“過來,替朕更。”
殿闃寂,唯有角落的更在滴答作響,烏沉沉的暗就這樣砸下來,的背脊瞬間冷汗涔涔。
有些習慣能掩飾,有些卻掩飾不了。
他知道怕黑,就像知道他在故意試探。
這兩日長寧長公主總是看出神,眼下他又如此,細想一下便知,太妃臨終前的那句話,應是被他知曉了。
夜幕之下,所有的覺都會放大。
秦婈緩步行至他畔,屏住呼吸,攥了攥拳頭。
“臣妾替陛下更。”一字一句道。
“嗯。”他應。
男人朝張開雙臂。
明明隔著寬厚的膛,卻好似能聽見他平穩有力的心跳。
小心翼翼地環住他的腰,袖袍拂過的手腕,平穩地解下他的玉帶。
除下龍紋長袍、玉帶、還剩翼善冠。
抬首間,直直地對上了他的眼。
男人倏然抬起手,將鬢角的碎發別至耳後,雙指不輕不重地鉗著的耳,指腹沿著廓慢慢挲,最後住下面的耳垂。
引的全跟著栗麻。
這樣的作,往昔他不知做過多次。
他的目赤又克制。
每個作,每次呼吸,都像是一場博弈。
他似乎在等著先退,先投降。
秦婈垂下眸,平複著心跳。
心道:重活一次,本就是怪力神之事,只要不認,他又能如何?
然而就在這一刻,蕭聿牽過的手,握住了與記憶裡一般無二的冰涼指尖。
三年夫妻,真不是白做的。
他啞著嗓子道:“阿菱,看著我。”
四目相對。
秦婈看著他眉眼中倒映著的自己,恍然大悟。
能得帝王青睞,為嬪妃是不該退卻的,理應投懷送抱,知知趣才是。
於是,手環住他的腰,主向他,如解語花一般,聲細語道:“陛下在看誰,臣妾便是誰。”
這真是一盆冷水迎頭澆下。
蕭聿目不轉睛地盯著。
他再不願信,再不甘心,可翻滾囂的浪終究還是化為一潭死水。
理智也跟著歸了位。
阿菱不會這樣同他說話。
他結微,松開了的手,回坐到榻上,用掌心捂住臉,再度沉默。
秦婈坐過去,咬了咬,道:“方才,可是臣妾失言了?”
皇帝沉聲道:“安置吧。”
幔帳垂落,兩人一同閉上了眼。
——
永昌三十六年,冬月。
這日天氣晴朗,萬裡無雲。
晉王蕭聿理空印案留下的禍患立下大功,嘉宣帝便將他提為都察院左都史。
都察院正二品的位,那可是朝廷的眼睛。
王和燕王對他越發忌憚。
東直門,秦安酒樓。
陸則與蕭聿隔桌對弈,楊堤在一旁觀局。
這局棋下的很慢,頗有幾分心不在焉。
陸則蹙眉了手中的白子,斟酌半晌後落下,道:“殿下可是在想宿州改土歸流之事?”
蕭聿點了下頭。
自永昌二十年起,大周陸續推行土司制度。
所謂“土司制度”其實就是以“土治土民”,朝廷承認個別地區的世襲首領地位,給予其職,間接來管理這些地方。(1)
可土司制度的弊病太多,這幾年隨著朝廷放權,當地土司權力越來越大,對統治殘暴不說,還會擾周邊的漢民,故而有人提出了“改土歸流”之策。
一旦實行改土歸流,就等於取消世襲制度,再度把權利回朝廷手中。
陸則道:“此事……殿下是如何想的?”
蕭聿不不慢道:“放了多年的權利想收回來,沒那麼容易,前兩年印江縣的慘案,就是最好的例子。”
楊堤話道:“可宿州的土司怎麼著也比印江縣那些人好管教,況且殿下此番是帶兵去,想必他們也不敢做的太過分。”
蕭聿遞給陸則一份名單,道:“言清,這兩日都察院事多,我不開,你替我去查下這兩個人。”
陸則低頭看了看,道:“殿下放心,兩日之,我定把消息送到晉王府去。”
提到晉王府,蕭聿又是沉默。
陸則了眉心,與楊堤對視了一眼。
他們知道,晉王殿下這沉默,不是因為朝中事,而是因為晉王妃。
近幾個月來,晉王和晉王妃雖不再如最初那般爭執不休,但卻有了幾分橋歸橋、路歸路的架勢。
旁的不好說,但夫妻之間,沉默往往比爭執更嚴重。
楊堤猶豫半晌道:“有句話,屬下不知當講不當講。”
蕭聿道:“你說便是。”
楊堤道:“如今陛下的大不如前,京中顯然已經有人坐不住了,若最後真像萬慶年間那樣,鬧得滿京腥風雨,殿下定然要借蘇家的力。”
“蘇家手裡不僅有大周最強的兵。”楊堤緩口氣,又接著道:“蘇淮安年有為,進閣不過是遲早的事,這樣一樁婚事,王算計多年也失算了,難不殿下還真打算給王妃一紙休書嗎?這豈不是背離了殿下的初衷?”
“殿下若不穩住王妃,蘇家父子又怎會真心實意地為殿下做事?”
楊堤就差說:您為了大業,就算是騙,又有何不可?
陸則給楊堤倒了杯水,以表讚同。
言盡於此,也就不必再多言了。
蕭聿也知道孰輕孰重。
他喝了口茶,側眸看向窗外。
秦安酒樓的位置絕佳,從四樓的支摘窗出去,水馬龍的盡頭,剛好是那座威嚴壯闊的宮殿。
無邊的和權利在雕梁畫棟之間錯。
這樁婚事,不如意,他也不如意。
但世間本就不可能萬事皆如人意。
蕭聿當夜便回了晉王府。
穿過垂花門,直奔長恩堂而去。
蘇菱本來和扶鶯在屋裡有說有笑的,一見到他,笑意立馬停在角,慢慢收斂。
十月初,晉王被派去州理一樁貪汙案。
至今,兩人已是很久未見。
屋裡溫度驟降。
蘇菱猶豫片刻,道:“殿下從州回來了?”
蕭聿“嗯”了一聲。
言畢,又是一陣沉默,扶鶯頭皮發麻,便悄悄退下。
蕭聿大步流星地走過去,坐在蘇菱側,以拳抵,輕咳一聲道:“這一個月來,府裡可還好?”
突如其來的關心,不僅沒緩和這寒冬臘月的氛圍,反而更尷尬了。
蘇菱攥住袖口,恭敬答:“殿下放心,府一切安好。”
又是無言。
蕭聿看著道:“吃飯了嗎?”
蘇菱避開他的目,輕聲道:“謝殿下關心,已是用過了。”
又是一句結束語。
蘇菱的腳趾在繡鞋裡蜷了蜷,瞥了一眼更,心道:這都亥時三刻了,他不是該去書房了嗎?怎麼還在這兒?
蘇菱正思忖著他什麼時候會走,蕭聿突然解開上的大氅,大有一副要歇在長恩堂的架勢。
蘇菱咬了下道:“殿下公務繁忙……今日不用去書房嗎?”
蕭聿若無其事地“嗯”了一聲,道:“今日無事。”
這是晉王府,人家的地盤,他想歇在長恩堂,蘇菱自然不能將他攆出去。
蘇菱不想與他同榻而眠,無法明著拒絕,便只能暗著來。沐浴用了一個時辰,頭髮又用了半個時辰。
其間,蕭聿就在榻上等。
該來的還是要來,蘇菱放下手中的帨巾,走到他邊。
兩人躺下後,蕭聿忽然開口道:“今日早朝,陛下命我為都察院左都史。”
蘇菱籲一口氣,道:“這是好事,妾恭喜殿下。”
蕭聿把手進被褥,捉住了放在小腹上的手,握住,偏頭看著道:“夫人。”
蘇菱一張,指尖就忍不住變得冰涼。
打心底裡不想他。
蕭聿道:“無論是今日還是以後,你想要的休書,我都給不了。”
其實他不說,蘇菱自己也清楚。
蘇家這塊,他不可能銜在邊,又吐出去的。
冷聲道:“殿下突然同我說這些,是做什麼?”
蕭聿鄭重其事道:“若有將來,你便是大周的皇后,若反之,你隨我去封地,我亦不會虧待你。”
這還真夠直白的。
“妾知道了。”蘇菱輕聲道。
蘇菱想把手從他的手心裡出來,卻又被他死死握住。
他沉聲道:“兩日之後,我去宿州,夫人同我一起吧。”
(夢境未完)
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