落薇本就心知宋瀾不可能放心去見逯恒，說這番話也不過是為了正大明地將葉亭宴過來問話，如今目的達，自然別無他言。

“如此也好，多謝子瀾。”

宋瀾嗅著殿中的甜香，笑嘻嘻地回過來道：“早說阿姐與我，不必稱妾，更不必言謝。”

落薇嫣然一笑，輕輕點頭后，心中一，又問道：“那葉三公子可堪用嗎？”

“他是個辦事有數的人，”宋瀾并不忌諱與談論朝政，閉著眼睛道，“只是阿姐也知道，咱們側波詭云譎，我雖著人將他的底細查得清清楚楚，但人心如何，終究難測。我他過來，也是勞阿姐掌掌眼，畢竟是舊識，若可用，便再好不過了。”

落薇溫聲應道：“子瀾放心。”

*

第二日早朝之后，葉亭宴跟著宋瀾一同來了瓊華殿。

宋瀾從瓊華殿園中穿行而過，還沒走到殿門口，劉禧便匆匆追來，說幾位大人尚未出宮便折返，回了乾方后殿等他議事，好似是江南今春有旱，來了急報。

宋瀾無奈，只得將劉禧留下，叮囑了幾句后便離開了。

葉亭宴跟著劉禧自開得繁盛熱鬧的海棠樹下走過。

他垂著頭，看著地面上零落的影和斑駁的落花，不知為何，每走一步都覺得十分恍惚，像是行在云端一般。

一切好似都沒有發生過，不曾有刺殺、背叛、鮮、眼淚，也不曾有詭計、偽裝、傷病和假面。他昂著頭去看自己親植的海棠，途經一簇一簇深淺不一的紫薇，它們親地植在一園之中，正如他與廊下青梅難舍難分的十余年。

葉亭宴微微抬眼，看清了站在長廊盡涼亭中的落薇，穿了皇后常服，低沉的緞——在他渺遠的記憶中，小姑娘總是偏艷、輕紗多些。

可喜好總會改變，人心也是一樣。

今日天太晴，日晃眼，他不敢抬頭，也不能多看，只是匆匆行至影下，練地屈膝行禮：“臣叩見娘娘。”

落薇扶著檐柱坐下，并未他起來，出神地瞧著旁晴好的天，手接幾片飛舞的白花瓣。

微風一吹，花瓣落在手心，又飛快遠去了，重新去抓，一無所獲，手心空空如也，如同什麼都不曾擁有過。

煙蘿將園中所有宮人散了出去，隨后同劉禧一起守在二十步開外的廊下。

皇后私見外臣不妥，從前落薇理朝政，都有宋瀾在側。

今日宋瀾不在，他臨行前特地叮囑了劉禧一句，皇后要與葉大人說的是廷私之事，萬不可旁人聽見，又要避嫌，于是二人會見便改在了園中，有侍者遠遠守著，事后問起來，也算有說法。

葉亭宴等不到的吩咐，便自顧地直起了子，跪坐在的腳邊，落薇懶懶瞥他一眼，聽見葉亭宴一本正經地說：“臣早聞娘娘賢名，今娘娘會見外臣，難道不應正冠、端肅坐？”

落薇被他逗笑，遠遠地瞥了劉禧和煙蘿一眼，掩口道：“葉大人要是史臺那起子儒生，本宮還不會見你呢。”

將“見”一字咬得繾綣，葉亭宴抬眼看去，見花樹下人如玉，想出口諷刺一句，心口微窒，卻沒說出話來。

他垂著頭，見自己的手在抖，于是便往寬大的袍服中藏了一藏。

落薇并未見他這細小作，拂落了肩上的落花，在廊下直起了，雙手也規矩地握了，莊嚴吩咐道：“葉大人，說罷。”

葉亭宴拱手道：“臣細細地審了，說來太多，不如娘娘問罷。”

落薇便直接問：“逯逢膺因何要殺張司，二人是否有舊？”

“娘娘睿智，”葉亭宴飛快地接口道，“昌寧末年，張司得娘娘賞識后，機緣巧合，同當時還跟隨著先太子的逯恒大人結識了，一年后，張司被調宮中，于是接更多。陛下登基，二人私下定，逯恒便勸說張司早些辭歸去，放民間后，他就可以開口求陛下賜婚。”

“是而，張司才來尋我，說要出宮，”落薇思量著道，“照葉大人所言，逯逢膺已娶妻之念，又是為何要殺人棄尸？”

第11章 西園筠生（五）

“慧太后曾居西園，陛下不喜此地，于是西園荒廢許久，除了些許灑掃宮人，平素并無人至。”葉亭宴緩緩回答，“久而久之，西園便為宮人們約之地，逯恒與張司俱在宮中當差，長日無趣時，也在此私會過。”

慧太后便是宋瀾生母，宋瀾登基后，為生母和先皇后都加了極好的號，并以先皇后為尊，生母為輔，此舉得了朝中文的口稱贊。

宋瀾初登基時，不悉帝王事務，有些不放心給玉秋實的事，都是落薇置，真要算起來，這些年接朝政竟比后宮事還多些。

不過落薇行事有章法，信得過的掌事宮人和各位亦盡心盡力，這種歷朝歷代都有的會之事，眾人就算撞上了，也是睜一只眼閉一只眼。

葉亭宴便繼續說：“事發當日，逯恒與張司在西園中會，二人不知因何起了大爭執，張司說了逯恒怒不可遏的言語，于是沖之下，他拔刀傷人，隨后將人棄尸井中。”

落薇盯著他問：“怒不可遏，乃至拔刀傷人？是什麼樣的言語，讓逯逢膺這見多識廣的金天衛首領惱怒至此？”

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