榮皇后冷笑不已，“正是因為我貴為皇后，卻要眼睜睜看著自己兒子病重之際人刺激，恒兒還沒死呢！們就這麼等不及要爭儲君之位了！”

“朕不是答應你了嗎？他日若要降恒兒為王，便立老九為儲君。朕都做到這份上了，你還要朕怎樣？”長治帝頗不耐煩，“恪王和貴妃再如何做，也越不過你去，你又何必跑來紫宸殿與我無謂爭執？”

“無謂爭執？”時至今日，榮皇后也是心涼得很，“這麼些年，陛下寵喬氏，打我這個皇后，我皆從未與陛下有半分爭執。正是因為我步步退讓，們才又步步，若不是們，恒兒怎會病重到如今這地步？如今陛下還要我安安分分做個皇后，可陛下可曾給過我半分面？”

“都說了，恒兒那病，并非喬貴妃等人所做，你怎麼就是聽不進去呢。”

“陛下只管聽自己喜歡聽的，反正我說什麼陛下都不信，我也懶得再說。忍這麼些年，也實在夠了。今日我也不妨與陛下說一句，我這一生就這麼一個兒子，若是恒兒降位前，哪日再有不測，我即便是傾盡全力也不會讓他們好過。我說到做到。”

說完，連禮都不行了，甩頭就走。

紫宸殿，一片寂靜，宮侍們都屏住了呼吸，唯恐自己產生什麼聲響。

長治帝蹙著眉頭，不知在想什麼。

許久后，他召來侍總管。

“召端王進京。”

*

閑來無事，顧青昭便被丹青攛掇著又來了荷塘。

“主子您瞧，這片荷塘生得多好，已是初秋了，都還有些荷花呢。”丹青笑瞇著眼，“咱們可以做蓮葉羹，還可以做炸荷花吃。”

大邕人文雅，用花菜的事，已然了慣俗。

“我看你就是犯饞了，方才還跟主子說什麼賞花，如今瞧著，更像是要辣手摧花。”緋紫樂個不住。

“既然來了，那便摘罷，隨意摘個幾朵便是。”

王府后院的菜肴除了王妃那里，其余皆是一個鍋煮出來的。雖然也時常打點，做些別樣的小菜，卻總覺得淡淡的，沒什麼新鮮。

忙著摘花，幾人倒是沒發覺芙蕖亭后邊的假山邊上，緩緩走出了個人來。

“那是？”

正是晨起，細霧氤氳。

湖邊青柳如煙，迎清風而舞，柳間與湖上碧荷相接，層層疊疊，朦朧而婉約。

就在這漫天的青翠中，一襲桃衫眼。

那子站在湖邊柳樹之下，微微傾去采摘那朵盛放的并荷花，眼角眉梢間是笑意。因是天賜的容，便是老天都格外偏疼，連鬢邊的碎發都引得晨風輕吻。

不過一顰一笑、一呼一吸，便帶了觀者心緒，本來煩悶的心都疏解了好些。

端王自認活了這麼些年，何樣的人不曾見過。

可只站在那里，微微一笑，即便那笑靨不是因為他，都已然人心不已了。

“殿下，那似乎是顧孺人。”

“顧孺人？”

吳英便道：“這位顧孺人正是四月前與姜夫人、吳孺人一同府的，如今滿后院的小主子，唯有這一位殿下不曾正經瞧過了。”

端王才如夢初醒。

難怪他一直覺得后院里有什麼人被他忘了，卻一直想不起來。

雖說顧家家世不高，可顧玄這個六品做得也算清正廉潔。

不知道的，還以為他對顧家不滿，對孺人顧氏不滿呢。

端王自小就是在宮里長大的，知曉那些底下伺候的人對那些不寵的嬪妃們的薄待。

這樣想著，他越發自責起來。

府這麼久，他都未曾去瞧過，定然是難極了。

吳英看出他的心思來，試探著問：“要不要屬下……”

端王忙抬手，示意他不要出聲。

他則閑庭信步過去。

說是閑庭信步，其實他自己也不由自主放低了腳步聲，生怕驚擾著。

可顧青昭何其警惕，不待他走近，便瞧見了。

頓時驚訝，摘花的手都抖了兩下。

這下顧不得摘花了，忙請安行禮。

“殿下萬福。”

唐昀負著手，“起來吧。”

顧青昭驚魂未定。

大清早的，這湖邊影影綽綽冷冷清清的，乍然一轉頭看見個大活人，還是像行蹤不見許久的端王，任誰都會嚇一跳罷？

“被嚇著了？”見臉不大對，端王沒來由升起了些自責，“本王原本想著不好擾了你摘花的興致，這才沒人通稟。”

“沒有。”搖頭，努力出個最得的笑來，“許久未見殿下，妾驚喜還來不及。”

唐昀眉目一挑。

說許久未見本王，這是在怪本王冷落了嗎？

想想也是。

其實也不是他故意冷落著他，實在是忙不過來了，能想起的只有那一兩個。其余的姜夫人、吳孺人，也還是裴側妃和白孺人提起他才有印象。

“你是哪個院里的？”

“妾是葳蕤院的。”

“葳蕤院？”端王若有所思，“那就是齊側妃院子里的了。”

齊氏卻從未在他面前提過還有以為顧孺人，難怪他記不得。

“你的兄長，是顧青禮？”

顧青昭驚了，“殿下知曉妾哥哥？”

見一驚一乍的樣子，還怪有趣的，端王心中腹誹著，面上總算掛了一笑，“他殿試時寫的策論，文意深遠，卻又不濫用華麗辭藻，針砭時弊，娓娓道來，是上佳之作。”

“原來殿下也看過殿試的卷宗。”

“不是看過。”端王一雙瀲滟桃花眼，一笑時便勾人得很，“你兄長的卷子，正是本王所批。”

合著這還是閱卷了？

“正因那日看了你兄長的卷宗，終選那日，聽見你的來歷，本王才選了你府。”

端王那小小得意的樣子，只差沒將“快夸本王”四個大字寫在臉上。

殊不知顧青昭心中已然淚流滿面。

原來是這樣！！