容家要走了，對賀家來說並不是一件好事！然而皇帝召的，還是一個將死的皇帝召的，容尚書是不得不攜家帶口赴京的。這節骨眼兒上，不去也不去，除非想跟著皇帝一塊兒死。

京中閣老大人們，雖都是讀書人出，對手下敗將們也頗爲寬容，並不是必得將人死不可，頂多你回家讀書，或者流放三千里。命，是定能保住的。然而大丈夫不可一日無權，自己飄然引退，與被人排出局，那是兩種心境。真落到後一種下場，比死了都要難。

縱以容羲之從容，還是火急火燎地由長子、次子並一個侄子，一路護送著隨著天使先期北上。由他的弟弟容翰林照顧著老母、家眷，慢慢一步跟過來。若是這萬歲真的要大行，這些命婦們不得也要宮哭一回靈的。

臨行總要與鄰居打聲招呼，賀家便也知道了容尚書是被皇帝急召回京的。無論天使，抑或是容尚書，都不肯過早泄此事。然則賀敬文是不久前才自京中還鄉，彼時已有一些不好的流言在京中流傳，再看如今況，賀敬文多猜著了一些。羅老安人問了賀敬文隨侍的僕役，也猜著了幾分。

兩人都知道此事不可宣之於口，只準備了厚厚的儀程，客客氣氣地將容家人送走。回來將掃視一下自家，因也算是在喪中，縱然新年將至，也不如往年花紅柳綠的熱鬧。哪怕明天皇帝就駕崩了，消息傳了過來，也不至於有什麼犯忌諱的東西。原本因羅老安人乃是李氏長輩，有羅老安人的地方，倒不用十分拘這個禮，過年還可稍作慶賀取樂。如今羅老安人也下令將這些統統取消了，落到了外人眼裡，更顯得母子二人真是有有意。

賀麗芳兀自傷，覺得祖母和父親真是好人。至於賀瑤芳，那是有了前世的底子，於旁人是猜測，於，就是板上釘釘的事實。皇帝就要大行了，且就在來年正月，這個時候還要準備什麼慶新年的事兒啊？準備了也是白費功夫，彩燈掛不幾天就得撤，都挨不到元宵的。

賀敬文初時有些哀聲嘆氣，山陵崩，怎麼著也不是件吉利的事。羅老安人傷了一陣兒，對宋婆子道：“想當初，我得誥命的時候，今上還在東宮呢，如今也……”

宋婆子陪著嘆了幾聲氣，正要開解，忽聽著羅老安人道：“去把老爺過來。”

宋婆子：“……（⊙o⊙）？”一時無法適應這話題的突然轉變。

羅老安人很快就抓住了這其中的機遇——今上如果大行了，太子登基，豈不是要再開恩科？這樣的事，羅老安人並不是第一次經歷了，今上登極，至今不過十有一年，早先他登基的時候，就來過這麼一回。再往上溯，羅老安人還小的時候，先帝他爹，也是這麼造福天下士子的。

算上這一回，已是羅老安人見過的第三回恩科了。

得讓兒子早早準備。趁著年輕，多趕幾場，保不齊哪一場就能中了個進士呢？再者，年輕人，壯，來回奔波也還能吃得消不是？名須趁早，科考，也是一樣的道理。

只是這麼個打算，是不能在皇帝還活著的時候就明目張膽地說出來的。對兒子能說，對僕人是一個字也能泄的，再心腹的僕人也不行。

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宋婆子滿腹狐疑，卻不敢再問，親自去將賀敬文請了過來。賀敬文自覺與容羲十分投契，因容家走得匆忙，又皇帝將崩，心正不好，也顧不上教兒功課了。正獨自在書房裡哀聲嘆氣，見宋婆子過來，皺眉問道：“娘喚我有什麼事？”容家的人都送走了，近來還有何事呢？

宋婆子道：“我也不知，老安人吩咐了請您過去吶。”

賀敬文想破了頭也想不出羅老安人喚他究竟有什麼事，一直到了羅老安人的房裡，老安人仍舊不肯與他直說，而是先遣開了宋婆子。且不說宋婆子因主人家避開說事而心中惴惴，出了房門之後擔心了許久。單說賀敬文見母親如此神，也有些不安，問道：“娘這是？”

羅老安人道：“附耳過來。”

賀敬文被這氣氛所染，極不自在地湊近了，又問：“有什麼大事，這般神？”

羅老安人手裡依舊攥著那走坐不離的數珠兒，脣微：“快過年了，來年快要開恩科了。”

賀敬文約猜著了今上或許要崩，卻不曾想過從中獲益。現被羅老安人說破，彷彿被捉鬼的道士了張殭符，整個人僵在那兒半晌沒個靜。羅老安人心裡騰起一陣闇火：這兒子忒沒出息！

再沒出息也是自己的獨子，還得指著他。羅老安人耐著子勸兒子，故作嘆地道：“我這輩子，已經見過兩次新君登基的恩科了，這是第三回啦！你呀，早做準備，也好爲新君效力。”

“爲新君效力”五個字到了賀敬文的心坎兒上，將頭升起的異樣覺了下去。賀敬文登時揚起鬥志來：“是。”

羅老安人道：“此後你便用心讀書，旁的事一概不用你問。過了年，天氣暖了，我們便搬到城居住，也方便你與同窗切磋文章，也方便你向博士們請教。”

賀敬文唯唯。

羅老安人依舊不放心，額外多囑咐一句：“此事是我猜測，萬不可說將出去。萬一聖上安康，人知道了家裡的盤算，便是禍事了。”

賀敬文心道，我又不是三歲的孩子，恁事不懂，何必再說這個與我？倒像是我真的不知輕重，會四說一般。心裡就不痛快起來。

老安人看著兒子一張臉，從進門時的疑，變後來的振，現在又黑了起來。前一變好猜，這後一變又是怎麼了？縱是親孃，也難猜著兒子這等自尊。心裡又給兒子蓋了個“古怪”的子。目送兒子去讀書，自己又獨坐著且愁且嘆了一回。

宋婆子在門外張了一回，見賀敬文怏怏著臉走了，才蹭了進來，小聲問：“安人？”

羅老安人轉一轉數珠，對道：“將過年了，哥兒姐兒們不必再盯著功課了，鬆快幾天吧。一年到頭的，也都累了，他們父親也好清清靜靜地讀幾天書。”

宋婆子暗中揣：難道方纔就說的是這件事，是以老爺不開心？

羅老安人已經闔上眼睛，又飛快地捻著那串數珠兒了。

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宋婆子只有在李氏娘子才過門兒那一、二年才如此頻繁地跑過兒，此時不得懶，只好又跑一趟。先去賀章那裡，再往賀麗芳通知。賀麗芳也不覺有什麼不妥，說一句：“知道了，媽媽辛苦了。”還讓人給宋婆子倒茶吃茶。

宋婆子讚一句大姐兒會做人，再看胡媽媽有些蔫蔫地站在一旁，看著言又止，心道，這是沒看好人就下菜碟兒，人給了。也對胡媽媽點個頭兒，便去尋賀瑤芳。

賀瑤芳一張小臉兒得能滴出水來，在生自己的氣。今上，在的腦子裡，那是個“先帝”，每年宮裡許多祭祀，都不了要拜一回的人。不特是這個人，還有自□□以來之帝后，其冥誕忌日，穿等等都要留神。統共五個皇帝、十三個皇后，當時都記得真真兒的，一點都不曾錯過。

現在倒好，連這個都忘了。不但如此，自打重回了三歲，人也稚得多了，做了許多蠢事。

與前世那個從容冷靜的太妃，差得太遠。此生立誓不肯宮，然而前世的本領見識，如何也丟了呢？這重回年的離奇經歷，多還是對產生了一些不大好的影響，好像整個人也浮了不，真跟三歲似的跳了。必得警惕！

何況，留給的時間不多了。

正月初七，帝崩。太子即位，詔令次年加開恩科。過不幾月，賀家便搬到城居住，祖母就開始張羅著給爹續絃了。而所有的倚恃不過兩條：其一、知曉些旁人不知道的事，二、那幾十年積累的本領。

經了舅家的事，便知自己知曉的事也未必全是真的，當慎重。所可倚者，唯有自的本領。豈可因懈怠而荒廢？荒廢了那就是一個死。還得小心些，不特長姐發現了自己的改變，連容家的夫人們都覺得自己行止有異。這個倒不必有意去改，反顯得生，只是以後做事要愈發小心，萬不可再出馬腳來了……

賀瑤芳纔打定主意，何媽媽便過來說：“老宋來了。”

宋婆子親自過來說：“老安人說，將過年了，一年到頭的，都累了，這幾日不必認真功課。”算一算日子，也差不多了。要擱宮裡，正經的規矩，皇子們一到了臘月，就不怎麼讀書了——不是臘月的時候，他們也沒怎麼用功過。這規矩是到了娘娘生了太子，眼盯著兒子讀書之後，才略了些。

賀瑤芳上輩子讀書就是繼母爲了顯擺賢良，也無人著。哥哥賀章倒是很用過一回功，畢竟男子要科考。關心另有其事：“那阿婆有沒有說，哥哥什麼時候再讀書？”這年頭，既不是勳貴出，便真是“萬般皆下品，唯有讀書高”。

宋婆子知道喜歡讀書識字兒，只當是讀書人的孩子果然也是好讀書的，並不以爲異，反猜這是藉著問哥哥的事兒，實是自己想讀書。對這小孩兒的小聰明有些好笑，笑地道：“那還要問過老安人才知道呢。姐兒想讀書了？”

【那就是還沒安排了？到底是親孃不在，哪家娘都先想著自己的兒。】完全不記得上一回大哥是什麼時候讀的書了，總在搬到城之後吧。賀瑤芳笑瞇瞇地道：“是的呀。”

宋婆子趁機賣個好人，道：“老安人不會忘了姐兒的，要不，宋媽媽看看能不能給姐兒說說？”

只見賀瑤芳眼睛一亮，一拍手：“好的呀。”

宋婆子對自己的表現頗爲滿意。