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沐浴更后，蕭明徹獨自坐在驛的房中，漫不經心研著墨，目數次掃過桌上那封尚未拆開的信。

他年時曾有一段糟糕際遇，這導致他在面對某些事時，經常分不清別人言行背后有無第二層意思，搞不懂對方究竟是善意還是惡意，是認真還是玩笑。

小時候，因為他分辨不清別人言行背后的緒與意圖，常做出些在常人看來奇怪的舉。

曾有人在背后嘀咕，說他或許腦子有病。連他自己都這麼懷疑過。

長大后，這種況好了許多。

至在一些生死存亡的事上，他已能快速辨明對方沒有說出來的第二層意思。

但他小時影太重，若非不得已，便懶怠再嘗試與陌生人建立友善親的關系。

這樣就不必費勁去理解別人的意圖，更不用苦惱該怎麼應對才正確。

所以他很喜歡上戰場。

從第一次被派到南境督軍，他在戰況急時提刀上陣后，就突然發現，“敵軍”，真是天底下最讓他舒心的一種存在。

完全不必思考對方的言行舉止背后的意圖是善是惡，更不必擔心自己做出的應對有誤。

敵軍嘛，明擺著就是想讓他死，這還要怎麼應對？想辦法殺就完事，絕不會錯。

但李鳴那人不是敵軍，至名義上是他的妻子。這就很棘手。

蕭明徹放下墨錠，從托盤里拿過巾子手。

他若有所思地瞪著那個信封，俊冷面上泛起不自知的迷茫。

信封上“蕭明徹親啟”五個字，其筆勢恰如書法大家所言，“徘徊俯仰，容與風流，剛則鐵畫，若銀鉤”。

人們常說見字如面，這字跡竟真讓蕭明徹生出點錯覺，好像那個奇怪的李鳴就站在眼前一般。

廉貞說，李鳴待他“深義重”。

他也記得新婚那夜，李鳴在他陷兩難時站出來保護了他。

可那夜在喜房，金秤掀開蓋頭后初相見，李鳴就已承諾過，與他只做“表面夫妻”，合作共生，但互不侵擾。

這種描述在蕭明徹聽來是非常舒適的，但他至今也不敢完全相信。

畢竟，李鳴那種人前人后兩副面孔的漂亮子，言行舉止背后的善惡真假，最是難測。

或許，最安全的應對之法，還是冷漠以待，保持距離。

想到這里，蕭明徹提筆蘸墨，平靜寫下“知道了，多謝”。

在等待墨跡干涸的間隙，他隨手拿起那封并未拆開的信，夾進了案頭的兵書里。

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三月中旬，李鳴收到蕭明徹的回信。

伴隨著回信而來的，還有一盒南境海域特有的珍珠。

“這次回信倒來得快。而且，比起上次的‘嗯’，這回我竟多賺了他四個字。”看到那照舊不能稱之為信的信，李鳴并不生氣，反而笑了。

“他這意思，應當是讓我不要手吧？”

淳于黛有理有據地推測：“淮王殿下雖是因與您和親才晉了親王，但之前也是開府數年的郡王，想來多有些基。既已提前得到京中有異樣的示警消息，他大概是有了腹案對策。”

無論在哪國，各位皇嗣都會有自己的生存之道。

就算蕭明徹實力薄弱又不齊帝重，既在朝中能有一席之地，總不會是全憑運氣。

“我想也是這個道理。行吧，只要他能自保，我就正好省點腦子。”李鳴放下心來，手撈過那盒珍珠抱在懷里，笑靨如花。

“欸，淳于，我突然發現，蕭明徹這人還有意思。雖寫信吝墨，卻每次都記得附上贈禮。你看這盒珍珠，可比皇后之前賞我的東西實在多了。”

早前皇后為嘉賞李鳴在滴翠山侍疾之事，賞了些打上“府制”印的珍玩，還有一些尋常人不能逾制佩戴的首飾。

當時李鳴可覺得沒勁了。全都是不能賣的，有什麼意思？

而蕭明徹這盒珍珠就大大不同。

珍珠在南境常見，但雍京是陸王畿，并不產此。

正所謂以稀為貴，京中未出閣的貴們歷來有“珍珠綴為飾”的風尚，惹得富庶平民階層的姑娘們也爭相效仿。

“這盒珍珠品相上佳，隨手就能賣出個高價。”李鳴拈了一顆迎端詳，笑得見牙不見眼。

“淳于你說，我若攛掇老太太弄個賞花宴，請城中各家未出閣的姑娘們都來，能不能替這盒珍珠尋到個闊綽買家？”

這些日子下來，淳于黛對這副財迷樣已經麻木了：“今年天候不對勁，眼看著在轉倒春寒，賞花宴怕是辦不起來。”

“哎，看來只能等到‘夏選士’，”李鳴憾嘆息，小心翼翼將那顆珍珠放回錦盒里，真意切地期盼，“真希到時蕭明徹能回來啊。”

若不知者聽到這話，怕是要誤會李鳴對蕭明徹相思深重。

可事實上，盼著蕭明徹回京，無非是因為那家伙沒回來，就不能離開滴翠山。

雖老太太待不薄，可若不能離開滴翠山，就無法順利推行斂財大計。

“做人真難。”李鳴懶洋洋歪倒在坐榻上，沒形沒狀地唉聲嘆氣，眼底卻滿是開懷笑意。

也就是上說說，其實心里并不討厭如今這份“難”。

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