賀瑤芳並不記得自己年還經歷過這樣的一件“大事”，也不知道家裡是怎麼應對的。論起來，羅老安人的心思，也能猜著些，大約是想借一借這東風。想到自己的年紀與最近的劣跡，讓自己出現的機會應當不大，至多是抱過去磕個頭，再抱到後堂去。

心裡是極想早些見一見容家人的，只容家都是聰明人，自己有些與衆不同，難保他們看不看得出來。若是隻打個照面兒，倒還好遮掩。所擔憂的，是另一件事。爹賀敬文不是個會察觀的人，或曰，即便看出來了，他依舊我行我素。

小孩子不懂事兒不要，一家之主不懂事得罪了人，那便是大事了。

在賀瑤芳的憂慮之中，到了曾祖冥誕的日子。

這原本不是什麼要日子，尋常人家是經常忘的，小兒家裡也不定能記得，大兒家裡也難得祭一回。賀瑤芳只記得有一家是永遠不忘這種事的——皇家。

只因賀敬文窮講究，羅老安人又有那麼一點心病，這些個祭祀一類的是從來不肯的。巧了，容家聽說這賀家還這般紀念先人，以爲是詩禮之家，還對賀家頗爲讚賞。

容尚書在家裡就稱讚賀家是“有禮之家”，說他們：“不忘先人創業辛苦，家風若此，何愁不興？”

對這一條，容老夫人也是贊同的。還說：“將孩子們都帶上，薰陶薰陶。這樣守禮的人家，也是不多見了。多的是一窮便忘本。那樣的人家，是無論如何也沒有前途的。雖說是人家的家事，不好太打擾，幸爾有這一段淵源，備些相宜的禮去，倒還算妥帖了。”

容尚書與他弟弟、容老夫人的親兒子容翰林皆垂手稱是。容尚書更想，賀家纔跟李家爭執完，自家過去，也是給賀家撐腰，好人做到底。於是一家人先遞帖子，再備些助奠的禮品，上上下下檢查了一回，穿戴皆沒什麼忌諱了，才浩浩來了賀家。

容家已是減了人數，並沒有在京城時那般前呼後擁，一人帶一、二服侍的僕婦而已。落到賀敬文的眼裡，卻有些刺眼。容家人丁興旺，容尚書兒子就有七個！這麼一拖子人，對比賀家這點人口，再看容家這陣仗，又想人家對自己有恩。賀敬文心裡就過不去這個坎兒。

羅老安人一看兒子這面，就知道要不好。手掐了他一把：“你又犯了什麼呆氣？遠親不如近鄰，你祖父生前幫過容家，人家不忘本，遇上了，來奠一奠，有什麼不對？”

賀敬文後槽牙裡磨出一道聲音來：“不過是千金買馬骨。”

彼時賀瑤芳幾個人正由母帶著，往羅老安人那裡會合。賀瑤芳窩在何媽媽懷裡，何媽媽一腳踏過門檻兒，賀瑤芳冷不聽就聽到“千金買馬骨”，差點被這爹給蠢哭了。容家真不是這樣的人！縱然是，人家也沒害你，也沒害人，何至於就擺這張臉子給人看？

羅老安人往日縱容兒子，今天卻不容他犯渾，*地一句話把賀敬文給頂了回去：“起初人家遞了帖子來，你怎地不讓人家別來？還接了做甚？哦，不好意思？那現在我使人他們回去，怎麼樣？”

賀敬文不吱聲了。

羅老安人低聲喝道：“你給我打起神來！這是你祖父的冥誕！”

賀瑤芳別過了頭去，一臉的慘不忍睹。何媽媽將放下，腳才沾地，就被大姐揪了過去。賀麗芳一手一個妹妹，又遞眼給弟弟，忙得不亦樂乎。賀章踱著小四方步，走到他爹後站了。

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容家來得很快，羅老安人母子幾句話的功夫，他們已經到了門前了。見主人家闔家相迎，容羲忙說：“不敢當。”對羅老安人執晚輩禮。

羅老安人道：“真是蓬篳生輝。”又拉一把兒子，讓他與容羲見禮，再去拜見容老夫人。

容羲何等樣人？端方君子並不是傻子，一眼就看出賀敬文不樂意來。甚至賀敬文爲什麼不樂意，他也能看出七、八分，無他，眼耳。容羲只當不知道，反而極地道：“世兄青年喪偶，萬節哀。”一句話，將賀敬文的黑臉給掩住了。

羅老安人打著哈哈，忙與容老夫人見面。又請他們到房裡坐下。又愁賀敬文不會待客，自己卻是必得陪著眷的。此時方覺出自己高估了兒子，歡天喜地迎了容家人來，簡直是自討苦吃。

容家人也極識趣，只說拜一拜這有恩的賀老太爺，認一認賀家人，其餘隻字不提。賀瑤芳這才發現，原來是見過容家許多人的，連容家有頭有臉的僕婦，都見過的。怨不得後來京城大街上，被認了出來！

重新見一遍上輩子見過的人，是一樁很新奇的驗。容老夫人的變化並不很大，依舊那個慈祥又威嚴的老婦人。容尚書，哦，後來的容閣老，也還認得出。比較有趣的是容尚書的子容薊，日後名滿京城的翩翩公子，多閨閣夢中的如意郎君，如今還是個發麪糰子。

賀瑤芳上輩子就沒跟這位年進士，人人稱道的好人打過照面兒，倒是跟他的堂妹，容家的七姑娘有一點緣分。當年躲到容家，就是跟這位容七姑娘住了小半個月，還借了一些書看。

此時的容七姑娘，也是個發麪糰子，個頭兒比賀瑤芳要略高上兩寸，規規矩矩地由母抱著。也不多吭聲兒，只一雙大眼睛骨碌碌地四看。

容老夫人見過賀敬文，再看羅老安人，心裡就有一點同。暗道，有這麼個兒子，可也真夠心的。再看賀麗芳姐妹，也有點犯愁：這樣的爹，怕護不住孩子。然而又不好管旁人家的事兒，只得嚥下了，轉與羅老安人敘一敘先人之間的誼。

羅老安人兒子扯後，也約覺出了容家人怕是明白了，此後便閉口不談讓孫兒去容家蹭課的事兒，只抹著眼淚，說著愧對祖上。又說：“孩子們又沒了娘。我那媳婦，比兒子頂用多啦qaq我如今也是三災六病的，那個孽障也沒了心思……”

容老夫人便有心做個好事，對羅老安人道：“正好，我家老七纔要開蒙，你要放心，不如令俊哥與我家七郎一讀書，如何？就好做個同學，日後科場上也好有照應。”

羅老安人原不敢提這事的，如今喜從天降，又眼睛：“那敢是好。”

那一廂，賀麗芳已經主邀了容家兩、三個年紀差不多的姑娘一小聲說話兒了。兩家都在守著孝，一片素白裡也沒什麼有趣兒的玩，不過了段藍繩兒翻花繩耍。

賀瑤芳纔要湊過去，忽聽著哥哥要去容家讀書了，簡直是晴天霹靂！哥哥去了容家，還要怎麼跟過去蹭課？！

冷不丁被賀麗芳掐了一把：“你做什麼呢？”

賀瑤芳笑笑：“沒什麼，就是看著那邊那個姐姐眼。”又看了一眼容老夫人邊兒那個丫頭，果然眼！正是後來京城街上認出來的人。

賀大姐嚥下一句“你要死”，低聲道：“你跟七娘年紀相仿，你們一玩。不要怠慢了客人。”

賀瑤芳悠悠地起，一下襬，緩緩走了過去。卻忘了現在自己也是個糰子，走得搖搖擺擺的，十分喜人。容大夫人瞧見了，著方帕子，指而笑道：“嬸子莫哭，兒孫自有兒孫福，單看這姐兒可不得了。”

羅老安人心裡一驚，也不哭了，問道：“可是說笑了，這能看出甚麼來？”心裡卻想，自打娘死了，就野了，淘氣的本事可是真不得了的。

容老夫人亦問：“怎麼了？”

容大夫人對賀瑤芳道：“二姐兒，過來好不好？”

賀瑤芳不明所以，見羅老安人點頭，便走了過去。只聽容大夫人對容二夫人道：“你看出不一樣的來了麼？”

容二夫人兩道長而細的眉皺好看的模樣，忽然拍手道：“是了是了！”

容老夫人也笑道：“這大約就是天生的好儀態了。”

賀瑤芳又雷劈了一回——這容家可真了不得，可不是麼，這步態，妥妥的宮裡幾十年養的習慣。年紀小了十倍，個頭矮了三、四倍，還是人給認出來了。

羅老安人聽了也是歡喜，卻又並不很放在心上，只順口道：“借您吉言了。”還是更關心賀章讀書的事兒。打發賀瑤芳跟容七一玩耍，又陪容家眷說幾句話，祭祀便開始了。

羅老安人心道：可算開始了，免得那個孽障再對容尚書擺臉子。

哪知容尚書是個聰明人，既侍奉得了皇帝，也哄得了舉人。待容家告辭之時，賀敬文已經一臉服氣地對容羲說等寫了文章還請容羲給指點。容羲也含笑答允了。聽說要送賀章去容家跟著讀一年的書，賀敬文也是驚喜的模樣。

把羅老安人看得又好氣又好笑。笑完也是嘆氣，這兒子有些癡，縱中了進士，也只好求個清閒些的職務，萬不敢他與人周旋的——太傻。