崔燮抓住那條勒著自己的手臂，用力往外扯，綁架他的人便倒轉刀柄，在他鎖骨上重重敲了一記，他別掙扎。捧硯在地上看見他挨揍，哭了一聲“大哥”，恨不能撲上去救他，崔源也從車前沖過來，跪在地上苦錦衛救他。

那些閑漢打扮的錦衛早都出佩刀虛指著劫匪，慢慢上來，可到底顧忌著被挾持的是戶部郎中之子，并沒直接手。

樓上跳下來的那個青男子站在離他們十來步的地方，手提繡春刀，神淡淡地對那個劫匪說：“徐祖師，你們白蓮教的四天王都已落網，錦衛緹騎現正在抄你們藏的碼頭，你還想往哪兒去？”

白蓮教！不就是那個專門起義，在哪個朝代反哪個朝代的著名邪教嗎！

崔燮忍不住轉過臉，瞥了徐祖師一眼。徐祖師滿面怨氣，右手勒住他的脖子，在他耳邊低喝道：“我只求逃出這里，不想傷人命，你是個大的兒子吧？你要想活命，就那些錦衛讓出條路來，你跟我上車，送我一程！”

先前攔車的錦衛立刻上前提醒：“千戶大人，這是戶部云南司郎中崔榷之子，正要出京往遷安去，不合撞上咱們錦衛辦差，屬下就把他們攔下了。”

謝千戶點點頭，站在那里，倒提著刀說：“別說他只是品之子，就是崔郎中本人落到你手里，也只得為國盡忠了。你便殺了他，也不過多添一樁罪名，逃不了一死。你們白蓮教不是號稱救世濟民的，死到臨頭還要徒造殺孽嗎？”

他神微冷，卻偏偏生了一雙天生上翹的，說起話來輕聲慢語，就像在和這位徐祖師聊天。

可惜徐祖師沒有這個閑逸志，勒著崔燮的手臂繃，厲喝道：“救世濟民？殺了你們這些狗和鷹犬便是救世濟民！我們都是些念佛拜菩薩的仁善居士，朝廷卻無緣無故要我們好百姓的命，難道我們就該低著頭讓人來殺？你再敢上來，我就先砍了這小狗兒的胳膊！”

謝千戶嘆道：“可惜了。崔小人放心，等你殉難后，本定會上表為你請功，天子仁慈英明，會推恩于你父崔郎中的。”

崔燮咳了兩聲，苦笑著說：“那就多謝大人好意。不過大人能不能幫我換個恩典，請皇上表彰我生母？”

謝千戶的目終于移到他臉上，角彎得更深，點頭道：“難得公子深明大義，謝某應下了，必然替你求到。”說著右手提刀，揮了揮手，帶著錦衛擁上前去。

徐祖師咬著牙說：“好好，你不怕死，我就先殺了你，替本教兄弟償命！”

他之前為了方便拖拽崔燮，是用手臂夾著他的脖子，刀尖向外，既然下了殺心，就把手一轉，要換個順手的姿勢砍人。就在他轉刀的空檔，崔燮忽然抬頭看向房頂上，厲聲道：“白蓮圣母！”

徐祖師下意識看過去，手也在空中停頓了一下。崔燮趁機抓著他的胳膊往外推，腦袋猛地朝后一撞，也不知撞到了哪兒，反正自己疼得疼得頭腦懵懵的，連上的傷口也被牽扯到，雙腳一，整個人堆到地上，連那徐祖師的胳膊都墜了下去。

徐祖師的子跟著他往前搶，手里的刀也險些拿不穩，斜垂的刀刃在崔燮肩上劃過，翻開一條淺淺的口。但他此時屁狠狠墩到青石路面上，傷口疼得鉆心徹骨，本覺不到肩膀那點淺傷，落地之后就地往側面一滾，換趴著的姿勢才能呆住。

這一串反應已經用盡了他的力量和忍耐，就是徐祖師再舉刀砍他，他也不了了。

徐祖師被磕得鼻酸眼花，淚水漣漣，刀也差點手。好容易眨掉淚水，才發現外面那些錦衛已層層圍上來，謝千戶的繡春刀更是已遞到了眼前。

他自知絕沒有逃跑的希，心里恨崔燮恨骨髓，也不管刺到前的長刀，刀直照著崔燮砍去。

可那刀刃落下去前，就有一柄細長的繡春刀攔在空中，與他的倭刀擊，發出一聲擊金振玉的脆響，開了那柄倭刀。繡春刀往前一遞，順著倭刀刀柄抹下去，劈骨，再一絞便廢了他的右臂。

左右自有小旗上來縛住徐祖師，謝千戶收刀鞘，俯拉了崔燮一把，角仍是似笑非笑地勾著，溫聲道：“看來我不必替公子請旌表了，今日你助錦衛捉拿白蓮教祖師徐應禎之功我會如實報上去，不會令你白這場驚嚇。”

崔燮上的傷口剛才摔裂了，這會兒子都是的，仗著裳寬松，還沒，但傷口往下都已失去知覺，爬不起來了。

謝千戶拉了他一把沒拉，先是有些奇怪，繼而想到他是個書生，遇到這種事難保嚇癱了，便蹲下架著他站起來，笑道：“你剛才不是膽子很大麼，連白蓮教祖師都敢騙，這會兒又怕了？我只聽說白蓮教是信彌勒佛的，那白蓮圣母是什麼，你從何聽來的？”

電影里的白蓮教不都有圣母嗎？不然他記錯了，其實是圣？

崔燮不敢確定，看了地上捆粽子的徐祖師一眼，見他臉上也有幾分迷，便垂下眼皮，心虛地說：“在下也不知他們有沒有，只是覺得萬都是相對的，有祖師得有個圣母相配，隨口一說而已。”

錦衛都笑了起來，唯有捧硯沖上來，抱著他就哭：“大哥，大哥你的傷都綻開了！求大人們先讓我家公子進店休息，容我們給他找個郎中看傷吧！”

謝千戶順著捧硯的手看下去，才發現他下擺上洇出了一片，兩不是被嚇的，而是因為傷重才站不住。他上翹的角微微抿起，掃了捧硯一眼，皺著眉問：“你家公子是戶部郎中之子，怎麼被人傷這樣的？誰敢在京中對員之子濫施杖刑？你們老爺也是糊涂，竟不知上告刑部、大理寺，反而讓兒子帶著傷出京。”

捧硯這才想起害怕來，聲說：“不……這是我家大人下令把公子打這樣的。只因公子之前在花園中推倒了二公子，我家老爺嫌他沒有兄弟友之，就人打他一頓，趕出京城……”

謝千戶的角漸漸抿起，吩咐手下：“人抬春凳來，把崔小公子送進客棧，再個伶俐人拿我的名刺，去京城請永和堂劉太醫來給他看傷。”又對他說：“我們也不好管你家里的事，但錦衛總有幾分薄面，你寫封書信給崔郎中，我人替你捎去，免得令尊回頭責怪你不尊父命，中途在通州停留。”

立刻有人遞上筆紙，捧硯乖覺地轉過，讓人把紙鋪在背上，好讓崔燮寫字。

崔燮接過筆，一手按住白紙，在空中比劃了半天，是不敢下筆——他還沒見過原的筆跡，自己那手筆字自父母去世后就沒再正式學，也就是后世給學校寫寫通告、表揚信的水準，要是落筆就餡兒了怎麼辦？

他急得額上冒汗，手腕也抖起來。

謝千戶還在旁邊架著他，覺到他從兩條到胳膊都微微，以為他是傷太重力氣不足，便接過筆來說：“寫字也耗力，回頭我寫個帖子送到府上吧。你就在這里安心休養，不必擔心尊翁震怒——這天下還沒有幫著辦了皇差反被人問罪的道理。”

崔源父子瞪大眼睛看著謝千戶，都盼著他能勸老爺把大爺重新接回家。唯有崔燮不想回去，又不好直說，就把捧硯之前勸他的理由拿出來說：“多謝千戶好意，不過遷安也是我家祖籍所在，也比家里清凈，留在那里讀書考試都更方便。”

謝千戶地看了他一眼，見他神通，并無怨憤之意，似乎是真心覺得鄉下好，心中頗意外，挑了挑眉說：“既是如此，我替你安排便是。”

此時客棧小二抬著春凳過來，謝千戶便把崔燮扶上去，退后一步看著他說：“我有皇命在，要帶這些妖人回去繳旨，便不多留了。崔小公子好生休養，勤讀詩書，來日京中再見吧。”

崔燮趴在凳子上，連拱手都不方便，就朝他點點頭道：“多謝千戶關照，在下不便起，就在這里預祝千戶大人與諸位大人一帆風順，前程似錦了。”

錦衛帶著白蓮教頭領們揚長而去，客棧里外才重新活了起來。店主親自給崔燮安排了最好的房間，連房錢也不肯收他的，還請了本地名醫給他開藥治傷，專門騰出小灶給他燉藥膳。

崔燮過意不去，捧硯如數付錢，店主卻執意不收，親自到他床前說：“先前我家店里失察，讓白蓮教首領住進來了，這是要命的罪名。若不是小人幫著抓住妖人，又因此事傷，要住我這店，那位千戶豈會這麼容易放過我等？今日若徐祖師走了，別說我這店開不下去，店里上下也都得進北鎮司大牢一層皮。小人是我們的恩人，只管在此安住，千萬別再提付錢的事了。”

這家店開在京城與北運河往來沖要之地，生意又這麼興盛，背后必定有府中人做依靠。只要不是真的和白蓮教有勾結，錦衛應該也不會隨便抓人。

不過人家愿意照顧他，崔燮也就接了這好意，安心住了下來。

崔源父子將他的行李搬到客房，被褥枕頭都換自家的，又找店家借了一架屏風擋在床外。早晚開窗時，捧硯便在窗口點一枚家里合的杏花香丸，借著清風將纏綿的甜香吹遍客房。

崔燮渾是傷，鼻間一直充塞著藥味和腥氣，猛然吸進這麼清新甜的空氣，頓時覺得神稍振，傷口似乎都疼得輕些了。