先帝在位時朝廷昏聵，百姓民不聊生，直到齊仁帝上位，以雷霆手段迅速整治了朝堂上的不.良風氣，可臣子勢力非一朝一夕，盤錯節，如今大齊朝四海升平，百姓富足，可裏問題卻也多的很。

眼前便是齊都城外的小村莊——落霞村。

“你別仗著你上過戰場就可以不稅，上頭都明明白白的說清楚了，是按人頭收的，先前你在戰場上有軍功的咱們不好收你的，可是眼下你都斷了回到咱這個小村子裏來了，你憑什麽不稅！”小吏站在房屋的門口，著腰喊道。

麵前的婦人穿著素青的麻，低眉順眼的哀求道：“這位大人，麻煩您就通融通融吧，我家那位您也不是不知道，之前在戰場上那也是立了功的，雖然現在斷了，可是那也是在戰場上被人給砍斷的啊！是為了咱們大齊啊！”

“楊嬸子，不是咱們不給通融，隻是這是上頭的規定啊，再說了楊生回來的時候朝廷還給發了恤金的啊，怎麽可能你們家現在沒錢了呢！這不是笑話嗎！”那小吏笑了幾聲，直言見不著錢便將家給抄了。

“這、這我們家是真的沒有錢了啊，朝廷才給發了那麽一點錢，連治我家那位的都不夠怎麽可能還留在現在呢。人頭稅又那麽高，這不是要了我的命啊！”楊嬸子哭著眼淚。可麵前的小吏說什麽也不聽。

“怕是你想都貪了吧。”明珠走出去。

“你、你說什麽！”

那小吏回頭一看，就見一穿著胡服長靴的子走了過來。的頭發整齊的紮一束用一碧玉簪子束了起來。遠山似的眉下是一雙水汪汪的眼眸，鼻。那眉宇間的傲氣中和了五些許溫婉的氣息，瞧著竟比那烈日驕還要刺眼些。

這人通的貴氣，那小吏的語氣緩和了些，“您瞧您說的這是什麽話，我們就是跑的，這稅可是上麵要收的。這楊家的拖欠了好久了，上麵催的，咱們也實在是沒有什麽辦法呀。”

明珠看了那小吏一眼，尖猴腮，一看就不是個好東西。抿不語，從腰間掏出荷包來，拿出一錠銀子到那小吏的手上。笑著道：“這些可夠了？”

小吏立馬點點頭，還多了不呢。今日可夠他去吃頓好酒了。心裏還想著，今天運氣可真是好，本來以為又要拿不到什麽錢了，可上了個傻財主。

楊嬸子一看那小吏手中的是一錠銀子，驚的眼淚都進去了。立馬上前對著明珠道：“沒有那麽多，就……”

還沒等說完，就見元寶一腳將那拿著銀子就想跑的小吏給踹倒在地上。

“拿了銀子就想跑？回去告訴落霞村的小吏們，欺負到我們姑娘叔叔頭上來了，這次咱們好聲好氣的給你們銀子，下一次就直接送你們去見閻王爺了！”

元寶眼睛一瞪，還頗有幾分駭人的氣勢。

那小吏嚇得在地上，抖著問道：“你、你們是什麽人？竟敢毆打、打吏，小心我告你們去！”

“告我們？”明珠現在穿著胡服方便多了，走過去蹲在那小吏的麵前，一雙眼睛明明生的魅可偏偏看的那小吏渾抖。這子上好似抑了許多戾氣般，全然不似表麵看起來那麽和善。語句輕吐，便如大石的他快要不過氣來了。

“你怎的不說你欺朝廷將士呢？他就算如今上不了戰場那也為大齊做出過貢獻，可沒像你一般仗著自己上的這服便欺百姓強要民錢。你吃穿用的都是百姓上搜刮來的，可還有良心？”

“一派胡言！不可理喻！”他氣急了，狠狠瞪著明珠，不過就是個小姑娘，有什麽好害怕的。

“哦？那便去告我個胡言。可記住了，我家在永安街東，千萬別找錯了人家。”

明珠說完，便跟著楊嬸子進了的家中。

留著那小吏坐在原地狠狠的啐了一口痰，恨道：“你且等著吧，看我不告死你！永安街……永、永安街！”

那一片可是齊都皇親國戚才有資格居住的地方，且永安街東隻有一家人。還是先帝念其戰功特意封的宅子，足足占了有大半條街長呢，是以永安街東也就隻那一戶人家。便是鎮國大將軍霍慎行一家。

那霍慎行可是戰場上的閻王，這閻王的兒……

嚇得那小吏攥了手中的銀錠子落荒而逃。

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楊家家裏貧苦，早些年的時候靠著楊生在戰場上的軍餉過日子，後來他退了伍一家人就靠著那一畝三分田過日子。家裏還有個瞎了眼的老太太。這日子過的苦啊。

“嬸子你怎麽不跟我說一聲呢，這人明顯就是欺負你們。”明珠一口喝掉了楊嬸子遞過來的水，“您這樣就是見外了啊，說過好多次了有事一定要去找我，怎麽就是不聽呢。”

楊嬸子看著眼前氣的鼓著腮幫子的明珠，是出落的越來越好看了。比王氏年輕的時候還要上幾分。訓起人來的樣子也可的不得了。“哪有什麽事啊，這過日子哪家不這樣啊，是我們家窮不起稅，也不怪他。”

真是一點脾氣都沒有了。

明珠笑道：“怪不得楊叔這麽喜歡您呢，這麽溫的妻子我要是男子不得搶回家裏去啊！”

“你這丫頭，就知道渾說。”楊嬸子臉一紅，站起來道：“你楊叔出去了，那椅他用著很好，每日都要出去轉上幾圈，今日是他不在家，你叔要是在家的話，那人就不像之前那麽兇了。”

沒一會兒，外麵就回來了一個人。

穿著布麻也掩蓋不住滿的肅殺之氣。滿臉絡腮胡，黝黑活一個軍中大漢。他低垂著腦袋，顯得沮喪極了。

“你快看看是誰來了。”楊嬸子笑著上前將他推了進來。

那漢子抬眼一看，見院中立著的俏生生的小姑娘，角立馬咧了開來。

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霍慎行如今的地位都是跟著先帝拚出來的，而楊生也一直跟在他的麾下。可惜當年那場惡戰死傷無數，楊生也被砍掉半條去。霍家要接濟他卻被他拒絕了，脾氣倔的很。

“今個你來的正好，家門口那顆大桃樹正好結了好多果子，待會兒走的時候都稍上，比你們府裏去外麵買的還有甜哩。”

楊生讓楊嬸子把家裏養的唯一一隻老母給殺了，楊嬸子是有些心疼的，不過做給明珠吃就好了些。歡喜著去外麵殺那隻大母。

“嬸子的手藝好極了，我記得上一次來家裏的時候都不想走了，”笑著了元寶一下，“你這小丫頭有口福了。”

“明珠倒還記得哩，想你當時那麽小一個，抱著碗就是不撒手，吃的滿臉都是。”楊生笑著道。他跟楊嬸子沒有孩子，每次明珠來的時候都很開心。雖說明珠的份地位要高一些，可人的都是相互的，明珠是真心把他們當叔叔嬸子看待。說句僭越的話，他們也早就把明珠當自己的親閨了。

因著明珠來，楊嬸子倒是舍得用料做飯。先是將那隻老母去了皮洗個幹淨便跟麥米一起放在鍋裏熬煮，待煮到爛時，便將它撈出。在鍋裏撒上香料繼續熬煮。那撈出的便撕一小塊的，香噴噴的。等湯熬好以後把放，便做了這道暖胃的羹湯。

楊嬸子先是盛好了一碗羹端進屋裏去喂那老太太，讓明珠跟楊生先吃著。

“嬸子也太疼我了吧，這一來就做羹，正好也讓楊叔你沾沾，”

明珠瞇著眼睛笑。那楊生的臉上也是罕見的笑意。一個勁的讓明珠多吃。

“叔，我跟你商量個事。”

楊生一聽這話，就以為明珠又要說什麽去霍府的事。將碗放了下去，臉沉了沉。

因為他的事，霍家人包括明珠都想讓他去霍府做事，可是他不願意啊，即使知道他們是好意可就覺得那是施舍，“我知道你的心意，我跟你嬸子也沒有什麽孩子，就這麽過著也湊合，你瞧這不吃的也很好嗎？”

“我哪裏有什麽心意啊。叔你抬舉我了。不過是姨母家有個跟我投緣的弟弟，他得了病平時也不跟別人說話，這不前幾日便被人推下了水去，要不是命大，現下也不知道還能不能活過來。您現在雖然不能習武了，可是到底是上過戰場有功夫傍的。我是想著讓你去當他的師傅，指導他一下。讓這孩子也能強壯一點，日後也不好總被人欺負了。”明珠看著楊生皺著眉頭一臉兇煞樣，便打趣道：“叔您就放心吧，您去教他我還能拖欠了您銀兩不，就放心的去吧。”

被明珠這樣一說，他倒是也沒有那麽抵了，還被話裏的打趣逗笑了。

“你這孩子。你也瞧見我這了，大半都給砍了去，不怕耽誤你那弟弟，便讓他每日來我這裏吧。”

這裏雖也是在齊都周圍，可來回怎麽也要半日。是這路途就夠訓練人的。不過孫知禮那子，就算是待在孫府也撈不著好，還不如出來鍛煉呢。況且這楊生在軍中素來強，也正好磨礪孫知禮的男兒心。