跟楚琳瑯煙火氣十足地過日子固然有滋味，可是過久了，讓人總覺得了些什麼。

 直到與尹小姐相，他才恍然知道，原來是了這等知音雅趣。

 在周隨安看來，以詩相怎能用兒私形容？就算他之后跟尹小姐偶爾互通書信，也盡是詩句切磋，墨客文友的至純相罷了！

 至于兩家大人的心思，由高堂做主的，與自問心思純正的他何干？

 而這文友高山流水的誼要跟個不通文墨的婦人解釋，著實有些費神。

 想到這，周隨安之前的心虛莫名消散:“你這話是何意？我整日公務忙得焦頭爛額，還要收拾你的爛攤子，你說我有什麼閑打算？”

 楚琳瑯此時只剩下被蒙在鼓里的悶氣——原來不是婆婆看中，而是他周隨安舊難忘，想要再續前緣！

 想到這，眼角泛淚，瞪著周隨安不說話。

 楚琳瑯雖生得弱冷艷，可平日總是笑臉迎人的樣子，很有悲春傷秋的時候。周隨安都想不起上次哭是什麼時候。

 周隨安大抵是重琳瑯的，一看難得示弱落淚，他不泛起心疼，忍不住摟住拍著后背:“不過是母親與故友相，你又何必這般大肝火？”

 楚琳瑯看周隨安不認，倒也不勉強，只是抬頭看著他的眼道:“母親是何打算，你難道不知？我去寺廟里問過簽，高僧說我命里有二子二，能湊兩個‘好’的！我新又求了養子方子，你就那麼急，不能再容我些日子？”

 周隨安最討厭楚琳瑯迷信這些神神鬼鬼，聽到這，他有些不耐:“你也得心疼心疼母親，平日里總被人問家里的子嗣，也是心焦，病急投醫罷了。至于的打算，我不應便是了！可你是什麼態度，方才就差掀桌子走人了！”

 若是早幾年，聽到人說他不會應，楚琳瑯必定是滿心濃意。

 可是現在，經歷了幾求子未果的疲憊，聽得出，周隨安的“不應”也帶了些許的無奈。

 楚琳瑯沉默一會，干眼淚，深吸一口氣，不打算在尹雪芳的事上再糾纏，言簡意賅道:“母親若執意給你納妾，我做兒媳的也反對不得，可……就不能是尹雪芳！”

 周隨安微微皺眉，有些不可理喻地看著楚琳瑯:“尹家小姐并沒有言語的罪你，你為何這般詆毀人家？”

 一家人早就打了主意，卻只瞞著一個。兩個人私下見面通信，周隨安卻還在問，尹小姐是哪里得罪了？

 就是善妒不容人！看不得他跟別的子在眼前眉眼傳，作他娘老子的賦！

 想到這，瞪眼看著周隨安道:“原本以為只是故偶遇，母親主生這心思，那倒也罷了。可如今看來，倒是尹家急急給兒尋下家，主跟周家接續舊的。我只想問，既然你倆這般天造地設，為何當初沒有下文？”

 周隨安一愣，他比尹雪芳大八歲，當初倆家好像的確商議過定娃娃親，可是父親出事，自然就無下文了啊！

 他沒說話，可楚琳瑯已憑婆婆跟尹夫人閑聊的只言片語推敲了大概:“還不是周家當初遭難，公公被司牽連丟了差事，人家避之不及？我剛嫁進周家的時候，日子過得千難萬難，不見人送兒串門。現在苦日子總算熬出來了，你也至通判，就突然聯絡姐妹誼來了。怎麼？這是周家的日子變好，夠得上補他尹家的缺了？周大人，您倒是不記仇！若是這般懷寬廣，怎麼偏偏跟張顯那麼不依不饒，就是不肯服低頭？”

 想到苦勸周隨安登門賠禮，而他倔牛不應的德行，楚琳瑯更是氣不打一來。

 周隨安說不過楚琳瑯，如此往來幾句，被楚琳瑯說得招架不住，更是被勾得想起周家遭難四壁的形。

 當初那尹家的確借口回鄉探親不在府中，避開了他們孤兒寡母。

 一時間，昔日的困窘激憤全然涌上心頭，他猛然站起，語帶不耐:“你雖然不曾讀過書，好歹也明事理。如今為了沒頭沒尾的事拈酸吃醋，還往公事上胡攀扯！你不嫌丟人，我可不愿奉陪。你這些虛無妄言，說給母親去聽吧。我公務繁忙，今日便在書房過夜了！”

 說完，他便頭也不會地走出了房門。

 周隨安向來都是這樣，他從來都沒有理虧的時候。

 若是說不過，便擺出君子不與子爭口舌的架勢搬去書房睡。過后還得楚琳瑯低下段，與他賠禮一番，才能請金尊大駕出山。

 這次也不例外，他先發制人，遁去書房遠離這些煩心的后宅瑣事。

 楚琳瑯并沒有攔他，只是將手里的針線也甩在一邊，推開窗，抓了一把雪往里送。

 而夏荷和冬雪早就在兩人爭吵時，就從廚房回來了。

 夏荷是楚家船工的兒，沒做楚琳瑯的陪嫁丫頭前，跟楚琳瑯一起長大，自然清楚琳瑯的病。

 連忙拿了厚襖子給楚琳瑯披上，拍了手里的雪，關窗戶道:“這麼的風，可不能貪涼……若是覺得心里窩火，一會我讓廚下調一碗橘子果羹消一消……多大的人了，還吃雪！是忘了鬧肚子時的苦？”

 楚琳瑯順勢倒在了夏荷的懷里，偎依著的肩膀，低聲道:“以前總覺得等親離開楚家，便可關門過自己的安生日子。可是努力掙扎走到今天，一切似乎也沒有太多的變化，還是那麼多的不由己。夏荷，你說……是不是我貪心太盛，要的太多？”

 夏荷心疼地摟了，也不大娘子了，只小聲道:“姑娘怎麼能這麼想？你不是說了，我們現在可比以前好多了。當初我差點被親老子許配給老瘸子為妻，若不是你出嫁時，從我爹那買下我，我這一輩子也就是那半死不活的樣子。不過是跟姑爺吵一架，怎麼就這麼灰心喪氣了？”

 楚琳瑯自嘲一笑，吃了冷雪，似乎平復了心，開口道:“剛下了雪，那書房必是極冷，你送炭盆去書房，免得隨安涼。”

 一旁的冬雪卻冷哼:“家里明明來了客，姑爺卻偏要住書房，這不明擺著在外人面前給我們大娘子難堪？讓他凍一凍也好，省得在書房里耗子絮窩，長久住下了！”

 冬雪跟夏荷不同，是楚琳瑯買的農家丫頭。雖然家境貧苦，可爹娘疼，賣的是十年的契，攢足了嫁妝，再過幾年就能出府面嫁人。子直，說起話來也比夏荷氣些。

 楚琳瑯被冬雪的話逗笑了，點了點的額頭。

 最后那火盆子到底沒有送，楚琳瑯親自去了一趟書房。因為冬雪提醒得對，就算周隨安耍子擺臉子，也不該是現在。

 他周隨安要臉，難道楚琳瑯的臉就是鞋底子，讓人隨意踩在腳下？

 到了書房，楚琳瑯也不客氣，只跟周隨安說，家里有客人，他若是立意下的臉，就干脆直接寫休書，拿了就走，不敢耽誤他娶青梅竹馬。

 不然的話，就痛快些回房，免得多浪費一盆炭火——上次他打了張走馬，那走馬訛人，足足讓他們家賠了五十兩的湯藥錢，家里現在打細算，鋪張不得！

 周隨安原本書房也是被問得心虛。他知道楚琳瑯的脾氣，那是說到做到的。若是真鬧得沒臉，也不好收場。

 楚琳瑯給臺階，他也悻悻而下，跟在楚琳瑯的后灰溜溜地回了屋。

 不過那一夜，夫妻二人也是互相背對，一夜無話，繼續生著各自的一份悶氣。

 原本趙氏準備第二日找周隨安談，安排開宗祠，將尹雪芳納門上族譜的事。

 可是剛起頭卻被周隨安攔了下來。

 趙氏聽兒子突然氣回絕，不免有些發急切:“你是怎麼回事？不是同意納妾了嗎？”

 周隨安略顯不耐:“我何時同意了？是您一直自作主張！眼下我公務繁忙，六殿下都來了州里，你說我哪有心思弄這些后宅的事？琳瑯現在疑心我與尹小姐暗通款曲，你若提了豈不正應驗？”

 趙氏最恨兒媳婦拿兒子，現在看周隨安要改口，頓時氣得拍桌子:“就算陛下親臨，也沒有阻了民間婚喪嫁娶的道理！再說應驗了又怕什麼？自己不能生養，就要絕了我周家香火？

 周隨安記得楚琳瑯說的話，悶聲照搬:“尹家若這麼看好我，早干嘛去了？還不是看著我做了，又白白了上來？我周隨安既然等不到雪中送炭，也不必別人錦上添花！依我看，母親也不要再提……”

 趙氏覺得兒子說不出這些彎繞話，肯定是楚琳瑯的挑唆，立刻氣急道:“你懂什麼！尹家當初的確是回鄉下了，等再回來時，劉夫人又病了一場，自顧不暇罷了。你如今雖然做了通判，到底基不穩，那尹老爺雖然只是小小文吏，可他的連襟妹夫卻在京里衙門為，有了這等關系，與你以后大有裨益！”

 周隨安聽了這話，頓覺刺耳，他一向清高，最恨這類帶關系，無奈嘆氣:“好了，母親您老是跟琳瑯置氣！家只是販鹽，又不是山匪路霸！何苦來這麼看不起？而且說了，不會阻你納妾，您若非要堅持，會做主挑一個，不會真周家無后的。”

 其實這后半段，是周隨安杜撰出來的。

 他那娘子善妒得很，這類主納妾的話，怕得是奪舍孤魂上了，才能說得出來。

 他這麼說，也是想穩住母親，莫要讓他再夾在中間作難了。