功勸母親不要急於替自己相看人家，關素委實過了幾悠閑日子。這，正坐在暖閣練字，丫鬟明蘭走進來，手裏拿著一件棉質大氅，“姐，馬車已經備好，可以出發了，夫人在前廳等您。”

因聖元帝格外推崇儒學，又在南郊閔德山建了孔廟，上行下效，這些日子前去祭拜孔聖的人絡繹不絕。為儒家學派的泰鬥，關老爺子和關父當然不能落於人後，早早就吩咐仲氏烹了羊羔拿去祭。二人為表誠心，寅時一刻便提著燈籠出門，準備一步一步爬上山，把母倆留在後麵坐馬車。

關素披上大氅，走紛紛揚揚的雪花中，雖腳步舒緩，思緒卻不停奔湧。不過一個的改變，似乎所有的事都不一樣了。那日祖父並未氣急攻心以至於臥病在床，也未因口拙而人譏諷嘲弄，甚至敗名裂。現在的他還是儒家學派的領軍人，亦是人景仰的當世文豪。父親也不用日日守在床邊侍疾，最終得了個“頭烏”的諢號，從此無地自容。

而今他們以文會友，廣結善緣，便是沒有仕，也能安安穩穩過一輩子。

想起上輩子祖父撐著病前來鎮北侯府替自己討還公道，卻被活生生氣暈過去；想起父母堅決不願相信趙家饒汙蔑，拚得頭破流亦要讓自己和離卻差點被宗族除名；想起外祖父母頂著謾罵前來別院接自己回老家，關素眼裏已是淚盈盈。

這輩子，那些不該由來承的欺辱與折磨，大約已經遠去了吧。思及此，迅速眨掉眼裏的淚，朝立在廊下微笑的仲氏走去。

母倆坐上烏蓬馬車，晃晃悠悠駛向閔德山。大雪雖然還在下，卻因聖元帝幾次祭拜孔聖的緣故，路麵早被來往鐵騎踩得平平整整，亦有勞役每隔兩個時辰打掃一次，並不難走。到得山腳下，馬車慢慢停在路邊，外麵似有孩的哭聲傳來。

“怎麽了？”仲氏隔著竹簾問道。

“夫人，不知誰家的馬車壞了車軲轆，如今卡在半道過不去，那家的姐凍得嗚嗚直哭，怪可憐的。”車夫語憐憫。

仲氏將竹簾掀開一隙，就見前麵停著一輛半新不舊的烏蓬馬車，車夫繞來繞去，滿麵焦急，似乎一籌莫展。主人家怕凍著，並不敢下車，但委屈的哭聲時斷時續傳出，的確令人揪心。

仲氏了公爹和夫君的染，時時用“勿以惡而為之，勿以善而不為”這句話鞭策自己，當即便道，“李文，你過去幫他們看看馬車能否修好。桃紅，你去問個安，若車裏都是眷就把們請過來共乘。”

此時男大防還未像後世那般嚴格，男共乘一輛馬車並不鮮見，所以仲氏才有此一問。關素將下顎磕在母親肩膀上，順著竹簾隙看去，眉頭不微微一皺，總覺得車夫似在哪裏見過，當真麵得很。

仲氏的丫鬟桃紅跑過去，隔著門簾拜了拜，又了幾句話，便有一位穿戴奢華的中年婦人挽著一名十二三歲的姑娘下來。姑娘明眸皓齒，麵桃腮，微紅的眼角掛著兩串淚珠，人看了又又憐。

仲氏隻一眼就覺煞，忙掀開車簾喚道，“瞧這臉都凍什麽樣兒了，快上來暖暖！”竟毫未曾發現兒瞬間蒼白的麵。

怪道那車夫麵得，卻原來是故人。半息而已，關素已斂去異狀，平靜地看著踉蹌走來的兩人。

中年婦人和姑娘在桃紅地攙扶下爬上馬車，先拜謝仲氏，繼而看向關素，目中雙雙放出驚豔的亮。們均與關素避之唯恐不及的鎮北侯府頗有淵源，一個是葉蓁的母親劉氏，一個是的兒趙純熙。

即便暗中觀察過關素多次，近距離之下，劉氏依然被端莊斂卻又俗絕豔的容所攝，心道若換個大男人進來，這會兒怕是魂都丟了，難怪陛下那般賣力地抬舉關家，為宮造勢。這樣的尤，還真不能讓進去，否則兒便沒了立足之地。

思及此，劉氏與趙純熙暗中換了一個眼，然後裝作激涕零地與仲氏套近乎。

關素前世已看淡一切，這輩子自然不會被舊人舊事擾心神。出手，緩緩倒了兩杯熱茶，聲低語，“二位請。”上都上來了，也不會無端把人攆下去。

穿最素淨不過的淡藍，廣袖略略一抬便出半截纖細雪白的腕子，上麵並無金銀玉點綴，卻已足夠華，這華由皮滲及骨，仿似桃夭杏芳，撼人心神，難怪世人都言“人在骨不在皮”，卻原來是這個道理。而清脆婉轉的嗓音中生就暗含一意，正常話時還好，若像當下這般刻意放低放，竟連劉氏和趙純熙這樣的子也難以招架。二人了麻的耳廓，這才端起茶杯道謝，垂眸啜飲時目中瀉出一厲芒。

關素早已從們的言談舉止中察覺異狀，不免暗暗揣測們的來意。憑鎮北侯府的權勢，怎會讓嫡姐乘坐庶民專用的烏蓬馬車？記得趙純熙有一輛金朱漆裝點的馬車，招搖過市時格外張揚，哪像現在，竟隻自己姓趙，絕口不提“鎮北侯”三個字，似乎刻意藏了份。究竟想幹什麽？

關素一麵忖度一麵應付趙純熙狀似真，實則打探虛實的話，不知不覺就到了孔聖廟。一名材頎長，氣質尊貴的男子已得到仆役報信，撐傘站在門邊等候，臉上滿是關切之。看見緩緩停穩的馬車，他上前兩步去攙扶兒和嶽母，末了隔著車簾向仲氏道謝。

看清男子俊無儔的臉龐，仲氏好頓生，連不值當，應該的雲雲。關素早已戴上冪籬，從容不迫地跟隨母親下車，然後衝男子微一點頭。在遇見趙純熙的那一刻，就知道趙陸離必定也在孔廟。趙舒和趙純熙這一雙兒可是趙陸離的命子，掉一兒頭發都會心疼許久，又豈會讓他們單獨出門。與這饒婚姻從來沒有深厚的作為鋪墊，哪怕心過，也隻是一瞬間，之後便被各種各樣的誤解與折辱抹殺了。

今生再見，關素對他無亦無恨，自是可以從容麵對。而熱爽朗的仲氏卻與趙陸離攀談起來，因疵知了他鎮北侯的顯赫份。

“民婦見過侯爺，舉手之勞而已，侯爺不必掛懷，祭拜儀式快開始了，容民婦先行一步。”仲氏熱的態度立刻消減，屈膝一福便想離開。關素自始至終未曾話，隔著冪籬更看不清表，但從頻頻轉向正門的作可以窺見急於離開的心。

二人不同尋常的反應劉氏和趙純熙大吃一驚。們還以為見到趙陸離之後，關家母定會殷勤備至地纏上來，哪料竟如此嫌棄。要知道趙陸離不但居高位，亦是遠近聞名的男子，哪怕續弦，也有不桃李年華的子願意門，甚至宗室貴亦對他趨之若鶩。怎麽關家母倆卻無於衷呢？

原本還擔心關素嫁鎮北侯府會妨害自己利益的趙純熙，這會兒已從猶疑不定變了惱怒不甘。待兩人走遠之後，摟住父親胳膊，對關素極盡讚。劉氏也跟著敲邊鼓，直言外孫年紀大了，該找個主母替張羅婚事，免得被人看不起，而外孫卻還年，更需母親關懷照顧雲雲。

趙陸離把兒視作命，唯恐他們半點委屈，思及兒婚事，又憶起總是吵著要母親的兒子，終是意。

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全程主持了祭拜孔聖的儀式，關老爺子在文人學士中的聲已達極致，下山歸家後每日都有客人前來拜會，來往馬車絡繹不絕。自從“巧遇”劉氏與趙純熙後，關素心中升起不祥的預，本對婚事有些抗拒，卻一反常態的積極起來。

然而人選還未擇定，鎮北侯府派遣的人就已帶著厚的禮上門，連劉氏也來了好幾趟，替前婿。所幸關家並非那等趨炎附勢之輩，以“門不當戶不對”的理由斷然拒絕。人與劉氏苦勸無果，隻得悻悻回轉，關素鬆了好大一口氣。

但事還沒完，婚事被拒的消息引得趙純熙傷心大哭，當即領著弟弟跪在父親書房門前不肯起來。認準了關素，誰勸都不聽，而趙舒在的慫恿下也極想要一個溫和藹的母親。

趙陸離想不關素上究竟有什麽魔力，竟讓兒對念念不忘。既已被拒絕，他也不會強求，卻架不住一雙兒殷殷切切又悲傷失的目，偏偏連嶽母劉氏也對關素讚賞不已，把兩個外孫給比給任何人都放心。

趙陸離對“亡妻”有愧，正準備使容信問問的意見，便已先行傳話過來，讓他多為兒考慮。這一來一往，趙陸離終於下定決心，去了宮中求旨。而他因種種難以言的糾葛，開國後雖居高位，卻並無實權，且很探聽朝中諸事，故而並不知道關素已被聖元帝欽點，不日便會宮為妃。