“啊，這才是我希中的副統領生活！”紫川秀滿意的看著裝修的豪華一新的寬敞的辦公室，威嚴的大辦公桌（暗柜里面藏有酒和書籍），舒適地坐在真皮椅子上，甚至可以大聲地給穿著超短的漂亮書下命令：“把柜子頂上那本10年前的日志給我拿下來！”等爬上凳子了，紫川秀就托起下昂起頭專心致志的欣賞…大家都是男人，沒必要說的那麼明白啦！

而且工作又不辛苦——紫川秀這個副統領顯然并不重視，每天的主要工作就是清點各軍團還有多把椅子、茶杯啊、哪里的玻璃窗壞了要派人去修啊之類——哥珊長雖然沒有給紫川秀委與重任，但至也沒有給他不公平的歧視待遇。

紫川秀發出慨：“天堂啊！”

忽然他的視線發現了一些天堂不該有的“東西”。

“羅杰、白川、長川，你們怎麼會在我辦公室里面的？”

“哎呀大人，您忘了，我們是您的“副長助理”啊！”

“我不是說這個——你們不有你們自己的辦公室嗎，怎麼都…”

“別提了，我們的辦公室又窄又破，線也不好！”

“就是，連空調都沒有！”

“書丑得跟魔族他媽似的——大人，您看過《午夜驚魂》嗎？不用去電影院買票，到我們辦公室看看我們書就可以了。”

“還有那，他們居然不供應可口可樂！”

“大人，您知道，我們可是旗本那——在遠東，一個旗本可是管著百把萬人的大啊！”

“可是在這里，我們連上訪的難民都不如了！”

……

紫川秀聽得一陣發昏：“別吵別吵——那紫川寧怎麼也在這里了？”

紫川寧很鎮定的回答：“哦，我是以家族繼承人的份來視察行政工作的——秀川副長有什麼問題嗎？”

“那卡丹公主怎麼也來了？”

“哥！你們太自私了，都跑出來玩，就把人家一個孩子孤零零丟家里，多寂寞啊——你難道就不疚嗎？你的良心難道就不譴責你嗎？”

“人家看到這麼多人聚在我這里，會有看法的…”

“哦，秀川大人，那您就不必擔心了！”卡丹隨手把一個“會議進行中，請勿打擾。”的告示牌掛門口：“大不了讓他們說：“秀川副長一個星期開七天會。”，還會夸你熱心本職工作呢！”

“地獄啊！”紫川秀絕的喊。

“阿秀你在喊什麼地獄呢？”斯特林出現在門口，他含笑著說：“打擾各位開會了！”

“哪里呢！”大家紛紛起立歡迎他，只有卡丹端坐不。

※※※

自從那天告別后，斯特林幾乎是每天造訪紫川寧家一次。大家也不是蠢人，自然很快就明白了斯特林大人之所以頻繁來訪，并不僅是因為跟秀川大人非淺——何況當事人斯特林對此也沒有多加瞞：一到紫川寧家里他就睜大了眼睛四張，直到找到了卡丹的倩影才肯如釋重負，長吁松一口氣。

羅杰曾經嘆的對白川說：“瞧斯特林大人那樣子，簡直象個落網的中學生——他昏了頭了。”

白川則回答：“主意在上，誰都是的俘虜，無人能免。”然后陷若有所思的沉思中…

只是當事人之二的卡丹對斯特林的癡恍如不知，他來就見，他走不留——待他與其他人沒什麼區別。不至于拒人千里外，但也沒有半分熱回應。

斯特林是帝都的名人，此事本應該坡為轟，但在紫川秀的高之下：他召集家中的用人和部下，惡狠狠的威脅：“誰不想活了就只管往外說！”就連對紫川寧，他也有的拿起兄長的架子，嚴有只言片語向的手帕李清。——因此這件事才幸好沒有泄出紫川寧的府邸。

※※※

眾人含笑的看著斯特林晃如不覺地走進，坐在卡丹邊上的長川趕讓開位置：“您坐，大人！”斯特林也老實不客氣地坐下了，仿佛這是再自然不過的事——連一向厚無恥的紫川秀也不得不佩服此人臉皮之厚。

“大家在聊些什麼呢？”斯特林說的是大家，眼睛看的只有卡丹。

卡丹沒有回答，紫川秀代答：“談遠東帝林的戰局呢！”遞過去一張報紙。

斯特林其實早看過了，他卻裝著第一次看似的展開閱讀，口中“恩恩”有聲，仿佛這則新聞十分有趣，過了幾分鐘，開口問：“你們大家的怎麼看的呢？”

“我們都認為，帝林境不妙。”羅杰搶先回答，期給這位心目中的偶像一個明的形象：“孤軍深，后援無人；強敵阻道，前不能。”

“恩，阿秀你也是這麼看的了？”斯特林向紫川秀，兩人目接，馬上明白了對方意思。

紫川秀輕輕說：“不，我認為這時候，帝林zhan有主戰略優勢。”

斯特林簡短的說：“同！”

“為什麼？”幾條嗓子同時發問。

紫川秀笑笑：“你們只看到，斯特林正面向東是格馬拉城市，駐扎二十萬魔族軍隊，由名將云淺雪帶領把守，可是說是守得固若天湯，因此帝林必然得攻打格馬拉，也必然攻不下——是吧？”

斯特林接口說：“但如果說，帝林不攻打格馬拉，那又如何呢？比如，他可以掉頭向東南的防守較弱的伊卡市發進攻——打下伊卡市，帝林就能與東南的雷邦副統領的守備隊聯系上，不用擔心后路和增援問題。同時還可以把近五千平方公里的魔族領土完全孤立起來，大可以慢慢逐步逐步啃掉…”

紫川秀說：“假如帝林也不打伊卡市，他可以向東北方的果森草原進軍，占領果森草原——就等于端掉了魔族的魔法晶石和步行龍的產地了。帝林大可以用繳獲的步行龍和魔法石建立一只十萬人的魔法龍騎兵部隊——那時侯，魔族就更要苦不迭了。”

斯特林：“就算帝林也不打果森，他還大可以直接以優勢的兵力將卡馬拉團團圍困，等待云淺雪的二十萬人得不了，乖乖投降。”

一片沉默。白川遲疑的說：“但這得有個條件，就是帝林的軍團后援資得源源不斷的運來，不怕被切斷糧草才行啊，不然他沒辦法長期作戰的。但是現在上千公里長的運輸線，又是在魔族的領地，如何能保障？”

紫川秀與斯特林對視一眼，一起苦笑。

斯特林仿佛甑字酌句的開口說：“這個問題對你我而言，確實是個難題——但對帝林，那是完全不問題的。這也許就是名將與庸將的區別吧。”口氣中有難言的枯。

紫川秀也苦笑：“這與能力無關，純粹是觀念上的問題而已——你也不必太菲薄自己了。”

大家都不懂，向紫川秀，希他解釋。

紫川秀嘆了口氣，只說了一句話：“就地掠奪，解決糧草問題。”

眾人明白過來：帝林為了能長期作戰，勢必派出各路分遣隊，把田間、鄉村、城鎮、都市所有能充腹的食一掠而盡，他是決不肯讓自己的士兵挨的。這樣，如果說帝林能支持兩個月，那被困在城市里面的云淺雪絕對連三個星期也撐不到。

卡丹尖聲道：“那我們的平民怎麼辦？就這樣讓他們死嗎？”

屋子里所有的紫川家族的軍都掉轉過頭來，不敢與明亮的雙眸對視。只有羅杰小聲嘀咕了兩聲：“戰爭是殘酷的…”但沒有人理他。

※※※

“剛才的覺真是罪惡。”當屋子里面只剩紫川秀和斯特林時候，紫川秀小聲說：“只顧說得高興，差點忘了卡丹是那邊的人。”

斯特林只是嘆了口氣。

紫川秀：“如果是別人，我還有大條道理還擊他：“你就不看看幾百年來都是魔族欺負我們嗎？這麼點小小回報，連利息都算不上呢！”但看到卡丹那雙眼睛，我什麼也說不出來了…”

斯特林還是嘆氣。

“說真的，帝林在遠東這麼搞法，將來這個爛攤子難收拾的。”紫川秀說：“他只顧一時的方便，把俘虜都殺了，將來誰還敢投降我們？只有死戰到底了。還有啊，屠殺平民，掠奪民糧，這些做法我也實在難以贊——失掉了民心，我們家族如何在遠東立足啊？”

斯特林無言，想起帝林充滿霸氣和魄力的聲音：“我不需要那些賤民擁護，我只需要他們畏懼和服從！歸到底，我們之所以能統制遠東，并非靠民意投票和選舉，靠的是我們手上的劍！”

斯特林心其實也不贊帝林的狂暴做法，但帝林畢竟是他們的兄長，紫川秀這個小弟可以埋怨兩句，站在他這個二哥的立場卻不便譴責。

他再嘆了口氣。

“我說斯特林，你別老象個深閨怨婦似的一個勁的嘆氣啊，說點什麼啦。”

“最近有什麼消息呢，我是說帝都你的這里。”

“沒什麼新鮮事。一是楊明華不答應給明輝的邊防軍換新裝備，結果那批裝備落到了雷迅的中央軍手里了；二就是我們長哥珊為這件事跟羅明海吵了一通，說楊明華不應該破壞慣例，歷來新裝備都是給邊防軍先配備的——我有點搞不清楚這個老的立場了。”

“哦，有這種事？看來我可以在上做點工夫了，說不定能把爭取過來。”

紫川秀斜著眼睛督斯特林一眼，樣子很古怪。

“干嗎這樣看我啊？”

“狼，拜托你追孩子收斂一點好吧？你喜歡卡丹，也不要搞得這麼明目張膽的，我怕傳出去…我快鎮不住了！”

斯特林無言以對。

“李清知道了嗎？”

“只是懷疑，懷疑我在外面有了第二個人了，但還不知道是誰。”

“嘖嘖，人的直覺真是可怕！通過紫川寧來求我幫偵察你的行蹤，我好說歹說才把暫時哄過去了，下次可不能這樣輕松過關了。卡丹那邊什麼反應？”

“你都看到了：沒反應！從不給機會我單獨相……”

紫川秀罵道：“這個小妖！這麼狡猾！我說，你干脆跟總長直說了，只要他支持你，別人也難以干預。你也就不必的了！”

“我會說，但不是現在說——楊明華他們絕對不會放過這個機會來打擊我們的，搞不好，他會我因此引咎辭職的。再說，我也不想總長大人為我的事在這個時候分心。”

“那也是。”

※※※

紫川秀著斯特林的臉龐，已經消瘦下去了一圈，顴骨突出，兩只眼睛深深的窩了下去。他不明白自己的這位摯友為而苦竟至于此，外表上還得裝著若無其事的樣子每天理繁重的軍務，與楊明華一伙勾心斗角，勞心廢力…

他同斯特林，更深深佩服他的堅毅，甚至想：“要是我，我做不到。——幸好我也不會發這種傻，什麼，我呸！帝都大賓館下面游的那些年輕的，哪個不是若天仙，三百元一晚，何必那麼麻煩！”