第三章

　翌日天邊剛翻了個魚肚，明公公便到了西暖閣。

　太傅劉大人，每日辰時固定會前來東宮與太子講學，且這兩日，一日比一日早，明公公生怕被撞上，急急忙忙上了門。

　“咚咚——”兩道敲門聲，唐韻猛地一個驚醒，翻坐了起來。

　剛剛才閉上眼睛的阮嬤嬤也是一驚，趕起開了門。

　麻麻亮的天，門外明公公的臉一團模糊，裂出一口白牙來，笑著問道，“唐姑娘可醒了。”

　唐韻哪里還有瞌睡，蹭了床邊的鞋，匆匆走到門前，明公公見了人，半點不敢磨蹭，催促道，“殿下已給唐姑娘指了住，奴才這就帶姑娘過去。”

　唐韻昨夜過來，也就一個包袱，阮嬤嬤轉去提，唐韻跟上明公公的腳步。

　時辰太早，路都看不清。

　明公公又像是做賊似得，帶著兩人專走偏僻的地兒，從主殿到后宮，愣是沒驚一人，順順利利地將人領到了后宮最靠里的一宮殿。

　靜安殿。

　不出來見人，住這兒就最合適。

　明公公看著唐韻進去，不忘轉達主子的吩咐，“唐姑娘先且住著，待會兒奴才給您尋個婢來，姑娘有什麼需求，代婢去辦，東宮路雜，姑娘萬不可闖。”

　能這個時辰出來，還一路急趕，唐韻便知，如今的還見不得人。

　唐韻清楚自己的份，也明白明公公話里的意思，點頭應道，“多謝公公，請殿下放心。”

　“那唐姑娘好生歇息。”明公公說完，轉回去復命。

　此時天尚未亮開，明公公回到東暖閣，見里頭已是人來人往，心頭一陣疑，殿下今兒怎起這般早。

　進屋時，太監小順子正在伺候太子更，待替太子扣上了腰間的玉帶，明公公才走近，打算稟報唐姑娘的事，“殿下”

　太子面上明顯帶著疲倦，連一貫的和悅都沒了，著太，掐斷了明公公后面要稟報的話，“讓孤安靜會兒。”

　明公公不知緣故，了一眼旁的小順子，小順子才低聲附耳過來，說了一句，“劉大人來了。”

　明公公：

　明公公轉過頭，了一眼屋的沙。

　卯時二刻。

　這人還真是一日比一日早。

　見太子已經抬步去往書房，明公公極有眼力勁兒地從屋的木幾上，拿起了劉大人昨日講學的史記，三步并兩步，趕追了出去。

　不過一瞬，東宮的書房，一片燈火通明。

　那頭劉大人的腳步剛東宮，便瞧見了書房方向的燈，心頭不由“咯噔”一沉。

　今日，莫不是又晚了

　明公公守在書房外，見到劉大人來了，忙迎上前，恭敬地行了一禮，笑著招呼道，“劉大人，今兒怎這般早。”

　這話聽進劉大人耳里，無一不諷刺，作為臣子，豈能日日讓當朝太子候著他的道理。

　“殿下勤學，竟比我這個當先生的還起得早，微臣汗啊。”

　明公公心道，這還不是被你上趕著的嗎，你要是晚點來，殿下犯得著早起，上的話又是另外一個樣，“劉大人言重了，殿下這是多年養的習慣”

　卯時二刻進書房，辰時末，太子才從里出來。

　昨兒折騰到半夜才睡，今日劉大人也不知道了什麼刺激，孜孜不倦地講了近兩個時辰的學，太子一雙眼睛生生地熬出了幾條

　一進暖閣，便歪在了榻上，閉目養起了神。

　迷迷糊糊之際，聽明公公問，“殿下，唐家的案子”辰時一過，圣上就得定罪了。

　明公公也是怕誤了事，畢竟殿下昨夜都將唐家姑娘帶回來了。

　太子不耐煩地道，“該怎麼判就怎麼判。”卷宗都給了刑部，他能有什麼法子。

　唐家通敵之罪，無力回天。

　明公公不敢再多問一句，趕出去布膳。

　膳食端上來，太子才睜眼移步，拿起碗里的瓷勺，剛舀了一口甜粥，還未送到里，屋外又響起了腳步聲，“殿下”

　還讓不讓人省心了。

　太子往后一仰，手里的瓷勺突地擲了出來，“哐當——”幾聲，在木幾上直打著轉兒，明公公忙地上前，眼疾手快地一把給按住了，方才幸免落地。

　剛進來的小太監被這突如其來的盛怒，給唬住了，“噗通”一聲跪了下來。

　一陣死寂般的安靜，小太監的子都抖上了，太子的態度才轉變了回來，溫聲問那小太監，“何事？”

　可適才那一幕，已經在小太監心頭有了影，說話也磕磕了起來，“皇，皇后娘娘宣，殿下去一趟棲殿。”

　當今皇后娘娘，太子的生母。

　太子想不起來，今日母后有何宴會，抬頭看向那小太監，“可有說何事？”

　小太監額頭抵地，“娘娘倒，倒是沒說，不過奴才見到了顧家夫人。”

　，早膳不用吃了。

　當今皇后膝下育有一子一，兒子是當今太子，兒是萬千寵的五公主。

　縱然皇上邊的人再多，占著有這一對兒，皇后的臉上也是終日帶著笑，平日里同人嘮嗑，邊提的最多的也是一雙兒。

　“昨日寧安殿那位，徒手獵了一頭大蟲，再瞧瞧咱們太子那秀氣架子，本宮這心頭總是七上八下的，前兒也不知怎麼了，還鬧起了吃素，倒讓本宮想了起來，兒時他連殺只兔子都不”

　話還未說完，對面一排桂花樹底下，便走來了兩道影，一個形拔走路帶風，一個弓腰跟著直追。

　眼見就要進來了，不知怎的，前頭那黑影突地一頓，又走回去了。

　旁的顧夫人也瞧見了，忙問了一聲皇后，“可是太子殿下來了。”

　皇后怎能瞧不見，眼皮子一跳，同旁的嬤嬤使了個眼，嬤嬤心下了然，腳步急急下了臺階，一面追一面喚道，“太子殿下”

　這一聲喚來，立在桂樹底下，正賞著桂花的一位姑娘驀然回過了頭。

　鵝臉蛋，一對柳葉眉，烏黑明亮的雙眸，如秋水剪瞳，自帶一子含脈脈。

　許是不知后早來了人，這番冷不丁地一轉，目與太子巧好了個正著，姑娘的臉霎時紅了個，忙低頭蹲行禮，“民拜見殿下。”

　“免禮。”太子溫和地回了一聲，從旁走過，到了皇后和顧夫人跟前，含笑道，“兒臣見母后同舅母聊得暢懷，不忍打擾。”

　皇后知他是什麼心思，并未揭穿。

　這麼些年了，一見到姑娘，就是這個德行，莫非有那大蟲厲害，能將他給吃了。

　顧夫人趕起行禮，“殿下。”

　“都是自家人，不必講究虛禮。”太子坐在到皇后邊，客氣地問了一聲，“舅母的風可好了些。”

　顧夫人萬沒料到太子竟然記得這一樁，頗有些寵若驚，又蹲了個，激地道，“多謝殿下惦記，都是老病，沒什麼大礙。”

　“還是仔細得好。”

　這一問一答，顧夫人看著跟前相貌堂堂的太子，一高貴，卻對這個婦人都能微，再想想自己那不爭氣的兒子，臉上的愁容蓋都蓋不住。

　偏生皇后又問了一句，“淵哥兒也有好些日子沒進宮了，要是閑下來，讓他到東宮，找他表哥切磋切磋武藝。”

　顧家三公子顧景淵，小太子一歲，從小就耍刀弄槍，四書五經背不了幾篇，倒是單挑了幾個武將。

　正好，這段日子讓他進宮來帶帶太子。

　太子什麼都好，就是心太善，板子又秀氣，再不學點防的功夫，哪天要是同寧安殿的那位獵大蟲的皇子遇上，豈不吃虧。

　顧夫人也沒瞞著了，滿臉愁容地道，“昨夜也不知道發了哪門子瘋，跑到城門口，吹了一宿的冷風，凌晨就燒上了，這會子還躺著呢”

　皇后神一詫，“怎麼還燒上了。”問完又忙地轉頭看向太子，“待會兒太子派個太醫過去瞧瞧，風寒可不是小事。”

　小時候太子得了一場風寒，險些沒把嚇死，至此，每回看著太子，皇后都覺他子骨弱。

　“母后放心。”太子說完當下磚頭喚了一聲，“明慶德。”

　“奴才這就去辦。”明公公領命，腳步匆匆出了棲殿。

　顧夫人今日進宮來，斷也不是為了這事，見話說得差不多了，皇后便同還立在桂花樹下的姑娘招了招手，“你過來。”

　小姑娘的臉又生了紅，埋頭邁著碎步到了跟前，乖巧地喚了一聲，“娘娘。”

　皇后先是笑著夸了一聲，“多標志的姑娘。”后才看著太子介紹道，“這是你舅母娘家的侄，姓王，他父親王治，殿下也認識，去年才升為了戶部侍郎，按輩分，也算是你的表妹，前兒剛來江陵，本宮瞧著小姑娘乖巧，便想留在宮中，陪本宮幾日，不知殿下意下如何。”

　皇后一面說著，一面察看太子的臉。

　過了這個年，便極弱冠了，再如此下去，等到皇上指親的地步，便不是他們母子能左右得了。

　為了一個太子妃，這些年，相過不世家姑娘，能想到的，都給他帶到跟前過了眼，奈何始終沒讓他滿意。

　今日這王家姑娘，多水靈。

　家世也干凈。

　“母后喜歡便好。”

　見他依舊是這幅態度，皇后索挑明了，“本宮記得東宮的靜安殿，種了一片臘梅，太子今兒正好來了，替本宮帶王姑娘去瞧瞧？”

　太子一笑，“母后怕是糊涂了，臘梅開在臘月，時下不過九月。”

　皇后懊惱自己一時快，竟忘了時節。

　但話都說到了這份上，皇后斷沒有收回去的道理，直截了當地道，“臘梅瞧不，本宮這院子里的掛花，倒開得正好，殿下陪王姑娘賞會兒花。”

　什麼意思，已經很明白了。

　這回太子倒是爽快地應了下來，“好。”隨后起走到了王姑娘跟前，禮貌地招呼道，“王姑娘，請。”

　高貴之人的謙和，最為致命。

　王姑娘哪里過這番待遇，低頭垂目，張得腳步都不知道該如何邁，太子往前走了好幾步了，王姑娘才回過神，忙地追上。

　昨日刮了一日的風，桂花滿地都是。

　麻麻的花瓣，細小如針，鑲在金磚兒里，腳一踩，全了一團爛泥，甚至還沾了些在鞋面上，甩都甩不掉。

　太子不明白，這東西有何好賞的。

　了桂花林，沒走幾步，太子實在不了滿腳的碎花，腳步停了下來，轉頭看向了后。

　皇后和顧夫人，果然沒了影。

　正準備收回目，眼角卻意外瞥見跟前的姑娘，眉目半垂，一臉含春，仿佛自己對做了什麼出格的事一般，臊得一對眼睫，上下直。

　太子愈發覺得無趣。

　“喜歡？”

　適才太子那一轉頭，王姑娘便覺他的目是落在了自己上，得不敢抬目，如今被他這番一問，理所當然地理解為，問的是他本人。

　王姑娘盡管，還是鼓足勇氣，點了頭。

　“喜歡，就多賞會兒。”他不喜歡。

　王姑娘還未從他這話里反應過來，太子已抬步，從旁走過，頭也不回地出了桂花林。

　待王姑娘明白過來，是誤會了意思，得恨不得找個地鉆進去。

　太子出來后，腳步如風，下了棲殿外的踏跺，腳步才慢下來。

　垂目瞧了一眼自己的鞋面，兩道眉目輕蹙。

　今兒才剛換上的新靴。

　污了。

　太子的腳底踩在凹凸不平的金磚面兒上，使勁兒地一蹭，刮出了一片桂花殘瓣，方才覺輕松了些。

　高慶德被他支去太醫院太醫院請人，如今邊便沒人再跟著，太子一人走在棲殿門前的那條甬道上，也就只清凈一會兒，迎面便撞上了一人。

　京兆府的高大人。

　見到太子時，高大人恍如見到救星一般，兩人中間還隔五步之遠，是“噗通”一聲跪了下來，“殿下”

　適才眉間那抹不耐的神，仿佛從未存在過一般，太子抬手虛扶了一把，“高大人，出了何事，起來說話。”

　高大人一個著急，了語序，“殿下不知，唐家大姑娘失蹤了。”

　太子不太明白。

　一個罪臣之，失蹤就失蹤，至于急這樣？

　高大人已經急出了一汗，單是這事，倒也好辦，失蹤了，找人便是，偏偏

　“顧家三公子今早敲了京兆府門前的鼓，一口咬定是康王爺劫了人，說，說屬下不去康王府捉人，京兆府門前的鼓便會一直敲下去。”

　顧三公子是當今皇后的親侄子，也是太子的親表弟，惹了事丟了人，不尋皇后不尋太子，還能尋誰。

　太子的神這才有了些波。

　顧景淵。

　昨夜在城門口喝了一夜的風能打有什麼用，接個人都能比旁人慢上一步。