深夜悄然無聲，馬蹄踏地，打破寂靜。車上掛著個大燈籠，搖搖晃晃，丫鬟輕挑窗幔，往外看了一眼，見天上星空萬里，又慢慢放下來，不敢鬧出聲響。

這里是城西周邊的東榆林巷，有些偏僻，但距靈佛寺不遠。

莊懷菁手肘搭著黃花梨木方桌，蔥白的指尖微|蜷，抵住額頭，閉眼小憩。馬車頂兩邊垂福字流蘇，車壁用料結實，擋住外邊的雜音。

丫鬟忍不住道:“大小姐，今日不回相府嗎？”

家小姐見到太子，也不知道說了什麼，回來時便在馬車中沉默了許久，夜之后才從靈佛寺后山出來，現在后邊還跟著兩個太子的侍衛。

莊懷菁緩緩睜眼，長發烏黑，恰及纖細的腰肢，輕道:“天已晚，回府耽擱太多時間。”

太子既已經下令，侍衛定不會抗命。

沒回莊家，但已經能猜到他們明早就會把莊家圍得水泄不通。莊家現在正是水深火熱，莊夫人郁結于心，經不起這樣的鬧騰。

能不能撤，靠本事。

凝水澗的張媽媽看得不錯，莊懷菁確實已非完璧，且已有過幾次，幾次皆是太子，為的莊家。

莊丞相下獄沒多久就轉到了太子手上，彼時況急，皇宮侍衛里一層外一層圍莊家，森然嚴肅，母親那時重病不起，急需用藥。求人無果，冒著巨大的風險，找到了太子。

馬夫手拉韁繩，馬車緩緩停下，他朝里問道:“小姐，應當是這兒。”

莊懷菁白皙的手微掀簾幔，清眸向外邊，看見宅院面前的小廝，輕聲道:“是這。”

丫鬟彎腰朝前走，推開馬車門，看著周圍陌生的環境，有些疑，心想相府在這邊有宅子嗎。

眼前種幾棵垂楊柳，綠的枝條隨風輕揚，旁邊宅子占地很大，外表倒樸實無華。臺階打掃得干凈，大門閉，檐角掛明亮紅燈籠，柱子直立，兩個守門的小廝站在門口。

莊懷菁腳踩四腳圓凳，白皙的玉手扶馬車旁沿，開口道:“今日惹怒殿下，怕生事端，今晚先在這邊歇下來。我再想想法子，你們呆在房間不要到走，以防鬧出大事。”

語氣平淡，說到惹怒二字竟也沒什麼變化，倒是馬夫和丫鬟嚇得不輕。

那兩個守門小廝見有馬車過來，互相對視一眼，皆是迷茫，不知誰大晚上會到這。見到莊懷菁后，才猛然悟過來，提起紅燭燈籠過來接人。

這位莊家大小姐從前未曾到過這時便提前有人了消息，吩咐不得冒犯。

大多數時候都是不請自來，但太子沒因此犯過怒。

他們走到跟前，聽見這話后愣了小會，隨后改了話頭，道:“有人傳了小姐要來這兒消息，奴才就在這守著了。”

但他們并不像是知道要過來的樣子。

或許太子沒提過這件事。

莊懷菁的手微微用力，過了會才頷首。

上的襦繡若綻白，垂下的系帶飄然似仙，致面龐未多施黛，深夜看不清人影。

這間宅子其實是太子的，費了好些心思才查到。太子不常宿在東宮，這間屋宅是他私下的住|。

那時的他是要說清在凝水澗那晚的事，所以允人領進去。

他大抵沒想到自己會再次故技重施，來過幾次，出來接人的小廝都認得。

太子喜樂舞，舞技絕佳，琴樂尤擅。本以為太子會好這方面，也想借此求得些許好，誰知他一句話都沒提過。

縱使失了子，結果卻還是好的，莊夫人的病至今未痊愈，但也不像起初那樣渾渾噩噩。

這才發覺心中沒想象的那樣難。

為達目的，使些手段總是應該的。

陶臨風來京對幫助很大，他和莊懷菁來往蔽，底下人不侍衛監視，可以做的事比要容易得多。

莊丞相從不讓接這些事，最開始的時候，連莊府埋下的暗樁在哪兒都不知道，能做到現在這步，莊懷菁已犧牲太多。

家里無一人能擔事，胞弟庶妹不是太小就是子怯懦，在肩上的重擔讓不過氣。

莊懷菁被丫鬟輕攙下了馬車，手攥住丫鬟的手臂，袖口繡花瓣狀。院影壁刻月下竹林圖，漆黑的環境下有種森嚴的寂靜，庭院打掃干凈，旁側有荷花大缸。

領頭小廝抬手招了兩個人，把丫鬟和馬夫領了下去。

丫鬟起初要跟著莊懷菁，說道:“歸筑姐姐讓奴婢伺候您。”

莊懷菁很帶自己的丫鬟出來，京城世家的人太多，不人都知道的丫鬟長什麼樣。

那小廝攔住丫鬟道:“這位姑娘累了一天，還是先下去歇著好。”

他又恭敬轉頭，朝莊懷菁道:“大小姐，這邊請。”

莊懷菁的表看不清楚，對這丫鬟說:“下去吧。”

丫鬟只得隨人下去。

小廝恭敬低頭，手中的燈籠拿得穩當，亮淡淡。

誰也不敢在面前失了禮數。

……

這間宅院分為兩，出了后廳堂門，直接就轉進曲折彎曲的回廊，其上掛燈籠，照亮回廊，形狀奇特的假山在湖中心，湖水靜靜流，不時有魚兒跳，濺出水花。

小廝在一間屋子前停下，里面亮著燭火，他推開鏤雕玉蘭紋隔扇門，對莊懷菁做了請的姿勢。

抬腳走了進去，小廝把門掩上。

莊懷菁閉了閉眼，蓮步輕輕邁，慢慢繞過騎風鶴飛圍屏，進了里間。

閨中子最重名節，有點份的都不會做這等下賤事。

榆木翹頭臺案幾前有干凈的筆端硯，邊角擺放玉凈瓶，細竹立在其中，翠綠，桌上有兩本游記，紅提水珠亮，湯藥在冒熱氣。

程啟玉坐在扶手椅上，手里拿本書卷，微微抬眸，看著莊懷菁走近，又慢慢收回了視線，一句話沒說。

他剛剛沐浴沒多久，里松松垮垮，約能看出健壯的|，結實有力。

莊懷菁知道他是什麼意思。

太子寡言語，剛正，出乎意料的是，他從沒有肯定或拒絕過這件事。

但不是傻子，猜得到。若能挑起他的興致，太子便應，倘若不能，那他吩咐下去的命令不會收回。

暗淡的月過窗欞，照在窗前的香千花上。燭，泣淚奪珠，檀幔帳垂下。不遠的床榻疊床的錦被，屋添了幾塊冰。

慢慢依|偎他強壯的子，太子不為所，便抬手輕輕摟住太子的脖頸。莊懷菁低頭看他手上的書，是本玢州游山記。

這是個悉的名字，讀過許多次。

嘉朝最后一場戰役，也發生在玢州。

輕道:“殿下好興致。”

程啟玉卻只是轉頭看莊懷菁一眼，抬手將桌上的湯藥推給。

碗中的湯藥輕起淡淡的波瀾，莊懷菁手微頓，也不多問，垂眸喝下這碗不知名的湯藥，味苦微，暖潤。

味道有點像昨晚喝的藥，但太子不可能是知道發過燒的事，除了莊丞相外，他很關注相府的事。

莊懷菁順的長發搭著纖細的肩膀，子有淡淡清香，鎖|骨致。

今天怕是要折|騰得久一些。

程啟玉對事肅正，一不茍。莊懷菁找到了能鉆的空子，就算為了莊家，也沒辦法拒絕。

不是青樓子，更沒學過齷|齪手段，對這種事自是抗拒居多。可連更大的恥事都做過，早已豁了出去。再不愿之態，怕是會惹太子不喜。

屋新擺一把梧桐木雕尾古琴，莊懷菁視線一掃而過，下意識想好琴，不知道彈起來怎麼樣。

頓了頓，視線收了回來，沒時間把這種事放心上。

莊懷菁朱榴齒，面容潔皙，睫卷長纖黑，憐惹人，僅憑這張出眾的臉就能俘獲很多下之臣，不用費心思搭上自己的清白。

但太子不是那些人，即使做了這麼多，他依舊是公事公辦。

能退讓一步的，只有旁人眼里的不足為奇的小事。

譬如為天牢重病的犯人換個大夫。

到底是傳說中老謀深算莊丞相的嫡長，對人謹言慎行，用出的手段也大膽得厲害。

纖細的指尖捻顆飽|滿的紅提子，輕輕放|自己口中，太子低頭看。

莊懷菁慢慢合上雙眼，片刻之后，指尖突然攥，|嚨微，咽下的卻是別的東西。

屋的蠟燭燃了整整半宿，莊懷菁額間薄汗滴落下來。

第二天巳時，莊懷菁的馬車便離了這間宅子。換干凈的羅，帶了面紗，遮住緋|紅的面頰，眉眼微展，被困倦之意遮掩，撐頭睡。

莊懷菁還是往日的莊府大小姐，冷靜淡然。

丫鬟不認床睡得，要不是有人來，差點睡過了時辰，拿著團扇給莊懷菁輕輕搖風。

莊懷菁雖看起來有些累，但臉比昨天要好上許多，太子派來的侍衛昨晚便沒了

這丫鬟是莊懷菁院子里的，沒怎麼接莊家的事，莊懷菁不許同別人說，也知道莊家現在的境，自不敢和別人說話。

還記得莊懷菁昨天的話，心中忐忑。

作者有話要說： 推文《養》by甘酒燒

喬姝自父母雙亡，無依無靠。本以為自己孤孤單單過一生，誰知在遠方親戚的告知下，原來還有個舅舅。于是乎，喬姝不遠千里來尋親。

小劇場：

喬姝抱著自己的小包袱就要離開，但是未出房門就被那人攔住。

賀澤：“我們姝姝想去哪兒？”

喬姝眼淚地著賀澤，“別人告訴我了，你不是我的舅舅，我當然是要回村里。”

賀澤一把抱住，笑道：“不許回。”

“你說過的，只有外甥才能住在賀府里的。”

喬姝試著推開他，卻是未能如愿。

賀澤抱著，笑道：“那我再補充一點，妻子也能這般。”