第二十章

只看喝倒那麼多個，誰都不能說四阿哥這次請客沒讓大家盡興。所以當下午四點多，客人們紛紛告辭時，福晉和三位格格都認為今天非常圓滿。

李薇一是高興今天來辦酒席的是阿哥所膳房的大師傅們，讓又吃到了喜歡的口味。再就是難過沒聽戲。原來唱戲的只在前院四阿哥還有福晉兩邊唱，們這裡來的是兩個丑角逗樂。雖然也笑的肚子痛，但宴會結束後還是覺不足。

而四阿哥，他又回到書房生•悶•氣去了。

其他人都不知道前院發生的事，就是福晉也只是聽說娘家來的堂兄克什喝倒了，擔心的讓福嬤嬤告訴家裡人好好照顧。而福嬤嬤則聽說三阿哥、四阿哥和五阿哥拼酒拼的很痛快，三阿哥是橫著讓人送回府的。

於是，一直到幾天後們都沒發現四阿哥在書房生悶氣，們都以為他在忙才不回後院來。

倒是那天從阿哥所膳房借來的劉太監，想方設法請托給蘇培盛送了禮。他今年也快六十了，自覺舌頭也鈍的快嘗不出味兒了，眼睛也花了，手也抖了，阿哥所膳房裡侍候的全是龍子孫，他也怕熬了一輩子再出個錯，不但把一輩子的老臉都丟盡了，再丟了命就虧大了。

如今出宮建府的三位阿哥，若是有一個願意接他到府上侍候，他也有了後半輩子的著落。

但三阿哥請客，請的大廚是三福晉董鄂家的。五阿哥托的是宜妃，就只有四阿哥托到他這邊來了。

緣份啊。

于劉太監而言，去哪個阿哥家都無所謂。他是去哪家都能侍候好嘍。這群小祖宗都沒長齊的時候就是吃他做的飯，別看到如今娶了福晉生了孩子，只怕他們都不用張，他都知道該做什麼來填他們的肚子。

但要往阿哥的府裡鑽，總要有個由頭。這宴席侍候的好，才能引得阿哥想起以前的誼來。不然他貿然開口，阿哥知道你是哪蔥呢？

劉太監自覺這次席面侍候的萬無一失，他還特意給李格格的席上送了平日吃的菜品。等宴席擺完過了幾天，他才悄悄給蘇培盛遞了話。

話說的很可憐，年老將死之人，希能在死前看一眼家鄉，所以才想從宮裡出來。四阿哥人品貴重，心地善良，是個念舊的人，這才讓他仗著老臉生了投效之心云云。

蘇培盛接了禮卻暗暗苦。大家都是太監，劉太監還是個老前輩，以前也沒有齷齪，他是很願意讓這麼個老人進府來也好取取經的。但現在的時機真的不好啊。請客那天的事他全看在眼裡，最近四阿哥悶在書房，天天寫大字讀書不回後院，一看就是氣衝霄漢！

他怎麼敢去虎須呢？

但回絕了劉太監也不合適，只好暗示了下，再指點他去找別的門路。別人或許不知道，他可是很清楚劉太監一直對李格格很關照的。

於是轉了一圈後，以前侍候李薇的許照山笑嘻嘻的帶著親手做的點心上門了。他打的是來看舊主，給舊主請安的旗號。莊嬤嬤沒有多問就讓他進來了。

見到許照山，李薇等人都生出恍然隔世之。

一進門許照山就跪下給李薇磕了幾個響頭，一抬頭熱淚盈眶：“好久沒見主子了，奴才想的很……”這話裡三分真，七分演。從李格格那裡換到膳房，他也是吃盡苦頭的，當然不如在阿哥所裡的時候輕閒。

劉太監從他過去後就一直照顧他，他也承他的。所以這次才答應出來替劉太監關說。但送上他學做的最好的一道水晶五仁包後，倒是很痛快的把劉太監的來意給倒出來了。

李薇正打算試試他做的水晶五仁包，就是糯米的皮子，蒸半明，裡面是松子、榛子、核桃、花生、芝麻，炒香後一半磨，一半碾粒，加冰糖、蜂團的餡。

這個點心是越嚼越香的，李薇一聽他說就想嘗嘗看了。

許照山起來後道：“雖說劉爺爺待奴才有恩，可奴才心裡最重的卻是主子，是以不敢瞞騙主子。劉爺爺大概是想請主子幫忙在四爺跟前講講，他想進四爺府來侍候。”

李薇一怔，想了下再看周圍都是自家人，就直接問他：“我們才搬出來不過一個多月，你這爺爺若是真想跟著出來，怎麼早不出來？”

許照山道：“主子聰慧，小的也不敢胡扯，只是二十多天前，阿哥所那邊的膳房突然說上頭要撥兩個人進來侍候。想是為了這個……”

三阿哥等人搬出來，就是為了給小的阿哥們騰地方。只是修屋子搬家，還要折騰一段時間。劉太監聽到的消息不是撥兩個人進來侍候那麼簡單，而是說要換掉一半的人。把年紀大的，平常手腳不乾淨、不靈便的，懶惰不聽使喚的，一口氣全撤出去。

撤出去的只有兩個去，都算不上好。不會手藝的撥去幹使，會點手藝的可能會被撥到宮監的膳房，就是專給使宮人做飯的，兼著辛者庫和看守閒置宮室的宮人飯食。

這可真是一落千丈啊。

劉太監年紀大了，雖說一年半載的還不會把他換下來，可之前他在膳房裡是一言九鼎，如今倒要看外面來的人的眼？等他因年老力衰被人換下來，自然不願意臨到老了去給一群奴才做飯。給他們做飯吃什麼啊？不就是饅頭鹹菜嗎？用得著他這雙手嗎？

也虧得他耳目靈便得了消息，本以為還能在阿哥所混上十幾年，誰想到這麼快就要出來？幸好他也不算毫無準備，瞧準了人家就開始拼命刷好了。

許照山說完並不再多替劉太監說好話，就像他說的，他的主子是李格格，再往上是四阿哥，再再往上是萬歲爺。他跟劉太監，或許同同緣有一份香火，願意給個方便，卻不能因此忘主。

李薇聽完，略想了想，搖頭道：“這事……我幫不上忙。”對來說，四阿哥比劉太監親近是一回事，另一個就是這畢竟是宮裡的事啊。不懂最好就不要手。

不過劉太監確實讓人同。李薇對他雖然沒印象，但在阿哥所裡的時候，想吃個什麼膳房裡都送的快，不管人家是想結四阿哥還是誰，反正是了，自然也領這份。

道：“這位大太監的事，我雖然同，卻無能為力。你回去他要是問起，替我賠個不是，說幫不上忙很不好意思。”

許照山只是隨著宮中採買的車出來一趟，不能久留。李薇讓玉瓶給他包了五兩銀子，告訴他在宮裡若是了罪需要打點，千萬不要捨不得銀子。

趙全保送許照山出去的路上，道：“如今格格賞的你是看不在眼裡了吧？”膳房，那是多的地方啊。

許照山把銀子　懷裡：“你也不必拿話來激我。我許照山還不至於眼皮子淺得離了主子沒兩天就忘了本。”

趙全保沒再說話，一路送到二道門，離門遠遠的，他小聲道：“既然你真這麼忠心，我就多添一句：這幾日變了天，格格已經有好幾日不曾好好用膳了。”

許照山雖然機靈，但一時半刻還真聽不懂這句話。他似有所覺的上下打量了趙全保幾眼，發現他瘦了些，眉目寡淡，居然看不出他在想什麼了。

“……士別三日，當刮目相看啊。”許照山臨走前喃喃道。

站在原地目送他出去，趙全保轉往回走。

書房裡的消息，如今後院裡只怕沒人比他更靈通。雖然他不曾打聽，可書房裡人人話了，來去匆匆的樣子，無不表示現在形不大好。

能影響書房裡上下的氣氛，又能瞞住消息不一給後院的，只有四阿哥了。

所以，雖然趙全保不知道四阿哥怎麼了，但肯定不是好事。他也給玉瓶了個底，這些天整日找些事纏著格格，免得想起四阿哥來。

給許照山那句話也是他想過再出口的。劉太監人一個，一點消息就能讓他聞出味兒來。再說，格格人小，人上有些欠缺的地方，他就要替補足。以劉太監的手腕，進四阿哥府是遲早的事。

個消息，讓他記著他趙全保一份，日後總有好的。

這邊，許照山出去站在路口小等了一刻，宮裡的騾車就過來了。他剛跳上車，車上的人就扔了一個沉甸甸的袋子給他。

那人揚揚下示意袋子：“這是你的份，點點吧。”

許照山打開袋子，把銀子倒在手心上看看，再拿起一個試試牙口，掂一掂重量，方滿意笑道：“差不多。”

那人笑呵呵的拿起車裡放著的茶壺、茶杯給他倒了杯茶，雙手捧著送到許照山面前，道：“以後許哥哥有好東西，不妨還拿過來。有好大家分嘛。”

許照山也笑呵呵的，接過茶來兩人一起笑起來。

回了宮後，他懷裡揣著銀子進了阿哥所的膳房。對外自然是他出宮看家人去了，回來後要先去劉太監那裡說一聲。

劉太監的屋子是膳房裡距離廚房最遠的一，離庫房最近。平日沒什麼煙火氣，死魚爛蝦的臭味也傳不到這邊來。

許照山站在門前也不敲門，而是著門小聲了句：“劉爺爺，是我小許子回來了。”

屋裡咳嗽一聲，劉太監沙啞道：“進來吧。”

許照山將門推開一條，閃進去，門也迅速的掩上。進屋後，他先把懷裡的銀袋子掏出來，恭敬的放在劉太監屋裡的桌子上，然後退到三步外，低頭不吭聲。

劉太監只看他進門的臉，就知道這事不，於是也沒有再問。

許照山見他不像惱的樣子，眼珠轉了轉，恭維道：“劉爺爺，要說還是您老的手藝高超。我們格格出去後，吃不著您的手藝，就吃什麼都不香了。”

劉太監呵呵一笑：“是嗎？”

許照山道：“可不是嗎？我們格格都好幾天沒好好用膳了。”

這話一說，劉太監才算有了點反應，臉上帶了笑，道：“行了，知道你是個有忠心的。去吧，你梁師傅可罵了你一天了，說你這一走，篩面的人就沒了，讓他這一天手忙腳的，等你回來要踢你的　呢。”

許照山立刻就要出去：“那我去了，劉爺爺。”

“等等，”劉太監道，“那袋子拿出去吧。一丁點的小東西，還看不在你爺爺眼裡。”

那是今天劉太監讓他出宮的藉口。膳房裡吃的東西多，自然有貴重的。但一碗魚翅羹放多魚翅，一鍋人參放幾兩人參，這都是廚師手一抖的事。多多，很難計量。劉太監為主管對此也是不得不和同塵。

早上，他拿了些燕窩給許照山，讓他出去換銀子。別看只是七兩多的燕窩，換回銀子卻有四十多兩。

這裡本來是劉太監拿大份，他再分一點出來給另兩位主管太監。但現在顯然是劉太監不要這份給許照山了。

就當是他帶回那句話的謝禮。

許照山見此也知道是趙全保那句話起的作用。響鼓不必重捶，看來趙全保出去不到兩個月是上進了。

許照山拿著銀子出去，心裡複雜。有一點點小嫉妒，因為趙全保突然變得比他聰明的多了，都能跟劉太監打啞謎了。剩下很大一半都是在替他擔心。

他肯定是吃了大虧了。

蘇培盛的推拒和許照山帶來的那句話，讓劉太監死了從四阿哥府打通關系的心，轉而向務府使勁。要不是務府的人太心黑，手太狠，他也不至於想另尋門路。現在看來是不行了，好事要趁早，再磨蹭一會兒，說不定四阿哥府他也不上就只能去給辛者庫的賤人們做飯了。