“舅母，小七知錯了！”

“以后還敢不敢欺辱長姐？”

小七從沒有欺辱沈淑人，皆是沈淑人欺辱于。

疼出淚來，“小七不敢了！”

那藤鞭這才堪堪停了下來，也不知挨了多鞭，只是神思空空，面煞白地蜷在地上。

聽關氏道，“今日便到這里，出去罷。”

這陌生的宅院灌進了魏昭平四年正月的寒風，凌的發在傷的臉頰上驟然拂過。

小七忍住上的創痛與寒涼，緩緩爬起來，踉踉蹌蹌地往外走去，聽見沈淑人在背后咬牙警告，“姚小七，你最好這輩子都別犯到我手里。”

日淡薄，沒有一暖意。

院中的雪化出一層薄薄的水來，涼風過破的袍撲進模糊的之中。

恍恍惚惚地走著，抬頭朝天邊去，這青瓦灰墻之外依舊是濃煙四起，犬不寧。

這就是一心想回的魏國。

眼前一黑，那青天白日再看不見了，腳底一，便往一旁栽倒。

忽地一雙手有力地托住了，“小七！”

是大表哥回來了吧，抓住救命稻草般抓住那人，“大表哥”

但那人上沒有腥氣，那人上是淡淡的香草味。

那便不是大表哥罷？

約聽關氏在后面低聲叱罵，“出息！”

雖才了家法，但是該侍奉的一樣也不。

晌午關氏要飲羹湯，便要去煮羹湯。

沈淑人要吃甜糕，便要去蒸甜糕。

倒是宸嬤嬤來了，說老夫人要表小姐去侍疾，小七這才暫時從這些雜務中出來。

宸嬤嬤引去了沈母旁邊的耳房里，卻并不提要去侍疾的事，只是要在房候著。

耳房里有爐子，還算暖和，宸嬤嬤還吩咐婢子給上了藥，傷口也比方才好了一些。

小七心里卻很不踏實，規規矩矩地坐在席上，等著外祖母的吩咐。

好半天都沒有人來，繃的子這才慢慢松快下來，自懷里取出云紋玉環來，輕輕地在掌心挲。

心里千回百轉，良久過去，卻只是化出一聲長長地嘆息來。

打算走了。

沈家從來不歡迎，的家不在這里。

起了，并沒有什麼好收拾的。

來時兩手空空，只有一把長劍。

如今連長劍也沒有了，要走倒也十分方便。

凄然一笑，打定了主意便去拜別沈母。

沈母的神還算不錯，小七進屋的時候，宸嬤嬤正攙著起靠著臥榻。

小七扶額跪拜，抬頭時溫婉告別，“外祖母，我要走了。”

這一拜，拉扯得傷生痛。

沈母著神復雜，小半晌過去才嘆了一聲，“你要去哪兒？”

“去給父親母親守陵。”

“可有地方住？”

小七笑著點頭，“父親留下了宅子。”

說是宅子，不過是山間柴門小院兩間罷了，但自在清凈，便已足夠。

“不等宴初了嗎？”

小七垂眸笑笑，“不等了。”

想，不等了，有大表哥的玉環相伴，亦可藉余生。

便聽沈母悵然一嘆，“文君離家的時候已經有了你，你今年應有十六了罷？”

文君是母親的閨名，常聽父親這般喚母親。記得母親娟好靜秀，舉止溫淑，對得起“文君”這個名字。

小七點點頭，“是，外祖母。”

已經十六歲了。

《離》中言，“何昔日之芳草兮，今直為此蕭艾也。”

蕭艾呀，是這世間最低賤的野草。

這十六年，當真是猶如蕭艾，生于山野，命如草芥。

“你過來。”

小七抬眉，見沈母淚眼婆娑，正朝著手。

那雙保養得極好的手也瘦得了相，甚至淀了不暗沉的斑。這急景流年呀，桑榆暮景，至三年前小七還不曾在手上見過。

但即便如此，那也是一雙十分干凈的手。

小七侍疾多

年，軍中三年，做慣了活，的一雙手是糙的。

旁人都覺得不干凈，自己便也覺得自己是不干凈的，起時猶豫了一下，到底沒有去接。

沈母嘆了一聲，“不怪你不與我親近，你母親的錯，我不該怪在你上。”

小七沒有問母親到底有什麼錯，沈母從前與沒什麼話，從前也沒什麼可說的，既要走了，便更沒什麼可說的。

忍著脊背撕裂的傷口又肅拜了一回，“小七這便走了，外祖母多保重。”

垂頭退了幾步，轉朝房門走去，然而背后那垂暮之人哽咽了起來，“你與你母親一樣，都是不辭而別。”

小七步子一頓，眸中登時泛起淚意。

從未聽母親提起過外祖母與舅舅一家，但母親臨終時著的小腦袋，口中的卻是“母親”二字。

小七想，外祖母與亦是脈相連。

緩緩轉問道，“外祖母，母親當年犯了什麼錯？”

“文君呀，好好的婚事不要，卻與你父親私奔了，把你外祖父氣的”沈母雙眸泛紅，神哀慟，“你外祖父當年被燕人刺穿了肺腑，原是能養好的竟一病不起，被你母親活活氣死了！”

說到此，沈母掩面痛哭了起來。

原來如此。

因而當年外祖母才將們父拒之門外。

也難怪舅母說與母親一般不知廉恥，說是不值錢的。

小七垂下淚來，“外祖母不要傷心了。”

見沈母朝招手，小七便走到榻旁，由著沈母輕臉上的紅痕，“我都聽說了。”

“孩子，你沒有錯。”

小七聞言心里竟有一委屈，除了大表哥，沒有人為說過一句話。

從前外祖母也是沒有的。

在沈家，底下人雖稱一聲“表小姐”，卻連個婢子都不如。

笑了笑，到底是沒有說什麼。

“你舅母當時腹中有了七個月大的孩子，因府中辦喪事了驚，那孩子便也掉了。”沈母眼里泛著淚花，“不喜歡你們母，也是因了這個

緣故。”

小七垂眸不言，室一時靜默了下來，祖孫二人各人想著各人的心事。

聽得一聲重重的嘆息，那嘆息聲仿佛已在心里積攢了好多年。

沈母眸中凝淚，齒翕了良久，終于向尋問起來，“你母親是怎麼沒的？”

小七低聲道，“母親病了。”

“怎麼不去醫治？”

小七笑著搖頭，母親無藥可醫。

多年過去，也并不想再提起當年的傷心事。

“臨終前，可說過什麼話？”

小七長睫微，“一直在‘母親’。”

母親臨終時想要見外祖母，但即便故去多年，外祖母也不肯原諒，不肯原諒的夫君和孩子。

沈母聞言痛哭出聲，抱著小七，好半晌說不出話來。

宸嬤嬤亦是垂淚，卻還勸著沈母，“老夫人子不好，千萬不要再哭了！”

“你這孩子，與你母親真像呀，不吵不鬧，安安靜靜的，天大的委屈全都自己著。我的文君但凡能哭幾聲，認個錯，服個，就不必鬧到這個地步”

沈母巍巍地握住的手，“外祖母如今悔了，想護你也不能了”

“宴初是這世上最好的孩子，但你舅母和淑人容不下你。”長嘆了一聲，“小七，你是個乖孩子，以后只能靠自己了”

是了，外祖母說的對。

大表哥的確是這世上最好的人。

亦是只能靠自己了。

“你舅舅起兵造反是沒辦法的事，若了,你也能跟著沾沾。但若敗了沈家九族就全都完了”

沈母說得累了，便閉上眼睛不再說話。小七生來話，不知該如何勸外祖母，只是給輕輕拭了眼淚，“外祖母想吃點兒什麼，小七去為外祖母做。”

“我快不行了，什麼都吃不下”沈母一臉疲憊，“留著一口氣，就等著看你舅舅能不能，我下了黃泉也好去告你外祖父”

握小七的手，“你陪外祖母一起等。”

小七輕輕搖頭，“外祖母，我要走了。”