江晚芙回到綠錦堂，翻箱倒柜尋出們從蘇州帶來的燙傷膏，想了想，還是打算親自走一趟。

　略收拾了一番，就帶著纖云朝立雪堂去了。不到片刻，就到了地方，立雪堂的丫鬟似乎有些意外，恭恭敬敬把人迎進去，聽過江晚芙的來意后，便道，“您先坐一會兒，奴婢去同世子稟報。”

　江晚芙點點頭，那丫鬟便出去了。

　綠竹出來后，直奔陸則的書房去了，敲門，低聲道，“世子，江娘子過來了，說想要當面向您道謝。”

　陸則寫著結案折子的手輕輕一頓，繼續穩穩當當寫下去，聲音連一點起伏都沒有，道，“說我在見外客，不方便見。”

　綠竹聽罷，驚訝抬頭，看了眼自家世子，見他面冷靜，的確不似要改主意的樣子，沒敢再說什麼，屈了屈膝蓋，道了聲“是”，就退出去了。

　聽到關門聲，陸則自始至終沒抬頭，只徑直寫著案折子，字跡毫不。

　既然說了不會，那就索不要見面，這樣對誰都好。

　陸則心里清楚，大約是移的作用，他對這個夜夜他夢的表妹，下意識地給了過多的關注，沒有人能夠在那樣的夢之后，做到無于衷，他以為自己可以，但是，他不是神，他做不到。

　縱使難以啟齒，但經過這十幾日遠離國公府的日子，陸則不得不承認一個事實，至，他對江晚芙有。他平生第一次對一個子有，他想，接近，甚至占有，他吻后頸那顆紅痣，想看含淚婆娑的眼，想聽如夢里那樣喚“二表哥”。

　他對亦有憐，夢里的哭，他難自抑，心疼難忍。

　那日見被太子欺侮脅迫，他當時克制得很好，可后來去宮中拜見陛下，在無人的宮道上見太子時，他竟生出了殺意。

　太子自小驕縱任，/宮闈之事，早在他還在宮中念書時，便目睹過不止一次，后來他邊一直無人，多多也是因為當時見多了腌臜之事，對之事甚為厭惡。

　但無論如何，那是太子，是舅舅的兒子。于于理，于臣子的本分，于多年所的教導，他也不該這心思。

　但他當時真的了殺心，像是著了魔一樣，如何引開太子邊的宦，如何神不知鬼不覺殺了太子，如何毀尸滅跡，這些事，他像是無師自通，仿佛做過一遍一樣，只短短一瞬，就在心里想好了萬全之策。

　想到那日的自己，陸則至今覺得匪夷所思，只能歸咎于自己對江晚芙的在意。

　還有今日的事。

　兄長在，丫鬟在，其實不到他去救，偏偏他下意識就那樣做了。

　時至今日，陸則終于不得不承認，自己在一定程度上，的確被那些夢影響了，生出了些不該有的念頭。

　但就像今日他對陸運說的，他什麼都不會做。

　以他的手段，想要對付一個寄人籬下，無依無靠的江晚芙，簡直易如反掌，他可以毀了這樁婚事。這很簡單，厭惡這樁婚事的人很多，不說旁人，庶兄的生母夏姨娘，就是個很好的棋子，一定更愿意兒子娶名門貴。

　沒了婚約，江家那位早就另娶新婦的姑父，和那個一肚子小心思的繼室，難道會護著江晚芙？

　攀高枝是人之常，甚至不需要他開口，只需要暗示幾句，江家人就會將那個小娘子，送到他邊人，任他施為。

　這種事，陸則自己沒做過，但邊那麼世家郎君，這麼干的多了去了，多外室，都是底下人這麼送上來的，其中不乏小之。

　但他沒這麼做，也不打算這麼做。

　和兄長親，大約是那個小娘子一直以來的心愿，也是最好的歸宿。更何況，他終究喚陸致一聲兄長。

　所以，索就不要見面，也不要接。時間久了，再多的心思，再多的念頭，自然也就沒了。

　陸致寫好案折子，收起來，打算明日帶去刑部，卻見方才出去的綠竹回來了，端著個青綠的竹罐，道，“世子，江娘子走了，留了罐治燙傷的藥膏。”

　陸則點點頭，“放著吧。”

　綠竹放下，很快就退下去了。

　陸則倒也不至于連江晚芙帶來的藥膏也丟了，畢竟也是一番心意，更何況，他如今離不開江晚芙過的東西。

　陸則了那竹罐，竹子微涼的溫度，過指尖，淡淡藥香，令他的心，不由得靜了下來。

　正這時，門外再度傳來了敲門的聲音，陸則低聲，“進來。”

　綠竹又抱了個瓷罐進來，這回開口都是小心翼翼的，小聲道，“世子，方才大爺屋里的采紅來了，送了罐燙傷藥。”

　陸則聽罷，也不覺得奇怪，大哥一貫是這個子，兄弟幾個里，他最喜歡照顧人，但凡比他小的，他都護著。連他也不例外。

　江晚芙那個子，若是嫁給大哥，夫妻倆人大約是相合的。

　“放著吧。”

　.

　江晚芙回了綠錦堂，惠娘從纖云那聽說，衛世子沒見自家娘子，不由得低聲擔憂道，“娘子，世子他……是不是怪您啊？”

　江晚芙聽得一怔，很快搖了搖頭，“二表哥不是這樣的人。”

　雖旁人都道，陸則冷淡，可江晚芙卻覺得，自己這位二表哥，骨子里是個好人，是個君子，并不像面上那樣冷淡。

　“惠娘，你以后不要這樣說了，二表哥對我有恩。”江晚芙有些不高興，認認真真看著惠娘，囑咐。

　惠娘原也是怕自家娘子得罪了世子，才說了這麼句，見自家娘子似乎有些不高興了，忙應下，“是奴婢失言了，娘子別惱。”

　江晚芙自然不舍得和惠娘生氣，神和下來，道，“惠娘，你讓陳叔去問問，看看有沒有從蘇州寄來的信。算算日子，若是走得快的話，阿弟也該給我回信了。”

　朝廷這些年專門開了寄信的驛站，從蘇州到京城的話，若只單單是信件，約莫十來日就能到。

　惠娘當即應下，出去尋自家男人去了。

　回來后，惠娘就道，“去問過了，說是沒有。老陳說了，打明日去，他每日去驛站問兩回，娘子放心，小郎君的信一到，保準第一時間送到您手里。”

　江晚芙聽罷，有些失，就道，“沒事，陳叔不是還有鋪子的事要忙嗎？隔三差五去問一問就行了。”

　惠娘應下，又將自家男人最近干的事一一說了。

　江晚芙這些年手里攢了些銀子，后來祖母去世，又給留了些，還有母親的嫁妝，盤一盤，也算一筆不小的數目。原本這些是日后的嫁妝，但江晚芙想著，留在手里也是浪費，索出一部分，在京城盤個宅子，日后阿弟必然是要來京城考試的，父親和繼母是指定靠不上的，唯有自己多費些心。

　這事自然就給陳叔去辦了。

　京城連米價都比蘇州貴了一半，宅子自不必說，又貴又俏，陳叔忙了這麼多日，才算有些眉目了。

　江晚芙聽惠娘說罷，點點頭，一再囑咐，“一定要打聽清楚，告訴陳叔，一定不要貪圖便宜。咱們初來乍到，萬事俱要小心。”

　惠娘點頭，“奴婢知道。”

　陳叔和惠娘，算是江晚芙如今最信任的人了，夫妻倆還有一個兒子，留在阿弟邊做書，對也是再忠心不過。

　略囑咐過幾句，江晚芙便不再啰嗦了。

　日子一日日過，很快就到了中秋節。

　江晚芙早上起來，就先做了些月餅，因為不在家里的緣故，不能在祖母和母親的牌位前供奉，便在綠錦堂尋了棵古樹，擺了月餅和瓜果。

　惠娘遞過幾支點燃了的香，江晚芙接過來，雙膝跪地，恭恭敬敬拜了三拜，低聲道，“祖母，阿娘，今日是中秋，阿芙不在蘇州，不能去看您二位。想來古樹通靈，一定會把我的心意傳達給你們的。這是阿芙親手做的月餅，祖母和阿娘嘗嘗。若在那邊有什麼缺的的，定要托夢于我，阿芙一定尋來。”

　“我和阿弟近來都好，祖母和阿娘放心，不要惦記我們。”

　“今年的府試，阿弟打算下場試一試，祖母、阿娘，你們在天有靈，一定保佑阿弟諸事順利，舉業有。”

　……

　許久沒有和祖母阿娘說話了，江晚芙絮絮叨叨念叨了許久，也是個報喜不報憂的子，只撿些好的事說，至于繼母算計之類的，卻是只字不提，直念叨了一盞茶的功夫，才停了下來。

　抿笑了笑，有些不好意思的道，“說了這麼多，祖母和阿娘一定嫌阿芙啰嗦了。別的就不說了，你們記得保佑阿弟就好了，我一切都好，也會保護好阿弟的，祖母和阿娘放心。”

　說了不啰嗦，江晚芙果然不再說話了，將月餅掰碎，撒在古樹四周后，就站了起來。

　起時，恰好一陣微風拂過，雖秋了，卻還枝繁葉茂的古樹搖晃著枝葉，仿佛在把小娘子剛剛絮絮叨叨念叨了那麼久的話，隨風送去了蘇州一樣。

　江晚芙看了眼古樹，朝惠娘抿一笑，心里松快了許多，“回去吧。”

　主仆兩個回了綠錦堂，卻沒多休息，用了早膳，就去了福安堂，倒不是急著請安，而是早就和陸書瑜約好了的，今日要做花燈的。

　到的時候，陸書瑜已經等著了，兩人在屋里折騰了一上午，做了十幾盞花燈出來。

　陸老夫人聽說兩人在這邊做花燈，還領著恰好來稟報家宴一事的莊氏幾個過來，提著一盞把玩了一會兒，笑著贊道，“瞧這兩個，手還真巧，真們做出來了。”

　莊氏接話，捧場道，“可不是麽，也就是阿瑜和阿芙靜得下來。瞧這盞芙蓉花燈做得，嘖嘖，栩栩如生，跟真的一樣。”

　陸老夫人笑著點頭，道，“做得這樣好，若只放在屋里，可就浪費了。今日城里有燈會吧？”

　莊氏點頭，“是有，早起聽嬤嬤說的，像是在……安慶坊？”

　莊氏邊嬤嬤立馬道，“是在安慶坊。”

　陸老夫人點了頭，“好。等用了家宴，祭了祖，你們幾個小的就去逛燈會便是。正好今日朝廷過節，大郎他們也在屋里，他們陪你。”

　說著，想起了藕荷院的林若柳，指了個嬤嬤，“派人去藕荷院問問，看林丫頭愿不愿意和們一起去。”

　嬤嬤躬應下，出去問話了。