丁佩看到了蘇鴻蒙的表微變，卻也不慌張，拿出主母的派頭對落云道：“你是蘇家的兒，有了新方子原也不該藏私，就算方子泄了，也是在自家鋪子里，怎麼能像被賊了似的，跟你父親質問？再說了，你一直在鋪上配方子，許是師傅無意中看到了你配的過程，學了也說不定。那都是鋪上的老伙計，有些是從你祖父那輩就在蘇家做工了，你總不能讓你父親跑去審人，將老伙計們都得罪了吧？”

　蘇落云沒有說話，只等父親的做出個公斷。

　可蘇鴻蒙卻沉默了，似乎在想著其中的厲害干系。

　香料鋪這類營生，跟飯莊一樣，最忌諱換師傅，走了手。蘇鴻蒙雖然篤定里其中有些，但丁氏的話不無道理，他家大業大，有時候也是投鼠忌，須得多考量啊……

　好半天，落云才聽蘇鴻蒙道：“你母親說得在理。就算他們學了你的方子，也要從長計議，畢竟方子還留在自家鋪子，我以后會慢慢去查，待查到了，再看看如何置。”

　對于蘇鴻蒙反應，落云雖然心中早就猜到，可以依然止不住失。

　深吸一口氣慢慢站起，對著父親的方向道：“你說的對，為了我的委屈，不值得去得罪幾個手的師傅……可是父親，您先前允諾給我的利錢，又該如何算？”

　沒等蘇鴻蒙說話，丁佩又搶先道：“當初你父親跟你定下分得賣新香的二利，之前賣的那些，我會讓賬房結算給你。可是現如今淡梨香膏也不賣了，以后如何能給你分錢？這樣吧，你若能再制出熱賣的新香，我替你父親做主，分你三如何？”

　蘇落云徹底笑開了：“聽說您出貧寒，沒讀過幾天書，不知圣人的禮義智信，但是算盤卻比賬房要好！既然您都想好了，我也不能小肚腸，那二利，我不要了！”

　蘇落云也是后來才從田媽媽的里知道，這位丁夫人跟父親認識得似乎甚是波折。

　據說丁佩祖上也曾有過出名的大儒，家世富足。可惜到了丁佩爺爺那輩，就沒落得不行。早年失了雙親，寄居在叔叔家中，后來遇到了蘇鴻蒙，便從此依附于他。

　因為有大儒十八代落魄孫的份加持，蘇鴻蒙的金屋藏，活是戲文里有郎救落難千金的橋段，天地。

　丁佩雖然沒有讀過什麼書，可從小就會看人眼，伏低做小討好人的功夫，不是端莊的胡氏能比的，讓蘇鴻蒙覺得這私下結比父母的妁之約來得有滋有味。

　很忌憚自己出低微，尤其是曾經做外室的這一段往事，從不與他人講。

　丁佩自己的出自己最清楚，聽蘇落云如此暗諷不知禮義廉恥，登時臉上很不好看。

　蘇鴻蒙卻只注意到了蘇落云話里的后半段，兒居然不要利錢，自然是好事！

　家里現在花錢如流水，彩箋那丫頭置辦嫁妝跟抄家一般，恨不得將整個蘇家帶走。

　若兒們都能懂事，他也輕省許多。

　還沒等蘇鴻蒙滿意地笑開，蘇落云又接著道：“不過，我一直想開個小店消磨時間，父親名下的鋪子甚多，我想要個城南的旺鋪。那些利當是兌鋪子的錢，父親將鋪子過到我的名下吧！另外香料行館名冊的章程，也須得父親幫我另外辦了。”

　要的兩樣東西里，其實那個準香料行館名冊子的手續最難辦！

　京城的香料生意都是有數的，講究的是狼，才能多。

　有異地來京想開鋪子的，都得了京城的香料行館，得了諸位龍頭點頭，才能起鋪子做買賣。

　不然貿貿然來，也只能被兌出局。這也是蘇落云當初明明有新方子卻沒法自己開鋪子售賣的緣由。

　丁佩冷笑道：“還說我算盤打得好，我看你才會打算盤，你二利才有多？卻想換一個鋪子，還要行館另起爐灶，也太敢要了！”

　蘇落云也冷冷道：“妹妹婚，金山銀山都要得，我只想開個鋪子作賠償，怎麼就是敢要了？難道我的方子就平白被黑心家賊了？若都覺得我一個瞎好欺負，那也甭在這掰算了，我直接去府尹那敲鼓！讓大人替我這個沒娘的瞎做主……”

　蘇鴻蒙一聽落云這麼說，然大怒：“行了！一個個都不像話！我怎麼生出你這麼不省心的兒！原以為你這兩年變好了，沒想到老病又犯，若是這樣，滾回老家去！”

　聽見蘇鴻蒙怒喊，香草都嚇得一脖子，可是蘇落云卻巋然不，板直坐著，一字一句道：“方才說完了利錢該如何結算，接下來，我就要為我的丫鬟討回公道了！

　說到這，蘇落云又接著道：“香草中了草烏毒未散，有給診病的郎中為證！父親不知道，我在店鋪后院的泔水桶里撿了一張包藥的包紙，按圖索驥去了藥鋪詢問。藥鋪說，草烏一年里都賣不出幾分，所以他記得清楚，大夫人手下的小廝王三曾在當日在藥鋪買了三錢草烏。當天下午，香草就在藥鋪里昏睡不醒。草烏藥至毒，不是手的郎中都不敢用，可有人卻往我丫鬟的糖水里放這個。幸好，藥量不大，不然香草豈不是要一命嗚呼？這人命關天的事，我必須到公堂問個清楚！賊人挨了板子，也能說些實話出來！到時候父親再將我送回老家也不遲！”

　蘇鴻蒙不知還有這麼一段，都聽直了眼，狐疑地轉到了丁氏的臉上。

　丁氏也是看輕了眼瞎的蘇落云，真沒想到事過去幾日了，居然能查到藥鋪那邊。也是一時大意，不該自己的小廝去買藥……

　心里這麼想，丁氏已經梨花帶淚地哭了起來：“下人們買什麼，我如何知道？院子里這幾日鬧老鼠，也許王三買來毒鼠用的。哪有落云說得那般嚇人？”

　落云早就料到會辯白，繼續不急不緩道：“普通的□□鼠藥，不過三文一包。而這提純的草烏三錢就要賣出一兩。大夫人的小廝竟有如此富貴的荷包，藥死個老鼠，都得選買金貴的藥材？父親，我委屈事小，你可得查清楚自己的院子，若是真有家賊，保不齊哪日，你的茶水里也會多些草烏□□！”

　這最后一句，正打中了父親的七寸，聽得蘇鴻蒙后脊梁都冒冷汗。

　他瞪眼看著丁氏，沉聲道：“來人！將夫人院子里的王三扭來！”

　那王三起先鬧不清緣由，知道聽蘇鴻蒙問起，這才慌忙飄向丁氏。丁氏起初慌一會，可后來迅速鎮定下來，面如常，角帶笑，但未及眼中，綿里藏針道：“老爺問話，你照直說就是，你老往店里跑，若是跟什麼人勾結，做了私下的易，又不是什麼大罪，照實說了就是！看在你素日機靈，我和老爺也會寬待你的……”

　那王三也機靈，聽了這話，仿佛通了靈竅般，搗蒜叩地道：“小的聽聞老爺曾說那方子難得，便起了貪財之心，看那香草拿出了方子，就想這若是能抄一份，定然能賣個好價。所以第二日弄了些草烏，想讓香草睡一會，我只是抄了藥方子而已，可不敢害人啊！”

　蘇鴻蒙沉著臉又問：“那你將方子賣給誰了？”

　王三又瞟了丁氏一眼，咬了咬牙道：“賣給了鋪上的……肖師傅，他見這方子好，也沒多問來路，給了我五兩銀子就買下了……”

　就在這時，有人已經在王三的床底下尋到了五兩紋銀，看著他的話倒不假。似乎就是他見了落單的香草，臨時起意而為之。

　可是香草眼尖，小聲跟蘇羅云道：“大姑娘，丁氏邊的老媽子不見了，不會是去柜上跟肖師傅串供去了吧？”

　蘇落云聽了只微微冷笑：以前覺得繼母慣會在父親面前挑唆，不過是后宅的花樣子。可是香草中毒的事，卻讓明白，是自己輕看了繼母的歹毒心機——這個人似乎沒什麼不敢干的。

　丁氏如今也算是心里有了主意，緩了神，開口沖著跪地的王三道：“我們蘇府容不下你這般腌臜心思的人！不過你犯下的勾當，頂多算是家中賊，繳回贓銀，又沒讓鋪上有什麼損失，扭到府也不過是挨上十板子，再關上三五日的事兒！”

　說完，又對蘇鴻蒙道：“只是老爺……他是見了方子的，若是因為送，又不過挨幾板子的打，以后若懷恨外泄給別家……那我們家可就真損失了！這事兒，還得從長計議……”

　蘇鴻蒙斜瞪了丁佩一眼，想要說什麼，卻又強自忍住，沉著臉沒說話。

　王三聽了，立刻心領神會，以頭搶地道：“老爺夫人待我不薄，只要肯繞了我這次，莫要扭我去見，我對天發誓，絕不外泄方子，否則天打五雷轟！”

　蘇家就是個商賈之家，可沒有王侯府宅里輒打死下人的豪橫底氣。遇到不聽話的仆人，頂多找人牙子發賣了，若想封殺人，小廝的家人來鬧，就算蘇鴻蒙有個芝麻大的公差，也要吃司的。

　丁佩料定了蘇鴻蒙不舍得方子外泄，才這麼說，讓蘇鴻蒙置起來有些顧忌。

　至于王三，那是娘家拐彎抹角的遠方親戚，過后補償銀子，遣他走就是了。

　果然，蘇鴻蒙瞪眼痛罵了王三一頓后，只沉臉讓人將小廝先捆柴房，卻并不急著發落。

　最后他對蘇落云嘆了一口氣道：“家大業大，難免有些鉆墻碩鼠。他也說了是自己貪心，并不關你母親的事。這樣吧。以后你的月錢，我多給你些。那方子幸好沒有被他買到別家去。我會狠狠責罰那王三，還有糊涂的肖師傅……咳，都是自家店鋪里的家丑，就莫要到張揚了！”

　看來蘇鴻蒙就算了解了事的來龍去脈，卻并不想深究，更不提賠償香草，還有給落云開新鋪子的事，只想和稀泥，混過這關。

　蘇落云不待父親說完，猛地一拍桌子：“泥人也有三分土，我的香膏加了一味珍珠碎就能充新品賣？我的丫鬟就算被灌了毒藥，也能假作不知！有人不要臉到這個份上，我為何還要替蘇家兜著？什麼家丑外丑的？我不好，都別想好！反正來這之前，我也寫了狀紙，連同證到了田媽媽的手里，現在帶著藥鋪子的伙計和給香草診病的郎中，人證證俱全地在衙門口等著呢！若不見我討個說法，一會就要衙門口擊鼓鳴冤了！娘，你在天之靈且都看著！就讓那些欺辱兒的人，七孔流不得好死……”

　說這話時，那雙失去焦距的眼，直直瞪向了蘇鴻蒙。

　看得蘇鴻蒙的心也跟著一！他這個兒，若被氣急了，還真就不管不顧的……

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