父子倆對飲數巡，皇帝放下茶杯，若有所思道：“你在北邊，可曾聽到過蕭泠的消息？當真死了？”

桓煊輕輕撂下酒杯，眼中流出些許憾之：“兒臣也曾派人多方打探，蕭泠當時中流矢，當場斃命，斷無生理，許多人都可作證。”

皇帝皺起眉，搖頭嘆息：“可惜東安王一生忠烈，膝下無子，惟得一，誰知天不假年，脈就此斷絕，實在可悲可嘆。”

話是這麼說，眼中卻流出如釋重負之。

二十多年前那場大之后，朝廷勢弱，積重難返，節度使的勢力卻日益膨脹，表面上臣服于朝廷，實際上與裂土而封的諸侯相差無幾。

其中又以河朔三鎮節度使勢力最大，麾下有二十萬大軍，七年前東安王蕭晏病故，剩下個平庸無能的弟弟，外加一個兒，滿朝文武都松了一口氣。

誰知蕭晏的兒蕭泠英才天縱，青出于藍，恰逢奚人擾邊，自請將兵，以三千兵馬大勝奚人二萬騎兵，而此時才剛及笄。

這場大捷當時震朝野，然而與后來數年的勝仗相比卻不算什麼。

河朔有這麼一位戰神坐鎮，邊關固然安寧，但皇帝頭頂上好似懸著一柄利劍，夜里都睡不安穩。

大雍邊關最耀眼的將星忽然隕落，而且是在穩勝券的一役中，死得還那麼輕易，總讓人難以置信。

但是蕭泠一死，沒有人可以統領河朔三鎮，叔父蕭同安坐不穩這位子，河朔軍早晚分裂，朝廷只需坐山觀虎斗即可。

解決了心腹大患，皇帝終于高枕無憂。

桓煊心知肚明，卻有些五味雜陳，蕭泠比他大兩年，名更在他之前。他暗暗在心中將視為唯一的對手，只盼有朝一日能與比肩。

如今他再沒有與一較高下的機會，只能抱憾終。

同為年將帥，總是有幾分惺惺相惜的。

“說起來，你長兄和蕭家娘子時還定過親，可如今兩人都……”

當年他替長子和蕭氏定親，也是羈縻之意。

可惜蕭晏死得早，蕭泠又橫空出世，兩人的婚事本該不了了之，哪知……

想起長子當初的忤逆，皇帝的眼神暗了暗，隨即那些復雜的心緒都化作一聲嘆息：“罷了……”

斯人已逝，那些都不重要了。

思及長兄，桓煊心口也有些發堵，垂下眼簾，沉半晌方道：“逝者已矣，阿耶切莫太過傷懷，請以為重。”

皇帝頷首：“你回京是喜事，不提這些了。”

兩人都沒了談興，默默用完午膳，皇帝吩咐宮人撤席。

桓煊見皇帝面倦態，便起告退。

皇帝道；“你阿娘上不說，心里定然記掛你的，你去看看吧。”

桓煊神一黯：“是。”

皇帝輕嘆了一聲，吩咐黃門備輦，執著兒子的手，堅持將他送到殿外，看著他登輦。

出了徽猷殿，步輦往北行，剛過永巷，忽聽一陣腳步和環佩聲由遠及近。

桓煊不經意地抬眼去，只見對面的深巷中，幾個宮娥和婢簇擁著一個年輕子款款行來。

他的心臟陡然一。

第5章

那子形纖弱，即便披著白狐裘也能看出削肩細腰，水單衫上繡著銀竹葉，下著孔雀綾褶，清新得仿佛一泓秋水。

只是看不清面容，因頭上戴著一頂紗帷。

晴日微風，輕輕掀輕紗，時而出如玉的小巧下頜和半片朱，總也看不真切。

只是驚鴻一瞥，也知道紗帷下定是張絕的臉。正因看不真切，才越發惹得人心難耐。

對面一行人也發現了齊王的車輦，慌忙避讓至道左。

子低低地垂下頭，本就纖如春柳的子竟微微發。

桓煊的目像是被人用一線牽引住，再也挪不開。

高邁覷著主人臉，心頭不由一跳，他家殿下鐵石心腸，不可能在路上見著個人就發怔。

能讓他出這種神的，普天之下惟有一人——阮微月。

第一日回京，才進宮就遇上這位，當真是孽債！他在心中哀嘆。

果然，片刻后，只聽桓煊沉聲道：“停輦。”

他下令停了步輦，卻沒有降輦的意思，只是凝眸著那子。

微風習習，送來子上悉淡雅的芬芳。

他不由自主地屏住呼吸。

子的子輕輕發，如風中的柳枝，越發顯得裊娜而楚楚。

盈盈一禮：“民阮氏，拜見齊王殿下，殿下萬福。”

的聲音也和姿態一樣纖細溫婉，微帶吳音，猶如出谷黃鶯。

三年前在灞橋邊的柳樹下，便是用這把世間最溫婉細的嗓音，說出最殘酷的話語。

桓煊的目落在春蔥般的手指上。

正攥著手中的象牙扇柄，他的心好像也被這只手攥了。

“阿嫂別來無恙？”他的聲音冰冷，卻有些喑啞，雖是從自己間發出，卻那麼陌生。

阮月微和太子尚未婚，他本不該如此稱呼，但卻口而出。

他不怪，也無意傷害，但終究不能釋懷。

阮微月子一，幾乎站立不穩，好在邊婢眼明手快扶住了。

半晌，才聲道：“承蒙殿下垂問，民很好。”