阿圓把東西擱下，飛快跑進屋子里打了盆水，然后又跑去墻角拉了堆干柴過來。

　蕭韞坐在石凳上，看像只小蜂似的忙忙碌碌。

　“沈哥哥你別看我這院子小，這里頭全是寶，有許多吃的呢。紅薯可以做紅薯干，吃著甜甜糯糯有嚼勁。葡萄了還可以做葡萄干，酸酸甜甜。還有李子樹，半青半腌制最味。”

　“旁人家的院子種花草，為何你都種吃的？”

　“因為.....”阿圓不大好意思地說：“果樹不僅開花，還能結果啊。”

　說：“春季賞李花，秋天也能吃果子呢，一點也不浪費的。”

　蕭韞莞爾，見腦袋上落了片葉子，輕輕把它拂掉。

　阿圓抬眼，眼睛如墨，茫然地偏了下頭。

　蕭韞順勢擼了把腦袋，才收回手。

　阿圓不滿，嘟嘟囔囔的，洗完紅薯后，就去準備炭火了。

　小姑娘穿著純白家常袍，這麼埋頭蹲在地上忙活時，像一只專心搗鼓吃食的兔子。

　蕭韞笑了笑。

　“可需要幫忙？”

　“沈哥哥坐著吧，我一會就好。”阿圓說：“往回都是寶音幫我做，現在寶音也被罰了，唉......”

　昂著小臉，此刻瓷白的臉上沾了點炭灰，從鼻尖延至臉頰，那麼兩條淺淺的印子。這回不像兔子，倒像只饞貓。

　“過來。”蕭韞招手。

　阿圓不明何意，但還是聽話地走過去。

　蕭韞從袖中掏出方白帕，幫臉。

　過了會，他突然道：“怎麼？還害？”

　阿圓強忍住不紅的臉，倏地紅了大片，惱地瞪他一眼。

　“你...你...你才害。”

　已經是大姑娘了，這會兒被沈哥哥臉，總覺得怪怪的，畢竟......認真說起來，沈哥哥是外男呢。

　此前沒想到這事，可沈哥哥作這麼慢，又這麼溫，難免.....讓人多想嘛。

　阿圓扭就繼續蹲回去生火了。

　小姑娘生火生得格外沉默，耳朵也紅紅的。蕭韞好笑，抬手示意了下，很快，陳瑜就從墻外躍進來。

　“褚姑娘，小的來吧。”

　院子里冷不丁地出現第三個人，阿圓嚇得大跳：“你怎麼進來的？”

　“翻.墻進來的。”

　“......哦。”

　“讓小的來，”陳瑜說：“小的生火利索，做這個最是在行。”

　說完這話，陳瑜心里苦。

　他哪里最在行這個？他最在行拿刀殺人。可憐他堂堂左指揮僉事，竟有一天蹲在個小姑娘的院子里生火烤紅薯。

　沒過片刻，柴火便燒起來了，陳瑜把炭架上去，很快，木炭也變得猩紅起來。

　火勢頗旺。

　阿圓忍不住贊道：“陳大哥果真厲害呢，往后若是生計不好，擺個攤專門生炭火烤紅薯也是使得的。”

　陳瑜：“......”

　我謝您吉言勒！

　蕭韞卻是勾笑了下，等陳瑜出去了，他問：“為何生計不好？”

　“嗯？”阿圓邊拿火鉗子刨土，邊轉頭。

　“你就篤定哥哥養不活他們？”

　說到此，阿圓嫌棄。

　養不養得活你心里沒個數麼？

　“哥哥欠了這麼多債，而掙的銀錢卻，你看你平日吃穿用度皆是不曉得打細算。所謂勤勤儉儉糧滿倉，大手大腳倉底，大哥哥長期以往，定然是養不活下人的。”

　“你還懂這個？”蕭韞訝異。

　“我自然.....是懂的。”阿圓小下微昂，不自在道：“我娘平日里常這麼教導我。”

　聞言，蕭韞大笑。

　.

　阿圓把紅薯埋在土旁，隔著炭火烤，也不知從哪里拉了個矮凳，就這麼坐在炭火盆邊等待。

　小丫頭撐著下盯著盆里的紅薯，火映著面龐忽明忽暗，偶爾手去探一探是否烤了。

　小院靜謐得好，好到夜幕也變得溫。

　連蕭韞的眸也溫。

　過了會，阿圓突然喊道：“這個好像了。”

　拿起來，紅薯太燙，在掌心滾了幾滾。然后邊嘟著吹，邊剝皮嘗了一口。

　大眼睛頓時地瞇起來。

　“好吃？”蕭韞問。

　阿圓瘋狂點頭：“好...七...”

　燙得舌頭發卷，但紅薯的糯香甜令很滿足。

　掰了一半遞過來：“沈哥哥也嘗嘗？”

　蕭韞盯著那半冒著熱氣的紅薯，略遲疑。

　他從未吃過這些東西，哪怕平時出門在外，他都是帶著廚子的。況且他也不重口腹之，即便那香味竄鼻中令他覺得還好，他也并不想接過來。

　“你吃吧，”他說：“哥哥來之前已吃過。”

　這話倒是不假，此前在丞相府時就已經吃過些茶點，這會兒并不。

　阿圓卻以為他矜持，走過來，主喂到邊：“沈哥哥快趁熱吃，我還有好多呢。”

　“......”

　就這麼，蕭韞咬了口進里，細嚼慢咽。

　“怎麼樣？”阿圓眼睛亮晶晶地盯著他。

　莫名地，蕭韞眸子里也溢出點笑來。

　“滋味尚可。”他說。

　最后，蕭韞也就吃了兩口，剩下的全進了阿圓的肚子。等解決完晚飯，已是夜幕降臨，天邊的紅霞逐漸變暗。

　吃飽后的阿圓慵懶得像只貓，就這麼坐在石凳旁不想，耷拉著眉眼。

　“何事煩憂？”

　“也不知寶音姐姐怎麼樣了，看我娘的意思，估計明日還得罰我們呢。”

　“也罰不準吃飯？”

　阿圓搖頭：“不知道，興許罰其他的說不定。”

　“唉！”說完，嘆了口氣，然后蔫蔫地趴桌子上。

　“這兩日可有練字？”蕭韞突然開口問。

　“練了的。”

　“去拿來我看看。”

　阿圓撐起一只眼睛，愁眉苦臉：“沈哥哥，這時候了你都還要考問我功課麼？”

　“怎麼，不合適？”

　“沒。”

　阿圓慢吞吞地起，拖著步子往屋里走。過了會，把之前寫的字都抱出來。

　蕭韞只撿最上頭的兩張翻了翻，點頭道：“還不錯。”

　“就.....”阿圓抿了抿：“....還不錯嗎？”

　“嗯？”

　“我可是按沈哥哥說的，每日都綁沙袋呢。”

　蕭韞視線緩緩落在手腕上：“手腕疼不疼？”

　“起初疼，后來漸漸的就不疼了。”

　“既如此，明日再加兩個沙袋。”

　“啊？”阿圓傻眼。

　蕭韞勾：“明日哥哥派人來接你，親自監督你練字。”

　阿圓眨眼睛，要哭不哭的。

　見沒聽出其中之意，蕭韞了把腦袋，直接問道：“明日想吃什麼？”

　“沈哥哥要接我過去吃飯？”阿圓立馬又笑起來。

　蕭韞挑眉，眸子噙著點笑：“那你想不想練字？”

　“想想想，練一天都使得。”

　小姑娘昂著臉，笑得明艷，如深冬暖下純潔無瑕的雪。

　蕭韞手，就著那嘟嘟的臉頰了把。

　“明日起早些，哥哥派人來接你就是。”

　.

　當夜，蕭韞回到府中，先去了趟書房。

　下屬送了封信過來，看完信，他便寫了封回信給陳瑜道：“連夜送去丞相府，務必親手給顧景塵。”

　想必從明日開始，朝堂便會熱鬧起來，屆時，等時機差不多了，他再讓人添把火，助鄂國公一臂之力。

　經此一事，三皇子沒個兩三年恐怕不能翻。

　而這兩三年，也足夠他謀劃了。

　陳瑜接過信，領命離去。走到門口時，又被蕭韞喊住。

　“殿下，”他轉行禮：“還有何吩咐？”

　“今晚......”蕭韞閑閑地看了他一眼，道：“火生得不錯，賞。”

　陳瑜：“？？？”

　陳瑜：“......”

　.

　次日，阿圓起了個大早，下床就懶腰，懶腰到一半，看見桌上的白面饅頭，幽幽嘆氣。

　母親始終舍不得著，夜里還是讓人送了饅頭過來。

　可一點也不喜歡吃饅頭，而且已經吃過烤紅薯再是吃不下了，便這麼放了一夜。

　也不知寶音姐姐關在柴房有沒有吃的，如若不然，一會把這饅頭給寶音姐姐送去。

　端著盆，出門去打水。

　褚家不富裕，連婢都是阿圓跟姐姐一起共用。如今姐姐在國子監讀書，所以這陣子寶音只服侍阿圓一人。

　但現在寶音被關起來了，阿圓只好自己去打水洗漱。

　可才洗完臉，就聽見外邊寶音的聲音。

　“寶音姐姐，”阿圓探頭：“我娘放你出來啦？”

　“小姐，”寶音急急忙忙走過來，說：“奴婢來給小姐梳洗梳洗，府上來客了。”

　阿圓點頭，心想沈哥哥來得還早。

　“也不知吹的什麼風，”寶音說：“竟把靖海侯府的四小姐吹了過來。”

　？

　阿圓頓住：“誰？”

　“靖海侯府的四姑娘，陸亦姍。”寶音說：“一大早帶著禮過來了，因是侯府的小姐，夫人也不好把人攆出去，只得接進來好生招待。”

　阿圓癟嘟噥：“來做什麼？”

　“說是來給小姐您道歉的。”寶音說：“就那脾氣，奴婢可不信。”

　阿圓道：“我也不信。”

　.

　陸亦姍不是自己來的，是跟哥哥一起來的，比起陸亦姍，哥哥陸亦桓可謙遜多了。一進門，小輩之禮做得足足的。

　褚夫慨，侯夫人雖跋扈了些，但生的兒子還是頗有禮數。

　“不知褚妹妹在何，”陸亦桓道：“昨日舍妹莽撞，多有冒犯，今日特地前來向褚妹妹道歉。”

　他左一個褚妹妹，右一個褚妹妹，聽得人舒服。

　褚夫人吩咐婆子：“阿圓起了沒，快去喊來，莫讓客人久等。”

　話音剛落，阿圓敦實的小影就出現在正院廊下。

　陸亦桓一抬眼，從堂屋大門瞧見了，竟忍不住目變得和起來。

　阿圓進門，拘謹地行了一禮，然后看向陸亦姍，遲疑片刻，也福了福。

　陸亦姍不愿，見哥哥斜睨過來，不得不老實回了個禮。

　有了這麼個開頭，接下來陸亦姍說的話便自然了些，直說昨日是自己的不是，讓阿圓莫要計較什麼的。

　說著說著，聲音越來越小，眼睛也越來越紅，顯然被母親著說這番話令極其痛苦。

　褚夫人雖心里有氣，但還是出來打圓場，道：“罷了，都是小孩子們玩鬧，侯夫人也太講究禮數，倒讓四小姐委屈了。”

　都還是孩子，雖是來道歉，但不能人這麼空手回去。褚夫人想了想，褚家沒什麼好東西，而靖海侯府也不缺好東西，索把昨日從阿圓房里搜刮來的零吃食，分了一些送給陸亦姍。

　這些可不是普通的零吃食，都是蕭韞送的，皆是好貨，陸亦姍一看，臉頓時就緩和了。

　反而阿圓，眼地看著娘親把自己的零分給他人，很是不舍。

　旁邊的陸亦桓見此，竟低低笑出聲來。

　“褚妹妹，”他掏出個匣子來，說：“這是哥哥送給你的賠禮。”

　阿圓抬眼，見里頭是一支致的翠玉筆，筆管上還雕了只可的小狗，栩栩如生，頗是惹人喜。

　但這麼貴重的禮，不敢收。

　陸亦桓道：“褚妹妹別客氣，哥哥聽說褚妹妹也要去慧香書院考試，這個就當哥哥提前祝褚妹妹旗開得勝。”

　難得侯府這麼有誠意，褚夫人雖然不著頭腦，但也知道結善避惡。便道：“即是陸家大哥送的，你就收著吧。”

　阿圓這才收下。

　等陸家兄妹出門后，陸亦姍氣鼓鼓地瞪兄長：“那支筆我也想要呢，哥哥此前不肯送我，為何就送了別人？”

　陸亦桓淡笑了下，他起初沒打算送，但后來不知怎麼的，就想送件禮給那小姑娘。

　.

　有了這麼個事，以至于蕭韞派人來接阿圓時，還等了會。

　褚夫人得知兒要去師父那里練字，頓時也不罰了，還讓婢寶音陪著一起去。

　阿圓高高興興，抱著新得的一支筆，想著等會要多練幾個字才好。