22

天已暗，天際最後一紅暈消散。

時辰不等人，月夜之下不只是遍山搜尋著方素的眾人越漸慌而沒有耐心，就連劫持其的兩名歹人亦同樣煩躁了起來。

方素大半日未飲水，口干舌燥，抿了抿，暗中聽著口兩人的對話。

最先傳來的是為首那人的聲音，那人罵了一句娘，咒道：「老三真他娘的死哪兒去了……」

老二聞言也覺奇怪，先是低聲念道「該不是卷錢跑了吧」，話落被瞪了一眼，厚著臉笑兩聲，又急忙安道：「大哥別急，你不是說城裡風聲嘛……都不曉得老三見沒見到秦眉菀，說不準也是等著天黑才行呢？」

「嗯……」老大聲音低沉地應道，覺得有幾分道理，重又放下心來，「那再等等，天黑了正好，等人來了咱就手，解決干淨後咱哥仨一起離開麟州，那筆銀子夠咱們瀟灑大半輩子。」

「大哥說得對！」老二頻頻附和點頭，抬首看看月亮，心中微微有些發，眼珠子轉了轉，試探笑道，「大哥，這不老三還沒來嗎？裡面那個待會就沒氣兒了，就那麼殺了是不是有點兒可惜……」

老大斜眼瞥他。

「你他娘又想干啥？」

「嘿嘿……」老二了，邪笑道，「細皮的，比勾欄院裡的好……」

「瞧你這點兒出息，青樓裡的娘們兒哪個不比他細皮，睡個男的有啥意思？」

「大哥你這就不曉得了……意思多著呢。」

老大擺了擺手，懶得同他磨嘰，往前走了幾步，頭也不回地說道：「要干啥的趕，老子在這兒等老三。」

「好勒！」老二又猥瑣笑了幾聲，轉樂顛顛地向裡跑來。

方素心中不安，在山聽得不是十分清楚，但足夠察覺到說話之人的意圖。他腦中的所有疲憊與困倦頓時都消散無蹤，整個人格外警惕起來，雙目清醒地著口月。

人影出現在視線裡，方素順著巖壁往一側挪，胃裡漫起一惡心滋味，手掌下意識在地上索著尋求庇護，半晌後抓著一塊碎石塊在手裡，只能把這東西當唯一能夠依靠之。

來人急促作笑，還沒走近就開始松自己帶，很有一副急不可耐的樣子。方素抬眼看著他，線實在太過晦暗，連面上五都瞧不清楚，只有一片濃重影，手中碎石索著轉，把稍顯尖銳的地方向著外面。

「離我遠點……」方素低聲開口，嚨干，令聲音顯得有些低啞。

老二已經解開腰帶，半點兒沒把他的話放在心上，急吼吼往他上撲，裡著氣說道：「唐橋淵喜歡的人，老子也嘗嘗……你別掙，咱快點兒完事，不讓你難……」

話落一口往那上咬去，方素厭惡偏頭，被他在側臉上啃了一片黏糊糊的口水。這人也不計較他躲開的作，順著就往脖子上蹭。

方素咬牙忍耐，緩緩抬起左手了他後腦勺的位置，閉一閉眼，另一手迅速執著碎石塊砸來。

他這一下本不敢猶豫，是求生之舉，因而極為迅猛，力氣大到令自己都震驚難料。伏在前之人僅僅是一聲悶哼，隨後便沒了靜，沉沉地墜在他上。

方素渾抖，低低地著氣，好半晌才強自下心中恐懼，也不管這人死了沒有，用力將他推開，拾起袖擺使勁兒地拭著臉上頸上漉漉的唾。

右手一直在戰栗不止，但也一直死死攥著手中石塊不放，他腦中一片翁鳴，不知努力了多久才松開手指讓手中落下，隨後在黑暗中向躺在地上那人的子，循著白日一眼之下的印象，在腰間找到一把鋒利匕首。

方素扶牆站起來，雙打，將匕首鞘握在手中，悄悄走向口。

，地上難生草木，但外便不一樣，遍地都是山中野草。如今夏季正是茂盛之時，走上去簌簌作響。方素不知另一人此刻究竟在離口多遠之，只能徒勞躲藏等待，不敢貿然行到外面。

他清楚知道，那個被稱作「大哥」的人明顯結實許多，正面上自己難占優勢，因此必然不能出去。但反言之，如若他一直被困中，待到不知何時那兩人口中的老三來到，自己的境定又更加危險。

方素進退兩難，在這寒中又冷又怕，正頗為無措的胡猜想時，忽然聽外踩草聲沙沙作響，有人向快速跑來。

方素神思一凜，聽來人帶著幾重火氣，急切吼道：「老二！你他娘快出來！老子瞧見山裡來了好多人……」

老大跑進中，剛邁一只腳來便到事有蹊蹺，但不及深想，躲在暗的方素忽然手握匕首襲向他。這人天警惕，竟極快地反應過來，側一躲便無事躲過，接著額青筋，狠狠攥住方素的手臂。

方素心下一涼，還與之掙扎抗衡，但眼前之人實在力大無比，且此時怒極，按著他的腦袋便往糙巖壁上砸去。

方素腦中霎時嗡得一響，只覺得疼痛骨，眼前陣陣發黑發暗，似乎有溫熱從額角漫出，往下流淌。

「他的……」這人握拳抬手，恨不得當場將他打死。

此刻的方素已倍虛弱，但心中想著那句山裡來了人的話，不知從哪裡尋來的力氣，被鉗制著的手臂竟使出幾分力量來，盲目找著方向，將匕首一擊刺向這人。

老大吃痛咒罵，拳頭一偏僅是打到他的肩上，更一時松了對他的錮，方素只覺時機正好，顧不得頭上傷口的疼痛，掙出手臂來，手裡匕首一下一下胡無章地揮向他，也不知究竟劃中了幾刀。片刻後才回過神來，不知自己還在與他糾纏什麼，急忙轉向外逃跑。

後人捂著傷口追來，但似乎是方才一下被傷著了要害之，流如注，愈跑愈是痛苦，臉蒼白，未追上數步便沉重地栽倒在地上。

方素聽著後的重墜地聲渾一抖，緩緩停下腳步，戰戰兢兢地回頭，待瞧見那人一不的時才終於徹底獲救般閉了閉眼，頓時力氣散盡，匕首無力地掉落到地上。

額上鮮還在往下流淌，方素如木偶靜立許久，腦中空無一。

很久之後，後一點點地傳來喧嚷人聲，大概是有人發現了他，接連呼喊起來。

方素分辨不了那些人都說了什麼，只是愣愣地站著，直到有馬蹄聲疾馳而至，來人翻下馬，快步行向他，未說一字便將他用力抱懷中。

他輕輕一，總算極為緩慢地抬眼看去，瞳中映他人悉模樣，卻半晌反應不過來是誰。方素眼裡的水霧一重重地蓄積著，過了一會兒混著水一同往腮下流淌。

「素素……」來人聲腔不穩地低語，借著月滿懷後怕地看他模樣，手指小心翼翼地抹去他面上跡。

方素聽著他的聲音，哆嗦著開口說道：「橋淵……我殺了……殺了兩個人……」

唐橋淵低頭吻他撲簌簌滾著淚水的雙眼，安道：「別怕，沒事了……」

方素不停地點著頭，慢慢地在這人的臂間冷靜下來，只覺得腦袋又沉又昏，不覺一點點地松懈下力氣，整個人倚靠在唐橋淵的上，最終失去意識。

唐橋淵心疼如絞，抱他上馬，帶著人疾馳回城。

天已暗夜，然而麟州城唐府主院卻燈火明亮，院中侍來往忙碌，換著清水棉帕。

寢房之，大夫凝眉坐在床邊，正替方素清洗額上傷痕，罷了仔細上藥，小心翼翼地裹上潔淨紗布。

唐橋淵將方素右手握住，見方素分明已昏昏睡，手指卻依舊把他著，眉頭蹙不解，明顯是極了驚嚇，仍在擔驚怕之中。他不到萬分自責，心裡疼得無以復加，卻又慶幸，覺得方素可算是在一日之找回來了。

但唐橋淵不敢深想。

那會兒在山中，他聽清了方素抖著說的那句話，知道方素竟是以一己之力殺了兩個歹人……

方素明明是格外瘦削膽怯的人，唐橋淵雖想不到他如何能夠做到此舉，但卻能猜得當時景——如若不是萬分危急，定不會得他鋌而走險，以命相博。

唐橋淵眸翻湧，視線凝在他著的紗布上，更不敢去想，自己已然晚到了一步，倘若再更為晚些，那麼方素該如何帶著這般傷勢獨自走下山來……

他越想越是到懊悔無及，手掌愈漸施力，仿佛如此便能將方素攥得更。

房中大夫已書好藥方，白萍上前接過，趁夜隨他去取藥。

唐橋淵一字不言，只是一不地坐在床邊守著，並沒有要睡的意思。他這一坐便是許久，待到白萍已取藥煎好，也依舊是那模樣。

白萍端藥上前，低聲寬兩句：「莊主不要太過心憂，夫人已經化險為夷……大夫說了，夫人額上傷口未傷著什麼要害，明日便能醒了。」

唐橋淵結了，沒說什麼，緩緩點了點頭，罷了將方素扶起抱在懷中，接過藥碗，半勺半勺地小心喂飲。

白萍無言在旁站著，待到那一碗藥水好不容易盡數喂下，這才又道：「莊主還是早些歇息。」

唐橋淵將空碗遞他，終於開口問道：「秦眉菀如何了？」

「還關著。」

「給我關好，」唐橋淵抬頭，眸裡怒火重重，「明日一早，我再去會。」

白萍施禮應是，聽這話便知此人今夜是打算徹夜守著了，也不再勸說，端碗退出房去。

房中只余寂靜，唐橋淵小心護著方素躺下，俯輕吻他角。