赤烏西墜，暮氤氳，絢爛的余暉傾灑在長廊前，門外一片涌的金輝。

　簾下，一道單薄清瘦的影逆而立，面容模糊，淺青袍袖瀉滿斑斕落照。

　眾人的視線都落在他上，目復雜。

　謝嘉瑯站定，朝老夫人席上拱手示意，禮數周到。

　小小兒，尚辨不出眉眼，已經有了幾分謝蟬悉的清冷氣質。

　謝蟬不由有些恍惚。

　*

　上輩子，第一次見謝嘉瑯的時候，他也是逆站著，看不清眉目長相，一寬大的緋圓領袍在晨風里輕輕拂。

　正值盛暑時節，廊前榴花如火，庭中牡丹灼灼，百卉千葩，競相盛放，展眼四，花團錦簇，云蒸霞蔚。

　謝嘉瑯站在石階下，拔端正，一清正冷峻、威嚴凜然的氣度，竟將滿庭艷麗花都了下去。

　他眉眼低垂，朝謝蟬行禮，捧出詔書，直接道明來意。

　嗓音如人，不卑不，冷，，嚴肅，剛正，像懸崖峭壁上長年累月在風吹雨打下巍然立的巖石，堅實崢嶸，剛冷峻。

　那時，謝蟬是地位尊貴的皇后，而謝嘉瑯是奉命宮調查案件的刑部小主事。

　宮中一位宮婢暴死，李恒要搜檢后宮宮人的房舍，名義是為各宮主位著想，糾察宵小，以防歹人，其實是姚貴妃在背后推波助瀾。

　謝蟬懷疑姚貴妃收買宮人，在自己宮里放了什麼不干凈的東西，攔在廊前，怒極反笑：“謝主事不如連本宮的寢宮也一并搜查了？”

　太監和刑部員惶恐不安，跪下請罪。

　唯有謝嘉瑯面不改，拱手道：“娘娘為一國之母，正該為六宮之表率。”

　諷刺之語，他說得正氣凜然。

　謝嘉瑯越堅定，謝蟬越懷疑他姚貴妃指使，一面示意心腹去各查看有什麼不妥，一面拖延時間。

　“謝主事的意思是，本宮不堪為六宮表率？”

　謝嘉瑯從容道：“臣無此意，娘娘賢德，天下稱頌。臣等今日奉圣命而來，不敢攪擾娘娘，娘娘移步。”

　謝蟬自然不會退讓。

　命宮人在庭前烹煮香茶，自己大馬金刀地坐在廊下飲茶賞花，和謝嘉瑯一行人僵持。

　日頭爬上宮墻，暑氣蒸騰，驕似火，線毒辣熾烈，曬得青石板滾燙。

　謝嘉瑯杵在庭中，一不。

　其他人不敢得罪謝蟬，早就灰溜溜離開，只有他紋不，固執地等著謝蟬讓開道路。

　等李恒派人來召回謝嘉瑯時，他上袍，臉上被曬得皮，雙干裂出。

　路都走不了，他仍面無表，朝謝蟬行禮，掉頭離開。

　*

　謝府正房。

　小謝蟬走神時，仆婦已經引著謝嘉瑯落座。

　席間的小郎君、小娘子們不約而同地往兩邊挪了挪，似乎想離謝嘉瑯遠一點。

　謝蟬疑：前世謝嘉瑯年輕時剛直不阿，得民間百姓敬，但因為執法嚴厲，不近人，也有刻薄暴戾的名聲，親族疏遠，同僚冷淡，可現在他只是個六歲孩，怎麼謝家人都對他敬而遠之？

　抬眼看謝嘉瑯。

　第一眼瞥見的就是他濃烈的眉眼。

　謝嘉瑯眉骨高，一雙濃眉，眼瞳格外漆黑，不怒自威，有時候甚至有些滲人，沉默的時候，是眉眼也給人一種凌厲奪目的覺，像一柄鋒利的薄刃，還未斬下，冷冽的鋒芒已經攝人心魄。

　那張可以嚇退鼠賊、震懾人心的臉，每每讓犯人見之喪膽。

　京中人私下傳說，謝嘉瑯不必發威，是一張冷臉就足以止小兒夜啼，驅逐盜賊。

　后來真的有百姓托坊間畫師把謝嘉瑯畫門神，在門上驅邪避鬼、保衛家宅，京中一時以為笑談。

　謝蟬看過宮人買給解悶的門神畫，畫上的人青臉獠牙，面目猙獰，一點都不像謝嘉瑯。

　他氣質清朗端正，看著嚴厲，讓人敬畏，不好親近，但絕不兇神惡煞。

　現在的謝嘉瑯只有六歲，臉龐不像長大后瘦削，稚氣未，不過眉眼間已經有一抹超乎年紀的沉穩。

　謝蟬記得，謝嘉瑯朝為時，親族已和他劃清界限，說他心涼薄，是天生的酷吏。

　一道冰冷目刺向謝蟬。

　謝蟬不打了個冷，回過神，圓圓的杏眼睜大，朝著遠的謝嘉瑯微微一笑。

　不愧是日后翻手為云覆手為雨的權相，覺敏銳，不過是看他幾眼，他立馬就察覺了。

　二郎怕謝嘉瑯嚇著謝蟬，出聲說：“長兄，是六叔的兒，小九娘。”

　謝嘉瑯收回目，神淡漠。

　四郎和五娘在一旁輕哼，一群孩子眉弄眼，對謝嘉瑯的厭惡呼之出。

　謝蟬愈發疑了：謝嘉瑯從小就這麼討人嫌嗎？

　眾人坐定，開席上菜。

　先上了棗圈、松子、蓮子、香橙、林檎幾樣果子，然后是餞點心，各樣臘脯，接著是鮮切果，甜脆的藕，皮薄厚的香菱，再端上桌案的便是牛羊鴨大菜和鮮湯羹。

　謝蟬收起近距離瞻仰未來權相謝嘉瑯的小心思，專心看眼前的菜肴。

　重活一世，想盡吃喝玩樂。

　仆婦看小謝蟬年，怕不會用筷子，給備了摔不破的木頭小碗和木勺子。

　四郎看小謝蟬眼盯著看，噌的一下站起，夾起一筷子五味杏酪羊塞到碗里，逗道：“九妹妹，哥哥夾給你吃，以后你要聽哥哥的話啊！哥哥每天把讓給你吃。”

　小謝蟬朝他笑了笑。

　四郎以為自己在鄉下長大，很難吃到嗎？

　謝六爺會托人往田莊送去月銀、柴炭、米糧、布匹，沒有委屈過周氏和，母倆雖然不能說頓頓山珍海味，但鴨魚是不會缺的。

　這一可不是吃糠咽菜養出來的。

　小謝蟬雙眉彎彎，清亮眼眸里笑意閃，模樣可，四郎興地上下揮舞筷子，還想逗。

　三娘蹙眉，輕聲說：“四弟，阿娘是怎麼教你的？吃有吃相，坐下。”

　四郎撇撇，坐下了。

　謝蟬低頭，專心用羊。

　一砂鍋厚羊，加山泉水小火慢燉一夜，不腥不膻，爛多，湯水，還有濃郁的杏仁香味。

　謝蟬吃相很好，不過吃得不慢，連吃了幾塊羊，喝了小半碗湯。

　忽然，砰的幾聲，筷子和瓷碗接連落地，碎片迸開，接著是一道沉悶的鈍響。

　謝蟬循聲看去，愣住了。

　端坐著低頭吃飯的謝嘉瑯突然毫無預兆地倒在長案前，面青紫，兩眼翻白，渾痙攣，雙手不停抓。

　眾人呆了一瞬，驚聲四起。

　“大郎又撒癔癥了！”

　“大郎要發狂了！”

　“快把二郎抱開，別讓他傷著二郎！”

　“快跑快跑，長兄發狂會咬人的！被咬了會和他一樣發狂！像狗一樣！”

　四郎上跳下竄，得最兇。

　三娘、五娘嚇得臉發白，轉頭撲進仆婦懷里。

　仆婦婢慌忙抱開幾個小郎君和小娘子，兩個仆婦上前，死死按住手腳搐的謝嘉瑯，隨手拿巾塞住他的，防止他咬人。

　和氣的家宴，轉眼飛狗跳，一團。

　眷們聽到響，沖了過來，帶著各自的孩子退開，神驚恐。

　謝蟬也被抱了出去。

　很快，謝大爺、謝二爺和謝六爺聞訊趕來。

　看清房中景，謝大爺面晦暗，嘆了口氣，神氣苦。

　謝二爺和謝六爺面面相覷，不知道該說什麼。

　“愣著做什麼？”

　嘈中，老夫人在婢的攙扶下走了出來，垂眸看著地毯上還在搐的長孫謝嘉瑯，面皮抖了幾下，淡淡地道：“抬回房去吧。”

　仆婦們應是，抬起謝嘉瑯出去了。

　謝大爺朝謝六爺苦笑：“六弟，代我向弟妹和侄賠個不是。”

　謝六爺忙道：“不礙事，大郎的病要，大哥過去照看吧。”

　謝大爺匆匆走了。

　氣氛張沉悶。

　屏風后，謝蟬被周氏抱在懷里，母親的手臂勒得快要不過氣。

　眷們心有余悸，抱著自己的孩子左看右看，確定沒有被咬傷抓傷，長舒一口氣。

　眾人竊竊私語。

　“看著好好的一個孩子，怎麼就有癔癥？”

　“可惜了……”

　“不該請他過來的，他要是發狂咬了小郎君們可怎麼是好……上次他抓傷表公子，還得二夫人親自去賠罪道歉……”

　“他是長孫，不請他，大爺和大夫人臉上不好看……二夫人管家，大夫人整天一張臭臉，二夫人也是為大房的臉面著想……”

　“一個得癔癥的人占著長孫的名頭，咱們謝家的臉面早就丟盡了……都在笑話咱們家，養了個瘋癲……”

　兒子發狂時，大夫人早已悄悄離開，周氏出低，眾人不怕，說話沒什麼顧忌。

　謝蟬聽著眾人議論，暗暗心驚。

　怪不得謝家小郎君小娘子們對謝嘉瑯避如蛇蝎，和他挨得近一點就一副戰戰兢兢的模樣。

　原來謝嘉瑯有癔癥。

　謝蟬想起上輩子，朝中確實流傳過謝嘉瑯有疾的流言。傳說他天生冷，發狂時必須喝人才能制，所以他斷案無，殺人無數，取人治病。

　以為那是政敵在故意抹黑謝嘉瑯的名聲，沒想到流言夸張，但癔癥確有其事。

　將來位高權重、一人之下萬人之上的宰相，年時，境竟是這樣的尷尬。

　難怪謝嘉瑯一生孤僻乖戾，獨來獨往，沒有親朋故舊，幾乎和家族斷絕往來。

　謝蟬手里還抓著木勺子，鼻間猶有羊濃香。

　腦海里謝嘉瑯一緋紅袍，在烈日下暴曬的模樣和小的他蜷在地上搐的畫面錯。

　初見的第一天，目睹了謝嘉瑯最狼狽的樣子。