翌日一早, 城外的一間鋪子里。

棲遲戴著帷帽, 在屏風后面靜靜地坐著。

屏風外，是穿著圓領袍的秋霜在與一干商人說著新定下的安排。

一通計劃剛剛說完, 就聽外面漸漸喧鬧了起來。

眾人你一言，我一語的，討論著秋霜剛剛說的要做境外買賣的事——

有人嘆息著道：“要做境外的買賣談何容易。”

秋霜問：“商隊、人手都已備足, 有何不容易的？”

那人面朝屏風道：“東家有所不知，在北地出境做買賣, 是需要大都護府出憑證的。”

一時其他人也紛紛附和：“正是如此。”

棲遲一字一句全聽在了耳里。

很快，秋霜進來了，低低道：“家主都聽見了？”

點頭, 擺兩下手。

秋霜出去，將人都遣散了。

棲遲站起來，走出屏風, 將頭上帷帽戴好。

秋霜返回到跟前：“家主, 聽說不僅要大都護府出憑證，還是要大都護本人親自批的才行, 這可如何是好？”

棲遲想了想：“先回去再說。”

出了門，登上馬車。

秋霜跟上來時, 正好見摘下帷帽, 看了看臉道：“家主似是睡得不好。”

棲遲無奈嗯一聲。

自然睡得不好, 昨晚從書房離開后，回到房里被困擾了一宿，也沒有想通那男人究竟是怎麼回事。

甚至后來還數次站在門口朝書房看了過去, 那里一直未亮燈火，不知道那男人是睡下了，還是在昏暗里坐著，什麼靜也沒有。

看起來似是無事發生，可總覺得那并不是他該有的模樣。

思來想去，總覺得不對勁。

不想今日一早來了這鋪子里商議買賣的事，竟然又說到要他本人親批的憑證。

不嘆出口氣來，忍不住又想：他到底是怎麼了。

馬車駛出去，秋霜坐去了車外。

沒多遠，隔著門簾小聲說：“家主，前面似是遇上了大都護的人馬。”

棲遲揭簾往外看，恰好快到城門口，沒看到伏廷，只看到幾個馬肅整的近衛在城下候著。

就這片刻功夫，已然遇上了。

一趟皋蘭州之行，伏廷的近衛早已識得夫人的車馬，當即有人打馬上前來問：“可是夫人在車中，是否要通知大都護？”

棲遲想了想，通知了必然要問是從何而來，還要遮掩，便小聲問秋霜：“這附近可有什麼去？”

秋霜揭簾，低聲回：“只有間佛寺，家主問這個做什麼？”

棲遲說：“你就與他們說，我是要去佛寺，就讓他們如此去通知大都護。”

秋霜放下簾子，如是在外回復了。

近衛稱是回去了。

秋霜在外車夫轉了方向，駛去附近的佛寺。

那佛寺就在鄰城門一座峰勢平緩的小山上，并不遠，很快便到了。

棲遲自車里下來，踏著山門石階，了寺院中。

大雄寶殿里寥寥幾個香客，皆在跪拜求著什麼。

唯獨一人，只在塑像前站著，最后覺得太過突兀了些，才在團上跪了下來。

跪下來時，心里思忖，方才已近衛通知了伏廷，也不知道他會不會過來。

不知多久，旁有香客在竊竊私語，不停地往殿門。

后有人自殿外進了門。

棲遲沒，直到側出現悉的影，才側頭看了一眼，看見了男人上那雙見慣了的黑胡靴。

揭開帽紗，出臉來看他：“你來了。”

竟像是松了口氣，他終究還是來了。

伏廷剛才自城外軍中而來，只在城門口停頓了一下，就聽近衛來報說遇到夫人去了佛寺。

棲遲端端正正跪在團上，臉沖著他。

其他香客都看著他們。

他在旁邊走一步，掃一眼佛像，問：“為何來拜這個？”

棲遲想了一下，答：“為北地祈福。”

伏廷眼盯著，手里馬鞭在上輕輕一敲，不太信：“我記得你不信命。”

棲遲竟被他說住了，確實從不拜神求佛，只信自己。

若真求佛就有用，一定認認真真求老天開眼，好讓知曉這男人此時正在想什麼。

轉過臉，正對著佛像，合起雙掌：“那我便求問佛祖，我夫君可是對我藏了什麼事。”

說完轉頭，眼睛看著他。

不是在問佛，是在問他。

伏廷下繃，又放松，說：“無事。”

棲遲站起來，避開左右香客的視線，細細地看著他的神，問：“可是我做錯了什麼，惹你不快了？”

他臉上卻什麼也看不出來，唯有一雙眼是沉的。

“沒有。”聲亦是沉的。

千里迢迢來投奔他，是應該的，豈會有錯。

是他一番下來，錯將的取悅當了真罷了。

想到此，他臉上愈發沒了表，心里冷笑，是覺得自己有些可笑。

所以不如不說，說了也不過是徒增不快，為一個男人，只當無事發生就是了。

棲遲看不出端倪，也問不出東西來，只在心里思索著。

不信是真無事。

寺院住持不知從何聽得風聲，從殿后過來，拜見大都護和夫人。

“大都護可要與夫人點上一盞佛燈？”見二人只是站著，住持便開口為兩位貴客推薦廟中可玩賞的東西，道：“夫婦同點，有祈愿長生與姻緣和之意。”

棲遲看著伏廷：“你要為我點麼？”

他頷首：“你若想要便點。”

答得干脆，毫不拖泥帶水。

棲遲卻蹙了眉，他說話時雙眼本沒有看，這樣一味的包容也只是包容，反而人不安。

“算了，不要了。”改了主意，心說反正也不信命。

接著故意的，又轉頭問了一句那住持：“佛燈便算了，請大師慧眼明辨，為我斷一斷婚姻如何？”

住持呼一聲佛號，雙手合十說：“夫人婚姻必然滿，他日子孫滿堂。”

棲遲聞言不想笑，想不到佛家中人也如此畏懼權勢，面相手相一個未看，張口就來。

去看伏廷的神。

他抿著雙，一言不發。

棲遲看了兩眼，又不知他在想什麼，將帽紗放下，嘆息一聲：“走吧。”

走出殿門，羅小義正等在外面，見到出來，笑著問：“嫂嫂今日怎麼有興致來佛寺了，求什麼了？”

棲遲眼神往后一瞥，說：“什麼也沒求到，只聽了幾句不知是真是假的好話。”

羅小義還以為是來了一趟不盡興：“那何不多待片刻，求到了再走。”

“不用了。”問：“你們這是又要去軍中？”

羅小義道：“不是，正要跟三哥去過問一下那些圈地墾荒的新戶呢。”

棲遲看一眼伏廷，他自殿門里長闊步地走了出來。

說：“我同你們一起去吧。”

說完走向馬車。

羅小義看著上了車，轉頭看向伏廷：“三哥，那信還回嗎？”

雖不想提，但畢竟是個親王的信，他不得不問一聲。

結果剛說完就后悔了，因為已見他三哥臉沉了。

伏廷寒著兩眼，冷冷說：“回什麼，我大都護府的夫人要如何行事，還不到他邕王來指手畫腳。”

說完大步下了山門石階。

羅小義好一會兒才跟上去，他知道他三哥的脾氣，向來是說一不二的。

他心想，早知他三哥如此維護嫂嫂，還不如爛在肚子里不問了。

※

所謂的新戶，便是那些先前安置下來的流民。

一半年輕力壯、自愿從軍的已然收編在軍中，剩余的都落戶了新戶。

瀚海府廣袤，任由墾荒。

開春在即，眼下已多已被開墾，便到了將田畝錄冊的時候，便于他日收過后收繳賦稅。

棲遲下了車，就見眼前一大片荒郊野嶺，四都是被翻的痕跡，地面是灰白的，翻過后出黑的松土。

秋霜在旁和幾個墾荒的新戶竟說上話了。

一看過去，那幾個新戶就朝作揖，里說著拜謝話。

正奇怪是怎麼回事，秋霜過來說：“家主可還記得曾打發奴婢們去給這些流民散過碎錢？不想還有人認得我呢，我告訴他們是大都護夫人出的錢，他們可激壞了。”

都是剛來北地時候的事了，棲遲早已忘了，不曾想這點小恩小惠還被他們記著。

沖那些人點了點頭，朝前出去，看見伏廷在遠巡視著。

高而拔的一道影，面容冷肅。

看了片刻，見另一頭羅小義和幾個下正在手忙腳地領著人在算田地，對秋霜說：“去幫幫他。”

伏廷將四都巡視過一遍，往回走時，眼睛已先一步看向那頭。

棲遲穿著披風，戴著帷帽立在那里，手里拿著本冊子。

他看著模樣，心想看起來病應當是好了。

羅小義走過來：“三哥，嫂嫂可真厲害，將那些田地都算出來了。”

他這才知道站在那里拿著冊子是在干什麼，掃他一眼：“你們干什麼吃的？”

羅小義干笑：“誰知道嫂嫂算賬那麼厲害，這也是為了幫你。”

伏廷心說已幫的夠多的了，這里的人有一半都是靠安置的。

他看著那里的人，說：“送回府。”

羅小義怔一下，只好回去請棲遲登車。

棲遲眼睛從冊子上抬起來，出去，就見伏廷又往遠去了。

跟來這一趟，還是沒弄明白他是怎麼了。

總覺得他似是離自己遠了。

……

乘車回到府里，一日已過去了大半。

棲遲走回房里，就看見坐在那里的李硯。

他似乎等了許久了，一見到就站起說：“姑姑，我有件事，思來想去還是要告訴你。”

棲遲解下披風，問：“何事？”

李硯走到跟前，小聲說：“姑父來找過我。”

說完一五一十將經過都說了。

伏廷代過，問過就算了，只當他沒去過那趟。

只要他們還在北地一日，以后就絕無人敢欺一分。

但李硯自小對姑姑是沒有半分的，還是沒忍住如實相告了。

棲遲聽完良久未言，手指住擺，想著那男人昨晚突兀的一句“取悅我”。

終于明白是怎麼回事了。

李硯見姑姑想著事似了神，愈發自責，忍不住道：“一定是因我的事拖累了姑姑。”

棲遲搖頭，緩緩坐下：“終究會有這一日的。”

又不能瞞他一輩子。