第11章 近藤勇

江戶，小石川小日向柳町——

——這……就是試衛館？

青登以狐疑的目打量著遠的一座外觀稍有些樸素的宅子。

一棟不大不小的宅子外面，掛著一塊書寫著“天然理心流試衛館”這一串漢字的牌匾。

——為何聽不到任何練劍的聲音？

試衛館，靜悄悄的……

聽不到竹劍互擊的聲音，覺這座試衛館好像沒人一樣……

青登揣著這份疑問，朝試衛館緩步走去。

而才剛往前走幾步，青登便陡然看到一名材高大壯碩的年輕人，提著個水桶和抹布從館走出。

這名年輕人走到那塊寫著“天然理心流試衛館”的牌匾旁邊——他大概是想拭這塊牌匾吧。

就在這時，青年發現了正朝他們劍館這兒走來的青登。

青登與青年四目相對，目在半空中相撞。

隨後——

撲通。

水桶和抹布掉落在地的聲音響起。

青年直接將手中的水桶和抹布給穩穩地扔到了地上，然後以宛如閃現般的速度出現在了青登的跟前。

“早上好！請問足下是要來我試衛館學劍的嗎？”

這名突然閃現到自個跟前的青年，讓青登嚇了一跳，下意識地後退了2步。

而看著快步後撤的青登，年輕人先是一愣，隨後面愧。

“抱歉抱歉，是我急躁了，嚇到你真的是非常不好意思。”

說罷，年輕人清了清嗓子，然後朝青登出有些憨憨的笑臉：

“在下近藤勇！是這座試衛館的師範代！請問足下是？”

【注·“師範代”，可以理解代理師傅，負責輔助劍館師傅展開教學任務。】

在近藤勇做完自我介紹後，青登連忙禮貌地報上家門，並言簡意賅地說明自己的來意：

“在下橘青登。在下聽聞貴館是座武德優良的劍館，故貴館門下，修習劍。”

報上自家家門的同時，青登上下打量著近藤勇的容貌。

近藤勇給青登的第一印象……就是很有神。

濃眉大眼，雙目有神，材高大壯碩，高約有1米8，看上去相當有神。

他的五中，給青登留下最深印象的，就是他的。

他的非常大。

這張大，覺生吞個拳頭進去，一點問題也沒有。

不過此人的雖大，但並沒有對他的相貌產生多麼大的負面效果，他整張臉看下來，還是覺相當帥氣，是那種剛型的帥哥。

唯一中不足的是……他留著個月代頭。

這醜到表的髮型，直接讓近藤的值打了個5折。

月代頭是江戶時代的日本最流行的髮型，沒有之一。10個男人裡面，大概有9個都留這種髮型。

其大概模樣……可以理解變種版的“地中海”。

將頭頂的頭髮全部剃，只留下後腦勺和兩鬢的頭髮，將後腦勺和兩鬢的頭髮編髮髻頂在被剃得溜溜的頭頂上——這便是月代頭。

這個髮型，因為清涼、方便帶頭盔，和人打架時也不用擔心頭髮散開會遮住視線，所以在武士階級率先流行開來，然後帶著庶民們也開始留起這種髮型。

看著近藤的月代頭，了角青登忍不住抬手了自己的頭髮——他非常地慶幸：自己的髮型是總髮，不是月代頭。

所謂的總髮，就是保留頭頂的頭髮，只將頭髮編髮髻。

青登雖然也覺得這個髮型很醜，但再怎麼醜，也好過月代頭千萬倍。

“哦哦！真的是想來學劍的啊！”

近藤臉上的笑容瞬間變熱了不。

然而就在下一剎那，近藤的笑臉突然僵住，接著笑意轉為尬意。

“啊……我差點忘了……我們師傅他今日正好不在劍館呢……您要拜師的話，最早也要等明日……”

“明日？”青登兩眼一瞪

日本也是個對“尊師重道”這一詞彙相當看重的國家。

在劍館學劍，一般都要對劍館的師傅行拜師禮，接著再弄一堆雜七雜八的禮節，才能算是門，才能正式開始學劍。

因此——倘若劍館的師傅恰好不在的話，那麼師傅不在的這段時間裡，一般是不收新學徒的。

“很抱歉……”近藤臉上堆滿歉意，“但師傅他今日的確不在……你想門的話，請擇日吧。”

“激進攘夷派”這柄達克里斯之劍，現在無時無刻不懸在青登的頭頂上，在目前這樣的境下，青登一天也不想浪費，他現在只想儘快學劍、儘快複製天賦，讓他擇日再來，他自然是不幹。

“明日我可沒時間了啊！一定要等貴館的師傅回來後才能門學劍嗎？”

等過了今日的假期，青登明日起可就要接著去奉行所上班了，得過起碼2日才能再有假期。

“這……”近藤出了為難的神。

看著近藤這為難的神，青登猛地想起桐生老闆剛才送給他的那份“新客福利”。

青登從懷裡掏出了桐生老闆剛才送給他的那張寫有“桐生一真”這4個大字的紙條。

他還未來得及說些什麼，看到這張紙條的近藤便兩眼一睜。

“這是……你是桐生先生介紹來的嗎？”

“是的。”青登連忙點了點頭，“是桐生先生向我介紹了貴館。”

“是桐生先生介紹來的嗎……”

近藤的眉宇間多出了幾分糾結。

過了好半晌後，才見他長出了一口氣，用力地點了點頭：

“……好吧，既然是桐生先生介紹來的，那就破例一次吧。”

“這樣吧——你今日就先學費，並在學徒簿上寫下你的資訊，等之後師傅他回來了，再補上拜師禮。你覺得如何？”

對青登來說，這些門程式怎麼樣都好，只要能讓他儘快門學劍、和人打架就行。

“當然可以。”青登不假思索地用力點了下頭。

“那你跟我進來吧！”

近藤轉拿起他剛才丟在地上的水桶和抹布，領著青登大步走進試衛館。

試衛館是這個時代十分典型的建築樣式——一座宅子，宅子外圍圍著一圈土牆，宅子與土牆之間的間隙則是小巧的庭院。

青登一邊將桐生給他的這張紙條收回進懷裡，一邊好奇地向近藤問道。

“近藤君，貴館和千事屋的桐生老闆的很深嗎？”

“嗯……準確點來說，是和我的父親……啊，也就是和師傅他有著很深的。”近藤慨一聲，“當初，師傅打算在此地開建試衛館時，桐生先生幫了我們不的忙。”

“父親？”聽著近藤剛才不慎口而出的“父親”，青登挑了下眉。

他猛地回想起來——剛才桐生老闆似乎有跟他說過：試衛館的現任館主兼師傅，是天然理心流宗家的三代目掌門人：近藤周助。

和眼前的這位近藤勇恰好是同姓。

“想不到你還是這座劍館的主啊。”青登笑道，“為劍館的主，一定很辛苦吧？要幫忙管理劍館，平常練劍的時候，也會被格外‘關照’。”

“是啊。”近藤苦笑著嘆了口氣，“從小到大，我挨的訓斥都比劍館其他的師兄弟要多……唉，這也算是我們這類人不得不去承擔的職責吧。”

二人在簡單地攀談了幾句後，彼此間的氛圍便變融洽了許多。

“橘君，你之前有學習過劍嗎？”

“僅從亡父那學過一點野路子，幾乎等於沒有學過劍。”

“那就是說，你是有一點基礎的咯。”

近藤這時將視線下移，看向青登右腰間的印籠。

“你的腰間掛著奉行所的印籠，不知你現在是在北番所奉公，還是在南番所奉公呢？”

這枚能證明自己在市政府上班的家份的印籠，青登一向都是隨帶著，一直系在右腰間。

“嗯。”青登點點頭，“我在北町奉行所奉公。乃定町回的同心。”

“定町回？”

近藤像是聽見了什麼不得了的聞似的，神猛地一怔。

只見這個壯漢朝青登所投去的目裡，緩緩冒出敬佩之。

“想不到你竟然是定町回的同心……”

“也不怕你知道——我一直都非常敬佩一直在辛苦維護江戶治安的‘三回’武士們。”

“一直以來，真是辛苦一直為維護江戶治安而奔波的你們了。”

說罷，近藤停下腳步，鄭重地朝青登行了一禮。

“你言重了。”面無奈的青登側站立，不近藤的禮，“我們‘三回’只不過是在做著我們該做的事而已。”

在後世將被改名為“東京”的江戶，是目前日本規模最大的城市。

為了防止負責管理江戶的奉行掌握太大的權力，江戶被設定了2個奉行所——北町奉行所與南町奉行所，簡稱“北番所”與“南番所”，由北、南町奉行分別執掌。

簡單來說——江戶有著2個市政府，2個市長。

青登目前所供職的地方，便是北町奉行所。

武士階級所擁有的最賴皮、最大的特權，就是他們世卿世祿。

江戶時代的日本沒有科舉制，採用類似於中國先秦時期的世卿世祿制。

而負責在府中當的，便是武士階級。

只有武士階級的人才能在府中當，平民絕對沒資格當。某些職，甚至只有某幾戶武士家族的人才能擔任。

平民只能永生永世地在“農工商”這3個階層裡打轉，絕對不可能讓平民擁有。

用現代的話來講，就是：武士們本不需要去搞什麼公務員考試，他們生來就是負責世世代代做公務員、做的。

江戶時代的日本，其政治生態大可以概括為“父死子繼”與“上級職由上級武士們流做，下級職由下級武士們流做。”

青登就是頂替了他父親的位置，才為了江戶北番所定町回的同心。

江戶的2大奉行所管理著擁有百萬人口的江戶，可能很多人會以為肩負著如此重責的江戶奉行所，辦公人員肯定多得要命。

但事實上……現狀慘不忍睹。

就以青登所屬的北番所舉例——不算那些負責掃地的打雜人員在，北町奉行所總計有員：町奉行1人，與力25人，同心120人。

町奉行類似於市長，與力則類似於中層幹部，同心就是基層人員。

以上便是北番所的所有員……總計146人……

南番所的編制和北番所一模一樣，所以兩個奉行所的辦公人數相加，總計也只有可憐的292人……

奉行所作為負責管理整個城市的重要政府組織，裡面自然下分著超多個部門，各個部門的任務各不相同。

比如——“養生所見回”下轄1名與力，2名同心。負責監督於養生所接治療的貧民的狀況。

“定橋掛”下轄1名與力，2名同心，負責巡邏、檢查江戶市所有的橋樑。

負責抓賊破案、維持江戶治安、履行現代的警察職能的部門，是統稱為“三回”的定町回、臨時回、回。

青登所隸屬的部門便是其中的定町回。

定町回的日常工作，就是到江戶的各進行巡邏，在有案子來了後，負責辦案、破案。

臨時回則從長期在定町回中工作的人中選出英來組該部門，負責指導和輔佐定町回。

回則負責諜報活，負責喬裝打扮後到江戶的各個城區巡邏，為定町回和臨時回的同僚們收集報。

一旦到了什麼對大規模犯罪組織的取締行，比如昨夜討伐“仁義眾”的緝捕行，也全數由“三回”來負責。

全奉行所上下的辦公人員本就很了，能分派給“三回”的人手自然是不會有多。