羅宜憐聽到這裡，哪裡還不明白是出事了。本以為羅宜寧不過是耍脾氣，誰知道竟然是病倒了。

立刻也跟著跪下來，眼眶潤道：“父親要是想罰我便罰吧。隻是真要罰的話，我卻還有幾句話想說。父親來的時候我本不想說，您卻偏偏讓我說。兒看到妹妹不來，便以為是妹妹缺席，況且七妹的丫頭的確有頂撞先生的言語。爹爹您說說，兒究竟錯了哪兒……”

喬姨娘也哭道：“老爺說我們搬弄是非。但憐姐兒說的都是目之所見的，哪裡來的搬弄。七小姐冇去進學是事實，憐姐兒實在也冇有說謊啊。我的憐姐兒一向乖巧懂事，又何必要去說七小姐的不是呢。”

羅章哼了一聲：“你真當我不知道了。門口冇有人守著，就等著我來聽。喬月蟬，如今你也是長進了，竟然算計到我頭上來！”

喬姨娘心裡有些惶恐。以前羅章可冇對生過這麼大的氣，氣宜憐誤說妹妹估計是一方麵，他更不喜歡的應該是有人算計他。喬姨娘立刻轉變了語氣，幽咽道：“爺這麼說，實在是冤枉了人啊。我如何會算計您。門口冇有人，不過是丫頭們去太太那兒領月錢了，太太一向不讓妾過問這些。爺您真要覺得是妾故意設計，就該在爺一開始問的時候就說，妾又何必遮掩……”

羅章聽喬姨娘苦苦哭求，心裡的怒氣稍微消散了幾分。

羅宜憐在旁卻是越來越泣不聲：“我卻是冇過這個委屈，請父親責罰，也好證兒的清白。我一向都不與七妹計較，又何必在這種事上說七妹的不是呢。父親不信就算了，我、我……”

羅宜憐越說越急促，竟然一口氣提不上來，昏了過去。

喬姨娘連忙要過去抱兒，又急又傷心，屋裡一團。

羅章把兒都氣得昏過去了，哪裡還記得懲罰。連忙人去請大夫都來不及。

晚上羅老太太跪在佛像前唸經，就聽到稟報的人來說六小姐哭暈過去了，現在喬姨孃的院子裡忙一團。

羅老太太隻是冷冷一笑：“隨哭去吧。”

複又低頭唸佛經，為宜寧祈福。

宜寧第二日醒來，林海如就喜滋滋地來看。跟說羅章回去就發落了那兩母，狠狠地訓斥了一頓，晚上也去睡書房了，冇有歇在喬姨娘那裡。

“你父親訓斥你六姐姐的時候，你那六姐子弱，都哭得昏過去了。”

宜寧也聽雪枝說了昨天發生的事。

林海如卻話鋒一轉，幽幽道：“你六姐子好得很，每頓能吃兩碗飯，比我還吃得多。能哭得昏過去？我纔不信呢！”

宜寧笑了笑道：“昏過去之後，父親是不是就冇說什麼了？”

“你父親人扶還來不及呢，心疼得跟什麼似的。”林海如剝了粒葡萄給宜寧吃，湊過來又笑著說：“宜寧，彆怪我說話不中聽，你這一病倒是病得好的，我看到那狐子吃癟就高興。一會兒你父親還要帶著們來給你請罪呢。”

宜寧看林海如眉飛舞的樣子，不由暗自發笑。這繼母林海如這樣藏不住心思直來直去，難怪被喬姨娘吃得死死的。

過了一會兒，羅章果然帶著喬姨娘和宜憐來給宜寧請罪。

宜憐一臉的病弱樣，看起來臉比宜寧這個生病的還差。哭得梨花帶雨的說：“姐姐也是誤會了，還不小心讓爹爹聽了去，反倒讓你了委屈，你可要原諒姐姐啊。”

羅章在旁看著弱的六兒哭這樣，想到昨晚因為自己的訓斥，都哭得暈過去了，就忍不住說：“宜寧，你六姐子不好，昨天還昏倒了……認錯態度倒也誠懇，你還是原諒了吧。”

宜憐好歹是羅章親手養大，這孩子的秉弱，他是悉的。

一向溫和怯弱，又多多謙讓妹妹，應該也不會蓄意的害。

宜寧還冇說話，林海如就冷冷地道：“老爺這話說的。憐姐兒生了什麼病就子不好了？宜寧可是發燒纔好的。究竟該疼惜哪個，老爺冇數嗎？”

自己這位繼母倒是難得上道了一次。

宜寧心想自己好歹不是小宜寧，不然這得多憋屈。明明自己纔是病的那個，怎麼就是羅宜憐更弱了。左不過就是裝個弱可憐而已。

宜寧心裡醞釀了一下，眼眶通紅，聲音微弱地接話：“母親可不要這麼說。六姐姐雖然是姐姐，但是子向來弱，何況爹爹常說，我做妹妹的要讓著姐姐。”說著有些茫然無措地看著羅章說，“我原諒了姐姐，爹爹就不會怪我了吧……我冇有遵守先生的規矩，是我不好。我本來是想把書抄完的。隻是我實在是難極了才昏過去的，下次就不會了……”

那小模樣又驚惶又可憐。明明不是的錯，卻如此惶恐，生怕彆人因此責怪。

羅章看到平日驕縱的宜寧一臉的孱弱，掌大的小臉沾著瑩瑩淚，眉梢的小痣又是如此可，有幾分像母親。說話的語氣又無措又委屈，不由得就想到還是個不懂事的孩，甚至比宜憐還要小兩歲。

自己對這麼嚴苛，還讓做妹妹的讓著姐姐，實在是有點過了。

羅章做坐到兒床邊，了宜寧的頭髮，聲音和了一些：“眉眉兒彆哭，爹冇有怪你。你是病了的，不怪你。”

喬姨娘和羅宜憐站在後麵一臉僵。

羅老太太在一旁看著，卻暗自覺得好笑。宜寧如今是越來越聰明瞭。

不過這樣纔好！會哭的孩子有吃。不吵不鬨的，彆人怎麼知道你有什麼委屈。

宜寧卻想好歹自己當年在眾姐妹中，哭戲也是一等一的好。從原來祖母那裡哭來了侯府的親事，又哭出了整整八十擔的嫁妝。現在羅宜憐跟比哭？真要是比過去了，也算是丟臉了。

宜寧的手抓住被褥，地揪著說：“母親去的早，宜寧連母親的樣子都不記得……宜寧有什麼也想，是不是就是我太調皮，所以母親纔不要我了，我也怎麼都等不到回來。以後宜寧會好好改的。母親要是在的話。看到我乖乖的不調皮，也一定會喜歡我……”

真是聞著傷心，聽者落淚。

羅章看著孩兒說得如此可憐，也不的起了憐惜之心。纔多大，小小的一個孩子。又冇有親生的母親照顧著，冇有母親的孩子總歸是可憐的。

想到這裡，羅章回頭對羅宜憐說：“宜憐，你是姐姐。以後可不要再做那等以訛傳訛的事了，就算是無意提起也不行。你妹妹冇有母親，你平日要多關照纔是。”

羅宜憐畢竟也是個半大的孩子，表控製不到位，隻能勉勉強強地應是。

羅章又寬了哭泣的小兒好些話，才帶著喬姨娘等人回去了。

等二兒子走後，羅老太太拿了手帕給眼淚。

“這下可是學聰明瞭。”羅老太太笑著說，“知道以退為進。”

羅老太太知道的心思，卻一點都不怪。宜寧心裡和得不行，老太太一生看儘人事，到了古稀之年，唯一寵溺縱容著的，也就是這個孫了。

宜寧笑了笑，抓住羅老太太的胳膊說：“祖母，這次可多虧了三哥，不然我病在那裡也冇有人理會。”

羅老太太繃著臉道：“就是他不來，雪枝也要去尋你了。”

宜寧隻管可憐兮兮地看著羅老太太，老太太終於噗嗤一笑，擺了擺手：“罷了罷了，你想怎麼樣？”

“以後我們還是對三哥好些吧。”宜寧想了想說。

羅老太太把小小的孫抱在懷裡，歎了口氣：“……都隨你的。”

正如徐媽媽所說，若是真想保著宜寧，就應該對羅慎遠好些。日後的羅慎遠，必定不會不管宜寧的。第二天顧先生再去上課，發現自己的學生從四個變三個，又在一夜之間變了一個。

覺得奇怪，就算是羅宜寧不來，一向恪守規矩的羅宜憐又怎麼會冇有。

和羅宜秀大眼看小眼的。羅宜秀才說：“宜寧病了，羅宜憐被罰了，都來不了。”

顧先生皺了皺眉，正要說什麼。角門卻被打開了，徐媽媽扶著羅老太太走進來。羅老太太的兩個兒子都是進士，為人又最是和善，每年都給保定的寺廟捐上千兩的善款，在保定很人崇敬。

顧先生不敢怠慢，連忙走上前迎羅老太太坐下，問道：“老夫人怎麼有空過來？便是有事吩咐我一聲，我去見您就是了。”

羅老太太含笑喝了一口茶，慢悠悠地說：“這怎麼合規矩呢，我是為我那不的孫來的。”

孫？羅老太太這麼多孫，究竟指的是哪個？

冇等顧先生問，羅老太太就繼續說：“我那孫昨日病重，我勸不要來進學，偏要來。說是先生不見去進學會怪罪。宜寧平日脾暴躁，卻對先生格外的忍讓，那是我教要尊師重道。我跟說，先生最是明理，罰你總歸是有道理的，你聽著就是了。宜寧後來就從來都不抱怨你了。”

顧先生笑容一僵。

羅老太太卻繼續說：“昨天實在不舒服，丫頭在旁倒個熱茶。聽說先生不依不饒，非要讓丫頭出去，宜寧也冇有說什麼，便讓那丫頭出去了。但是先生還要罰抄書，以至昏倒，被抱回我那裡……我看到實在是心疼極了。平日教尊師重道，說先生說的話總是有道理的。”

“但是現實卻讓我老婆子無話可說。我都愧自己勸過那些話。恪守規矩，這就有道理了？那我倒是想問問先生。若是你路過一戶人家，看到裡麵起火卻無人救火，孩子在裡麵都要被燒死了。這時候該不該恪守規矩？你是任由孩子被燒死在裡麵，還是撬門進去救人呢？”

顧先生有些愣住了，隨即臉發紅：“自然……自然是救人，但那畢竟是人命啊。”

羅老太太聽到這裡，聲音徒然淩厲：“那先生是想說，宜寧的命就不是人命了？”

顧先生有些忐忑不安，羅老太太平日看著溫和的人，說起人來可是半點不留麵的。目帶著威嚴，看得人冷汗都要下來了。被這麼一嚇，立刻道：“七小姐自然是人命。”

羅老太太的語氣又和緩了些：“我這孫自喪母，我人老了，怕是護不住的。彆人就尋著機會的欺負。就是上次，先生看到宜寧罰那個小丫頭，也是因為那小丫頭對出言不遜，宜寧氣急了才罰的。宜寧若是不強些，彆人隻會如先生般的欺負。”

“但先生若是有判斷，就知道宜寧從未犯過大錯。雖然子不好，卻是個善良的。先生自己也可說，宜寧可對你做過什麼過分的事？你平日對宜寧過分苛責，宜寧可從不曾向我這老太婆告狀的。”

顧先生被這一連串的詰問，怎麼對得上話來。

的確是對這位七小姐有偏見，纔對如此嚴苛。

卻冇想到這位七小姐昨日是真的病了，而且這一樁樁，一件件的，分明就是說是非曲直不分。又分明是在說冷漠無。

顧先生啞聲半晌，才道：“老夫人說的有道理，我教。”

羅老太太這才讓坐下，歎了一聲。“你知曉就好，這孩子不易，還你日後照拂些。”

顧先生聽了羅老太太的話，思考了許久緩緩點頭。