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雙眼酸酸，方素再不能故作淡然，蒙著霧氣看了看眼前之人，不敢張口說話，只怕一出聲便忍不住掉下眼淚來。

不論唐橋淵是否真的喜歡他，起碼他自己已如實深陷。方素不是矯之人，只要還有可能，他當然願意且希能繼續擁有這人，繼續留在這人邊……

昨夜之所以離開，是因為他心有畏懼，害怕一覺醒來以後會看到唐橋淵完全陌生的眼神，或者更為傷人的，會是更加冷若冰霜的態度、與嫌惡的臉。

——可是方素的的確確不想走。

說什麼要湊齊盤纏，借宿私塾，明明汪先生乃心善之人，他大可以開口借些銀兩傍，早日去他鄉謀求營生，往後再慢慢償還。

但方素沒有。

他寧願尋一個借口抱歉打擾，能多在麟州城裡留得一日算一日，只希能離唐橋淵更近一點，留著一遙遙看他的機會，打聽他的喜怒安危，而自己活在暗，也足以到藉，不會覺得在迷途……

然而，事實會如何向來不由人猜，唐橋淵連一天時間都沒有給他，醒來之後便忽然前來尋人，接他回府。

方素昨夜未合眼，孤寂躺在床上，傷傷心心地幻想了諸多可能發生的結局，卻唯獨沒想到眼前這種景，一如他當初忽然與唐橋淵親，一切都突如其來，萬分出人意料，令他措手不及。

眼下唐橋淵說完心中想法，簡簡單單憑一則故事便予他安與坦然，隨後垂眸溫看他，等他答應。

這人手指還在臉頰上緩緩游移，等了一會兒，拇指指腹往他朦朦含霧的眼角輕按一下，那雙眼忍不住一眨，努力包了許久的眼淚淌下兩行。

方素窘迫低頭，昨日一直忍耐，未掉一滴眼淚，此刻緒一經裂唯恐不斷放大，不想給這人看見自己的委屈。但躲卻是躲不了的，唐橋淵指腹被染，膛裡的東西瞬間針扎似的疼，憐惜之意比腦中思緒先行一步，下意識想要哄他。

唐橋淵沒有抬起方素的臉，而是自己俯偏頭，輕吻方素臉頰，帶著意思。鹹淚水口卻顯清甜，片刻之後，這人眼笑意，忽而又吻住雙。

這一吻如舊溫，方素閉上眼睛，手掌上這人口，著自傳來的穩穩心跳，漸漸地終於到思緒寧和。

唐橋淵含著方素雙輕吮，心下其實並未料到自己會突然作此舉。可方才一瞬，他看到那雙眼裡滿是復雜愫，深裡裹著濃濃的委屈與慶幸，令他心無比。

分不清是已留下習慣還是如何，唐橋淵恍惚想了想，他最初本以為自己是出於良心接方素回府，但事實上平心而論，他確乎是做不到不溫對待自己的這位夫人。哪怕僅僅是出於理而言，方素何其無辜，雖非出於本意，但怎麼說都是在那時緩他毒的有緣人。

如今已然親，那麼他希不讓方素此事牽連，依舊給他最好的所有，疼他憐他，以回應他堅定地遞來一杯解藥時所深藏的意。

唐橋淵越想越是欣然，他以前緣寡淡，以秦眉莞那可笑說法來形容，可說是冷漠無。但事實怎麼會當真如此，唐橋淵裡其實稱得上細膩溫，絕不會輕易負心負義——只不過心不算大，不會見誰給誰。

以前沒想過要找誰陪伴一生，如今看來，正該是方素。

唐橋淵想得太久，一邊吻著方素的，半晌未放開，直到方素扶在前的手掌地下，顯出幾分無力困乏。他睜眼離開幾寸，看了看方素尚帶淚痕的模樣，雙眼之下有一片不太明顯的影，問道：「昨夜睡了嗎？」

方素確是困了，緩慢睜開眼來對他點了點頭，回到他的眼神之後，又誠實擺首。這人低笑，俯抱他到床上去，替他去鞋，蓋上薄被。

方素接到溫暖床鋪後放松下繃了久的沉重心緒，睡前睜了睜眼，見唐橋淵坐在床邊沒有要離開的意思，稍作猶豫，從被裡出手來搭上他的手指。

唐橋淵彎反握住，為讓他安心，一直不曾松手，陪在床邊久久坐著。

屋外淺淺蟬鳴，愈顯寧靜……

這一樁毒之事暫了，府裡眾人除了白萍之外概不知，唯有看府門在清晨時了腦袋，沒想明白怎麼一大早的莊主獨自出去，回來時竟帶了個夫人，而至於方素是何時出去的，他全然沒有印象。

門只怕莊主怪罪他夜裡打盹兒，但見唐橋淵毫不追究，才誇張地松一口氣，開開心心地換人守門，睡大覺去。

一切如常，卻僅有一個地方與府中氣氛迥然相異。

花園另一側的翡院被數十名僕從圍得水洩不通，秦眉莞踏不出庭院半步，摔了房幾乎所有能摔的東西。

院中侍膽戰心驚，實在忍不下去了，只能跑來主院尋找白萍。

已是下午時分，夕未落，白萍正值清閒時候，坐在主院石桌邊往手中簪花上纏著彩繩，聽來人講了半句便停下手來，欣然抬頭，回道：「你急什麼？讓鬧好了。」

侍面為難之：「白萍姑娘……表小姐兇起來便砸東西，不論什麼拿著便往我們上打……」

「那就別進屋裡去，送食取，手腳快些就是了，再關幾天。」白萍笑道，偏頭看向寢房窗，能看見正陪著方素念書之人，愉快又說，「為打擾莊主多不值得。」

侍無言反駁，見話裡沒有半分松的意思，只好應一聲「是」，施禮離開。

白萍含著輕快笑容繼續纏繞簪花，片刻後將線收尾，拾起銅鏡別在發髻之上，罷了對鏡自賞，覺得悅目至極，想著這府裡空氣似都清爽幾重。

桌上還剩了些五彩線繩，白萍拿起來，手指靈巧地編弄一只彩蝶。

時間悠然靜逝。

而先前方素心事放下，終於睡得香甜安穩。那會兒醒來時，唐橋淵依舊坐在旁，倚靠著床欄閉目養神，他手指了，這人便睜開眼來，垂首對他低低一笑。

罷了哄他起，陪他寫字作畫，如故。

方素失而復得，原以為此生不會再與這人有任何瓜葛，因而備喜悅。

但與此同時，他亦茫茫然到失落，大抵是人心不足，總覺得如此溫的唐橋淵與從前並不完全一樣，不是那個時刻把意掛在邊、纏著他耳鬢廝磨的人。

今日唐橋淵親自前去接他回府，要他留下，聽到那句話時方素幾乎欣喜若狂，但也心下一，聽著那聲「方素」委屈想到，唐橋淵曾在初見他時便只會親暱稱呼的……

方素暗矛盾，唯有努力下心裡的貪念。

日暮漸至，侍呈來道道佳餚，托盤一角放著一只線編彩蝶，隨著侍腳步微微。

方素眼眸微微一亮，一直偏著頭好奇地著，直到彩蝶隨佳餚送至桌上。想要探手去拿，尚在猶豫時已被人捷走，唐橋淵一手拈起來，另一手順勢便從後攬住他腰，笑道：「一看便知是白萍做的。」

話落將蝴蝶往方素面前湊近幾寸。

方素手接過，不釋手道：「白萍姑娘真是手巧……」

「白萍這是在對你說話。」這人笑著又拿過蝴蝶，竟順手給方素別到發上去，方素自己瞧不見，他卻笑得眸溫，玩笑道，「這麼看還合適？」

方素呆呆看他，沒想著最後半句話，僅是不解問道：「說什麼……」

這人揚眉回道：「忠你護你，就是這意思。白萍素來只對自己當真喜的人好。」

方素半知半解，迷糊模樣換來眉角的一記輕吻。

「不必多想，從前之事都已過去，因果不那麼重要，你只要記得自己是唐府主人，」邊這人就如同看出了他的淺淺失落，有意把話說得明白，道，「往後一生，唐府不會有第三個主人。」

這一句話，方素終於聽得分明，不住心中微微一。盡管極慢，可他眼神中的落寞卻真真切切地漸消漸散了，緩緩對這人出笑容。

彼時豁然開朗，驀然便讓他無比相信，所謂日久生，必然不會離他太遠。