李廚子不舒服，在火頭營強撐著到做完晚膳已是極限，他把今日私灶要做菜代給另外幾個廚子后就回去歇著了。

　姜言意瞧著時辰差不多了，開始準備酸辣。

　為了一會兒下鍋方便，打算先把條做好，花生米和黃豆也要各一碟起來，到時候只要備湯下調料就行。

　李廚子晚飯時放出口風，說現在已經是灶上正式廚子，不再是幫廚。

　火頭營里人待姜言意就更殷勤了些，見要做菜，就有一堆人爭著搶著幫燒火，但凡要點什麼食材，也不必再自己跑一趟去拿，只需說一聲，就立即有人遞到手里。

　姜言意想起之前這些都是自己包攬，再瞧著現在火頭營人都一副親和面孔，又一口一個“姜師傅”地稱呼，不由得失笑。

　果然是你站得高了，邊好人就多了。

　在火頭營也就跟秋葵些，便讓秋葵留下來幫自己燒火。

　一個滿臉明相婦人嘟嚷道：“姜師傅，讓我幫您燒火，這丫頭是個憨傻，萬一燒不好火，壞了您菜！”

　姜言意只是笑笑：“我瞧著燒得好，你們都累了一天，回去早些歇著。”

　說得和和氣氣，卻把婦人話全堵了回去。

　一群人見套不上近乎，只得悻悻作罷。

　姜言意回頭時，就見秋葵正看著自己。

　“怎麼了？”姜言意笑著問。

　秋葵似乎想說什麼，但見有人往這邊來了，又搖了搖頭，低下頭去看著灶里火。

　過來是一個高個子火頭軍，瘦得跟竹竿似，他把一小簍子沒剝殼兒板栗給姜言意：“姜師傅，您要栗子。”

　“有勞了。”姜言意接過簍子，又抓了幾顆遞給那名火頭軍：“拿幾顆去嘗嘗。”

　火頭軍連連推拒：“這怎麼好意思。”

　姜言意堅持要給：“拿著，又不是什麼好東西，以后還得多麻煩你。”

　火頭軍這才一臉激地收下了。

　板栗是姜言意自己找趙頭兒買，今日杏花那一番挖苦話雖然莫名其妙，卻恰好點醒了。

　收買人心，往往只需要一些小恩小惠。

　有時候輕易就能攢下人緣，為什麼不攢呢？

　這些板栗打算做糖炒栗子，分一些給營房人們，剩下留著自己吃。傍晚做板栗燒時候，就饞不行。

　火頭軍已經離開，姜言意挑出幾顆板栗，用刀在殼兒上切了一個小口，拿到火塘邊教秋葵埋進熱灰里：“你看著些火，別燒到這邊來了，一會兒就能吃。”

　秋葵重重點頭，看著埋板栗地方，眼里亮晶晶：“炭燒板栗，我以前吃過。”

　姜言意笑問：“你方才是不是有話想跟我說？”

　也是這兩天才發現端倪，秋葵明明只是沉默寡言了些，但營房那邊人都說憨傻，而且秋葵似乎也有意在那些人們面前表現得傻里傻氣。

　秋葵一聽這麼問，就四下看了一眼，確認周圍沒人才道：“春香冒領了大將軍賞給你紅燒。”

　姜言意聽得一頭霧水：“什麼？”

　秋葵道：“我聽火頭營人說，你獅子頭做得好，大將軍賞了你一碗紅燒。但后來端著紅燒回來是春香，把紅燒分給杏花們吃了，我親眼瞧見跟那個旗牌一道離去。”

　秋葵話都說到這份上了，姜言意還有什麼不明白。

　就說春香見著怎麼心虛那樣，原來是拿獎賞去做自己人，真是夠無恥。

　姜言意雖對春香作為到不快，卻又覺得，因為一碗紅燒就心虛這樣，似乎不太像春香子。

　沒等想太多，吃酸辣人就來了，姜言意趕回灶上忙活。

　條是事先備好，只需要弄個湯調個底料就，效率遠比昨夜高得多，不一會兒八碗酸辣就上桌了。

　“幾位軍爺慢用！”姜言意把托盤上酸辣一一擺到幾個軍漢桌前。

　除了昨夜就來吃過酸辣兩個哨兵面如常，其他六個軍漢都跟被使了定似，呆呆著姜言意，眼珠子都不帶轉。

　一個托盤只能裝四碗酸辣，秋葵端著另一個托盤，有樣學樣地把碗端出去，只不過因為碗沿太燙，不小心手一偏，灑了些湯出來。

　姜言意連忙幫著秋葵把碗端到桌上，秋葵有些忐忑，好在軍漢們都是人，并未介意這些小事。

　但軍漢們目讓姜言意頗為尷尬，把最后一碗端上桌后，撿起他們事先放在桌上銅板，就帶著秋葵匆匆回了營房。

　一直到見不著姜言意影子，軍漢們都還長了脖子往營房里邊看，一臉癡漢樣。

　哨兵敲了敲桌子，頗有幾分得意道：“怎麼樣，我沒騙你們？”

　幾個軍漢收回目依舊魂不守舍，時不時又往營帳里邊瞧一眼：“軍營里何時來了這麼個人？”

　兩個哨兵聽著他們認可話頗為就。

　但聞著悉香味，沒工夫再跟同伴們廢話，挑起條就開始大快朵頤。

　其中一人想起早上池青說也要過來吃，怕私灶事穿到大將軍耳中會被怪罪，邊吃邊道：“一會兒見著李頭兒，得給他打聲招呼，告訴他池軍師可能會過來，得備些好東西招待人家……”

　*

　且說姜言意帶著秋葵回營房后，秋葵就十分愧疚地看著道：“我手腳笨，又闖禍了。”

　“不礙事，那幾位軍爺不也沒說什麼？”姜言意寬道，：“手可有燙到？”

　秋葵搖頭，抬起手了沾到湯拇指，由衷地夸贊：“你做真好吃，讓我碗底我都愿意。”

　姜言意哭笑不得，卻又更加憐惜這個姑娘。

　十六七歲年紀，在原來世界還是個高中生，在這里卻已經了這麼多苦難。

　道：“你想吃我給你做一碗便是。”

　做時本就多做了些，再給秋葵弄一碗也費不了什麼事。

　秋葵一聽，兩眼放，趕從袖里掏出四枚銅板遞給姜言意。

　之前那幾個軍漢給錢看見了，一碗四文。

　“錢你自己收著。”姜言意對秋葵給錢舉實在是意外，自是不可能要錢。

　但秋葵搖了搖頭，格外固執：“你不收，我就不吃了。”

　見這般，姜言意只得道：“你今日幫我燒火，算工錢話已經足夠買一碗酸辣。”

　秋葵臉上這才重新出笑容，又勤快地跑去幫姜言意燒火。

　沒告訴姜言意，自己傍晚聽見杏花挖苦，晚飯時候就跑去跟杏花們講那紅燒本是姜言意，卻被杏花們摔碎了粥碗，到現在都還著肚子。

　酸辣很快出鍋，秋葵從沒吃過這麼好吃，又酸又辣，燙到舌尖發麻卻又格外過癮，話都顧不上說，一邊氣一邊大口吸溜。

　姜言意見吃得開心，心也跟著好了起來。

　回案板，把所有栗子洗干凈，用刀切個小口后放盤子里。

　做糖炒栗子要用中火，講究速，但又考驗手藝，畢竟加糖了容易焦糊。

　去火塘子里把之前埋下栗子刨出來，栗子已經烤了，殼兒裂開，出里面黃橙橙栗子。

　姜言意剝了一顆吃，沒有添加任何佐料，栗子本就十分香甜，口糯，是記憶中味道啊。

　秋葵剛放下碗，又被板栗香甜味吸引了過來。

　“都了，嘗嘗。”姜言意只吃了一顆，把剩下都給了秋葵。

　秋葵吃了一顆后，激得眼都瞪圓了，“好吃！”

　小心翼翼把剩下幾顆板栗收好，坐到火塘子后面幫姜言意燒火。

　姜言意以為是怕耽誤燒火才不吃，好笑道：“火燃著呢，你吃，不妨事。”

　秋葵了袖帶里栗子，搖頭：“今天吃一個，明天再吃一個，這樣可以吃好多天。”

　這句話莫名聽得姜言意有些心，道：“一會兒還有，烤栗子放久了會放壞。”

　秋葵這才又出炭燒栗子剝開了吃，吃一顆，就給姜言意留一顆。

　哪怕姜言意說了不要，但還是數出來留著。

　姜言意見識到了這姑娘固執程度，也就隨去了。

　糖炒栗子算是這個朝代比較致吃食，是買鹽和糖錢都抵得上半簍板栗錢了，姜言意很是痛了一陣。

　瞧著鐵鍋燒熱了，把鹽和栗子倒進去一起翻炒，這個是頗費力工序，要一直翻炒至栗子炸開口。

　這太過弱，姜言意用鏟子鏟了一陣就手臂發酸，不得已秋葵過來接替自己。

　秋葵聽說這是要做糖炒栗子，干活格外賣力，一直到栗子全炸開口，鍋里都不見一個糊。姜言意夸了，笑容都快裂到耳去。

　姜言意把糖倒鍋里，這一步是最容易糊鍋，秋葵雖然賣力，但到底是手生，眼瞧著就糊了好幾個，姜言意趕過去接替秋葵。

　二人忙活了半天，總算是功做出一鍋油亮糖炒栗子。

　姜言意嘗了一顆，做得很功，比起炭燒板栗，更多了幾分焦香甜糯。

　正在這時，之前幫姜言意拿板栗高瘦火頭軍突然急匆匆跑進來，道：“姜師傅，您快些備幾個好菜！”

　這個時間點幾乎沒什麼人再來私灶，其他廚子做完要做菜后，也早就下工了，只剩幾個當值火頭軍還留在這里打掃。

　姜言意見他這般慌忙，問：“私灶菜不都是提前一天預訂麼？”

　火頭軍諱莫如深道：“方才幾個吃軍爺臨走前說，大將軍邊池軍師今晚上可能會來私灶這邊！”

　姜言意當然知道李廚子這私灶是著開。

　來了個大，自己一個新來怎麼應付得下來。

　腦子里第一想法就是，趕熄燈走人。

　但還沒來得及付諸行，外邊似乎就有人過來了，營房外當值火頭軍正熱絡招呼著：“池軍師，您想吃點什麼宵夜？”

　那人并未回話，姜言意只聽見他沉穩而不急不緩腳步聲，自帶一威嚴。

　這就是大佬氣場麼？

　姜言意心口莫名跳得有些快，作為火頭營僅剩一個廚子，只得著頭皮迎了出去：“不知軍師大駕臨，有失遠迎。”