江川本就不講究吃喝，毫不在意地低頭品茗。

符羽則里叼著油炸沙蟲，對著食一副口水長流的模樣，大聲道：“胡公子怎麼忘了，我是要幫胡公子拿下春來館作為投名狀加胡公子陣營的人啊，怎能將我排除在外？”

胡長堅略帶譏諷道：“不要廢話，等你拿下了再說。”

符羽直搖頭：“心急，想吃！再說了那都是手到擒來之事，我為這位胡公子跑辦事，你拿好酒好菜招待我一下，這不為過吧？況且還是跟大家一起吃，不差我一個。”

他說著便站起來，手里拿著筷子，眼睛盯著中間那盤鹿，一邊走一邊說道：“酉良家，傳說中的廚世家，良公有“膳祖”之稱，著有《尚食》一書，良家擅長烹制類，尤其是鹿，聽說家中有一座鹿苑，里面有山有水有樹林，鹿苑的鹿每日要從高躍下，還專門有下人為鹿彈琴，所以這良家鹿苑里的鹿，當屬天下第一。”

說話間，他已經走到了鹿旁，手中筷子夾起一塊聞了聞，“香氣濃郁，如瑪瑙。”

眾人皆知京中有饕客擅品評菜肴，看他說得頭頭是道，便以為他也是有名的饕客，所以都圍在他周圍，眼等著他品評。

胡長堅亦覺得臉上有，心中得意，對他不加制止。

符羽將鹿放進里，慢慢品味，眼中冒出，大贊：“香鮮味，而不膩，其實彈牙，可得一個“絕”字！”

“那是自然。”胡長堅道。

“若是再配上一盅酒，那便更妙了，給個神仙做都不換。”

旁邊有個臉上架著水晶鏡片的圓臉小眼睛年，聞言趕拿起酒壇，倒了杯酒遞給了符羽：“酒來了。”

符羽接過酒杯，一飲而盡，大呼：“好酒。”

胡長堅：“廢話！你要是能說出此酒來歷我便服你。”

“此乃青州百年陳釀玉冰酒，也稱慶功酒，皇帝曾用此酒與西北凱旋的將士們痛飲慶功，大醉而歸，從此這酒得名‘帝王醉’。此酒，端午踩曲、重投料。清明、醇香馥郁、口綿、清洌甘爽；我朝大詩人韓煜韓大學士，曾品酒留句“風過青州風也醉，雨時開瓶雨也香。”

這兩句確實是韓煜所寫，但這兩句平平無奇，與韓煜的絕妙詩句相比，相去甚遠。符羽此時故意拋出此句來，這一來便把帝國三全都夸了一邊

程南君本來就貪杯，一聽是慶功酒，已經迫不及待滿飲了一杯，直呼：“好酒，再來一杯。”

“屬實好酒。”韓默也喝了杯，搖著手中的折扇道，“此酒雖有些烈，但口綿，飲后留香，實為佳釀。”

符羽便大聲道：“二位如此盛贊，那定要多喝幾杯，胡公子也別看著，一起喝酒。”

他親自給那三人斟酒，不停勸三人飲酒。

韓默是青樓常客，幾杯下肚尚能保持清醒，卻也有些醉意；程南君武功雖好，但酒力一般，子急，又喝急酒，別人三杯他已經八杯，叭坐在了地上；胡長堅不慎酒力，三杯酒下肚便已經上頭，頭臉通紅，東倒西歪，要不是符羽把他扶到椅子上坐著，早已經癱。

壇子里的酒，轉眼三人喝去大半，一個個酒意闌珊，目迷。

符羽出促狹一笑，搖了搖酒壇，沖著其他學子致歉：“抱歉抱歉，忘了諸位，酒佳肴盡飲用，不要客氣。”

他一副反客為主的模樣，令一旁冷眼旁觀的江川覺察到了某種信號。

符羽招呼完，回頭看到了剛才給他遞酒的眼鏡兒年站在后，正舉著筷子為先吃哪一樣犯愁。

符羽見他長得憨厚喜慶，皮糙黝黑，看樣子應是家世平平，不過臉上架著的水晶鏡片，倒是個見的好東西，其片輕薄明，想起自己的爹也有這麼一副，燈下時會戴，常夸張有了它才能看清東西。

符羽用手指了指鹿，道：“良廚手藝以鹿為極品，一定要先吃鹿。”

眼鏡兒年便吃了一塊鹿，舉起大拇指，略有些地笑了一聲，道：“果然好吃！還是你這京城人會吃。”

“那你是哪里人？”

“禹州涇。”眼鏡兒年頗為謙遜。

“涇？涇是個好地方，有‘百工之鄉’之稱。”

眼鏡兒年笑得很是燦爛，推了推眼鏡兒：“原來你知道我們涇？”

“當然知道”符羽道，“‘涇幫’聞名天下，自墨家銷聲匿跡之后，天下百工分為四大家，東西南北各分一家，而涇在我瑨國東邊，擅長奇巧之工，雕細琢，有攻金之工，攻木之工，攻土之工，攻石、攻漆之工。我說得對麼？”

“對對！你真厲害，什麼都知道。”

“我也就略知一二，你是考進的尚方書院？”

眼鏡兒年又是一笑，點點頭：“我跟別的學子討論過，涇的考題跟其他地方的考題不一樣，涇考的是現場制工。”

“那你必定技藝非凡。”

“不敢當，我只是學到了涇幫的皮而已。”年道，像是遇到了知己，飯菜也不吃了，滔滔不絕道，“我爺說，做匠人要敬業、益、專注、創新，我便是因創新一項考看中，才得以高中。我爺經常教導我要執事敬、事思敬、修己以敬，我爺還說，天下大事，必作于細……”

符羽見這眼鏡兒說起來沒完沒了，照這架勢說到尚方書院都說不完，趕打住，笑嘻嘻地拍著他的肩膀，“創新？創新！”朝他舉起大拇指，“記住你爺的話，再接再厲，將來涇幫冠蓋天下！”

說罷，連年的名字都沒問，便逃走了，

他一邊走一邊呼朋引伴地張羅：“吃好喝好，喝好吃好，胡公子請客大家不要客氣。”

船艙，學子們東倒西歪，有的唱歌，有的詩作對，有的談古論今大放厥詞……還有酩酊大醉之人，打起了呼嚕。

歡樂之聲隨風送到船艙外。

正逢中午，沙舫越往大漠深，氣溫便越高，鐵甲軍上穿著重達三十斤的鐵甲，太照下如同炙熱的烙鐵，即便如此，所有人皆一個姿勢，筆直而立，盡顯威武之態。

出了船艙符羽，目掃過眾軍士們，拱手道：“諸位辛苦。”

眾人皆不為所，唯有寧崢嶸轉過，道：“閣下怎麼出來了？”

“出來氣。”符羽忽地一笑，道，“寧將軍，這大漠凄苦，風吹日曬，可有想過回京過舒坦日子？”

寧崢嶸大笑一聲：“吃慣了沙子，不得舒坦！”

“那你的兄弟們也是這麼想的麼？”

寧崢嶸大聲道：“兄弟們說給尊駕聽聽。”

眾人齊聲：“捍衛領土，忠于大瑨，非死不離邊疆。”

聲勢高人，符羽心頭一怔。

寧崢嶸道：“閣下可聽清了？”

符羽點頭。

“外頭熱，閣下還是進船艙吧，莫要中暑了。”寧崢嶸說到這，抬頭看了看日頭的位置，又道，“再有一個多時辰，就該到了。”

符羽又朝眾人施了一禮，這才回進了船艙。而驕下，沙舫船乘風疾馳，如風馳電掣一般。