四月中的早晨，明，鳥鳴啾啾。各家各戶的漢子們剛結束了早晨的農活，紛紛往回趕。

正是農忙時節，趁著天氣好，吃過了飯還要繼續幹活，片刻都不能歇息。

平安鎮韓家崗韓敬平家，十二歲的韓梅香端了一碗稀飯，站在正房東屋門外，腳步抬起了又放下，放下了又抬起，踟躕不前。後麵兩個弟弟都看著，皆是一幅不知所措的表。最小的妹妹蘭香，呆呆地看著梅香的碗。

正當梅香鼓起了勇氣要掀開簾子進去時，屋裏忽然又傳來了一陣哭泣聲。

“當家的，當家的啊......”葉氏又哭了起來。

已經一個多月了，葉氏每日都是這樣哭泣不止。一哭，外頭幾個孩子也忍不住要掉眼淚。

梅香歎了口氣，看了看手裏的稀飯，上麵的熱氣越來越，稀稀拉拉配得幾菜也開始發蔫。掀開簾子，快步走到了床前。

“阿娘，吃飯罷”，梅香小聲對葉氏說道。

葉氏依舊低頭泣著，連個眼神都沒給梅香。

“阿娘，您吃一些吧，弟弟們都在外頭呢”，梅香見勸不，把弟弟們抬出來說話。

葉氏頓了一下，看了梅香一眼，接過手裏的稀飯，就著淚水，勉強吃了幾口。

雖然沒吃完，梅香也很高興。阿娘心裏難過，隻要每日能吃一些，就能撐得下去。

現在最難辦的事，是如何應付即將到來的阿。昨兒阿就說了，阿爹的五七已經過了，今兒務必要把自己家裏的事理清楚。

梅香心裏又歎了口氣，阿娘這個樣子，我真的要一直躲下去嗎？

“阿娘，等會兒阿和大伯要過來，”梅香又小聲說了一句。

葉氏了眼淚，“你不要管，你阿來了，罵我兩句也就罷了。油坊的事，你大伯要是願意管，就讓他管吧。”

梅香急了，“阿娘，阿爹才去，您心裏這樣難過，阿還天天來罵！咱們家的油坊，是阿爹的心，我既然能管，為甚要讓給大伯？讓給大伯了，咱們家還能落下什麽？明朗和明盛以後讀書科舉親，哪樣不費銀錢？”

葉氏重重地拍了一下床沿子，“好啊，你阿爹才死，你就不聽我的話了！你管？你怎麽管？你才多大？你還要不要名聲了？油坊裏都是男人做的活兒，你就算比旁人力氣大些，難道真把自己當男人了？婿是讀書人，本就重規矩，你婆家知道了能願意！”

梅香不敢再頂，急得直掉眼淚。

韓敬平在時，就怕梅香力氣大的事兒被人知道了不好說親，一家人瞞得死死的，除了韓敬平夫婦以及大兒子韓明朗，誰都不知道。韓敬平還早早給梅香定了親，就是隔壁王家凹的的一位年郎王存周。

梅香正在著急，外頭忽然又傳來一陣罵聲。

來人不是別人，正是梅香的阿崔氏。

“葉芳萍，你這個害人，你害死了我兒子，你還有臉在家睡懶覺！你去看看，誰家不忙著下秧平田，哪家的婆娘不下地，你個懶婆娘，整日懶得腚眼兒爬蛆，我兒子就是被你生生累死的！你個不要臉的掃把星......”

崔氏的罵聲異常尖銳，左鄰右舍都能聽得清清楚楚。

崔氏一腳踢開了梅香家虛掩著的門，待要再罵，旁邊的大兒子韓敬義勸了一句，“阿娘，別罵了，三弟才過了五七，沒走遠呢。”

崔氏被他這樣一說，了兩下胳膊，然後又高聲道，“我是他親娘，他還敢把我怎麽樣？就是他把這婆娘慣壞了！”

韓敬義沒說話，抬頭看了一眼韓敬平家的十幾間瓦房以及東院裏的油坊，眼神閃爍不停。

崔氏到了正房後，葉氏已經出來了。一素服，頭上戴了朵白花，原來雪白細膩的臉，現在蠟黃蠟黃的，眼神也無打采。

見崔氏進來了，葉氏低聲打招呼，“阿娘來了。”

崔氏哼了一聲，“我再不來，我兒辛苦拉下的這份家業，就要被你個懶婆娘糟踐了！你是不是見我兒子沒了，就想把這家業卷了去嫁人？我告訴你，你要是想嫁人，早些滾，家裏的東西，沒有一樣是你能帶走的！”

葉氏猛抬頭看向崔氏，“阿娘，阿娘怎能這樣說？當家的沒了，我心裏多難過啊！”

葉氏說完又哭了起來！

梅香見話頭還沒扯深，立刻給旁邊年紀小的明盛遞了個眼神，明盛機靈，轉就溜了，去族長七爺爺!

昨兒梅香背著葉氏，帶著大弟弟去給族長韓文富家送了份厚禮，整整花了二兩銀子，把和明朗的零花錢掏了個。今兒崔氏來者不善，必定是衝著自己家的家業來的！

梅香知道，大伯覬覦自家的油坊不是一天兩天了。阿爹平還在時，大伯總想打著的名義來油坊摻一腳，他說要，又不肯出錢，說從油坊的分紅裏麵扣。

韓敬平聽大哥這樣無恥的說法，好懸沒捶他一頓！

崔氏偏心長子，今兒必然要相助韓敬義。一個是阿，一個是大伯，梅香就算一掌能拍死二人，但二人占著輩分，梅香哪一個都不能！

崔氏又哼了一聲，“如今正農忙，你田裏秧下了沒？你家有二十多畝田地呢！”

葉氏了眼淚，“當家的在時，把十五畝地給了敬傑兄弟家種，另外的十二畝地我們自家種的。前兒我托敬傑兄弟幫忙把田平了，穀種也下了，阿娘不用擔心。”

崔氏自然知道葉氏幹的這些事，但看不上韓敬平，對葉氏就更看不上了，“哼，放著現的自家人不用，非托外人。難道要讓人說你大哥不管親弟兄家的孩子？你安的什麽心！”

梅香在一邊沒忍住道，“阿，敬傑叔父每畝地一年給我們一百八十斤糧食呢！要是大伯願意種，不說多給，給一百五我們也願意！但今年的穀種敬傑叔父已經下了，自然不能再讓人家讓出來了！”

崔氏立刻拍桌子大罵，“長輩說話，有你的地方！還不快給我滾！”

說完，崔氏又看向葉氏，“你不想嫁人我也不攆你，但你是個婦道人家，明朗和明盛又小，家裏總不能沒個主事的人。你趕把家裏鑰匙都出來，以後油坊和田地，都給你大哥打理。放心，保證你們娘兒幾個不死！”

梅香聽到後，氣得眼珠子要瞪出來了！

家裏的油坊，一年說也能掙個十幾兩銀子，二十多畝田地，了稅後，剩下的糧食也能賣個近十兩銀子。這一年二三十兩的出息，韓敬平就想幾碗飯打發了們娘兒幾個，好大的胃口和野心！

韓敬義也在一邊補充道，“三弟妹放心，保證你和孩子們有飯吃。”

葉氏雖然懦弱，也不是蠢人，“敢問大哥一年給我們多銀錢和米糧？”

韓敬義咳嗽了一聲，“看弟妹說的，這油坊也得看買賣好不好，田地也要看收的，哪能一下子說死的。”

梅香不顧崔氏刀子一樣的眼，又話，“大伯，我們也不要多的，隻要能讓我兩個弟弟讀書，別的都好說。”

韓敬義立刻聲音高了，“讀書？讀書一年得廢多銀子？明全沒讀書不也好好的。”

梅香立刻反擊，“明全大哥不讀書是因為先生說他拿子捅都捅不進幾個字，明朗可不一樣，哪個先生不誇他有靈。”

最心的長子被梅香了老底，韓敬義惱怒，“你阿爹沒了，我來好生管教管你，什麽規矩。”

說完，韓敬義劈手就要來打梅香子。葉氏想攔，哪知梅香一把拉住葉氏的手，直接把臉過去，結結實實挨了韓敬義一掌。

韓敬義早就看不慣這個被三弟慣壞了的丫頭，這一掌打的用力，梅香的臉立刻就紅腫了起來。

葉氏頓時哭了起來，“當家的啊，你快看看啊，我們娘兒幾個活不下去了啊！”

梅香立刻把頭發上的繩子一扯，一邊往外跑一邊哭喊，“大伯，你別殺我啊，你要油坊和田地就給你吧，但你不能不讓我弟弟讀書啊！”

梅香的聲音穿力不比崔氏差，立刻傳遍了半個韓家崗。韓敬義本來隻是想打一下梅香出出氣，順帶給葉氏一個下馬威，哪知梅香這樣直接給他嚷出去了！

韓敬義氣得直上頭，頓時抄了一棒槌就去追梅香。

一前一後剛跑出門口，忽然聽得一聲大喝，“這是在作甚！”

來人正是族長韓文富，後頭還跟著梅香的二伯韓敬奇。

韓文富指著韓敬義就罵，“你這是作甚？”

韓敬義訕訕地收回了棒槌，“七叔，這丫頭不懂規矩胡言語，我替老三教訓教訓。”

梅香被韓敬平寵著長大的，何曾是個氣包，“七爺爺，大伯要我們把油坊給他，家裏田地也給他，連一斤糧食都不想給我們，還不讓我弟弟讀書！我們不答應，他就打我！七爺爺，您要給我們做主啊！”

梅香說完把臉抬了起來，眾人看那紅腫的左臉，頓時都不說話了。

韓敬義的算盤，韓文富如何不知道，立刻說道，“都進去說！”

見族長來了，崔氏用眼刀子狠狠刮了葉氏娘兒兩個一下！