下午起來後，葉氏讓明朗哥兒兩在家讀書，自己帶著兩個兒出門去了。

葉氏此前強撐著請人下了穀種，對們孤兒寡母來說，種五畝田地，可不是小事，要去看看秧田裏的秧苗長得如何了。

葉氏原來下的是十二畝田的穀種，整個秧田麵積不小。雖然好幾年不下田地了，也一眼就看到了秧苗裏混了許多稗草。

葉氏囑咐梅香看好妹妹，自己蹲下開始把秧田周圍手能夠著的稗草都拔掉了。梅香叮囑妹妹跟在後，自己也跟著拔草。

梅香對田地裏的事不大悉，葉氏一眼就能分辨出稗草和秧苗，仔細看了許久，才能漸漸分別出來。

旁邊有悉的婦人跟葉氏打招呼，“弟妹來了，你這秧田可好久沒人照看了。”

葉氏上還戴著孝，不好跟人說笑，隻禮貌地回答，“大嫂子好。”

韓敬和韓敬平是未出五福的堂兄弟，家婆娘張氏為人還算和善，趁機安葉氏，“弟妹呀，我本來想去你家裏看你的，又怕你傷心難過。如今你既然願意下田了，想來是想開了。你還有四個孩子呢，日子要朝前看，你家裏那麽大一份家業，你若不立起來，你這幾個孩子怕要被人活吃了。外頭那男人死了，婆娘被人賣了或嫁了，占了人家家業，把人家孩子待死的事兒多著呢。”

韓敬義幹的事兒，整個族裏如今誰不知道，都罵他缺了大德了，兄弟才死，就想這樣一口吞下人家所有家業，若不是有個梅香得了韓敬平庇佑，這娘兒幾個以後就要苦了。

葉氏聽得心驚跳，忙賠笑道，“多謝嫂子寬我，我如今也不敢想別的了，隻想著把幾個孩子帶大。”

張氏看了一眼梅香，“弟妹，你這幾個孩子都是好的。甭管人家的閑言碎語，保住了家業才是頂頂重要的事。”如今外頭有人開始風言風語，說梅香這丫頭被韓敬平附，怕是上鬼氣重，晦氣的很。

葉氏心裏心裏歎了一口氣，為了弟弟妹妹，梅香委屈了。等出門子的時候，家裏定要多給配送一些嫁妝。過兩年明朗大了，就不需要出頭了。

梅香才不管那樣多，因自小力氣大，韓敬平夫婦不大允許出門玩，怕沒輕重傷了人家的孩子。梅香長得像葉氏，眉眼秀氣，皮子又白。原來整日窩在家裏，葉氏為了磨的子，又讓學工廚藝，小小年紀就是家裏一把好手

王家當日來說親時，見梅香一個小丫頭能把所有家務活持的利利索索，很是歡喜。那王存周是王家村很出的年郎，見到了梅香後，也很中意，兩家定了親，門當戶對。

梅香為了這門親事，繼續憋憋屈屈在家呆著。哪知這一回，這風頭一出，不過半天的功夫，頓時流言滿天飛。

眾人都為梅香擔憂，自家卻覺得神清氣爽。再也不用裝相了，什麽老韓家第一文靜賢良的姑娘，可算是做夠了，誰願意文靜就文靜去吧，以後就要痛痛快快的過，不惹事，但誰想欺負家裏人，就狠狠地打回去。

娘兒兩個除了一會子稗草，葉氏就帶著兩個兒回家去了。

娘兒三個回到了家後，葉氏有些累了，坐到了正房廊下的椅子上，梅香倒還神的很，陪著坐在了旁邊的小凳子上。

明朗過來了，滿臉愧地對葉氏道，“阿娘，明兒我跟著一起下田吧。”

還不等葉氏說話，梅香立刻說道，“你好生讀書去，如今還沒到最忙的時候，等栽秧的時候，你再跟我一起下田。”

葉氏笑了，梅香晌午發作了一場，立刻就把自己當這家裏的頂梁柱了，事事想在前頭。

明朗點點頭，“我剛才把水缸裏的剩水倒到了桶裏，又把水缸添滿新水。我看廚房沒柴火了，從門口了幾把麥草回來，給喂了一遍食。姐姐看看還有什麽我能幹的，隻管吩咐我。”

梅香笑著點點頭，“你做得很好，去給阿娘打盆水洗臉，阿娘累著了。”

明朗忙去了，明盛挨了過來，“阿娘。”

葉氏他的頭，“去把供桌底下櫃子裏的那罐芝麻糖片拿來。”

明盛頓時兩眼放，跑著去了，蘭香也想跟去，葉氏拉住，“在這裏等著二哥就行了。”

明盛抱著罐子，穩穩當當地走到了葉氏麵前。

葉氏接過了罐子，打開上麵的封口，從裏麵拿出一把芝麻糖片。芝麻糖片很厚，每塊有一指寬。葉氏先給了蘭香一塊，又給了明盛一塊。

明朗過來了，“阿娘，您去洗把臉吧。”

葉氏遞給明朗一塊芝麻糖片，明朗不好意思地笑了，“阿娘，我不吃，給弟弟妹妹吃。”

梅香笑了，“你不吃，我還怎麽吃。”

大家都跟著笑了，明朗隻得接過了芝麻糖片，梅香也拿了一塊，四個孩子圍在一起吃了起來，葉氏起洗臉去了。

梅香吃過了零，給弟弟妹妹們角的芝麻，自己往廚房去了。

韓家三房晚上一般都是吃稀飯或者麵條，今兒早上才吃了稀飯，梅香準備夜裏搟麵條吃。這種小事，葉氏一般隨著梅香安排。梅香在家窩了十二年，一手飯菜燒的很不錯。

搟麵條對梅香來說最輕鬆不過，旁人家的小姑娘因力氣小，麵不，麵條搟出來鬆垮垮的不好吃。

梅香舀了一些白麵和黃麵摻和到一起，加了些水，飛快地和起了麵。韓敬平置的都是好田地，家裏隻種了小麥，韓敬平怕孩子們養刁了，每年都會賣掉一部分麥子，買一些便宜的玉米麵或蕎麥麵回來。吃白麵，在族裏太打眼了。

麵團在梅香手裏像有了魂兒似的，很快就變一勁道的麵條，齊齊排在麵板上。葉氏在梅香搟麵條的時候就坐到了灶門口，準備燒火。論搟麵條，葉氏知道自己如今沒有梅香搟的有勁道，每回都是給兒打下手。

梅香搟好了麵條，從旁邊的櫃子裏出兩個蛋，還有昨兒從菜園裏扯回來的小青菜。小青菜其實還沒長好，但如今缺菜，顧不得那麽多了。

梅香先煎了蛋，盛起蛋後，往鍋裏加了幾瓢水，蓋上鍋蓋，等水開了就可以下麵條了。

娘兒兩個很快做好了晚飯，一家子吃過了飯之後，梅香把碗筷洗了後，囑咐明朗兄弟去讀書寫字，葉氏帶著梅香一起納鞋底，蘭香依偎在葉氏邊。

“阿娘，明兒早上我去放牛吧，家裏牛這幾天隻吃稻草，怕壞了。”

葉氏點點頭，“撿那空曠的地方去，莫鑽到草林裏去了，沾一水，見到長輩要打招呼。”

梅香點點頭，“我知道了，阿娘，明兒吃了早飯，咱們繼續去扯稗草吧。”梅香納鞋底納的飛快，連工都不要，直接徒手就能把針紮厚厚的鞋底。

葉氏忍不住說，“雖說如今你借你阿爹的名義了真相，但在外頭也不能造次，本來你老老實實的還有人整日閑磕牙，若行為有不妥，人家定要說。”

梅香點點頭，“阿娘放心吧，我不會去欺負人的。等閑人家說幾句，我也不會計較的，有那功夫，我多做些活計，家裏不能過得更好。阿娘不用理們，從阿爹置辦下這份家業開始，多人眼紅。阿爹沒了，難道隻有大伯想打咱們家的主意？壞心腸的人多著呢，我打了明全，那些人也不敢來了。占不到便宜，他們心裏能不恨？恨我又不敢來打我，可不就要編排我。隨他們說去吧，咱們隻用心過日子就行。”

葉氏歎了口氣，沒再說話，屋子裏頓時安靜了下來，隻聽見呼啦啦納鞋底的聲音。