鐘琳住的立雪院人不，從房里傳來了姑娘們的鶯聲嬉笑，輕聲細語的格外聽。鐘萃帶著蕓香邁進門，幾房的姑娘們都已經在了，正圍著鐘琳細聲講著話。

鐘萃提著擺進門，素的擺從門欄拖曳過，些微聲音后，房里說話的聲音逐漸安靜下來。姐妹們朝著鐘萃看了過來。

鐘萃模樣生得好，以往畏木訥，臉上又有些郁，顯得沉不討喜，又獨來獨往的，在府上連個好的姐妹都沒有。現在不過好些日子不見，鐘萃的樣子還是安安靜靜的，但整個人像是被心雕琢過一般，樣貌上的優勢已經展現出來了，連看著也不像以前那樣不討喜了。最多瞧著孤僻了些。

孤僻倒是人容易接，許多有才學的才們也有個孤僻的名聲。說明跟普通人不一樣。

姐妹們有些驚訝，看鐘萃的目卻不同了。

鐘琳被圍攏在中間，臉上下意識一沉。

鐘萃上前幾步，端正子，微微垂下眉眼，同他們打招呼：“三姐、四姐，幾位妹妹。”

鐘蓉在上掃了掃，“哼”了聲兒。幾位姐妹也跟回禮，鐘琳才蘇醒不久，臉還有些蒼白，的朝鐘萃笑笑，里說的話卻極為不客氣，鐘萃又再一次聽見了那句話：“五妹妹搶了我的宮名額。”

鐘琳在進宮選秀前一日突染惡疾，到如今昏迷了整整月余。說起都十分惋惜。

江陵侯府的嫡中，除了早年備稱贊的大房嫡長鐘晴，便只有鐘琳很有名兒，跟鐘萃這等上不得臺面的庶比，照耀在鐘琳頭上的名頭都是“溫、有氣質”等。鐘萃聽人提過，說要是四姑娘鐘琳宮，被留下的就是四姑娘鐘琳了，以鐘琳的盛名，至也能封一位“人”的頭銜。

鐘萃上輩子也認為如此。

以為真是搶了鐘琳的宮名額，搶了鐘琳的嬪妃路，因為有了這樣先為主，鐘萃對鐘琳自責愧疚，這句話足足記了一輩子，這個人也是來路不正的。

但是現在不一樣了。

鐘萃從前愚昧，本分不清別人說的，但現在是讀過書的人了，知道書中的道理了，鐘萃覺得這話說得不對，鐘萃垂著頭，靜靜的沉默過后，抿了抿兒，似鼓足了勇氣，抬起了頭說道：“四姐姐，你這話不對。我沒有搶。”

鐘萃不善言辭，還是決定說出來。

吸了口氣，“四姐姐先是暈倒了，祖母和母親請了數位大夫來診治鈞無果，這才我陪著三姐姐進宮的，三姐姐也去了。”

鐘萃不想再背一個搶人家進宮的名聲。

鐘琳未能進宮，是突染惡疾，時運不濟，江陵侯府的兩個進宮名額，并不是鐘琳的私有，也不是非鐘琳不可。如果真要怪，只能怪這個惡疾來得太過突然。

鐘琳不妨能說出這番話，微微一愣后便冷笑一聲：“五妹妹倒是能說會道。”

鐘萃了角，不吭聲了。

鐘琳很快恢復了平時溫的模樣，鐘萃就見像是十分大度一般：“罷罷，我也只是說句玩笑話罷了，不料五妹妹反應竟這麼大，是我這個當姐姐的不是，你別往心里去。”

同時另一道聲音在鐘萃耳邊響起，鐘琳臉帶微笑，如沐春風，心底里卻極為不屑的哼了句：【不過一個低賤的庶，真當自己是宮中的娘娘了？】

鐘萃寬袖下的手握著。

鐘蓉怪氣的：“你跟說這些做什麼，人家現在是才人娘娘了，以后我們見到人還要行禮的。”

鐘萃現在還住在侯府，是未出閣，哪怕有才人的名頭，但跟鐘蓉等人也是姐妹，們現在無需拜，等鐘萃進了宮后再到府上，鐘萃跟們便是君臣上下，侯府中，除了老太太和侯爺鐘正江、穆氏，所有人都需要同鐘萃行禮。

鐘蓉現在說這句話，是因為宮中有規定，只有妃位以上的妃嬪才有出宮回府，且需要宮中同意，便是如今宮中的薛淑妃、董賢妃兩位娘娘，宮多年，也不過只歸寧過一次。鐘萃的份幾乎可預料的不寵，進了宮，這輩子都出不來，得不到這樣的殊榮的。穆氏病愈后，重新跟鐘蓉分析過了，鐘蓉更沒有顧忌，反正這輩子是沒機會朝這位庶妹行禮了。

鐘琳溫的笑笑，拍了拍：“一家子姐妹，別這樣說。”

“我就說。”

鐘萃安靜的站著，任由們一來一往。

鐘琳總算發現了鐘萃還站著，忙人去給搬凳子，鐘萃福了個禮：“等下還要跟著夫子學認字，便不打擾四姐姐了，下回再來看四姐姐。”

鐘琳點點頭。

鐘萃便帶著蕓香回了蘭亭院。

現在離下晌夫子來上課還有些時候，鐘萃每日晌午用完午食都會歇一會，蕓香伺候躺在床上后，突然說了句：“姑娘，你別生氣，王嬤嬤說了，你要放開心。不過這三姑娘也是，可是大房的人，怎麼比四姑娘還說得過分。”也就欺負們姑娘爹不疼娘不。

不止蕓香這樣想，府上的下人們都覺得四姑娘鐘琳比三姑娘鐘蓉好。

鐘萃上輩子被鐘蓉欺負的時候，鐘琳給解了兩回圍，就是這點溫鐘萃一直記得，覺得鐘琳是個好人。

現在鐘萃看明白了，其實鐘琳跟鐘雪的路子一樣，都是慫恿其他人出頭，自己躲在背后的。鐘雪慫恿秦姨娘出頭，背后得了好，鐘琳慫恿鐘蓉出頭，在背后裝好人，得好名。

鐘蓉就是被豎起來的靶子。

鐘萃朝笑：“沒事，我不生氣了。”

蕓香便替好了薄被，坐到一邊取了羽扇替搖風。

鐘萃微微閉上眼。的思緒回到了之前在鐘琳院子里的事，聽到了鐘琳的心聲，卻沒有聽到鐘蓉，甚至旁的人的。

這不對。

鐘萃之前分析過讀心的來歷和用法，鐘萃還不知道這個讀心對的有沒有影響，所以甚使用，也因此讓忽略了一件事。在人多的時候，這個讀心是對一個人有效還是對所有人有效。

鐘萃小憩了半個時辰便到時辰了，蕓香替挽發，張嬤嬤提了水壺進來：“玉環前些日子去城外林子里采的竹葉子，只留了尖，剩下的部我們家里熬了葉子水，天熱的時候喝正好清爽解乏，姑娘上課帶一壺去。”

鐘萃坐在銅鏡前，抬眼就看到站在后替挽發的蕓香，丫頭了，鐘萃就聽見在心里嘀咕：【又來了又來了，今天是竹葉子，昨天是云荷糕，大前天是涼水粑、鞋，環環姐姐可真閑啊，嫁了人還有這麼多閑工夫，那婆家竟然這麼慈祥麼。咱們府上的福旺家里，他娶的還是夫人帶來的丫頭呢，他老子娘照樣吼呢，還要給那小姑子裳的，聽五丫姐姐說，別人可是親口在福旺家門下聽過的，他老子娘還嫌棄兒媳婦屁小呢】

鐘萃連忙移開眼，看向從銅鏡最后出來的張嬤嬤。張嬤嬤把水壺放在桌上，臉上掛著慈祥和善的笑容，鐘萃盯著，昏黃的銅鏡中，只有張嬤嬤臉上的慈祥未變。

“姑娘好了。”蕓香麻利的替挽好了發。

鐘萃起，同張嬤嬤道謝：“多謝嬤嬤，也替我謝謝環環姐姐。”只是可惜，沒有聽到張嬤嬤的心聲。

鐘萃很快又想明白了，這聽人心聲也并不是隨時都有的。比如當下正好心里并沒有多想，那便是能聽心聲也是聽不到的。

張嬤嬤臉上的笑更大了些：“哪里值當姑娘謝的，你們打小一起長大，便是現在不在一起，也是彼此念著的。”

鐘萃朝笑笑，提著擺朝外走，蕓香提了桌上的水壺跟上去。

到時，夫子也才堪堪趕來。照舊教認字念詩，讀規，鐘蓉這些嫡也是被這樣教導的，只是們教的時日長久，夫子還會額外添一個練字，到鐘萃這里，因為要讓鐘萃認字才是最要的，夫子也不要求的字寫得如何。

外邊評判才，一手小楷便占一半。

詩集和規還差一些便學完了，鐘萃聰穎好學，夫子難得升起了一份提點的心，取了張紙來，寫個字：“你寫來瞧瞧。”

鐘萃不明所以，聽話的在白紙上寫下一個萃字。

夫子凝著眉：“你這手字，練多久了。”全然不像是初學者。

鐘萃想了想：“幾月吧。”

夫子難掩的看過來，目里閃著驚喜，“不錯，才幾月你這字便有些風骨了，要是繼續練下去，也能在貴里排上號的。”

鐘萃的看著他，同時另一道略顯憾的聲音傳到耳邊，夫子的表驚喜，但心里卻是一副惋惜的嘆了口氣：【字不錯，可惜出不好，貴排號可從來沒聽說過讓庶進的。】

可是，出是能選擇的嗎？

鐘萃把這些念頭拋開，朝一邊的蕓香看去，伺候在側，過來替他們續了茶水，臉上掛著驕傲。

鐘萃沒有聽見的心聲。

夜里，鐘萃又在王嬤嬤和張嬤嬤上試了試，最終得出了結論。依推測，這聽心聲也是有特定條件的，聽心聲只能同時聽見一個人的心聲，若是擇了一人，便聽不到其他人的，聽心聲的對象每次都必須是一個人，若是想聽其他人的，只有離開當前的環境，或者單獨相的時候。

這雖然跟一開始鐘萃想的能隨時隨地聽見別人的心聲不同，但鐘萃很快又想通了。這聽聲如此玄妙，能聽見心聲，辨別好壞，已經是詭譎繁復的奧妙了，哪里還敢多求。

翌日，便是遠嫁外地的四姑鐘明蘭歸寧。

江陵侯府前幾日就排了小廝去碼頭接人，不到晌午就等到了，仆婦們喜氣洋洋的接了姑往回趕。鐘明蘭歸寧，除了侯府拉過去的馬車，鐘明蘭還雇了人，拉著七八倆馬車浩浩的停在侯府大門。