又一日，養心殿中傳了午膳。菜品富，琳瑯滿目，讓人聞之便垂涎三尺，歎一聲好口福。

秦王對這些是用慣了的，神隻作平常，還能挑三揀四。

“今日這道魚不太新鮮。”姬越放下筷子，對夥食作出評價。

衛斂聞言，夾了塊魚放裡一嘗，並未到異味：“臣覺得尚可？”

姬越：“孤覺得不可。”

衛斂：行吧。

你是王，你說的都對。

衛斂知道秦王挑食程度令人發指，他覺著不好，那便萬死都不肯下口。

“把它撤走，讓膳房再做一道。”衛斂對宮人吩咐。

他在秦王跟前得臉，也能使喚得養心殿的人了。

宮人應聲而去，片刻後回來，沒有帶上新做的魚，反倒是帶來一個人。

那人瞧著，該是膳房的廚子。

姬越微笑：“這意思是孤吃人？”

廚子頭一回面聖，本就戰戰兢兢，聞言更是嚇得當場跪下，子抖如篩糠：“陛下饒命！”

他也只聽過陛下的傳言，聞其殺人如麻，暴，一聲令下，他說不定就真被丟進油鍋裡炸了。

姬越面無表。

怕這樣作甚？他又不食人。

他殺人無數，除的卻都是藏於宮中的各國刺客眼線，還有一些以下犯上行事不端之人，何曾真正濫殺無辜過。

犯不著去為難一個廚子。

衛斂見姬越笑容逐漸消失，反倒忍俊不。他掩輕笑一聲：“起來罷。陛下不吃人。”

廚子不敢抬頭，只聽得一陣清朗溫潤的音，如清風拂面。

應當就是那位最近盛傳的公子斂。

公子斂果真得陛下寵，陛下尚未發話，就敢擅自讓他起來，可謂是膽大包天。廚子腹誹著，卻也不敢真的聽從衛斂的話。

公子斂有陛下寵著，越俎代庖陛下不會追究。可他若沒有陛下命令就擅自起，恐怕下一刻就沒了命。

姬越見廚子不，聲音低冷：“沒聽到公子的話？”

廚子一驚，這才起：“謝陛下，謝公子。”

看來他還是低估了公子斂在陛下心中的重要。

衛斂並不在意廚子方才對他的不理睬，人人都惜命，廚子不敢信他也是人之常。他問：“你來是有何事要稟？”

廚子這下再不敢不應衛斂的話，躬道：“奴是膳房掌廚王壽。陛下要做新鮮的魚，可宮裡食材每日都要出宮采買，就是為了保證新鮮。今天的魚……已經是最新鮮的了，膳房裡實在沒有多余的。”

就算有，那也都是隔了夜，死得久，給宮人吃的。他哪敢呈給陛下。

跟養心殿宮人說明況的時候，宮人也怕兩手空空回去複命會被降罪，才拉了他一起來告罪。

王壽著頭皮說完，就低著腦袋聽候發落。他是沒有辦法，可上頭的人總難以諒下人的難，要有什麼責罰，他也只能認了。

姬越聽罷，不置一詞。他並非強人所難的君主，揮手就要讓人退下。

王壽卻以為秦王是揮手要人將他拖下去死，霎時面煞白，心如死灰。

衛斂突然道：“臣知道有個地方，有新鮮的鯉魚。”

姬越側目：“哦？”

衛斂含笑：“臣帶陛下去。”

姬越眉頭一揚：“那還等什麼？帶孤去瞧瞧。”

衛斂：“諾。”

兩人說走就走，廚子頓時留在原地無人問津。他踟躕著不知如何是好，李福全回頭對他使了個眼，意思是“你還在杵這兒做什麼？還不趕退下。”

王壽一愣，隨即連連點頭，忙不迭退出去，方覺劫後余生。

真是從鬼門關逃過一劫……多虧了衛公子開口才救他一命。

王壽心有余悸，轉瞬又對衛斂恩戴德。

姬越還不知道自己莫名其妙背了一口黑鍋，蓋因他暴名在外，即便沒有殺心，旁人都以為他是要大開殺戒。

姬越對此百口莫辯，也從未想過去辯解。總歸殺一個人是殺，殺一百個人也是殺。從手中染上第一份起，他就與清白無辜這個詞毫無乾系。

盛世之君才需要仁德之名，萬人敬仰；世之王要的是鐵之威，人皆畏懼。

他無需多言。

衛斂也不知道，他恰到好的一句話，為他誤打誤撞結下一份善緣，並在日後幫了大忙。

眼下，他們正站在一片冰天雪地中。衛斂懷裡揣著個湯婆子，著面前一片結了冰的湖面。

這裡是沁園湖。

春日時分，此水面波粼粼，遠遠去一片湖水。上有亭臺樓閣，沿著九曲橋可通往亭中小坐。亦可泛舟湖上，花前月下，觀水中錦鯉遊曳。

然如今是冬日，湖面結了一層厚厚的冰，縱有遊魚，也都藏在冰面之下，無法輕易取出。

衛斂曾聽宮人提起，魯國去歲進貢二十條彩霞祥雲錦鯉，就養在這沁園湖中。

“只要鑿破冰面，撈出水下的錦鯉，不就有新鮮的鯉魚可食了麼？”衛斂道。

姬越未語，李福全先大驚小怪起來：“衛公子，這可是魯國貢品，一條彩霞祥雲錦鯉價值千金，世所罕見，乃觀賞所用，怎麼能食用呢！”

這不是暴殄天麼！

“這算什麼暴殄天。”衛斂一眼看李福全心中所想，語氣溫潤，容囂張，“鯉魚躍龍門乃畢生所願。進了陛下龍腹是它們最好的歸宿，該說有所值才是。”

……神他娘的鯉魚躍龍門。也不問問鯉魚它願意麼！

荒唐，太荒唐！

有前幾回的教訓，李福全不敢再反駁衛斂，只是看著自家陛下，滿眼都是：您不管管麼？

結果他定睛一看，陛下竟然在笑。

再不是往日那總是虛假冰冷的笑容。陛下彎著眼睛，眼底薄薄一層笑意掩飾不住，漾著淡淡，極為好看。

李福全一時愣了。

……多年沒見陛下這麼真心實意的笑過了。

他聽陛下低笑著問：“可冰層如此厚，衛郎要如何破冰呢？”

李福全要窒息了。

陛下還真考慮這個提議！

古有周幽王烽火戲諸侯，為奪褒姒一笑。而今陛下為了公子斂，價值千金的錦鯉都能做一道盤中餐，可真是……任極了！

理智告訴李福全這樣不妥協，為近侍，他應該勸說陛下規矩些，不要做出這種於禮不合的事。

可見陛下眉眼間難得的輕松笑意，李福全又遲疑了。

罷了罷了，若是能讓陛下開心一回，幾條錦鯉，葬送了也沒什麼可惜的。

破冰破冰，破湖面上的冰不難，難的是破陛下心裡的冰。

倘若公子斂當真有這個本事……他也會對其激不盡的。

李福全正決心對衛斂稍作改觀，又聽衛斂輕巧道：“古有晉人王祥臥冰求鯉，陛下解了裳，去冰上躺一躺就了。哦對了，王祥是憑孝心上蒼的，常人做不到如此。陛下乃真龍天子，唯有龍氣可使鯉魚力破冰，勿要讓宮人代勞。”

李福全目瞪口呆地聽衛斂一本正經地胡說八道。

他收回前言。

公子斂算哪門子花解語。

那就是個禍朝綱的蘇妲己。

李福全萬分驚恐地向陛下。

陛下該不會連這個要求都答應吧！

作者有話要說： 雖然會用到很多歷史典故，但它依然是個架空文。