等到瑞和家，李大水自地在墻角那堆竹編制品里拉出一個竹籃子，一氣兒往里倒了整簍子的桔子。瑞和趕往回拿：“我就一個人，哪里吃得完，你拿回去給家里人一起吃。”

　“我家里已經有十幾斤啦！霞路公社那邊有山林，小聰在那里有親戚知道哪里有野生的桔子，特地帶我們過去的，我已經去過兩次了，家里已經存了很多，這些都是給你帶的。”

　霞路公社其實也是原一個姐姐嫁的公社，瑞和知道那里有野生的桔子樹，以前姐姐也給原帶過一些。瑞和的心暖暖的，可是：“我確實吃不完，怎麼辦呢？”

　“這些果子因為是野生的不太甜，咳咳，其實是酸的。”李大水后腦勺，“不過不是說這種桔子有營養，我媽打算做桔子果醬。你家有沒有白砂糖？有的話我去問我媽果醬怎麼做，再來教你。”

　“家里有糖，那你問嬸子后再教我吧，這麼多果子不吃太可惜了。”瑞和剝開一個果皮比較黃的桔子，果皮剛掰開一酸味撲鼻而來，桔子小，他直接一口全吃了，結果酸得眼睛鼻子都扭一團，口水幾乎控制不住流出來。

　“我都跟你說很酸了，你還一口吞啊。”李大水大笑，又覺得朋友有些憨，忙他吐出來。

　瑞和忙捂著，彎腰將桔子吞下去，眼淚都出來了。

　“好吃的，好久沒吃到這樣新鮮的水果了。”瑞和終于緩過來，眼睫都被淚水浸，“做果醬一定好吃。”

　李大水嘆氣：“就是費糖，不過我媽說了，現在我也開始賺錢，買多兩斤糖不心疼錢。錢真是好東西啊。”

　“錢確實是好東西。”如果沒有那兩塊五學費，瑞和還找不到老師來教他呢。“再過十天廠里就要開工了，我已經找到許蔡恒先生來教我。”瑞和將事和李大水說了一下，“我打算這十天好好學習，等工廠開工就沒這麼多空閑時間了。”許先生說周末來教他，其實竹廠并不一定每周末都有假放。事實上假期不定，如果有大訂單的話，本沒有假期。因此這十天很重要。

　李大水沒想到瑞和的行力這麼強：“錢都花了，那你還真得努力啊。”兩塊五錢呢，白砂糖一斤七八，他媽用兩斤都做果醬都心疼，沒想到小山眼不眨就花了兩塊五找人來補習，他聽著都心疼錢。

　“我會的！”瑞和認真點頭。

　李大水：“……”他嘆了一口氣，拍拍好友的肩膀。

　在他看來，這兩塊五花得冤枉、不值當。不過轉念一想，現在小山自己當家做主，在竹廠又十分拼命，一個月賺四十塊錢呢，花幾塊錢好像也沒什麼。

　李大水忽然也起了壯志，新年之后工廠開工，他一定也要和小山一樣努力才行，賺大錢隨便花！

　瑞和不知道李大水立下的賺大錢宏愿，他的心開闊很多，許蔡恒離開之后突然涌上來的低落和不安全部散去，他對明天的課程充滿了期待。

　系統460也放下心，看來宿主年紀雖小，可自我調節能力還是不錯的。它有些驕傲，這可是它自己選的宿主。

　之后的十天，瑞和果然除了吃飯睡覺一直在學習，下課后許蔡恒離開他還在溫習剛剛的課程。因為他的配合和自覺，許蔡恒夸了他好幾次，說他“有天分”。

　十天之后工廠開工，白天瑞和需要上班，許蔡恒也要去學校上課，因此按約定將上課時間挪到周周五周六晚上，如果周一到周五期間哪一天晚上許蔡恒有空，也會來瑞和家。

　新年后就是一九七三年，距離一九七七年只有四年，要趕上恢復高考后的第一次考試，瑞和的學習任務非常。可是工廠的工作不能放，他沒有任何人能依靠，他需要先養活自己。如果以后真的能考上大學，大學免學費好些還有補助，可自己手頭還是要有錢才能安心。

　據張小山的記憶，在幾年后高考恢復的消息傳進這個普通的南方小鄉村，那些知青和村子其他想要考試的人誰不是挑燈夜讀？白天上班晚上學習？別人做得到他也做得到。

　“我比他們提前開始準備，就算我以前沒學過，我相信我能學得好。”瑞和雄心定下學習目標，就算許蔡恒沒空過來，夜里瑞和還自己挑燈看書到十一點。

　充實的日子過得很快，春耕時間到了，學校放了一周假給學生們去幫農活。竹廠剛好貨暫時沒有大單子，便也放假一周。

　瑞和再次戴上草帽下地，給自己多賺了五十七個工分。

　很快，這一年就過去了。年底的時候，瑞和用三十四塊錢在生產隊里批下一塊宅基地，有七十五平方，因為村里有規定，一戶只能批一塊宅基地，最大面積也就七十五平。瑞和悄悄打聽，李大水從他爸那里問來，雖然只能批一塊，可是房子是隨便買的，上頭不管你買了多房子。不過現在瑞和還沒有寬裕到能買房子，因此暫時擱置下來。

　因為有基本口糧和一年下來播種收割四次農忙積攢的工分換來的糧食，瑞和這一年在糧食上的花費沒超過五十塊，加上其他的瑣碎花銷和年初年中兩次生病的醫藥費，他今年還存了四百二十塊塊錢，加上分家時的分到的二十塊錢，他現在也算小有積蓄了。可是這些錢瑞和也舍不得去買房子，總要備著以防不時之需。

　工廠停工之后，瑞和將家里重新修葺了一番，夏天的一場臺風讓土屋更破舊了，下雨的時候總會滴水。修葺一番才好過春節，今年春節瑞和拒絕了張大山說一起吃年夜飯的要求，張大山的臉不太好看，不過還是什麼都沒說。

　瑞和撓撓頭發看著張大山出門的背影，低頭繼續收拾東西。他和廠里的工友張天賜和張翠莓關系不錯，平時為了多賺錢瑞和很拼命，帶那兩人也十分積極。加上瑞和脾氣好，許多時候都是他一個人做的活兒多，有錢一起賺的誼讓三個人的關系越來越好。也許某個時間張天賜二人有些不滿多出來的工作，可等到工錢實實在在拿在手里，那些勞累辛苦就不值一提了。

　他收拾出兩個半個半人高的大背簍，打算一個給自己一個給李大水，下午大水也要和他們一起去。

　為了留在廠里，李大水在試驗期三個月里表現得特別好，被管事破例招進廠里，專門做切竹片的活兒。之后瑞和又把李大水要到自己組里，沒辦法，他們組三個人流砍竹子切竹片編織，可瑞和的速度比他們二人都快太多，不管是編織還是準備編織材料，整個組的速度都節，不是竹片不夠他用，就是他切的竹片太多組員用不過來。

　李大水進組之后瑞和就能專心編織，出品的數量大量增加，等到月底將工錢一結算，每個人還多賺一塊四錢。自那之后，張天賜他們就沒了二話。

　這次約好一起去買年貨，也是四個人之間的關系越發融洽的結果。中午十二點半，李大水來找瑞和，兩人一人一個背簍到村口去和張天賜匯合，然后在隔壁村的村口和張翠莓面，四個人慢慢往鎮里去。

　“我媽給我列了單子讓我買，我把自己的私房錢都帶出來了呢。”李大水邊走邊拿單子出來看，“什麼糖啊糕點啊洗臉盆都要買，唉沒辦法，我現在也是賺錢的男子漢了，我媽說買啥我就買啥咯。”里抱怨著麻煩，眼里卻直晃晃地出得意的模樣。

　張天賜大笑：“瞧你那小人得志的樣子。”

　“哪里是小人得志，明明是出人頭地~”李大水的頭搖搖晃晃，還出蘭花指比了一個姿勢，“我現在也是個大款啦。”

　“得了別惹我笑了。”張天賜將李大水的蘭花指錘下來，隨后也輕輕嘆一口氣，“我也想不到進廠后能賺這麼多，現在我在家說話也有人聽了，我爸我媽都來問我意見，還真有翻當家做主的覺。”

　張翠莓也點頭：“可不是，以前我媽還總說讓我早早結婚，現在我自己賺錢自己攢，我弟弟也不敢和我大小聲了。還是自己賺錢好，賺了錢就有底氣。”

　瑞和附和著點頭：“是啊是啊。”

　張翠梅撲哧一聲笑出來：“小山吶，大水背這麼大的背簍就算了，怎麼你也是？我記得你是一個人住啊。”

　“我想給許先生買點禮。”瑞和抿笑，“這一年他很認真地教我，我特別激他。”

　“我看你這樣也太累了。”都是好朋友了，張翠莓忍不住勸兩句，“你看你今年冒兩次，兩次都發高燒，醫生都說你是太勞累了。總這麼拼命怎麼得了？”一年三百六十五天，竟然沒有一天休息的。在看來，那麼鉆隙讀書實在是沒有必要。現在在工廠工作，他們賺的計件工錢都比城里人的工資還多，做老師的的工資也不多啊，實在很不理解張小山為什麼就是這麼固執。

　這個問題瑞和都不想解釋了，因為他這一年來已經解釋過很多次。在許蔡恒先生幫他補課的事傳出去更多人知道之后，在路上遇到鄉里鄉親都會被提問。后來他才看清，大家就是好奇隨口問問而已，于是就不再絞盡腦去解釋了。

　果然，見瑞和只是垂眸靦腆地笑，張翠莓就沒再繼續這個話題，轉而說到今天要買的東西上：“我聽說百貨大樓來了一批子！”低聲音神神的，語氣中滿是期待，“聽說很好看，我還沒穿過子呢！不管怎麼樣一定要買一條來穿！”

　張天賜皺眉：“子？我看不好，你就算買了也不好穿，咱村里誰穿子啊？不樸素，不太莊重。”

　“穿子怎麼就不莊重了？城里人也穿啊！長長的到腳踝呢！你放心吧，我打算買一條暗的，上肯定簡樸。”張翠莓黑著臉大步往前走，張天賜尷尬地對瑞和和李大水笑笑，趕追上去。

　“我怎麼覺得他們倆不對勁。”李大水下。

　瑞和困地“啊？”了一聲：“沒有不對勁啊，我們也快走吧！”