魏嬈陪壽安君種了一會兒菜，小小一片菜園，半個時辰就拾掇好了。

　壽安君過了一把種地的癮，由魏嬈扶著往閑莊里面走，邊走邊對魏嬈道：“人要有錢，有錢了，種地才只是興趣，興頭上來了耕耕地灑灑種，興頭沒來，大可待在園子里舒舒服服地賞花喝茶，不必為了一家人的口糧起早貪黑的下地干活。”

　魏嬈回頭看眼那片菜地，笑著道：“是啊，我剛剛只灑了兩碗的種子，腰就有點酸了，讓我連著種幾畝地，我可不了。”

　還是練過武的呢，持續低頭彎腰都不適應。

　“有錢還不行，還得有勢。”壽安君看眼這個最聰慧的外孫，低了聲音道，“今日的事就是個警醒，那邊不知道你會功夫，派了兩個尋常刺客，萬一人家安排倆高手，有備而來，不弄死你也能要你半條命。”

　魏嬈笑容一斂。

　壽安君的視線已經投向了墻角一溜的綠的柳條，仿佛只是在欣賞大好的春，上輕聲繼續道：“你舅舅死得早，周家沒有男丁給你當靠山，你家里的大伯父，才干平平，這輩子最多也就靠資歷熬個五品京當當，頂不上多大的用。嬈嬈啊，你珍表姐空有貌沒有城府，所以外祖母從未想過讓高嫁，你不一樣，你這樣的姿世手段，一定要給自己找個有權有勢的夫家，男人不你不重要，重要的是要讓外人心有忌憚，看在你夫家的面子上也不敢輕易你。”

　魏嬈皺起眉頭，本還沒有考慮過嫁人的事。

　壽安君：“十五了，該抓了，這話外祖母只跟你說一遍，要不要聽我的，你自己掂量著辦。”

　魏嬈敷衍道：“就算我想攀附權貴，權貴之家又豈會那麼好攀？”

　壽安君笑道：“你住在京城里頭，去各府面的事自有你祖母安排，我只是給你提個醒，讓你自己心里有數，機會到來時千萬要抓住。你祖母有賢名，你爹死得英勇，皇上也頗疼你，這些都是你的籌碼。”

　魏嬈抿。

　壽安君又了一刀：“出了那麼大的事，月底趁你表哥來閑莊看我，你隨他一起回京吧，安分一段時間，當個像模像樣的大家閨秀，什麼時候定好了親事，什麼時候再過來瞧我，否則你一日不定親，我一日不見你，你跑來也沒有用。”

　魏嬈急了：“外祖母，您怎麼這麼狠心？”

　前面的話都可以當耳旁風，最后這個條件太過分了，哪有這樣的？

　魏嬈嘟又撒，可惜都沒用，這次壽安君的態度非常堅決：“我這是為你好。”

　魏嬈丟下外祖母，氣鼓鼓地回了自己的小院。

　壽安君心平氣和地回了福安堂，由小丫鬟們伺候著洗手，洗好了就靠在臨窗的榻上休息。窗戶下層是明的琉璃窗，上面的木窗支棱了起來，留下一層紗擋住塵，院中開得嘟嘟的桃花抬頭可見，花香也過紗窗飄了過來。

　如果沒有小輩需要心，這日子真的快活如神仙。

　壽安君閉著眼睛打了一會兒盹兒，再睜開眼的時候，柳嬤嬤就在榻前的椅子上坐著，手里納著鞋底。

　“回來啦？”壽安君打個哈欠，坐了起來。

　主子一醒，柳嬤嬤收起針線筐給小丫鬟拿走，拿起茶碗，給老太君倒了一碗清香的花茶。

　等壽安君喝了茶，柳嬤嬤才嘆道：“老奴一時鬼迷心竅，陪太太、大姑娘干了一件丟人事。”

　壽安君瞇了瞇眼睛，聽柳嬤嬤如此這般這般如此地解釋了經過。

　“那公子長得真有那麼俊？”聽完了，壽安君好奇地問道。

　柳嬤嬤哭笑不得：“老奴說了那麼多，您最在乎的竟是瞧了咱們笑話的人？”

　壽安君：“不是在乎，他長得真像神仙，我心里多舒服點，否則一個凡夫俗子就迷得們娘倆丟人現眼，我不得氣死。”

　柳嬤嬤忙道：“您別氣，那人是真的俊，說句不敬的，長得比皇上年輕的時候還討小姑娘喜歡呢，面如冠玉，溫雅衿貴，更難得的是有救人于危難的善心，只可惜被咱們辜負了，離開之時很是生氣。”

　壽安君點點頭，果然沒有那麼憋悶了。

　“老太君，明兒個還讓太太們出門嗎？”柳嬤嬤一邊敘茶一邊問。

　壽安君哼道：“出什麼出，還嫌丟人不夠嗎？娘倆在山上晃悠好幾天了，該見的公子哥兒也都見的差不多了，接下來就在家里等著吧，有正經人家登門提親，正好們如愿，沒有，索也不用嫁了，我挑個模樣端正的淳樸男兒贅周家。”

　柳嬤嬤大吃一驚，贅？

　周家沒有男丁，其實早該有安排一位姑娘留在家中擇夫贅的盤算了，可柳嬤嬤聽壽安君念叨過，周家名聲這麼不好，強行延續姓氏沒什麼意義，還不如讓兩個姑娘都嫁了，等死了，閑莊留給皇子外孫，田產鋪子均分給王氏與其他小輩，什麼都不留。

　壽安君瞥著窗外道：“手心手背都是，珍兒是我親孫，我不忍心在別人家委屈，放在我眼皮子底下，即便心里羨慕高門大戶，至不必誰冷眼。”

　柳嬤嬤：“就怕大姑娘不懂您的苦心。”

　壽安君苦笑，孩子嘛，哪有從小就懂事的，都得吃過一些苦頭才明白長輩的用心。

　.

　因為刺客，魏嬈不能再出門四逛了，王氏、周慧珍母則是被壽安君勒令止出門。

　魏嬈是第二天才從小表妹周慧珠那里聽說了王氏母在山上遇到的事。

　與外祖母還在賭氣呢，今天都沒過去請安。

　“大姐姐神不守舍的，瞧著更像是因為那位神仙公子在難過。”

　桃花樹下，周慧珠了一塊兒桃花糕，邊吃邊揭自家親姐的傷疤。

　魏嬈幫妹妹沾走角一點糕末，道：“這話你只能對我與琳琳說，千萬別四宣揚。”

　周慧珠瞪眼睛：“我又不是傻子，別人跟我打聽我都不會告訴們。”

　自家姐妹議論大姐姐沒什麼，傳出去丟的是整個周家的人。

　“什麼樣的神仙公子啊，難道比我哥哥還好看嗎？”霍琳問。

　周慧珠：“我又沒看見，哪里說得清。”

　魏嬈鬼使神差地想到了一張當得起“神仙”贊譽的臉，且時間也對的上。

　真是陸濯的話，也就難怪舅母那般費心撮合了。

　“嬈姐姐，你早上怎麼沒去祖母那兒？”周慧珠的興趣又回到了家里的事上。

　魏嬈氣道：“外祖母我快點找個好夫婿，還說只準我在莊子上住到月底，什麼時候定親了什麼時候再過來。”

　這下子，周慧珠、霍琳都明白魏嬈為何要生氣了。

　“不許告訴舅母、表姐。”魏嬈了周慧珠的耳朵，提前防備道。

　周慧珠嘿嘿笑：“就算我不說，你那麼久不來，我娘也會猜到。”

　魏嬈哼了哼，去桃花林里面逛了。

　閑莊夠大，假山、湖水、山亭、花林應有盡有，不能隨意出門的姑娘們漸漸又玩到了一起。

　玩捉迷藏的時候，魏嬈故意躲到了樹上，周慧珍找了一圈沒找到，只能認輸，等魏嬈從樹上跳下來，周慧珍又咬定魏嬈犯規。

　“好了好了，這局你們藏，我來捉。”霍琳出來當和事佬，打斷了周慧珍喋喋不休的爭辯。

　周慧珍惡狠狠地瞪了一眼魏嬈，去找地方藏了。

　魏嬈不跟計較，距離王氏母最后一次出門已經過去六天了，心積慮邂逅了那麼多公子哥兒，卻遲遲沒有人來閑莊提親，周慧珍的心能好才怪，不過是拿出氣而已。

　只是魏嬈的心也越來越糟糕。

　還在跟外祖母冷戰呢，天天躲著外祖母不見，為的是外祖母收回那番話，無奈外祖母太狠，眼看著就要月底了，外祖母竟然一點都沒有與和好的意思，不去福安堂，外祖母便也不派人來小院給臺階下。

　姐妹四人，兩個心事重重，捉迷藏的游戲不歡而散。

　周慧珍回房了，周慧珠、霍琳在池邊釣魚，魏嬈坐不住，仗著自己手矯捷，溜到了福安堂外祖母的后屋墻下，想聽聽外祖母有沒有與柳嬤嬤提到。

　如果外祖母真的不肯改變主意，魏嬈決定妥協了，誰讓外祖母確實是為了好。

　魏嬈來得巧，剛湊到窗下，就聽李公公過來通傳，說有婆登門。

　屋里的壽安君、柳嬤嬤吃驚不小，魏嬈也豎起了耳朵。

　婆，是來給周慧珍提親的？娘倆的廣撒網真的撈到魚了？

　壽安君帶上柳嬤嬤，去廳堂與婆見面，還派人去請了王氏。

　這種場合，魏嬈不好面，就又溜到廳堂后面聽，有小丫鬟經過看見，魏嬈及時將手指頭搭在上，小丫鬟都知表姑娘的脾氣，笑了笑，若無其事地繼續端茶去堂里服侍。

　魏嬈側耳傾聽。

　婆都是能說會道之人，天花墜說了一大串，總結就是，西亭侯世子韓遼愿迎娶周慧珍為填房。

　西亭侯府的世子！

　魏嬈的都張開了！

　英國公府陸家一直都是深本朝帝王倚重的將族世家，在陸家男兒的威名下，其他將軍都顯得黯淡無，幾代以來都沒有能越過陸家的。然而隨著陸濯父親那一代的兄弟四個三死一殘，陸濯這代又還沒能長起來，在過去的五年，西亭侯韓家父子大展彩，立了數次戰功。

　百姓間已有傳聞，說西亭侯府韓氏一族可能要取代英國公府陸家的地位了。

　這樣的韓家，居然要娶聲名狼藉的周家？

　不是說魏嬈看不起自己的母族表姐，只是，韓家的提親怎麼想都覺得另有。

　王氏心火熱，婆一走，王氏便迫不及待地對壽安君道：“母親，我看這門親事可！”

　壽安君笑瞇瞇地問：“是嗎，那你說說，韓家有什麼好？”

　王氏立即扯了一堆韓家的風。

　壽安君又問：“如此風的世子爺，為何要娶珍兒？京城才德兼備的名門閨秀不香嗎？”

　王氏這才看出來，婆母的笑是假笑，心里未必高興。

　王氏訕訕的：“兒媳愚笨，韓家有何不妥，還請母親指點一二。”

　兒媳婦態度好，壽安君點點頭，逐條分析起來：“第一，韓遼的母親西亭侯夫人是個有名的悍婦，不許西亭侯納妾，卻喜歡給自己的三個兒子塞小妾，韓遼的原配夫人因為不滿婆母，在外面說了婆母的閑話，西亭侯夫人得知后去韓遼面前哭了一場，韓遼大怒，一掌打得原配夫人吐，那原配自此不被韓遼待見，又天天被婆母磋磨，這才落得個憔悴早逝的下場。”

　王氏笑不出來了。

　壽安君：“第二，韓遼有一對兒嫡出兒，長十四，長子十二，另有庶出子若干，珍兒嫁過去就要給十來個子當繼母，繼母難當，這些孩子就夠頭疼的，稍有差池被哪個孩子去韓遼、西亭侯夫人面前告狀，一個后進門的媳婦，哪里討的了好？”

　“第三，韓遼好，喜新厭舊，家中妾室沒有十個也有九個，珍兒雖，時間一長注定會被他厭棄，男人都不護著，珍兒必將在侯府孤立無援，氣。”

　王氏目瞪口呆，過了好久，問了一個魏嬈也很想知道的問題：“母親，您平時都不出門，怎麼對京城里的事了解得這麼清楚？”簡直是信口拈來！

　壽安君淡淡一笑：“這些你不用管，總之這門婚事不妥，過幾日我會找個合適的借口回絕韓家，你只當不知，莫要向珍兒泄半句。”