貴妃，“這熏香，從何而來？”

自打進宮以來，嫻貴妃還是頭一回見皇上主同說話，一時面如，回來后就讓人放了碧素，還向其討要了姜漓，“本宮甚是喜歡這熏香，明兒你將那熏香的宮帶過來，往后就留在本宮的芳華殿。”

碧素知道，嫻貴妃之所以如此說，是因為沒有見過跟前的這張臉。

要是見著了，不知還會不會留。

姜漓笑得倒是輕松，“姑姑于我有恩，理應如此。”若不是姑姑當初收留了，又豈能平安無事到現在。

能呆這大半年，已經知足了。

碧素眼睛一，“你是沒想過你自己，我還能看不出來？自打進宮你便小心謹慎不喜出頭，今日卻為了我冒了這個頭，華清宮的那位已經發了話，明日一早，你就得離開這里，往后你的路，我是一點忙都幫不上......”

碧素拉著姜漓說了一陣，突地在姜漓的耳邊悄悄地說道，“往后你若真有那個造化，我也算圖個良心上好過，這話是前的人暗里傳出來，定不會有假，別瞧著兩位主子如今爭的厲害，不過都是些無用功罷了。”

姜漓唬住了，道姑姑定是想多了。

哪里有那造化。

碧素卻附耳道，“皇上這些年暗里一直派人在尋一位姑娘，可這姑娘的姓名，容貌，沒有人知道，就連前的高總管都未見過，日子久了，知的人都說是皇上做的一場夢，更荒謬的說法，說是皇上前世緣未了，投胎轉世后這輩子再續前緣，旁的這些都玄乎，倒是有一樣是個準頭，說那姑娘懂些熏香的本事，恰好就被你撞到這頭上了，若日后你當真走投無路，也該知道如何保命，以你的姿，本也不該限于此，與其落旁人手心沒個活頭，不如拼一把，就務府路上的那口井，你也知道，是出了名的吃人不吐骨頭，一年不知填了多亡魂......”

姜漓心頭一。

暗沉的夜，一聲悶雷轟鳴，又下起了急雨。

見姜漓上烤的差不多了，碧素才起挑起簾子放了四桃出來，“剩下的活兒明日早上再來忙，今夜雷雨，你們都早些回去安置。”

碧素提了盞羊角燈，四桃跟在后說了一路，說的都是姜漓給嫻貴妃繡的那件裳。

兩人回到倒座房，洗漱完都鉆進了被窩，四桃突地側過子，著對面炕上的姜漓說道，“姝妹妹，你當真甘心嗎。”

姜漓轉過頭不明地看著。

“姝妹妹是姜家嫡，怎麼著也該比你那位庶出的妹妹好才對，可如今姝妹妹在宮里伺候人，就算這回進了芳華殿，到嫻貴妃跟前當差，混得再好，也還是個奴才，姜家二小姐卻與韓國公世子指婚，往后便是國公府的世子夫人，這命簡直是一個天一個地，著實讓人難想。”

姜漓沒說話。

姜家同國公府的親事，整個長安怕是無人不知，若說起姜家兩個姑娘的命。

一個是天上的彩云。

一個就是地下的泥土。

暗地里不人罵那位外室所生的庶姜漓，奪了姜殊的路。

四桃見不說話，愈發地說起了勁，翻起來，撐著半邊臉，眼睛突地亮堂了起來，“姝妹妹可有想過......”

“四桃。”姜漓打斷了，“明兒還得早起干活呢，你怕又是睡不著，我去熏些香，落雨天你正好睡個踏實。”

四桃終是閉了。

頭頂上的悶雷裹在云層里，一聲接著一聲，姜漓連喚了兩回，“四桃。”見其沒了聲音，才坐起來，守著炕頭上的那砂石滴。

四桃里的那位庶，不是旁人，就是。

不是姜殊。

是姜漓。

一年前，姜家的姜老爺不知道是如何攀上了韓國公這門高枝，將自己從外頭接回來不久的庶姜漓，許配給了韓國公世子韓焦，一時轟長安城，為了一樁麻雀變凰的典例，同年恰逢宮中選秀，姜家的嫡姜姝被記錄了名冊，明面上瞧著又是一樁事，不知的百姓道是姜家的那座祖墳發了，這是要祖耀祖了，姜家主母卻是當場嚇暈了過去。

新帝周恒在姜家主母眼里，就是地獄里的閻王。

周恒親自決王家的那回，姜夫人正好在場，那時姜家還未同國公府攀上親，姜夫人相中的是王家，王家也有那意思，就差點破，王夫人便邀了姜夫人上門做客，王家的長公子也在，姜夫人借著說話的功夫瞧了幾眼，模樣生的高大，氣勢也威風，姜夫人頗為滿意。

后來轉個眼，王公子卻是倒在泊里，對著周恒跪地求饒。

姜夫人親眼看到周恒，沒講半點面，手一揚當場要了王老爺和大公子的命，姜夫人回來后，半條命都嚇沒了，姜老爺問起時，姜夫人只抓住姜老爺的手，恐慌地說道，“老爺，咱們這個新帝，是個暴君。”

那王大公子臨死前還曾問過周恒，王家到底犯了何罪，周恒說，“你污了朕的靴。”

姜夫人聽得很清楚。

就因為這麼個緣故，王家丟了兩條命，從此長安城，再無王家。

這樣的君王，富貴先不論，若的兒進宮后，稍有不慎惹了他，可還有活頭。上頭的名冊躲不過，姜夫人才一合計，前有貍貓換太子，不過是換個兒進宮，也還是姓姜，誰又會去追究。

且兩人的份一換，要嫁給韓國公府的人便是姜姝。

姜夫人那念頭一生出來，便沒住，姜家的門戶小，來往的世家不多，姜家的嫡姜姝子弱，常年呆在閨中，未曾出去過面，姜漓被姜老爺帶回來后，也未出去見過人，姜夫人換得神不知鬼不覺。

等到姜老爺發現，姜漓已經進了宮，了浣局。

木已舟，說什麼也來不及了。

這事倒也不是姜家主母一人就能，姜漓自己也愿意，欠浣局碧素姑姑的恩，同樣也欠姜家的恩。

眼下沒有旁的路，在這宮里，走的越高，姜家便越危險，只有‘死’了，才會消除姜家的這樁把柄。

至于自己，從哪里來，就該到哪里去。

想回到的小藥谷。

還同從前一樣。

丑時兩刻，姜漓起，屋外的急雨不見住點。

姜漓披了件深斗篷，借著廊下的一豆燈火，快步往前，心頭一遍一遍地重復小太監的話。

“丑時三刻，我會到浣局送裳，你躲進第二個空桶子中，里頭有我備好的裳，你換上，你上那，我會拿去丟在務府的那口井里，裳一旦落井，你就算‘死’了，寅時末，膳房的臊水桶子出宮，姑娘就得委屈一段路程......”

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