時前移，北風益盛。

祥龍國飄起飛雪，像煙一樣輕，像銀一樣白，從天空灑下，下了好幾日，到了皇帝壽誕這日，雪終于停了。

今年在宮中舉辦宴席，霜蘭兒為北夷國使臣亦要出席。只是，因著下雪，雪貂之毒發作，臉極差。

祥龍國皇宮，宮燈高懸，霓彩疊疊，這里似一座華麗的城鎮，是岔道。

霜蘭兒走著走著，有子聲音傳來。

“納吉雅郡主，有陣子不見。咦，你臉這麼差？”

霜蘭兒抬頭，來人正是秋可，頭上簪著紅珊瑚珠花，穿一襲鮮亮的桃紅襖。怡然一笑，“王爺眼疾有沈太醫幫著換藥，你看，漸漸我也懶得去了。”

“哪能啊，本王妃可盼著妹妹來長住呢。”秋可眸中閃過一冷。

心底厭憎翻涌如，霜蘭兒極力忍住：“王妃別急。本郡主遲早主瑞王府，不差這一兩日。”

秋可面陡變，眸幽冷如覆清霜，“呵呵，今晚皇帝壽誕，妹妹好好表現。若皇帝大悅，本王妃會向皇帝提的。”說罷，轉迅疾沒濃醉燈火中。

不知何時，玲瓏從霜蘭兒后邊現，對著秋可背影啐一口，“假惺惺。”

霜蘭兒掃一眼盛裝打扮的玲瓏，道：“若伊，今晚有邀請你？”

“嗯，爺爺讓我來的。”玲瓏撇道，其實是纏著秋景華要來，好幾日不曾見到龍騰，很想他。

霜蘭兒道：“你我保持距離，別讓人瞧見。”

玲瓏道了聲“好”，先行席。

霜蘭兒姍姍后至，座后不久，晚宴正式開始。環顧四周，皇帝與端貴妃坐在禮臺上，龍霄霆一襲淺金五龍升騰親王制服，坐在左邊首席。他面容沉寂，單手撐著額頭，也不知在想什麼。

龍騰坐在右邊首席，穿一襲黑鑲金云，雙肩盤龍，正與兵部尚書莊姚青說話。

霜蘭兒漸漸瞧得出神，平時龍騰喜青藍紫三，尤以紫為最，且著艷麗，今日這般正裝從未見過，想不到竟也凜冽威嚴。此刻，他的后有幾枝疏朗的紅梅，像是為他陪襯，顯得他更俊。

正想著，適逢龍騰眸過來，霜蘭兒匆匆別過臉，哪知又對上龍霄霆轉過來的空茫的雙眸。不知緣何，心中“咯噔”一下，總覺得龍霄霆空茫無彩的視線，令人覺得抑。趕低頭，飲一口酒。

龍騰遠遠著霜蘭兒，耳畔莊姚青還在說，他卻無心聽，心神只在上。今夜的好，小羊皮背心裹著玲瓏的段，貂絨領子托起致的臉，頭上戴著垂滿珍珠的氈帽。不過，珠簾掩映下，臉蒼白。他知道為什麼，每逢下雪，都會病發。他不敢關心，怕起疑，只能眼睜睜看痛得死去活來。活了二十多年，才知曉心之人的痛，遠勝自己疼痛千倍。他真想替承。

玲瓏正好瞥見龍騰著納吉雅郡主，眉頭輕皺。

歌舞不絕，眾人開懷暢飲。

酒席過半時，霜蘭兒給玲瓏遞去一個眼。

玲瓏會意，手執玉盞，杯中清酒漾。緩緩來到秋端茗旁，笑得明，“姑，歌舞看得累了吧，我幫你肩吧。”說罷，作勢上前親熱地起來。

秋端茗微笑道：“你有心了。”

皇帝龍嘯天瞧見，亦是微笑：“這丫頭倒是討喜。”

此時，秋可道：“今夜歌舞平淡，我倒想起上次兩國簽訂協議的宴席上，有一出胡旋舞，其熱烈之姿，至今難忘。”

玲瓏心知秋可無端提議，定有問題，忙道：“嗨，歌舞大同小異，能有啥差別。”

秋端茗接過秋可的話：“可這麼一說，本宮倒想見識下胡旋舞。可惜，沒有北夷國子。”

秋可淺笑道：“有呀，格日勒部落首領之，納吉雅郡主。聽聞郡主多才多藝，騎馬箭，擅長醫，想來歌舞亦是通。不知郡主肯否一舞助興？”

霜蘭兒心下了然，秋可不僅懷疑的目的，還懷疑的份。難怪之前遇見秋可時，秋可說讓今夜好好表現，竟是這個意圖。要知胡旋舞沒個十年功夫可是跳不來的，秋可真是毒。

玲瓏雖不知秋可意圖，卻憑直覺阻止：“哎，歌舞沒意思。姑，要不我玩雜耍給大家瞧吧。”

秋端茗笑著了玲瓏臉頰，寵溺道：“你個猴，別在皇帝跟前丟本宮臉了，到時人家笑話咱秋家出了只頑皮猴子。”

“姑……”玲瓏撒，還想再說。

此時，一直沉默的龍騰開口，“納吉雅郡主是客人，讓一舞助興，怎好意思？”

秋可抬袖遮去邊冷笑，“全當壽禮，郡主豈會吝嗇？”

話說到這份上，霜蘭兒不好推辭，當即起行禮，“容我稍作準備。”

草原之上，真正的胡旋舞，只以擊鼓作為配樂。

很快，壽宴擺了兩排大鼓。麻煩的是宮中無人會擊打胡旋舞鼓點。

此時玲瓏了秋端茗臉，小心翼翼道：“姑，擊打胡旋舞鼓點，我會一點。”

秋端茗挑眉：“你會擊鼓？”

玲瓏道：“我在雜耍班中長大，會一點，就怕擊得不好，了納吉雅郡主舞步。若如此，希皇上和貴妃娘娘不要怪罪納吉雅郡主，要罰就罰我吧。”說罷，回眸給龍騰一個肯定的眼神。不管龍騰對納吉雅郡主是何心思，眼下他們利益一致。要博取龍騰的信任與好，等下若納吉雅郡主出差錯，就故意擊錯鼓點，將責任攬下來。

秋端茗緩緩道：“無妨，隨便一擊便好。”

玲瓏盈盈一拜，“是。”

此時，皇帝龍嘯天笑著向秋端茗，“這孩子的確討喜，子率真，日后誰娶是誰的福分。”

秋端茗亦是笑，“是呵，若伊甜花樣又多，臣妾也喜歡。皇上可要為指一門好親事。”

玲瓏喜出外，拜了兩拜，“謝皇上，貴妃娘娘。”

此時，霜蘭兒換了艷紅登臺，布料輕薄，顯得段凹凸有致，臉龐用薄紗裹住，只留一雙水眸在外，眸中閃著火焰般的芒。

龍騰驚艷之余，心中惴惴。他見過霜蘭兒跳舞，舞姿靈優，可北夷國的胡旋舞舞姿熱烈，差異極大。他擔心霜蘭兒會暴，眼下只能寄希于玲瓏。

龍霄霆默默飲酒，無亮的眸子怔怔停在遠方。

秋可執起一方絹帕，掩住角冷笑。倒要瞧瞧納吉雅郡主有何真本事。

玲瓏就位鼓前，雙手執著鼓棒。

霜蘭兒走至紅毯中央，雙手叉，向皇帝和端貴妃行禮，接著后退一步。

玲瓏開始擊鼓。

鼓點回在大殿之中，霜蘭兒舒展手臂，輕盈的舞步帶的腰肢，像一條蛇一樣游在鼓點的節奏之間。的每一次旋轉，都踩著鼓點，沒有聲樂，卻毫不覺得單調，令人驚嘆。

當鼓點變得集，霜蘭兒開始旋轉，擺綻放如同盛開的睡蓮，角綴著的細碎晶石仿佛睡蓮的水，得炫目。越轉越快，舞姿傾倒眾人，所有人一不，甚至忘了呼吸。

天地間似突然安靜，唯有胡旋舞的鼓點在響，唯有眼前子在無聲地舞。當鼓點停止，所有人好似從一場甜的長夢中醒來，難以回神。

龍騰一直安靜地瞧著霜蘭兒。看著跳舞，他眼前仿佛出現他們在查索里城的時，奇異的邊境風，沙漠一無際，白天熱得能將人化掉，晚上卻滴水冰。兩年的時，他們朝夕相伴，相近卻不能相親，是何等痛苦？不會騎馬，他忘不了無數次從馬背上摔下來，全是傷，他心痛。不會箭，彎弓那樣沉，拉不開弓，他忘不了滿手磨出泡，痛得連筷子都無力拾起，他心痛。

可他什麼都不能做，不能替上藥，不能將擁懷中疼惜，那種覺，比死亡更痛苦。兩年，對來說是艱苦的磨練，度日如年。對他來說，何嘗不是？

他將彎刀至手中，教會防。他將弓弦遞給，弓弦一震，金頓閃，雄鷹墜地，他教會箭。他看著騎上馬背，終有一日在沙漠上來去如風。他知道，再不需要他保護。就像今晚，子再痛，形勢對再不利，也能應付。

舞畢，霜蘭兒行禮退下。

玲瓏放下手中鼓棒時，心尚怦怦直跳，悄悄松了口氣，好在納吉雅郡主沒出錯。

皇帝龍嘯天連連擊掌，“好！舞好，鼓也擊得不錯。重賞。”

片刻后，霜蘭兒換回來時的裳，坐回席中。方才一舞耗費力，眼下子更痛，臉更差。轉眸，目與秋可不期而遇，冷冷一笑，秋可失算了。喜跳舞，每種都學過一些，其實胡旋舞并非難，而是需要腰力，輕無力的南地子是跳不來的。這兩年在塞外，苦練騎馬箭，早不再是手無縛之力。

此時，席下一人出列，跪拜道：“祝皇上萬壽無疆，皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”

龍嘯天揮一揮手，“秋卿請起。”

霜蘭兒心知是秋景華，循聲去，但見秋景華鬢發微白，面赤紅，朝服口一只白羽仙鶴亭亭而立，氣勢非凡。

秋景華突然出列，秋可不自抖了下，心中有不好的預。

龍嘯天笑問道，“定北候呢？秋家人才輩出，沒令朕失啊。”

秋景華連連作揖，“謝皇上關心，犬子去了邊疆，幾日后便回。皇上……”他停一停，言又止。

龍嘯天大掌一揮，“卿但講無妨。”

秋景華眸中劃過明，笑意極有分寸，“如今祥龍國與北夷國好，若納吉雅郡主肯和親，兩國喜上加喜，豈不更妙？”

和親！

秋可當即臉慘白，原來無需提，爹爹亦有此意。眼下形勢對秋家并不利，龍霄霆雙目失明，龍騰坐攬大權，爹爹想促納吉雅郡主與龍霄霆，挽回劣勢。道理懂，可爹爹全然不顧的。

秋景華繼續道：“納吉雅郡主傾力為瑞王治眼疾，與瑞王也談得來。皇上不如促這樁事。若何？”

秋端茗見秋可臉不好，遞去寬的眼神。如今皇帝大不如從前，還能活多久？和親對們有百利而無一害。大事者，需懂得忍耐。

秋可明白秋端茗眼神中的意思，漸漸平靜。忍，日子還長，會是最后的勝利者。

皇帝龍嘯天想了想，道：“可霆兒已有正妃。”

秋景華拜倒，誠懇道：“為國運昌隆，千秋大計，小可理當讓出王妃之位，退居側室。臣愿為皇上效勞，鞠躬盡瘁。”

龍騰神不屑。他修長一指輕扣桌面，像是種無聲的迫。兩國和平是他的功勞，秋景華卻想分去華，真是老巨猾。

“嗯。”皇帝龍嘯天覺得有理，向霜蘭兒，溫和問：“納吉雅郡主，你可愿留在祥龍國？”

霜蘭兒出席，盈盈一拜，“自然愿意，婚事全憑皇上做主。”語罷，退回座位。其實，與龍霄霆婚亦在與龍騰計劃之中，并非真的嫁給龍霄霆，而且利用婚宴做文章，利用北夷國殘余的好戰貴族作，伺機將龍霄霆拉下馬。

皇帝龍嘯天滿意地點點頭。

秋端茗適時一句話，將側玲瓏拉近，道：“皇上，今晚若伊表現也不錯。皇上也替若伊定門親事吧。”語罷，的視線落在席下龍騰上。

龍騰黛眉一蹙，卻很快恢復平靜。秋家算盤打得真，事隔多年，他們又想讓歷史重演？當初，秋佩便是這般淪為棋子，如今他們又讓秋佩的兒淪為同樣的棋子，真是泯滅人。不過，他們定以為玲瓏好控制，安在他邊，借機將他打垮。可惜他們錯得離譜。