很快到了榮鎮國公府宴會的日子，葉家兩位夫人和眾姑娘請安後跟著葉老夫人一起出了安壽院，府門口的馬車一早就等著的。

葉老夫人帶著大兒媳許氏和二兒媳元氏上了第一輛馬車，葉若萱和葉若如上了第二輛馬車，剩下的四個姑娘上了最後一輛馬車。

雖說葉若寧和葉若婧是嫡出姑娘，可在葉老夫人的眼中，們的爹是庶出，那就和大房二房的庶出姑娘沒什麽區別。

馬車上，五姑娘葉若茯一直在說著榮鎮國公府的事，去年曾隨嫡母許氏一起去過，自然要在姐妹之間好好炫耀一番。

“七姐姐，榮鎮國公府真的這麽漂亮嗎？比咱們侯府還大嗎？”葉若婧問一旁沒有說話的葉若寧。

原本葉若婧也是不去的，可是四房嫡，葉老夫人想了想後，也還是讓跟著一起去。

葉若寧看一眼，心累地點頭。葉若茯一時有些不自在，怎麽忘了，三房的葉若寧可不止一次去過榮鎮國公府。

接下來，馬車就安靜了許多，葉若寧耳子也清靜不。

同樣都在天子腳下，可永樂侯府離榮鎮國公府有些距離，馬車走了小半個時辰才到。

榮鎮國公府門口早已經有許多停著的馬車，一行人隻好下了馬車走路進去。榮鎮國公夫人葉氏邊的薑嬤嬤早就等著了，見著人來了，連忙迎上去。

宴會還沒有開始，一行人先去葉氏的院子，正廳裏已經有其他人在了，葉氏雍容華貴坐在主位。

“母親來了。”葉氏起，等葉老夫人坐下，又才坐下。

“給姑母請安。”

“你們這些小姑娘不必拘在這裏，去風茗小築找儀兒們。”葉氏說，“去踢踢毽子、玩玩投壺，姑娘在家時就要可著勁兒地玩兒。”

葉氏發話，自有人帶著幾個姑娘往風茗小築去。

六姑娘葉若雯東瞧西看:“哇，五姐姐，姑母家果然好漂亮，比我們侯府大好多。”

前麵帶路的丫頭聽了，不由將腰桿得更直了。葉若萱也是滿臉自豪，這裏不久的將來，就是的家。

葉若如瞪了葉若雯一眼，這裏是榮鎮國公府，可不是侯府，真真是丟人。

榮鎮國公府可不隻是一般的世家大族，而是皇室宗親，爵位也是宗爵。

依照祖製，新皇登基，同胞弟兄為親王。親王嫡長子繼承爵位，親王其他兒子便為郡王，郡王嫡長子繼承爵位，其他兒子為鎮國公，一直到奉國侯。

而葉氏的丈夫，榮鎮國公是皇室嫡係分下來的，與當今皇上是同一脈。

榮鎮國公的祖父與皇上的父親是同母親兄弟，當年皇上父親為太子後登基為皇上，榮鎮國公的祖父為譽親王。

譽親王死後由嫡長子承襲，其餘兒子為郡王，榮鎮國公的父親就是嫡次子為郡王，後來父親去世，同樣為嫡次子的他分府為榮鎮國公。

算起來，皇上是榮鎮國公的堂叔父。

再者，當今皇上子嗣並不多，唯一的兒子也就是太子殿下去世後，一直沒再有皇子，太子也未留下子嗣。

皇上年紀大了，不能看著江山後繼無人，便打算在皇室嫡係宗親中挑選一位有才能可繼承大統之人。

皇上最滿意最看重的就是榮鎮國公府的世子歐時韞，歐時韞還曾在宮中被皇上親自教養了幾年。

也因此，榮鎮國公府炙手可熱，但也是皇室宗親裏的眼中釘，特別是譽親王府和瑾親王府。

如今的譽親王是榮鎮國公的堂兄，在譽親王眼中，他才是皇上真真兒的嫡親侄子，日後繼承大統的也應該是譽親王府，不到一個分出去的嫡出旁係。

而瑾親王心有不甘，他是當今皇上的親侄兒，他父親那是皇上的同父的親兄弟，不能就因為他的父親隻是一個妃子所生，就把他排除在外，他才是皇室脈。

一行人到風茗小築時，葉若寧覺到一涼氣飄出來，不聲往前挪了挪。

裏麵熱鬧極了，聽聲音應當是在投壺，不知是誰投中了大家正高興呢。

看到葉家姑娘來時，大家都停下了，葉若萱和葉若如是嫡，平日裏就被許氏和元氏帶出門，自有相的姑娘。

葉若寧雖是庶房出來的，那也是嫡，而且父親還是皇上信任的重臣，葉若寧自然也有相的朋友和想捧著的人，一時間就剩下葉若筱、葉若茯和葉若雯在原地。

歐姝儀是主人家，自然不會讓三人不舒服，便走過去將三人帶進一眾姑娘裏，大家也給歐姝儀這個皇室郡君的麵子，很快和三人打一片。

一時間，又是一番其樂融融。

葉若萱和葉若如自恃是嫡出，平日裏不怎麽和葉若寧等人來往，滿眼都是瞧不上。葉若寧十一歲才跟隨父母回府，和們也無甚來往。

大家都知道葉家姑娘的這回事兒，也不會去好奇過問，幾個姑娘彼此坐得遠遠的互相不理會。

可就是有人不長心，要當麵問出來。

“葉家幾個關係不好嗎？怎麽都不說話呢？”

葉若寧看過去，那姑娘是剛隨母親回京的，是國子監祭酒常大人家的嫡，可自小與母親在老家侍奉祖母。

倒是家的庶出二妹，從小在京城中長大。

這不，常大人家的二姑娘先是皺眉，等大家看向常大姑娘後才站出來說:“葉姑娘別介，我大姐姐才回京城，從小就在山州長大的，所以不太懂這京城中……”

葉若寧旁邊坐著的貴嗤笑一聲:“你在京城中長大很是了不起？你姐姐隨你嫡母侍奉你祖母，其孝心可鑒，像你？”

常二姑娘臉很是不好，臉都紅了，隻是國子監祭酒家的庶，其份哪裏比得上平湖公主。

平湖公主是皇上和皇後的外孫，是真正的天之貴。周歲的時候就被皇上下旨冊封為公主。

常二姑娘眼淚嘩啦掉下來，小聲泣著，常大姑娘想上前安安，可想著姨娘在府上欺負自己母親的事，又退了回去。

有平日裏與關係的姑娘，將拉到一旁，又有人打著圓場，這才將這事揭了過去。

平湖公主皺皺鼻子，手了葉若寧的臉:“還是你這樣的討人喜歡，不掉眼淚的最討厭了。”

葉若寧苦著臉:“公主，我的臉壞了。”

“姐姐。”

一旁的葉若萱見了，了手裏的帕子，那可是平湖公主啊，皇後娘娘的心頭，湊上去公主都不理會，葉若寧一個庶出三房的人憑什麽能和以姐妹相稱？

葉若萱好幾次都湊到平湖公主麵前，哪知平湖公主仿佛看不見一樣，本不理會。

葉若如整日和這個堂姐一起，自然知道的心病，掩笑了笑，活該，誰讓你自己心比天高。

“聽說你給姝儀表妹做了香包？我也要。”平湖公主掌心向上朝葉若寧。

葉若寧哭笑不得，平湖公主要什麽沒有？還惦記著一個小小的香包，幸好猜到會這樣，便多準備了一個。

山梔將香包遞給葉若寧，葉若寧雙手放到平湖公主的手上。

“姐姐請笑納。”

平湖公主歡天喜地接過香包，讓隨行的婢子苓給掛上。

葉若寧的父親、平湖公主的父親長西侯、榮鎮國公三人是過命的，所以葉若寧雖離開過京城數年，但三個姑娘關係極好。

“就，聽說在府上一日哭三場。”平湖公主朝常二姑娘努努。

“為何？”衛金裳從兩人背後出來，著實將平湖公主嚇了一跳。

平湖公主幽怨地看一眼，手不停地拍著自己的心口:“你說你，都嫁人了，怎麽還往這姑娘家的堆裏紮呢。”

衛金裳是平湖公主的堂姐，比三人都大，年初就出嫁了。

“誰說出嫁就來不得啦？”衛金裳一挑眉，尋了個位子坐下，“你還沒說為啥在家哭三場呢。”

“還不是因為常大姑娘回來了，府上的嫡回來了，那個庶自然靠邊站了，日日在爹麵前裝可憐。”說到這裏，平湖公主歎口氣，“要說常大姑娘母才可憐。”

誰說不是呢，本就是正妻嫡，偏偏被姨娘和庶霸占了十來年的位子，回到京城，還難。

平湖公主嘖嘖了兩聲，又搖了搖頭:“你們說常夫人後悔嗎？”

應當後悔的吧，離開十來年，夫妻淡漠了不說，就是兒也委屈，那些人不說，但也明裏暗裏的看不上從鄉下來的常大姑娘。