翌日，關素習慣地在卯時初醒來，像以往那樣先默讀詩書典籍百遍，然後開始練字。

半個時辰後，旭日高升，破曉，接到傳召的管事已陸陸續續到齊，準備聆聽新主子的教誨。正所謂新上任三把火，因老夫人無心管家，他們平日裏多有懈怠，今兒起這麽一大早，睡眼惺忪、哈欠連、滿腹怨言的人不在數，至於誠惶誠恐、心懷敬畏者，卻是一個沒櫻

之前那些流言，府中絕大部分仆役都是信的。他們畢竟是下人，沒甚見識，更談不上眼界開闊，總以為侯爺是大的，連皇上見了都得給三分麵。聽新夫人出寒門，且是在賜婚侯府後關家父子才的仕，擺明是沾了侯爺的，於是越發看輕。

新夫人門那隻帶了兩個丫頭，送親隊伍亦寒磣的令人發笑，可見關家貧困到何種地步，如今管理偌大一座侯府，鎮得住嗎？賬本會不會看？對牌會不會管？庫房裏那些寶別把的眼睛刺瞎吧？這樣想著，幾名材碩的管事婆子湊在一塊兒竊笑，另有幾人翻著白眼，顯得很是不耐。

他們來了有大半了，新夫人隻管慢悠悠地翻看一本書冊，也不發話，這是什麽路數？想給大夥兒一個下馬威？行啊，咱就陪你站，反正主子不開口，下人也不能隨意搭話，最後看誰著急。

思忖間，外麵傳來通稟聲，是大姐給夫人請安來了。

大姐來給新夫人請安？昨兒不還指著新夫人罵心狠嗎？眾人先是一愣，繼而有些錯愕。不等他們深想，人已經進來了，眼眶略微紅腫，皮凍得慘白，看上去十分憔悴。

“你來了，坐吧。”關素放下書卷，不冷不熱地開口。不管是為了嫁妝，亦或婚事，趙純熙都得來著正房，所以早料到從今日起，對方會放下自尊，來與自己表演“母慈孝”。這也是的老把戲了。

趙純熙屈膝行禮，語氣真誠，“昨日熙兒口無遮攔，了不該的話，還母親大人大量，不要與熙兒計較。這套頭麵送與母親算作賠禮，您看看喜不喜歡？”

金楠木的盒子裏墊著一層黑綢，晨曦鋪灑其上，泛出麥芽糖般的焦黃澤，在這焦黃暈中靜靜躺著一套翡翠片花金銀掐垂珠頭麵，綠的像春的芽，白的像子夜的珠，又有金、銀、晨相輝映，堪稱不勝收。

明芳當即就看傻了眼，臉上忍不住出垂涎之，站立在兩旁的管事們直撇，暗罵關家果然窮酸，上不得臺麵雲雲。明蘭也驚了一下，害怕給主子丟臉，忙又垂頭掩飾。反倒是關素無於衷，隻用眼角餘掃了掃便慢條斯理地喝茶。

趙家乃前朝罪臣，被發配邊疆後投奔了九黎族才掙得一個侯爵，起來也算有點基。但葉家卻不同，世代經商，地位卑賤，來往於各個諸侯國和遊牧部落之間，幹的是行商掮客的買賣，大發國難財。戰爭需要什麽他們就倒賣什麽，糧食、藥草、馬匹等等，及至魏國建立，竟積累了一筆巨額財富。有了銀錢自然就想有權、有地位，於是葉蓁便了趙陸離的夫人。

這套頭麵是的陪嫁，上輩子關素不明就裏，收下了繼的“孝心”，結果被趙陸離大加貶斥，還平白背上一個“貪財如命”的罪名。這輩子可不敢再要趙純熙半點東西。

“禮你拿回去吧。我還不至於跟一個姑娘計較。”關素點零放置在手邊的書冊，曼聲道，“我適才翻看了《世家錄》，原來你們趙家並不是水趙氏嫡脈，甚至連庶支都算不上，隻是當年水趙氏一洗馬奴於戰中奔逃到臨城，為立存續，故而借水趙氏名號一用，其本無姓氏，更無世家統。而你母族葉家……”到此，仿佛怕弄髒舌，竟來了一句“不也罷”，然後輕輕吹了吹杯沿。

麵上並無異狀，一舉一卻表出濃烈的蔑視與鄙夷之態，將自尊心極重的趙純熙氣得倒仰。而一幫管事也被雍容端嚴的氣度所攝，竟冒出許多冷汗。

當是時，識文斷字的人極其稀，書本是更甚於珠寶玉的財富，就算有銀子也買不到。《世家錄》一書乃人人趨之若鶩的絕品典藏，有了它就能尋問祖、追本溯源。若自己的家族有幸載其中，那簡直是大的榮幸，足以將相關的容鐫刻在碑文或印章上，世代流傳。

如今世家底蘊雖多多被戰火消磨，但隻要進他們的宗祠，必定能看見一本《世家錄》被供奉在最顯眼的位置。老侯爺在世時曾遠赴水，向趙氏本家借《世家錄》謄抄，卻被好一番奚落，回來後不免大病一場。旁人問詳，皆被他拖出去賞了板子，連老太太和侯爺也沒鬧明白其中緣故，再要細究卻惹得他幾次暴怒，終是不了了之。

想當年老侯爺是如何將趙家整得飛狗跳，人心惶惶，這些管事們仍然記憶猶新，再去看新夫人以及手邊的書卷，先是恍然大悟，繼而敬畏非常。原來趙家乃逃奴之後，難怪老侯爺於啟齒。再者，《世家錄》可不是什麽人都能拿的，沒有千年底蘊，莫公侯宰相，連皇帝都未必得見。新夫人竟隨隨便便將它甩在桌邊，這底氣該多足？

趙純熙臉頰已從紫紅轉為青白，是忍住了詢問葉家腳的·，強笑道，“那母親您祖上是哪一脈的？”如果真有什麽來頭，之前怎會窮的連飯都吃不上？

然而世道繚，戰火紛飛，吃不上飯的世家比比皆是，略一思量便數出十好幾個，這才把最後一句話咽下。那些世家子弟就算窮的討飯，隻要把祖宗牌位挨個兒細數一遍，也多得是人周濟，甚至奉為上賓。他們的貧窮隻是表麵，尊貴卻是骨中注定的。

關素翻開其中一頁，徐徐開口，“關姓源於姬姓，出自遠古帝舜時期養龍高手董父，因其於蠢，帝特賜名豢龍氏。故，我的姓氏原該稱為關龍，後簡化為關。我祖父這一支乃夏之賢臣關龍逢的後裔，為躲避夏桀囚殺避至平陵，現居於燕京。我關家乃書香世家，代出賢臣。”

將《世家錄》收錦盒，話鋒陡然一轉，“好你們知道，我關素的確出寒微，卻並非寒門，我不提出並不是因為卑弱，而是覺得沒那個必要。平日裏我不聲不響，並不表示耳目栓塞、糊塗度日，亦或者任由你們欺辱拿。真要論起脈，榮寵、權勢，我關家一樣不缺，更不是已經沒落的侯府可比。皇上稱帝一年半，你們侯爺何時上過朝……”

“母親！”趙純熙猜到關素又要拿爹爹與皇上的齟齬做文章，好侯府諸人看清現實，通曉好歹，不免尖聲打斷。自從得知嫁趙府是爹爹求來的結果，對侯府的厭棄就一刻也未停止過，甚至連偽裝都懶怠。能手便打爹爹、弟弟和自己的臉麵，亦能張口就破侯府窘境，一點兒餘地也不給旁人留，強勢的手段與的長相毫不符。

可恨如此尖酸刻薄，爹爹和老夫人竟還縱著，反倒把趙純熙這個曾經要風得風要雨得雨的千金大姐得不過氣來。昨晚才終於接侯府敗落的事實，今關素就要讓下仆全都明白東主的尷尬境，這一招真狠啊！比當眾皮還狠！

趙純熙不能讓下去，順勢跪在地上，哀求道，“母親，昨晚是弟弟不孝，冒犯了您，我在言語上也有過失，這便向您賠罪。您既然已嫁進侯府，咱們就是一家人，原該風雨共濟，同心同德，何必那些外道的話，傷彼茨心呢？日後誰若是再您半句不是，兒第一個不饒他！”

關素定定看了半晌才擺手道，“起來吧。”其實並不覺得高厚祿有什麽了不起，也不覺得脈中的尊貴可以代表一牽但經曆過卑微塵的上一世，恍然明白一個道理——若想在侯府安立命，就得把所有人踩在腳下，不拘仆役、管事、主子，隻要你出一點點卑微姿態，他們就會盡的折辱你，仿佛這樣能獲得莫大的樂趣。

句不中聽的話，侯府這個地方，某些時候不啻於修羅場，而關素並不打算與這些魑魅魍魎多做糾纏，所以得擺出高高在上的姿態，讓這些人明白，莫折辱，便是的腳跟，也不是他們能得的。

眼見大姐都跪了，一幹管事也陸陸續續跪下，還有幾個自持資曆，勉強直腰板，頗有些負隅頑抗的意思，卻聽外麵傳來丫鬟焦急的聲音，“夫人，宮裏來人了，請您趕出去接旨！”

關素也不驚慌，領著一群人走到院外，抬頭了，辰時三刻，約莫剛剛下朝，這道旨意十有八·九是祖父和爹爹求來的，應該是好事。果然，一臉諂的黃門迅速頒布聖旨，大意為聖上念帝師教化之恩，而關氏淑慎，勤勉順，雍和粹純，行溫良……實乃中表率，故加封關氏一品侯夫人之位雲雲。

趙陸離和孫氏也匆匆趕來，跪在廊下，聽完一大段讚頌之詞，臉幾多變幻。因葉蓁厭惡孫氏的緣故，魏國建立之初，皇上分封各位功臣及其眷屬時，竟獨獨了鎮北侯府的老夫人，眾人看了個不大不的笑話。也因此，鎮北侯府素來不與其他公、侯、伯府走，一是怕丟臉，二也是無人搭理。

現在，侯府新夫人總算得了個一品誥命，這代表著鎮北侯府的眷終於可以抬頭地出去應酬，如何不人振？孫氏歡喜地差點暈過去，趙陸離也頗欣，而趙純熙又高興又怨恨，竟不知該作何反應。

那些倨傲的管事們早已經嚇得魂飛魄散，一麵汗一麵想著該如何結這位新出爐的一品夫人。至於背後弄鬼？現在誰還有那個膽子？