打發走了崔氏等人，時間又到晌午飯時刻了。

葉氏看了看梅香腫著的臉，明朗擔憂的神，還有明盛和蘭香被嚇壞了的樣子，頓時心自責不已。

當家的一句話沒留下就走了，孩子們這樣孝順，我卻整日迷迷糊糊的，如何對得起他。

葉氏覺鼻頭有些發酸，強忍住了淚水，了梅香的頭，親了親蘭香的臉，把放到地上，“梅香，打些水來，咱們洗洗臉吧。”

梅香見葉氏願意管事了，心裏高興，忙拿著洗臉用的銅盆在水缸裏打了半盆水，放在堂屋的洗臉架上。

葉氏取了巾，在盆裏沾了水，先給蘭香臉，又給整理了一下頭上的兩個小揪揪。梅香就著妹妹的洗臉水，用手巾了臉，略微有些冰冷的水敷在臉上，紅腫的左臉頓時舒服了許多。

明朗兄弟二人在一邊看著，默不作聲。

梅香洗過了臉，換了盆水，“阿娘，您也洗洗吧。”

葉氏蘭香的臉，“跟哥哥們玩去吧。”

明盛忙拉過妹妹的手。

葉氏沒有顧著洗臉，而是先看了看梅香的左臉，“天殺的賊子，還是親大伯呢，這樣狠心！”葉氏說完又想掉淚，幫梅香把頭發重新整理好了。

收拾好了兩個兒，葉氏才洗了把臉。明朗哥兒兩個剛才沒有被人拉扯，上還算齊整。

等葉氏洗過臉，梅香把水倒了，“阿娘，我去做飯了，您晌午想吃甚？”

葉氏頓了頓，“你阿爹五七已經過了，你們還小呢，咱們鄉下也沒有那麽重的規矩，也不能總是讓你們吃素。晌午把過年剩的鹹切一片，和一些黃豆燉一燉。如今菜園子也沒甚菜了，把那大蒜頭剝幾個，切碎了，磕兩個蛋炒一盤。我跟你一起去吧，明朗，你帶著弟弟去讀書。”

葉氏說完，抱起了蘭香，先往廚房裏去了。

梅香點點頭，把盆裏的水倒了，然後把盆放下洗臉架上。明朗帶著明盛回了西廂房，如今兄弟二人上有熱孝，不能去學堂，隻能自己在家裏學。

葉氏到了廚房後，放下蘭香，讓坐在灶門口的矮條凳上，“乖乖，等會子和你姐姐一起燒火。”

蘭香點了點頭，乖巧地坐在那裏。

葉氏起後，掀開裏鍋鍋蓋，舀了一瓢水，用瓜烙很快把鍋刷幹淨了。洗淨了鍋，拿出洗米盆，快速去堂屋供桌角落邊的細高米缸裏舀米。

米缸裏有一個小瓷碗，葉氏先舀了足分量的米，想了想，又舀回去一些。當家的不在了，以後的日子要節儉一些。孩子們正在長子，不能著，我一個大人，吃那樣多作甚。

葉氏回到廚房，梅香已經坐在灶下了，一邊看著妹妹，一邊準備燒火。

葉氏快速淘好了米，加了些水一起放鍋裏。灶門下，梅香已經燃起了麥草。春上收麥子時，韓敬平在家門口儲備了整整兩大垛麥草，如今家裏做飯燒水，用的都是麥草。有這兩大垛，用到秋天綽綽有餘，到時候又有稻草接上了。

葉氏把米下了鍋之後，拿了菜刀，去東耳房裏切了一小片鹹，撈了一些黃豆。

葉氏是經年的主婦，手腳麻利，很快把鹹切好了，黃豆也放在水裏浸泡。按理，黃豆該提前泡一泡的，隻因今兒家裏鬧哄哄的，誰也沒預備著。

梅香起從旁邊的櫃子裏了幾個大蒜頭，蹲在灶門下，帶著蘭香一起剝蒜頭。每年春季農忙時節，菜園裏總是斷菜。冬天的的蘿卜大白菜和萵筍都吃完了，連蒜苗都隻剩下個大蒜頭，零星有幾老蒜薹。夏天的菜還沒長起來，正是青黃不接的時候。大蒜頭也時常被莊戶人家剝了當菜吃，好在家裏的母們開了殼，家裏攢了好幾十個蛋。

廚房這邊熱火朝天地忙碌著，西廂房裏，明朗兄弟二人朗朗讀書聲過窗戶傳到了葉氏的耳朵裏。

葉氏一邊做菜，一邊聽著兒子們的讀書聲，再看兩個兒在灶門下頭挨著頭，一會兒往灶門裏添一把麥草，一會兒一起嘰嘰咕咕。

葉氏忽然覺好像日子又回到了之前的狀態，唯一不同的是，家裏了一口人。

葉氏的鼻頭又開始發酸，背著兒們悄悄眼淚，繼續忙活。整個韓家三房，各自忙碌著，廚房頂端的煙火氣讓人覺到，這家子的日子依舊往前奔著。

等明朗帶著弟弟各自背了一會子書，葉氏那邊的晌午飯也好了。葉氏往熱鍋裏加了兩瓢水，等會兒洗碗用，能去油膩。

梅香熄了灶火，帶著妹妹蘭香一起，一人端起一盆菜往堂屋裏去。

葉氏忙叮囑，“看著妹妹，別讓摔了。”蘭香這些日子每日幫著姐姐幹活，已經摔了好幾個碗了。

梅香笑道，“阿娘放心，妹妹的手越來越穩當了。”

蘭香被姐姐誇讚後，紅著臉，邁著小步子，穩穩當當地走到了堂屋，把一盤子蒜瓣炒蛋放在了小桌上。

韓家正房共三間，東屋是韓敬平夫婦的臥房，西屋是梅香姐妹兩的屋子。家常待客和吃飯都是在堂屋裏，堂屋北麵是中堂和供桌，東麵是一張大八仙桌配兩張太師椅，西麵放了一張矮桌，桌子旁邊擺了七八張椅子，還有幾個小娃娃坐的小板凳。因家裏孩子年紀小，個子都不高，家常吃飯時都用小桌。

正房屋簷下是走廊，東邊那裏有個小磨盤，家常磨一些吃食用的，梅香拎著韓明全上的就是這個磨盤。

姐妹兩把菜放到了小桌上，梅香讓妹妹坐在小板凳上，“乖乖，在這裏等一等，別。”

蘭香乖巧地點點頭。

梅香出了正房，到了西廂房門口喊道，“明朗明盛，吃飯了。”

明朗在屋子裏立刻回道，“就來了。”

韓家東西廂房各三間，東廂房兩間屋做廚房，另外一間空著。西廂房一間是兄弟二人的臥房，一間放雜，一間空著的。

正房左右兩間耳房，東耳房做庫房，家裏糧食都放在那裏，屋門日常是鎖著的，鑰匙在葉氏手裏。西耳房是家裏人洗澡的地方。

倒座房共四間大屋子，最西邊的那間是牛欄，梅香家有一頭牛和一頭小驢。牛暫時在韓敬傑家裏，驢近來一直歇著。往東來一間是雜間，放的農和板車，另外一間還空著的，最東邊是門樓。

這是正院的格局，西耳房和西廂房之間的院牆上開了個小門，通往西院。

西院裏有豬圈和圈，豬圈有四頭豬。韓家時常有些油渣餅，故而多喂了幾頭豬。圈裏養了二十多隻，葉氏家常並不把放出去，就讓讓它們在西院待著。

豬圈旁邊有一間棚子，棚子裏全是劈柴。油坊裏炒菜籽最是廢劈柴，□□平勤快，沒事了就跟葉氏一起去後山打柴，整個柴火棚裏，從來沒空過。

東廂房與門樓中間往東去有個月亮門，通往旁邊的東院，這東院，正是韓家油坊所在地。

院正房三間屋，全部打通了，裏麵是油坊的核心地帶。東廂房三間，是儲存油菜籽的地方，西廂房隻有兩間，裏麵放的是品油。

院的東南角落裏，還有一口水井。

葉氏盛了五碗飯，很快，一家子坐到了小飯桌上一起吃飯。

娘兒五個也不講什麽座次，胡圍著小桌子吃飯。

葉氏往幾個孩子碗裏都夾了些鹹，“快些吃吧。”

大夥兒都低頭吃了起來，梅香臉有些腫，今兒吃得有些慢。

明朗和明盛很快吃完了一碗飯，自己起，準備去廚下添了一碗飯。除了夏天，其餘三季，葉氏會把飯一直留在鍋裏，灶門裏的餘溫可以讓飯一直保溫，孩子們小，吃涼飯會把胃熬壞了。

明朗給自己和弟弟各自添了一碗飯，鍋裏就沒剩多了，明朗愣了愣，從自己碗裏又挖了半勺，放進鍋裏，蓋好鍋蓋，帶著弟弟去了堂屋。

葉氏一眼就看到了大兒子碗裏的一個窩，心裏歎了口氣。

葉氏去把鍋裏的飯都盛了來，給一個孩子分了一些，自家也留了一點。今兒隻有兩個菜，不是很多，梅香和明朗都不大吃菜，明盛也有樣學樣吃白飯。

葉氏無奈，又端起菜盤子，把菜都分到孩子們的碗裏。自己碗裏的飯菜，必須吃幹淨，這是韓敬平在的時候就定的規矩。

韓敬平掙下這份厚家業，在韓家崗算是數一數二的。家裏雖然不缺吃喝，但韓敬平堅決不允許孩子們浪費糧食，碗裏的飯食必須吃幹淨，誰敢剩飯，兩頓再說。

吃過了飯，梅香端著碗筷去了廚房，先把裏鍋裏的一塊鍋起了出來，放到撮箕裏。等洗過了碗筷和兩口鍋，端著鍋到了堂屋。

蘭香最吃鍋了，香香脆脆的，葉氏先給掰了一塊，其餘的，幾個孩子都分著吃了。

吃過了飯，娘兒幾個各自回屋子裏歇中覺去了。

葉氏想了一會子事，發誓以後定然不能再這樣消沉下去，一定要好生把孩子們拉扯大，不讓當家的掛心。