“那麼多天，你站在城頭上，冷眼看著城下的朕。最後是誰救出了朕？是朕的母家表親，遠在河東的裴顯！他領兵千裡勤王救出了朕，不是你晉王！”

晉王嚨裡發出一聲哽咽，又生生憋回去， “是弟弟無能，閑散慣了，拉不開弓，聞不得，不能披甲上陣，城裡又兵力不足，所有人都反對開城門出戰……”

“太拙劣了，晉王。” 皇帝拖著瘸，在吳用才的殷勤攙扶下，一步步地下了丹墀，“借口太拙劣了。”

一聲清脆聲響，腰間懸掛的天子劍出鞘，利劍直指兄弟，劍倒映出晉王驚惶含淚的臉。

晉王被出鞘的天子劍嚇得不輕，手撐著地連連倒退，“聖人饒命！弟弟……臣……臣奉了聖人之命留守京城，後萬民，無可退，臣只是想守住京城！”他心神大，淚水淌了滿臉，哭喊著拜倒，“臣守住了京城！”

“狡辯。” 皇帝森冷道，“是朕的兵馬元帥擊潰叛軍，保住了京城，不是你晉王！”

晉王百口莫辯，絕地捂臉痛哭起來。

“狡辯完了？”皇帝站在自己的兄弟面前，冷冰冰打量著他臉上狼狽的淚痕， “你是朕的弟弟，朕不殺你，朕替先帝管教你。跪好了，把袖子挪開。吳用才，掌他的。”

“遵旨！”吳用才過去幾步，鉚足勁揚起手。

“啪——”響亮的掌摑聲響徹大殿。

晉王直跪著，兩邊臉頰漸漸紅腫破皮，角流下來。

只要長兄不喊停，這場辱目的的掌摑便不會停。

“啪——”

“啪——”

晉王的神麻木空白，視線遲鈍地往四下裡看，落在蟠龍紅柱上。

大殿裡有十六同樣尺寸的金楠木紅漆大柱，底盤壯，雕刻蟠龍祥雲，撐起整座殿宇。

晉王下定了決心，閉了閉眼。

就在這時，站在側邊、始終冷眼旁觀的薑鸞把手掌緩緩松開。

“喵嗚~~”

被安許久的點點終於得到了自由，地了聲，猛地往前方竄去。

一道白影閃電般朝晉王方向奔出。

站在大殿四個方向，目不轉睛盯貓兒的四名宦同時了。

“公主的貍奴又跑了！”

天家兄弟爭吵時，始終木頭人般不言不的四名前監，突然活了過來。

決意撞柱而死、自證清白的晉王，剛起開始疾衝，眼前突然閃過一道白影，腳下本能地頓了頓。

咬牙繼續往前衝，又撞上一個監。

前監們終於注意到了這邊不尋常的靜。

“晉王殿下要撞柱自盡！”幾人再度驚呼起來。

除了吳用才沒，其他幾個前監們呼啦啦衝上去，抱住晉王手腳，死活把他攔住。

晉王見自盡無，絕委屈之下，放聲大哭。

他的天子兄長冷笑一聲，“惺惺作態。”在吳用才的殷切攙扶下，一瘸一拐地往龍椅艱難走回。

才走上兩步，背後的薑鸞開口了。

平日裡說話的聲音便不大，如今病愈不久，失了元氣，聲音更顯得輕且溫，在晉王斷斷續續的泣聲裡，幾乎聽不清。

薑鸞抱著剛找回的點點，彎了腰，正在晉王耳邊悄聲說話。

“當日叛軍圍京，聖人在城下喊話時，我便說過，國難危急關頭，二兄應該有決斷。”

“聖人替叛軍開了虎牢關當時，二兄便該聽從臣子們的諫言，自立登基。”

“二兄當時直接登了基，又怎麼會有今日的尷尬局面。”

艱難往龍椅走的延熙帝薑鴻中途轉，目狐疑，“漢，你和晉王在耳語什麼？”

薑鸞抱著點點站在階下，目略過冷漠的謝皇后，對高神鷙的皇帝笑了笑，抬高嗓音。

“阿鸞在和二兄說——聖人迫得二兄要撞柱自盡，太過了。”

“聖人在城下替叛軍喊話那天，叛軍猛攻西門，流河。二兄在城樓上督戰，被氣衝得幾乎暈厥，丁翦將軍護送他下了城頭。他為國盡心盡責，又做錯了什麼呢。”

在晉王委屈發的大哭聲中，薑鸞輕飄飄地拋下最後一句：

“後來在城頭上下令‘不惜代價守城’，令聖人不幸中箭的……是我啊。”

————

與此同時。

皇城安靜的西北角某，臨時搭建起一座審訊房。

雨勢漸漸轉小了。

裴顯披著大氅， 站在暗沉的窗邊，凝視著窗外細的雨。

兩個軍中主簿抓著供狀從隔壁審訊房匆匆出來。

“督帥。防守京城西門的主將，丁翦將軍的口供在此。”

主簿躬行禮，雙手奉上供狀。

“無論我們如何兼施，丁翦將軍一口咬死，聖人在城外喊話當日，下令守城將士朝城下箭，誤傷了聖人龍，是他自己拿的主意。”

裴顯沒有回頭，隨手拿過供狀，略翻了翻。

“有沒有和丁將軍說過，他實不必如此。”

裴顯的嗓音低而沉穩，語速平緩，飽含鎮定人心的力量。

“世事無兩全，舍小節而取大義。晉王殿下固守京城不退，保全了後的千裡江山，萬家燈火。縱然誤傷了聖人龍，晉王大節無虧。”

“再說，晉王殿下是聖人的兄弟，就算為此事被罰，也只會被宗正寺以家規訓誡。裴某追究底，不過是為了給離宮那邊的太后娘娘一個代。——你們沒有和丁將軍詳細解釋？”

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