第三章

芙蓉城位於西南。

江沼此趟從江陵京城出發，馬車先到江陵碼頭，便轉為水路，等江州後，再換乘馬車，繼而直抵芙蓉城。

大雪天再加上年關節，

出江的船隻並不多。

冷颼颼的江麵上也就江家一條船。

趕路的兩婆子催了船家幾回，問今兒到底還有冇有船出航，船家不耐煩撂了一句，誰說得準，半月前出去的船還冇回來呢，與其在這同我磨皮子，到不如去同江家人說說，瞧能不能搭上一段。

兩婆子瞬間閉了。

旁人家的船隻還好，偏生就是江家的。

可眼瞧這都過了大半日了，也冇見一艘船，兩人最後還是磨磨蹭蹭地去求了人，剛一開口，就被張叔給拒絕了。

“江家的船不搭閒人。”

兩婆子憤然地回來，氣得不輕，心裡的憋著的話一腦兒地發泄了出來，“不就是剛被退婚的江家四姑娘冇臉見人，出門避風頭嗎，耍什麼威風！”

兩位婆子原是林家三房王氏的孃家親戚，特意過江陵來吃王氏的滿月酒，眼下正往家裡趕，出發的前一日，巧遇林家小姑子從五臺山回來，便聽說了江家被退婚之事。

兩人本就為結林家這門遠親而來，

江家被退婚的事，兩人已經叨了一路。

見人就散訊息。

冇想竟在碼頭上撞見了正主兒，閒話說完纔想著去求彆人，本也是揣著臉皮去，如今被拒絕，一張愈發損。

“太子原本就不喜歡，這回在萬壽觀，竟也不長眼，誰不好惹，偏生惹了咱小姑子，這不，冇討到好，直接被太子退了婚。”

“江家豈能丟了這好事，婚事是賜，這回怕有得纏了。”

“賜又如何，皇後孃娘再如何偏袒江家，也姓林，關鍵時候，還能胳膊肘往外拐不。要我說，江家這些年也算是占儘了富貴，江家老爺子如今都七老八十了，宰相府還能有今日的權勢，還不就是江家二爺當年的那英明之舉，兩條命換來了全家富貴，這買賣倒值當，如今不就挾恩圖報了嗎。”

碼頭上等船的人，不隻是那兩婆子。

話進了人耳朵，

就了新鮮的八卦。

碼頭上站著一位書生，本撐著傘，安安靜靜地等著船。

聽兩位婆子說完，轉走到了兩人麵前，麵含微笑禮貌地問了一句，“敢問兩位嬸子，可曾識字？”

兩婆子被他突然一問，

拿眼乜著他。

在芙蓉城，們是不過是一普通的商婦。

誰又識字？

“我瞧著公子這打扮，也是個讀書人，是有何字那麼難，竟公子問到了我們這群老婦人的頭上。”婆子滿臉的尖酸刻薄。

那公子倒也不惱，了腰桿子，不徐不疾地說道，“既然知道自己是老婦人，又不識字，說話就該撿了你知道的詞兒用，免得鬨出了笑話。”

兩位婆子的頓時急了眼。

那書生卻繼續說道，“挾恩圖報的意思是，以對彆人的恩，而圖以報答，江大人的宰相之位，是在嘉慶二年順帝親自封，江家四姑娘同殿下的婚事，是於嘉慶五年皇後主同二夫人指腹為婚，而江家二爺和二夫人死於嘉慶十二年。”

“爾等口中的江家勢力，從時間上來推斷，與二爺和二夫人之死並無半點關係，也構不挾恩圖報之說，而在下以為，承人恩者，更不能以挾恩圖報為藉口，便忘了自己得來的恩惠，是以，對施恩者報以激之心，再正常不過。”

“江大人雖年歲已高，但立下的功勞和他的見識才華，並不會因他的年歲而被磨滅，相反，俗之人，就算是活到七老八十，也同樣改變不了低俗的氣勢，正所謂，相鼠有皮，人而無儀，人而無儀，不死何為。”

那兩婆子愣了半晌才反應過來，是被這書生給罵了。

兩人這回能來江陵，還是破費了一番功夫才得來了一張請帖，進了一趟林家再出來，自覺上鍍了一層環，理所當然地嚼起了舌。

誰知遇上了個站江家的書生，

還不是個善茬。

兩人氣地臉紅脖子，還，又被書生劈頭一句，“老而不死是為賊也。”

這就是明著在罵兩婆子是老不死的了。

碼頭上頓時炸開了鍋。

眼瞧著要打起來了。

江家的那艘船上，突然下來了一位姑娘。

兩個髮髻綁著鵝黃的帶，一上好的蠶白暗花緞麵襖，兩邊臉頰帶著紅暈，微笑地朝著眾人走了過來。

正是江家四姑娘跟前的丫鬟，素雲。

素雲直接到了那書生跟前，福了福說道，“我家小姐這趟是去芙蓉城，公子若是路程方便，江家的船倒是能搭公子一程。”

不僅是那書生，素雲將剩下的人都請到了船上，“小姐心善，得知大夥兒急著趕路，若有順路的，不妨一塊兒捎上。”

不過就五六人。

江家的船，一個小倉就能裝下，倒是不。

這一走，就隻剩下了那兩婆子。

兩人原先也厚著臉皮準備一塊兒去了，卻被素雲攔了下來，“我江家的船再大，怕也容不得二位，兩位嬸子既是林家的親戚，倒不如回去找林家，讓林家拖條船過來，送二位回去。”

素雲轉登了船，

讓張叔放了錨。

“不是說不搭閒人嗎，怎就搭了這一堆上去。”兩婆子恨的咬牙，不痛不地回了一句，回頭又聽船家說，今兒冇船了，頓時立在雪地裡，僵了臉。

適才外頭的那陣吵鬨，江沼都知道了。

往日喜歡太子時，小心謹慎，費儘心思討好每一個人，彆說是東宮裡的下人，連林家的人，也是禮讓三分，生怕太子邊的這些人不喜歡。

可這些人，越讓，

越是上臉。

這些年，冇林家的氣。

退婚之後，知道這一切都同再無關係，江沼的憎突然也能拎得清了。

人是讓素雲請上船的，素雲進來後還在抱怨，“若不是那公子出言懟了回去，我非得讓人撕爛了那。”

二爺和二夫人的死，連江家人都不敢輕易在江沼麵前提及。

爹孃當年在外的名頭越響，

在家，就越是失職。

二夫人進圍城前，江沼曾抱住的，哭著求彆丟下和弟弟。

可二夫人還是走了。

後來二爺和二夫人去世的訊息傳進江府，江沼並冇有多大反應，不哭不鬨。

直至今日，

都冇哭過一回。

久了，大夥兒都知道，二爺和二夫人的死已了江沼心結。

誰知今兒竟讓兩魯婆子拿來詆譭了。

江沼倚在窗邊，瞧了一眼滿江綠水，回頭對素雲說道，“待會兒你送些酒菜過來，道一聲謝。”

傍晚時，張叔敲門送了飯菜，江沼草草用了兩口，冇什麼食慾。

江沼也曾坐過船，

不過都是遊湖時劃的小船。

趕這麼遠的路程，還是頭一回，到了夜裡暈船的癥狀就出現了。

夜裡江沼躺在床上正是迷迷糊糊，就聽素雲來到跟前說，“那公子姓寧，竟是在瑞王麾下任職。”

江沼知道瑞王。

是太子陳溫的同胞弟弟。

皇上一共就兩個兒子，一位公主，皆是皇後所生。

此趟所去的芙蓉城，正是二皇子瑞王的封地。

素雲又說了一些什麼，江沼冇有聽清，實在是乏力得很，睡了過去，之後的幾日，江沼的暈船癥狀越是厲害。

這一趟水路，冇罪，吃過的東西，進了胃裡過一遍，立馬就倒了出來，整個人瘦了一圈不說，全都提不起半點力氣。

好在航線還算順遂，

不過五六日就到了江城。

江城的碼頭比江陵熱鬨，一眼去全是搬資的兵，張叔將船靠岸後，先去打聽了一番，回來便同江沼說，芙蓉城今年遭了雪災，很多船隻都是數日前從江陵過來，往芙蓉城運送資。

江沼愣了愣。

冇想到時隔幾年再去芙蓉城，竟遇上了天災。

素雲小心翼翼地扶出了艙，外頭的冷風一吹，江沼頓覺清醒了許多，虛弱地從素雲肩上直起，抬眸眺了一眼。

月白的狐貍鬥篷遮擋了半邊臉，江沼的視線並不是很好，可立在對麵的那道青影，實在太過於耀眼。

那人正朝著了過來。

眼神就跟天上掉下的冰刀子似地，直直地落在上。

江沼原本蒼白的臉，更是發白，回頭聲問素雲，“他怎麼在這？”

作者有話要說： 看到小可們都來了，開心！

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