周如璋再也顧不得別的，快步跑到船頭，只見湖面上只是微微著波瀾，除此之外什麼都瞧不見。

“姐姐不能跳，這湖水可深了。”顧明珠背著手向后躲了躲，很是小心害怕的樣子，半張臉藏在幔帳后，出一只眼睛一眨不眨地著，目中充滿了好奇。

周如璋總覺得，真的從這里跳下去，這傻子會高興地拍手。

“你方才丟了什麼進去？”周如璋顧不得與顧明珠兜圈子，急于知曉實。

顧明珠道：“石子。”

周如璋道：“我瞧見你扔了個什下去，并非是石子。”

顧明珠了還沒說話，旁邊的寶瞳已經道：“周二小姐不用擔憂，我家小姐無論丟什麼我們顧家都絕不會心疼。”

看著顧明珠的笑臉，周如璋只覺得口一滯，如果丟的是的荷包，顧家當然不會心疼，不知為什麼遇到這個傻子顧明珠之后，就做什麼都不順心。

“明珠妹妹，”周如璋耐著子，“你扔掉的是不是一個荷包？”

周三太太皺起眉頭，覺得兒頗為失禮：“璋姐兒你做什麼？”

顧明珠卻不計較的點頭：“是啊，是個荷包，荷包不能丟嗎？”

“能丟，”寶瞳說著手遞給顧明珠一塊銀子，“只要小姐喜歡，什麼都能丟。”

顧明珠接過銀子未加思索“嗖”地一下丟湖水之中，寶瞳立即又掏出一塊碎銀子，顧明珠不停的向湖中扔去，扔了八九次才住了手，向寶瞳莞爾一笑：“寶瞳，累，不玩了，我。”

主仆兩個走到桌子旁坐下，寶瞳拿了糕點遞給顧明珠，顧明珠吃得津津有味兒。

周如璋地攥著帕子，著不遠的湖面，船繼續前行，愈劃愈遠，周如璋腳有些發。

“璋姐兒還不過來坐。”

周三太太再次開口，周如璋才走了回去，方才著實沒有看清楚，總不能言之鑿鑿地說那只荷包就是的，即便是的又要怎麼撈起來？

換了旁人還能仔細問兩句，偏偏遇見了一個傻子。

周如璋心如麻，不知該怎麼辦才好。

船很快靠岸，周如璋起想要尋顧明珠說話，卻見顧明珠打了個哈欠：“嫂嫂我想睡覺。”

崔四太太笑著道：“快去歇著吧，等你一覺醒來夫人也就回來了。”

寶瞳扶著慵懶的向院子里走去，眼見就要消失在眼前，周如璋焦急起來：“明珠妹妹與我們去花廳里再坐一會兒吧！”

崔四太太笑著接話：“二小姐有所不知，珠珠子不好，每日出來走一會兒就要歇著，否則就會生病。”這是親眼所見，與懷遠侯夫人一起做針線時，顧明珠就躺在旁邊的小塌上酣睡，幾個時辰不曾挪子，這孩子的傻病可能就是這樣來的。

周如璋臉更加難看。

天漸漸黑下來，崔家在花廳里擺了宴席。

周三太太看著坐立難安的兒，不皺起眉頭：“來的時候還好端端的，怎麼轉眼就如此神不守舍。”

“母親，”周如璋抿了抿低聲音：“我的荷包丟了，里面放著的就是我要給侯爺的東西。”

聽得這話周三太太委實吃驚不小，生怕被崔四太太看出端倪，找了機會將兒拉到一旁：“哪里丟的？在園子里？快讓人再去找一找。”

也想找到，可只怕已經在湖中了，周如璋正要將顧明珠的事告訴母親，就看到崔家管事匆匆忙忙上前來道：“四太太，侯爺和二爺回來了。”

崔四太太顯然沒有料到，吃驚不小，立即站起：“人在哪里？怎麼也沒有事先說一聲。”

周三太太與周如璋也是面面相覷。

崔四太太起告罪：“侯爺回來了，我讓人去準備一下，侯爺知曉三太太和二小姐在這里，還說要來見見。”

等崔四太太離開，周三太太才看向周如璋：“一會兒見到侯爺，你要怎麼說？”

周如璋吞咽一口，今天做錯了太多事，只怕瞞不過去吧！

……

崔禎翻下馬，快步走進了大門。

崔四太太忙上前行禮：“侯爺，您來了。”

定寧侯府沒有跟著族中子弟排序，但論年紀崔禎還是畢恭畢敬地喚了一聲：“四嫂。”

崔四太太看了一眼定寧侯上的長袍和他腰間的長劍，風塵仆仆卻不住他上的殺氣，一時不敢抬眼直視，早知道侯爺會回來，就不會讓四老爺出去了。

崔四太太道：“我讓人備好了飯菜，侯爺先梳洗一下就用飯吧！”

崔禎大步向院子里走去：“一會兒二弟和親兵也要過來，勞煩四嫂先安排他們。”

崔四太太應了一聲。

崔禎接著道：“周家人在哪里？”

“花廳。”

聽到這話，崔禎吩咐管事：“去稟告一聲，我現在就過去。”

“這……”崔四太太看向崔禎這衫，本想說，侯爺這樣去恐怕不好吧！思量到崔禎的脾最終沒有開口。

崔禎大步向前走去，周家人知曉他為何回來，既然這樣也不用做面子上的功夫。

周如璋聽到外面響起腳步聲，立即有人道：“侯爺。”的心頓時一陣張，想要起去屏風后做做樣子，卻發現崔家沒有幫遮掩的意思。

這是定寧侯的安排？

就這樣毫不避嫌地與見面，是不是承認了兩家姻親的關系？如果蠟丸還在定然會歡喜，可現在不知是福是禍。

簾子一掀，高大的人影邁進屋子，周三太太下意識地站起，周如璋心跳如鼓，手心都出了汗。

“坐吧！”一道威嚴深沉的聲音響起，崔禎端坐在椅子上。

周三太太微微皺眉，按照禮數是崔禎的長輩，崔禎應該向行禮一聲三嬸，崔禎卻沒有這樣做，顯然并不將周家當做姻親。

不將這件事坐實，璋姐兒想要進崔家恐怕不易。

周三太太端起茶潤了潤開口：“如珺嫁過來快五年了，改日侯爺也該去周家看看長輩，我們家老夫人時常會提及侯爺和如珺。”

崔禎并不在意，冷冷地道：“我將周大小姐送崔家祖墳，只是為了保全兩家臉面，除此之外再沒有別的。”

說到底周如珺只是寫在他邊的一個名字罷了，他給的臉面已經足夠多，周家該懂得適可而止。

周如璋眼見屋子里的氣氛變得冰冷，侯爺的脾氣聽說過，母親這樣說未免太過著急，崔禎那麼容易就能被一頭，這些年也不會在朝中有那麼多建樹。

“侯爺不要怪罪，我們知曉侯爺要剿滅山西的賊匪，這次來崔家只想幫忙。”周如璋說著咬了咬，盡量讓自己顯得沉著些。

崔禎朝周如璋直直地看去，那漆黑的眼眸讓周如璋不打了個寒，都說常年征戰的武將眼睛中有殺氣，今日才算是真正見識到了。

崔禎表更加冰冷，他是要在山西剿匪，一來除掉后患，二來也能得了擁護，不過這些都要從長計議，算計不好就會落人口實，他接到周家送來的信函，對周如璋手中的東西有幾分興趣，卻也不至于因此從邊疆趕來，他真正的目的是要借盜匪案清山西的底細，他不能只顧得在前面打仗，將背后隨便給旁人。

不過既然回來了，他自然還是要看周如璋拿到的線索。

“東西呢？”崔禎問過去。

周如璋滿若金紙，戰戰兢兢地道：“丟……丟了。”

崔禎皺眉：“什麼？”

“丟了，”周如璋的手微微有些抖，“就丟在崔家了，我讓人去尋一直都沒有找到，有可能……有可能……”

崔禎不說話，周如璋著頭皮說下去：“有可能被顧大小姐扔進了湖里。”

崔禎面上波瀾不驚：“珠珠？”

……

懷遠侯夫人林氏從知府家的宴席上回來，最終也沒帶回來太多消息，侯爺為朝廷籌備戰馬，不想卻遭遇了盜匪，戰馬損失了一半，朝廷追查無果，侯爺也被傳京中問話，留在山西打聽消息，如果能讓朝廷早些查明此案，也許侯爺就能責罰。

沒想到韓知府也為盜匪之事一籌莫展。

踏進院子，就有顧家管事迎上來：“夫人。”

不管其他事，林夫人先問兒：“珠珠怎麼樣？”

喬媽媽笑著道：“大小姐在園子里玩了好一會兒，還跟著崔四太太一起游湖，方才回房安歇了。”

林夫人臉上出笑容，聽到珠珠好，的煩惱也跟著去了一半似的。

喬媽媽接著道：“定寧侯回來了。”

林夫人早就聽說周家人會上門，崔禎回到老宅定是為了這一樁：“明日再見定寧侯吧。”想必定寧侯和周家有要事商談，一時半刻也不會離開山西，不急于相見。

林夫人快步走去住，剛進院子，就看到一抹影迎出來。

“珠珠。”林夫人手將顧明珠摟在懷里，低頭看著兒的笑臉，的煩惱一時全消了。

母兩個親昵地拉著手進屋，等林夫人換了服，顧明珠伏在林夫人膝上聽林夫人說話。

林夫人來寶瞳，將顧明珠的飲食起居都問了一遍，手指輕地梳理著兒的發鬢，不時地低頭看兒，總覺得兒面容紅潤，現在比什麼時候都要康健，心中不由地謝神佛保佑。

這樣就很滿足了，回來的路上還思量，這場風波過后，就讓老爺遞折子歸家，不再任什麼職，他們一家靠祖上的田產過日子。

“母親，”顧明珠的手輕輕地了林夫人的肚子，“要將弟弟好好生下來。”

林夫人欣喜異常，隨隨便便與兒說的話，兒竟然記住了，難道兒的病也在慢慢好轉？

慌忙止住思量，不能奢太多，也許是哪個丫頭多提了兩句，一會兒問問寶瞳就知曉了。

林夫人正要說話，伏在膝上的顧明珠卻爬了起來：“寶瞳說了，母親要多休息。”

果然是寶瞳。

林夫人點頭：“好，母親答應你。”也希這一胎是個男孩子，這樣等老爺和老了，就能有人替他們照顧珠珠，也就安心了。

說完這話，顧明珠突然想到了什麼：“母親，我去洗澡。”

到底還是小孩子。

“好，”林夫人寵溺地笑著，“去吧，洗完澡母親再與你說話。”

“寶瞳，走。”顧明珠拉住寶瞳向外走去。

看著兒的背影，林夫人欣地點了點頭。

走出林夫人屋子，顧明珠的眼睛變得明亮起來，要慢慢地將自己“痊愈”的消息給父親、母親，速則不達，更何況現在許多事父親、母親不知曉最好。

回到自己的屋子，顧明珠去了上的，換上利落的短褐，然后將周如璋的荷包放在懷中。

白天的時候，裝作將荷包丟了水中，其實是在騙周如璋，在扔出去的那一刻，將荷包收袖子里，丟出去的是塊石子罷了。

寶瞳遞給的那些散碎銀子也是如此，這種梁換柱的手法是張老爺教的，這兩年躺在床上養病時勤加練習，不止能打發時間，多一技傍也是好事。

不過這些小把戲頂多就能騙騙眷，瞞不過那些練家子，但對來說也已經足夠了。

之所以沒有直接將荷包扔湖中，是因為還沒準備好，要想萬無一失騙過崔禎，就要做得更嚴些，當時沒有那個時間去應對。

游湖回來之后，將蠟丸碎，拿出里面的東西，又隨便換了一張紙放其中，但蠟丸已經毀壞，水之后紙張會濡，上面的字自然再不可辨，可暫時穩住崔家兄弟。

“小姐要怎麼做？”寶瞳道，“定寧侯回到了崔家，小姐會不會有危險？”

顧明珠道：“我會小心。”來到崔家就知道會對上崔禎，如果連崔禎這關都過不了，那就別想做后面的事。

顧明珠避開人，一路到了湖邊，沒有遲疑立即水中，如同一條魚兒輕巧地向湖中游去，要將荷包投放在白日里丟擲的地方，無聲無息地做好，不會被任何人察覺。

崔禎帶著人走到湖邊，他看著平靜的水面，天已經黑了，就算要打撈也要等明日，可他卻不是個喜歡等待的人。