開回去的路上，孟小杉幾次言又止，本以為歸曉只是一時別不過那口氣，畢竟趙敏姍也算是同屆的舊同學。可開到半路，就察覺歸曉這是真傷了心。

“歸曉，你真還惦記他？真心實意？”

歸曉蹙眉，搖頭。

“都當沒有趙敏姍，不存在，你會怎麼樣？”

歸曉再搖頭。不想說，不想再討論。

歸曉靜靠在車窗玻璃上，表都沒多余的，黑瞳孔里映著車窗外小鎮的那些看似悉，而又分外陌生的景。

孟小杉的飯店開在鎮中心，兩個部隊大院接壤的位置。

獨棟的三層樓，十分氣派。

門口正中擺著兩人高的銅獅子，銅牌刻字，細數飯店的悠久歷史……孟小杉是特別會做生意的人，是將這飯店弄得聲名遠播。早年開飯店開張時，歸曉那時還在念大學，特地為了傳播的飯店，將鎮子附近的自然景區游記寫了個遍，每每都帶上這飯店，后來畢業工作了，開始接那些做公關傳播人，又介紹給孟小杉——

歸結底還是東西好吃，格調高，了鎮上名副其實第一大飯店。

老板的朋友，自然是單獨的、最大的包房。

歸曉點名要吃羊蝎子，鍋子端上來，熱騰騰的白霧彌漫在眼前。歸曉拿起筷子，撥著鍋里的骨頭，發一會兒呆，再倒騰兩下，走半天神，再去杵早就煮爛的羊……

“你是吃，還是想玩？想玩我就把火給你關了，慢慢攪。”

“我就和中邪了似的，”歸曉在小聲說，“在二連浩特我朋友被了車，找他幫忙，后來那伙車賊報復，又是被他教訓了……”

小蔡并不清楚和路炎晨的過去，頂多是曖昧揣測，再去開兩句玩笑。

所以對歸曉來說，面對孟小杉反倒坦然許多，畢竟當年怎麼在一塊，怎麼分手，面前的人最清楚。以為，猜想，秦小楠的事是路炎晨在示弱服，想給兩人一個重新開始的契機，于是滿懷期待，于是自作多，于是就了今天的一切。

“我沒想到還有蒙那些事，還以為你倆真十幾年沒見了，你猛聽到他要和人結婚不了，”孟小杉推開椅子起，開門招呼，讓門外服務員拿白酒來，囑咐完低聲問了句，“我老公還在嗎？”

“在，還沒散呢。”

“讓他吃完過來一趟。”

孟小杉似乎想勸什麼，可又在猶豫，包房又歸于死寂。

直到門被推開來，頗有些匪氣的秦楓大步流星進來，見著歸曉就笑：“來了？”

歸曉點頭，笑笑。

“我車還在運河邊上，等吃完飯你幫我去開回來。”孟小杉想起了被扔在河邊的車。

“車怎麼扔運河邊上了？”秦楓坐下，“你陪著喝點，我不能喝。”

“歸曉有點不舒服，我就先幫著把的開過來了。”

以為孟小杉是找人來陪喝酒，所以來他老公秦楓。

當初孟小杉和海東斷了后，差不多和海東那邊的朋友也都沒了聯系，所以能同時認識歸曉和路晨的人，算來算去就只有秦楓了。秦楓比孟小杉大十來歲，早年鎮上最賺錢的臺球廳和游戲廳的老板就是他。

那時候，歸曉和路晨，孟小杉和海東混在一玩鬧的事，有多一半是在這個男人眼皮子底下發生的。修車廠、臺球廳、游戲廳，初初在一起的那個暑假差不多就在這些地方……歸曉輕吹著自己的劉海，象征對秦楓笑笑。

秦楓看出歸曉不對勁：“怎麼回事？你妹子被誰欺負了？”

“路晨。”

歸曉瞪孟小杉，搖頭，讓別說。

“路晨？他們不是都十幾歲時候的事兒嗎？”秦楓笑了，還真是年輕人啊，能折騰。

“深吧，”孟小杉笑得清淡，“我剛在運河邊把接過來，勸了半天，以為是猛見著初要和認識的老同學結婚，一時想不開。沒想到他們在蒙也見過，比我想得復雜，就拿不準主意了。”

“拿不準什麼？該說什麼說什麼，”秦楓倒是痛快，“歸曉也快三十歲了，這在過去也算過完了前半生，這麼大人你還把當孩子呢？”

“好吧，”孟小杉被自己男人以教育的也覺得自己太有家長意識，于是推開椅子，走到歸曉后，俯環抱住了歸曉的肩膀，“剛沒和你說，是因為我不想你摻和這些破事。”

孟小杉靜了會兒，嘆口氣：“前幾天，海東和我借了四十萬。你知道為了誰嗎？”

接下來的話，讓始料未及。

大概是兩年多前，路炎晨親爹的汽車修理廠生意慘淡，客源，瀕臨關門，后來是和趙敏姍家借了五十萬來疏通關系，和臨近的汽車銷售店、保險公司合作，擴建了廠房，這才算回了春。可當趙敏姍家提出要分紅，路炎晨親爹卻翻臉不認人。

于是，趙敏姍家拿著借條，要路炎晨親爹還錢。這件事有中間人做了和事老，仍舊僵持不下。到前不久，趙敏姍爸媽忽然就萌生了這麼個法子，兩家結親算了。只要路炎晨親爹同意，錢就不用還了，聘禮意思意思就可以。趙敏姍聽說是路炎晨，當即就答應了。

一拍即合，兩家就這麼訂了親事。

“他爹老不是個東西，借錢不還，也不肯分紅，直接就想把自己大兒子當東西給人抵債。”孟小杉總結。

這事路炎晨全被蒙在鼓里，聽了這消息，趕回來第一件事就是借錢，還錢，找人從中牽線說盡好話，退婚——

“路晨剛回來就找我。因為我早年和趙敏姍家深，搭伙做過不生意，”秦楓說，“我繞開路晨家里人，和趙敏姍爹媽談了，對方放了話，退婚可以，第一要還一百萬，第二要路晨找個理由讓趙家順當下臺階。路晨一句討價還價的話都沒說，還說聘禮不要了，再多賠十萬給趙家。這事，當時是路晨、我，還有趙敏姍爹媽一起談的，路晨爹媽和趙敏姍都被繞開了。”

孟小杉輕哼：“趙敏姍要知道了，沒這麼太平。”

“也說不準，”秦楓笑，“你對偏見可真夠大的。”

“歸曉，我和路晨過去關系也不錯，但讓我選，我一定選你的立場，”孟小杉繞了桌子，走回自己老公邊，“他一當兵的這麼些年也才攢了幾十萬，現在又借幾十萬來還錢退婚。一窮二白不說，還有外債，聽你說他在蒙的事，我聽得出他對你還有意思。可這次主權在你手里，別沖，想清楚。”

秦楓聽了不太高興：“你這孩子……”

“說誰呢？”孟小杉也不樂意了。

“好，好，你這人，”他搖頭，“路晨人不錯，這麼多年鎮上出了這麼些個孩子，我能瞧上的也就他了。一個人能走多高靠機運，能走多遠，靠人品。”

“你別把歸曉往火坑里推，他家一堆破事我都懶得說……”

秦楓清了清嚨。

孟小杉沒好氣收口：“公平點說，歸曉要什麼有什麼，什麼鍋配什麼蓋，他路晨憑什麼？”秦楓：“人家拋頭顱灑熱，最好的十年都去保家衛國了，你說人家憑什麼？”

“頭顱還在，也沒灑多——”

“孟小杉。” 秦楓臉一沉。

孟小杉偃旗息鼓：“我不說了，但你也不能太說他好話。我們都公平點。”

秦楓搖頭一笑：“我要不說，才真對他不公平。”

銅爐鍋里的早先丟下去的土豆片都煮爛了。

用筷子一夾，碎無數片，落回燒開的湯里。

水里翻滾著各種能填飽肚子的東西，心里，翻騰著的都是和他再遇到后的事，是哪天，加油站？吃飯？還是后來那晚？還是期間的某個時刻他得知被訂了婚？

“歸曉？”孟小杉。

歸曉搖搖頭：“我沒事，就是想起大學時候肚子，兩個包子過一天的日子了。”

這話茬，夫妻倆都不知道怎麼接。

歸曉是真了，戴上塑料手套將剛晾涼的羊蝎子拿了低頭吃，吃了半天又輕聲說：“除了對他，我這麼多年從沒喜歡上誰，一個都沒有。可能錯過他這次，也就懶得結婚了。”

這話夫妻倆倒是聽懂了。

日子照過，婚姻不是必需品，一直是歸曉這些年的狀態。

午飯后，秦楓去給孟小杉拿車。

歸曉無所事事地在孟小杉的辦公室晃悠，一會兒在窗邊坐，一會兒又去翻整面墻的柜子，孟小杉也是被的事弄得心煩氣躁：“去我家吧，我被你弄得鬧心死了。”

于是，兩人回來初中學校后的那個胡同，孟小杉家的院子翻修過了。

原先的一層小院兒，弄了三層樓，可這麼多年過去了，那個臺球屋子仍舊留著。歸曉推開白玻璃門，屋子里連著四組暖氣將一個小房間烘得暖意融融。下午也足，過幾乎是整面墻的玻璃照進來——沐浴在里，就是這種覺。

歸曉到綠絨面的臺球桌，想到十四歲時在這兒學臺球，海東教，孟小杉指揮。

“我去倒水，你先碼球。”孟小杉把大丟在角落藤椅上，出了門。

沒多會兒人回來了，沒拿水杯。

“路晨來了，你要見嗎？”

歸曉還在貓腰掏球，聽這麼句，抬眼，瞅著孟小杉發怔。

孟小杉看這模樣就曉得自己中午說得都白搭，歸曉還是當初的歸曉，就是，生活就是生活，分得太清楚。看不，估計這輩子也看不，就栽在上了。孟小杉攥的腕子：“人多眼雜，退婚一鬧肯定麻煩的。你倆要說話就在我家說，我讓他先進來。”

歸曉這一天心起落太大，眼下倒是慌了：“……我要說什麼啊？我還沒準備好……”

“說什麼？”孟小杉好笑，“我告訴你歸曉，不是我通知他。是他夠聰明，看到運河那小路口停著一輛空車就問了海東車牌號是誰的，猜到你在我這兒。所以你什麼都不用說，看他怎麼說。”

孟小杉拍拍的后背，讓在屋里等著，出去將路炎晨帶了進來。

歸曉靠著臺球桌，看他從兩扇深綠的大鐵門走進來，大狼狗雖拴著，可見著個陌生男人還是狂吠得厲害。路炎晨偏頭認出那狗四只雪白的爪子，低聲喚狗名字。

大狼狗又吠了兩聲后，嗷嗚一聲趴下來。當年路炎晨看到這狗，才幾個月大小，竟還能認出他也是不容易。

歸曉倒背手，手指扣在臺球桌邊沿。

他踏上兩級臺階，走進屋子，看著浸在日里的。如今姑娘過得好，應該說特別好，怕被本不該屬于的事煩心，他不忍心。上午看忍著哭離開修車廠，比他三無狀態下高空傘降斷了胳膊還要疼，比他第一次拆定時引的炸|藥還要心慌手麻。

不能拖下火坑，那就拼命爬出來。

他真的，這輩子就過這麼一個姑娘，舍不得。

“我和趙敏姍的事很復雜，但和你想的不一樣。”他試圖用最簡潔的話，盡快說完這件事。未曾想剛開口，歸曉就輕聲截斷：“我知道。”

不想讓他重復敘述那些現實困境，太傷害一個人的自尊心。

路炎晨慢慢點頭，看來，秦楓將所有該說的、不該說的都待了。

他也沒再多廢話：“給我些時間，歸曉。”

歸曉倚著臺球桌，輕點點頭。

“很快，”他說完，又斬釘截鐵地低了聲重復，“很快。”