23

翌日清晨，白萍早起，親手熬好湯藥送去唐橋淵房裡。

房中燈燭仍然灼灼燃燒著，盡管天已轉明，但房那人卻仿佛渾然不知，維持昨夜那般姿勢在床邊坐著，低頭將目覆在方素面上。

白萍看得不忍，作輕緩地行上前去，將藥碗擱在小幾之上，只怕忽然說話會擾著這人，便將聲音放得極低，喚道：「莊主，天明了。」

唐橋淵緩了緩神，轉頭看，疲憊之盡顯眼中。

「把藥給我吧。」

「還有些燙手。」白萍回道，彎腰拿小勺勻著藥湯，吹了片刻才送到這人手上去。

唐橋淵將方素抱起，如昨夜般仔細喂他服用，白萍在旁看了一會兒，覺得此時時機更為合適些，於是開口告訴他深夜裡發生之事。

「莊主，奴婢醒後聽人傳話，說是李子抓著了。」話落一半瞧了瞧唐橋淵的神，見他不算太過郁，才又問道，「您以為如何置為好？」

唐橋淵聞言點頭，實則沒幾分心思深想。

昨日方素還未被找回時，他尚且咬牙切齒地恨過劫走方素之人，無數遍在腦中想著，待捉到那幾人之後該如何殘忍折磨才足以解恨，但時至此刻他只關心方素何時才能安然醒來，心俱疲之下僅簡單吩咐道：「殺了吧。」

話落又沉默繼續著手中作，待到湯藥飲盡，如待珍寶般扶他躺下。

唐橋淵拾起方素右手輕輕一吻，未如昨夜那樣一直握著，將那手收進被裡，站起來看了看窗外天，想要趁早理旁事，卻不敢再掉以輕心，對房中姑娘謹慎代道：「白萍，我去翡院，你留在房照看夫人，半步不要離開。」

白萍自然明白這人心中余悸，當即施了施禮應道：「莊主放心，奴婢一直在此候著。」

唐橋淵聞言頷首，又探出手去，以手背輕方素臉龐。

臨行之前，這人仔細闔上房門，有意來數位僕從，直把院裡院外圍得不風，總算得以放心離去。他如今把方素護得周全，但心裡卻越發自責，只覺得若能早些如此，又何至於讓方素遭遇昨日險境。

唐橋淵想來想去，還是最恨自己多年來對於秦眉菀的一再容忍，倘若不是為了心中愚孝，不為替父報恩，他早該在年時便與秦家徹底斷開牽連——秦眉菀自小不是善類，當年那只無辜兔兒慘遭毒手，竟沒讓他更為警醒……

這人想得心中霾重重，邁翡院時便覺此地寒無比，盡管裡裡外外守著不人，但分毫沒有喧鬧，反倒更襯得這裡幽靜寂寥。

唐橋淵不發一言，徑自院，推門便走秦眉菀的寢房之中。

房中人還似昨日模樣，只是鬢發了許多，呆呆地伏在床上，遠遠看去難辨是睡是醒。唐橋淵行近，手掌著床上子的胳膊，毫不憐惜地將掀了半面子。而秦眉菀未覺驚嚇，雙眼竟是睜著的，目裡含著冷笑看向他，神萬分麻木。

唐橋淵話到邊吐不出來，只怕一開口便不住怒火，會忍不住活生生把這歹毒人扼死在手掌下，他半斂著腥紅雙目，眸似要把看穿，看了半晌，竟把秦眉菀看笑起來。

秦眉菀一聲聲無比詭異且刺耳，似笑似哭，而後嘶啞著嗓音咒道：「唐橋淵，你這麼看著我做什麼？你的好夫人不是被你救出來了麼，嗯？你是要殺了我給他洩憤，還是說他終於死了，因此才來報仇？」

唐橋淵死死盯著，不聽話裡所言，只是兀自平息著心中恨意，待到好不容易能開口說話，才神晦暗地說道：「我來殺你。」

秦眉菀神不改，近來數日接連眠，原本致的眉目失了神采，面帶著幾分黯淡，話裡嘲諷道：「那你殺了我呀……你不是早就該殺了我嗎？你若十幾年前便手，那只兔兒也不至於死得那樣慘不忍睹……表哥，你聽過兔子的慘聲嗎？你一定不知道有多奇妙，它被割下……啊——！」

一聲驚懼尖忽然截斷話語，秦眉菀瞪大雙眼著居高臨下撐臂伏在上方之人，面旁一道匕首深深扎進鋪裡，就在方才一瞬間極速刺來，淺淺劃破的耳廊。

秦眉菀驚呼之後一時發不出別的聲音來，再不能從容說話，膛起伏不定，抖低。片刻後耳上的刺痛才遲遲傳來，哆嗦著手指小心去，隨後看著指上鮮，不敢置信地瞪著這人，嘶聲怒吼道：「唐橋淵！你當真要殺我？！你怎能殺我！我是你表妹……我爹可是有恩於你唐家！」

唐橋淵眸卷著洶湧暗，竭力攥著腦中有的理智，但憑吼，等鬧到無話可說時才沉沉回道：「表舅對我有恩不假，但這麼多年來，你在我唐府中都做了些什麼，你該比誰都清楚……我忍你至今，若‘分’二字能論斤衡量，也早該償還干淨了……這一回是方素逢兇化吉，但假如他當真遭到不測，那這匕首定已要了你的命……秦眉菀，我今日給你一條命，從此與你秦家再無半分瓜葛。」

「你說什麼……唐橋淵……你怎麼可能償還得干淨！」秦眉菀似已瘋狂，本不肯細思他話中意思，一聲更比一聲尖厲道，「若不是我爹慷慨解囊，姑父與姑母早該流落街頭了，哪還有你如今的安逸日子！你還不了！」

「不錯，」這人聽罷不覺有愧，回道，「倘不是舅父相助，我唐家如今何至於富貴更甚於他……我興許早已是貧窮人家的孩子，吃不得生鮮海味，穿不得錦華袍，卻能安然守著心之人，不必擔心他會否遭人毒害。」

秦眉菀聽得一愣。

唐橋淵目冷似寒冰，又道：「於我而言，孰輕孰重，你明白了嗎？」

「不……我不會明白，唐橋淵……你不能這樣對我！你不能不認我……」

秦眉菀不斷搖頭，這人不顧，兀自講道：「我會即刻命人送你回柳城，也會讓人親口告訴秦老爺所有事。」

此話一出，屋中驟然一靜。

秦眉菀口中呢喃止住，耳中落唐橋淵道出的陌生稱謂，霎時面如死灰，滿是絕之。

「從此往後，你若再敢踏麟州城半步，就別怪我反咬一口，讓你整個秦家連府邸都保不住。」唐橋淵話說了不，怒火漸漸發洩出來，他慢慢出匕首，站直子離遠些，裡繼續無講道，「秦老爺大可以認為是養狼為患，但我忍到如今地步，自問無愧於心。」

秦眉菀落下眼淚，心中仍然十分不甘，自床鋪裡狼狽地坐起來，想要手扯住他，到如今什麼認錯服的話都說得出口，卻終究已徒勞無用。

唐橋淵厭惡看一眼，片刻不願多留，轉頭行出房間，向院中人吩咐道：「即刻備車這人回柳城，連同的侍一同扔回去，若有一個再敢來到此地，一律不留命！」

眾人恭敬應是，秦眉菀頹坐屋聽著他冷漠言辭，徹底心灰意冷……

煩擾後事終於理清，如今礙眼之人不在，唐府重歸曾經模樣。

本該平靜寧和，府人卻依舊到惴惴不安，紛紛垂著腦袋忙碌各自瑣事，尤其是主院僕從，各個心懷惶恐。

一日時轉瞬即逝，天已再深夜，整一日來唐橋淵都等在床邊，可本該醒來那人卻仍自沉睡昏迷，蒼白，況未見轉好。

白萍急急趕去請來大夫為之診脈，老先生擰眉查看方素的傷勢，作仔仔細細，無所疏，好半晌才確信言道：「唐莊主莫急，夫人確乎無礙，明日總該醒來了……」

「無礙，為何不醒？」唐橋淵強忍不發，聲音卻極為不穩道，「先生昨日說了，他今日會醒，待到此時又說明日，倘若明日依舊如此，又該如何是好！」

大夫額角泌出細汗，對此卻也無計可施，只能重復勸說道：「唐莊主再耐心等待一日吧。」

「莊主，」眼見這人愈要發作，後白萍及時喚他，連忙寬道，「夫人該算是否極泰來了，您莫要胡思想……」

唐橋淵出口之話止住，聽著那句「否極泰來」，勉強尋回幾分理智，重又冷靜下來。

他心疼著方素，靜默片刻後，低聲送客。

白萍福，同大夫離開，順手為這人掩上房門。

唐橋淵手掌覆到方素臉頰之上，只覺這雖溫暖，但缺了幾分，卻不知自己連日未睡，其實臉也好不到哪裡去。

極度困乏，然而雙眼不合上，唐橋淵只想時刻都把方素看著，期待哪一刻能見他睜開眼睛。可這希冀懷了整日，僅是令他越漸失且焦躁而已，心底裡也不是不知方素終究會醒，但就是忍不住擔憂害怕，腦中難以克制，一遍遍地猜想著方素在山中時所的遭遇，想到最後神思幾崩潰，若不是低聲念著方素名字，恐怕已至癲狂。

「素素……」這人聲音低啞，輕聲與他說話，仿佛如此便能些憂慮，自嘲道，「大夫都說你該醒了……你不肯醒，可是與我生氣？倘若你氣我將你獨自留在院中，你便醒來罰我，如何都好，我都認罰……」

床上之人不知回應，雙眼閉。

唐橋淵彎苦笑，不去想自己能撐至何時，只想守到他蘇醒為止。

又是一夜沉靜而逝，床畔人如磐石靜坐，不過短短數個時辰，滿頭青竟徒生幾縷華發。

——誰知相守白頭，竟可輕易得來。