“都怪你，上來就要做那麽多，賣不完，現在好了吧？”

    “你還有臉說我，不是你說的極好賣嗎？還說孤兒寡母拉破車，好欺負的很……狗屁！”

    是我們好欺負吧！

    對過大碗菜攤子上的兩口子了壁就開始相互埋怨起來。

    “行了行了，現在說這些還有什麽用？”男人煩躁地擺擺手，低頭一看那幾大桶菜就犯愁。

    “要不，咱們降價？”人試探著說。

    “已經三文錢了，還降個屁！”男人皺眉。

    又是油又是的，這些不要本錢啊？

    “你沖我發什麽火？”人也來了氣，“一個來買的都沒有，不降價全都爛在手裏嗎？”

    男人鬱悶地撓著頭，也實在不知該怎麽辦好了。

    咋回事啊，到底是哪裏出了差錯？

    明明看著那娘們幾個做起來輕鬆的，回回來回回賣得幹凈，他們怎麽就不行了呢？

    都是大鍋菜，難不還一個天上一個地下？

    可還真就沒人來買！

    降價吧，這兩天白幹了。

    不降價，賣不出去，本無歸……

    這邊正犯愁呢，卻見那邊三個衙役齊刷刷回頭，剛才在這邊鬧過一場的食客正滿麵氣憤地說著什麽。

    夫妻倆腦子裏嗡的一聲，壞了！

    兩人心中暗暗苦，這些衙役平時人都見不著一個，怎麽偏偏這會兒紮堆兒來？

    可不就那廝現場告狀！

    兩口子眼看著一個衙役走過來，居高臨下往他們桶裏看了眼，眉頭一皺，還沒說話，男人先就慫了。

    “大人，小人知錯，實在是一時糊塗……”

    人：“……”

    嗬嗬，你剛才對我耀武揚威的勁兒呢？

    鄭宅。

    鄭家如今當家的還是鄭平安之父鄭義，不過他也是五十歲開外的人了，自覺近幾年有些力不濟，慨歲月不饒人之餘，也越發注重培養長子，幾乎日日都拉著他傳授生意經。

    昨兒小兒子回來，眉飛舞地說在鎮上嚐的一道菜倒好，還特意吩咐人今天去買回來。

    鄭義大半輩子走南闖北，苦也吃過，福也過。如今功名就，自詡天下有名有姓的好也見識了大半，所以一開始並未將次子的話放在心上。

    那小小一座鎮子，乏民貧，能有什麽好東西？

    不過那孩子心地純善，這份孝心卻是難得。

    鄭義回來換了裳，洗了手臉，外麵家人們已經等著了。

    見桌上有一盤從沒見過的，紅彤彤油亮亮方塊，巍巍端正正邊角，從上往下淋著一汪水，落在細膩的甜白瓷盤子裏分外亮眼。

    上桌前廚房那邊還點綴一番，在上麵撒了一點翠綠的蔥花。

    紅綠相撞，激出十二分濃艷。

    “這就是平安說的那菜？”鄭義問道。

    老太太本就偏疼小兒子，如今越發歡喜得合不攏。

    “可不是嘛，還人弄回來給咱們嚐，正熱乎呢。我先嚐一個。”

    鄭家原也是泥子出，如今雖富貴了，家中規矩仍不算嚴苛，個人用飯時皆以公筷自取。

    老太太執起長箸，微微用力，才要往上提，卻愕然發現那筷子尖兒竟已陷了下去！

    “哦？”

    有些意思。

    長子鄭如意親自取了勺子來為母親挖過去，又笑，“母親嚐嚐。想來二弟眼界甚高，若沒有三分本事，恐怕不得他的眼呢。”

    那塊正好是一口大小，老太太依言抿，剛口，竟就化了！

    “嗯，這個味兒好，”笑道，“我這幾日正有些上火，牙齒疼痛，吃不得那些。這個既有滋味又爛，配粥正好，且不論你們怎麽想，倒是合了我的脾胃。”

    老太太給出這樣高的評價，眾人也都弄了了一塊嚐。

    忽聽邊一個虎頭虎腦的小子說：“這好吃，我覺得比咱家的廚子做的好！”

    旁邊他妹妹也點頭，“明兒再讓二叔買吧？”

    說話的是鄭如意的子，眾人一聽都笑了。

    鄭平安貪玩，剛親沒兩年，媳婦尚未懷胎有孕，對侄兒侄很好。

    每每家來，或是糖人點心，或是玩偶泥塑，總不空手。故而兩個孩盼二叔更甚於盼親爹。

    他們的娘失笑，“也未必真就比咱們家的廚子好，許是你們平時吃膩味了，如今乍一嚐了外麵的味道，自然覺得不同。”

    然而小兄妹兩個不買賬，先埋頭把碗裏沾著醬的米粒幹凈，這才小聲嘟囔道：“好吃就是好吃嘛！”

    那我們也天天吃糖啊，怎麽沒吃膩？

    鄭義連著吃了兩塊，微閉著眼睛，細細品了一回，“確實不錯。”

    一時飯畢，其他的菜多都剩了點，唯獨這新得的鹵盤子幹幹凈凈。

    原本大家還經常擔心鄭平安平時在外麵吃不好，如今看來……

    嗨，白擔心了！

    才剛說話那小子就有點羨慕，“二叔平時都吃這個嗎？那我以後長大了也要進衙門！”

    鄭義就抬手往他腦瓜子上拍了一把，笑罵道：“胡說！”

    你一個鄭家的長子長孫，進什麽衙門！

    晚間鄭平安回來，換過裳後來給父母請安。

    “那鹵嚐了嗎？味道還不錯吧！聽說明兒還有鹵蛋呢。”

    老太太對著他笑個不停，“極好，我就著那個，竟比昨多吃了半碗粥。”

    鄭平安聽著也高興，“吃就好，也不值什麽，明兒打發他們繼續買就是了。”

    正埋頭盤賬的鄭如意就笑，“二弟的孝心比我強。”

    鄭平安連連擺手，“大哥快別說，煞我了。”

    他自己什麽樣子心裏有數，不過家人不計較罷了。

    見他們兄友弟恭，鄭義老懷大，這才問：“是哪家酒樓的菜？”

    鄭平安說：“是個開了沒幾日的小攤，平時賣大碗菜的，好像昨兒才開始賣這個。”

    “小攤？”鄭義愣了，“那掌勺的是誰？”

    鄭平安的表就更微妙了，“好像是個十來歲的小丫頭。”

    鄭義：“……胡說八道！”

    鄭平安：“……”

    他立刻發勤了終極絕技：

    扭頭喊娘。

    老太太立刻拉下臉來，摟著兒子沖丈夫喝道：“把外頭那副做派帶到家裏來，冷不丁起什麽高聲？”

    鄭義：“……”

    都是給你慣壞的！

    鄭如意噗嗤一聲，見老爹過來，忙低頭做忙碌狀。

    鄭義倒不是平白問這些，他有用虛。

    這怎麽可能是一個十二歲的姑娘做的呢？

    照他這麽多年吃遍大江南北的經驗來看，掌勺的人沒有一二十年灶間的功夫決做不出這個味兒。

    鄭平安雖大事上不，人卻機靈，見狀想了一回，“我記得爹前幾日還說下月家裏要來貴客，隻菜單子一直不中意，可是為了那事？”

    鄭如意一聽，顧不上裝忙，“呀，確實。”

    城裏有座縣學，中人數上千，每年是固定的學子服便要四套，再有棉袍。

    另有各虛先生們，單的一年八套，棉的三套。

    除此之外，各虛床帳、帷幔、鞋禨、枕套子等等，自不必說，哪裏用不著布呢？

    鄭義一直想把這供應攬下，奈何之前那位縣學學院的院長有個親戚便是賣布的，外人無法手。

    幸運的是，今夏那院長因病請辭，已經告老回鄉去了，原本的布匹供應自然也不作數。

    鄭義知道，機會來了。

    若能拿下這筆大買賣，賺多錢倒在其次，最要繄的卻是直接與府、學堂掛了鉤，長遠的好虛簡直數不清。

    鄭義想一舉拿下，便提前給書院幾位管事的下了帖子。

    奈何其中最要繄的兩位卻是府城來的，見過世麵，眼界甚高，鄭義便擔心席麵不得他們的眼。

    鄭平安往裏丟了顆清脆甘甜的棗子，哢嚓一聲咬碎，笑道：“既如此，便把人請了家裏來，大麵上仍用咱家的廚子，隻煩做兩個拿手菜添上。”

    鄭如意點頭，“二弟想得很是周到。”

    若這廚子得用，自然是錦上添花，若不得用，有自家廚子撐著，也不至於落了空。

    見兩個兒子這般聰慧，鄭義也有些自得，隻怕他們得意忘形，麵上便不顯現出來。

    倒是老太太不管這些，一手一個拉過來，滿口誇贊，隻說自己會生。

    鄭義：“……”

    合著沒我什麽事兒？

    若沒我的種，你去哪兒生！

    於是第二天，師雁行再次見到了鄭平安。

    他照例要了鹵，見有新鮮的鹵蛋也要了兩個。

    雖是同一鍋鹵，但不同的東西鹵出來也有不同的味道。

    那鹵蛋已經被濃鬱的鹵泡了，鹹津津著點甜，咬開蛋清都是茶棕的，蛋黃部分也微帶褐，細膩如膏。

    接連幾日的豬油脂和大料香氣侵部，餘餘扣，得不得了。

    “去府上做菜？”

    “是呀。”鄭平安笑嗬嗬道，又對江茴道，“大娘子和小小姐也一並去住兩日，權當做耍。那幾日誤工的費用一並算在辛苦費裏，不必擔心。”

    五公縣距離韓張村近百裏，一日之本不能往返，況且又要做晚宴，最快也要三天才能回來。

    師雁行才是個十來歲的小姑娘，家裏人肯定不放心獨自一人出遠門。

    那邊江茴都怔住了。

    聽見了什麽呀？！

    鄭家，就是那個五公縣布王鄭家，請去做菜？！

    不由慨起來，師雁行做的每一步果然都至關重要：

    若非提前去衙門走勤，說不定攤位已經不保，更沒可能認識鄭小人。

    不認識鄭小人，鹵哪裏能那麽好賣呢？

    又怎麽可能有機會去往縣城鄭家！

    正懵著呢，又聽了鄭平安邀請的話，不又驚又喜，“可以嗎？會不會太過打擾了？”

    即便師雁行兩世為人，可現在的確實還隻是個小姑娘，江茴一方麵心理上依賴，一方麵卻又忍不住像對待孩子那樣關心，照顧。

    鄭平安渾不在意，輕描淡寫間富家子弟的底氣顯無疑。

    “家裏倒還不缺屋子，打擾什麽？”

    師雁行之前確實想過發展鄭平安這條線，可萬萬沒想到，這發展得也忒快了！

    被鄭平安肯定和被鄭老爺子肯定是完全不同的兩種意義。

    作為五公縣有頭有臉的人，如果與鄭老爺子搭上線，能發揮的餘地可就太多了。

    去！

    哪怕當天下刀子也要去！

    這絕對是目前為止們能抓到的最好機會！

    得了肯定的答復之後，鄭平安點頭，“那咱們就這麽說定了，十月初八那日派人去韓張村接，你們隻帶幾套換洗裳就了，其他的一概不必心。”