宋琬上肚子，怯怯地開口：「娘，下個月月初便是寧安哥的生辰，我想給寧安哥買份生辰禮。」

一聽宋琬跟要銀子，張氏臉更加難看，沉得能滴出水來。

宋琬又道：「娘，要是寧安哥不要我了，我就沒臉做人了。」

「他敢！一個秀才而已，還沒考上舉人，就學負心漢棄糟糠，也不問問老娘答不答應。」張氏臉猙獰，不知道想到了什麼，眼底閃過一抹算計，「你說姚家在鎮上開了一家筆墨鋪子？」

宋琬點了點頭，不知道張氏為何突然提起，不解道：「娘問這個做什麼？」

「當然是給顧寧安買生辰禮啊，你不是說他生辰快到了嗎？」張氏眼底閃爍，「等吃了早飯，娘就陪你去。」

宋琬約猜到什麼，臉上出笑容：「謝謝娘。」

姚家的筆墨鋪子是清河鎮最好的，能進來買東西的，都是有錢人家，夥計一見張氏和宋琬的穿著，便有些嫌棄。

宋琬臉一僵，四下打量著鋪子，鋪子極大，不管是筆墨紙硯，還是書籍畫卷，一看就知道不便宜。

鋪子里還有其他顧客在，穿著都極為地富貴面，和張氏一進來，那些人便看了過來，眼底的輕蔑和不屑，讓宋琬覺得萬分難堪。

張氏也掃視了一圈，問道：「我家未來婿是個秀才，下個月月初是他的生辰，我們想買份生辰禮，不知道買什麼合適？」

夥計一愣，沒有想到泥子居然能攀上秀才相公，趕拿了一套湖筆出來：「這可是正宗的湖筆，經久耐用不說，更是筆中之冠，千萬中揀一毫，用來送人絕對合人心意，清河書院的學子，最喜歡的就是我們鋪子的湖筆。」

「真的嗎？」張氏喜道，「我家婿也在清河書院求學，他顧寧安，學問可好了。」

姚夫人今日正好出來巡查鋪子，正要回去，一聽顧寧安的名字，立即頓住腳步，不聲地走了過去：「我家老爺是清和書院的夫子，有個得意門生也顧寧安，是桃花村人，不知道是不是你家婿？」

張氏沒有想到，運氣這麼好，居然上了姚夫人，心底抑制不住地高興。

張氏假意沒聽出姚夫人的試探之意，眉開眼笑：「這也太巧了，我家婿跟我們一樣，都是桃花村的人。」

姚夫人含笑的目落在宋琬上：「顧秀才學富五車，來年必能考中舉人，真是個有福氣的姑娘。」

姚夫人一貴氣，笑容端莊，宋琬站在面前，越發覺得難堪：「借夫人吉言。」

姚夫人對夥計道：「既然是老爺的門生，這套湖筆半價就好。」

夥計恭敬道：「是，夫人。」

張氏忙不迭地道謝：「多謝夫人。」

姚夫人笑了笑，轉出了鋪子。

夥計的態度恭敬了很多：「這套湖筆原本要十兩銀子，夫人既有吩咐，那就收您五兩銀子。」

「五兩？」張氏聲音猛地拔高，見有人側目，臉上扯出一抹僵的笑意，咬牙掏了五兩銀子出來。