第三章 樅菌子

含釧一天都有些愣。

幾十年，從沒忘記過小秋兒死時的樣子——那是個秋天，奉了膳房張姑姑的命去浣局領棉，正正好看見小秋兒被抬出來。小秋兒後背模糊，傷口裡滲出的水和膿水都了，服死死粘在皮上，隻能將裳生撕下來，也顧不得給乾凈，將就一汙，給套了件兒皺的外衫，就急匆匆地將小秋兒的首丟到了掖庭外的墳崗。

那外衫乾乾凈凈的，小秋兒的臉卻紅腫青紫。

含釧總覺得下一刻，小秋兒的眼睛就會睜開，流出兩行紅的眼淚。

等等？

秋天？

是...是現在嗎？

含釧手一抖，將紙盒子裝的樅菌“哐當”打翻在地。

“哎喲，我的小姑耶！”

扯著嗓門的一把尖聲音從廚房那頭，翻山越嶺過大鍋小灶，抵達到含釧邊。

隨著一起抵達的，還有一個跟尖細聲音完全不相符的胖胖影。

廚子就沒有不胖的。

含釧眼神發，連忙抬頭看過去，果然瞅見了白爺爺皺、黑黝黝的那張臉，口頓時舒爽了很多，大聲道，“您回來了！前些日子我就守著張姑姑問您到哪兒去了，張姑姑說您家裡有點事兒，告了十五天的假，也沒告訴我您去了哪兒，乾了啥，都是什麼事兒？您還好吧？家裡還好吧？是家裡出事兒了嗎？”

一開口就絮絮叨叨停不下來。

含釧說著說著，有點想哭。

多年沒見了呀。

多年沒見白爺爺了！

夢裡，自從離開了膳房，就再也沒見過白爺爺。掖庭和宮隔著一道高高的墻，宮們出不來，再老的男人都進不去。之後出了宮、又去了姑蘇城，離白爺爺就更遠了！

死也沒想到，還能再見白爺爺一麵！

含釧眼眶紅紅的。

那道胖乎乎的影利落地手起勺落，大勺準無比地落在了含釧頭上。

這下好了。

含釧終於哭出來了——生生地疼哭了。

“小丫頭乾啥乾啥呢！打我考勤呢？我去哪兒乾你啥事兒！笨手笨腳的！把你賣了也賠不了這盒樅！”胖乎乎的影扶在灶臺上半蹲下去收撿，一邊撿一邊在圍上把樅把上的泥土小心翼翼地乾凈，“樅貴著呢！七八月份纔出，就出十五天，過了十五天不采摘就爛在土裡。我考考你，哪兒的樅味兒最正？”

“滇南！川貴！還有江西！”含釧忙拿手背抹了把淚，趕把白爺爺攙到一旁坐下歇息，自個兒蹲下來小心翼翼地小簇小簇撿菌子，“樅，秋七月生淺草中，初地則如笠，漸如蓋，移晷紛批如羽，是菌子裡的上品。若想要從滇南運到京城，得把假一一切除，拿油紙裹住，快馬加鞭走道，在路上耽誤的時間越久，天兒越熱，樅菌就腐爛得越快。”含釧忍住激，“您說得沒錯，這盒子樅菌，便是賣了我也賠不起！”

含釧笑起來，眼睛瞇一道彎月亮。

胖爺爺沉著點點頭，臉嘟嘟的，點頭的時候，兩腮的都甩了起來，“還行，還沒全忘了了，是看了書的。爺爺我再教你一句，貴的食材也好，便宜的食材也罷，都別三心二意的，出了岔子都對不起食材舍自個兒一條命來全你的恩！”

含釧重重地點點頭。

這話兒，夢裡，白爺爺也說過。

牢牢記著呢。

白爺爺是膳房熱菜局的掌勺，膳房分了膳房、膳房和外膳房，皆屬掖庭管。膳房專司伺候聖人、皇後和太後，膳房伺候的是各宮的主子娘娘，外膳房則是給宮太監和守門的衛做飯，膳房和膳房下麵還分了熱菜局、冷盤局、白案糕點局、飯局和掛爐局。

白爺爺名喚白鬥，是膳房的接兒，意思就是祖上世世代代都是做宮裡廚子的營生，做著一手好川菜，先帝喜辣，白家就得重用，如今的聖人喜歡清淡微甜的口味，加上白爺爺年紀也上去了，就從膳房下到了膳房，專司負責四川總督出的長樂宮楊淑妃的吃食，再過幾年，白爺爺就該退了，前兩年白爺爺的長孫被送進宮，承襲這一門的手藝——萬一遇上個吃辣的主兒，白家不就又起復了嗎？

做吃食和做人一樣的，三十年河東三十年河西，際遇都深著呢。

含釧五歲就被送進宮裡，原在造房學著做胭脂，遇上了來造房領大鐵鍋的白爺爺，白爺爺說鼻子靈，在膳房也能行，就拿兩大塊宣威火找造房的管事換了籍頭，很長一段時間...膳房都親切地呼喚為“火妹兒”...

含釧想著就笑起來，那段時間，總覺著自個兒鹹鮮鹹鮮的，估著是被這外號醃了，味了。

後來白爺爺就開始教做飯，從切工教起，紙片兒筍、文思豆腐、鬆鼠鱖魚...再教火候，炸得半脆的撚頭、得一就脆的撒子兒、蒸得剛沒了的魚...許是笨，恰恰好這笨放在廚子上合適的，笨人心思簡單，不會毀食材，一步跟著一步照著做就是，再差也有三分味。故而，學了六七年廚，如今十三四歲的，也能幫著白爺爺打打下手，做做墩子了。

“砰！”一記悶勺敲到了頭上。

“專心！”白爺爺尖嗓子在耳邊咆哮。

含釧趕忙斂起心思，埋頭拿細白瓷一點一點將樅菌上的泥土刮下來，刮完樅又配合膳房的小太監風風火火地拆了一整隻老母，隻留了子、翅中這兩塊活撕小條小條的，在院子裡掰了三白爺爺親手種的二荊條，切得碎碎的，按著選單子將料配齊。

中午白爺爺掌長樂宮的勺，熗炒了、樅菌和二荊條，熬了個酸湯魚片，片了半扇鴨，拿魚肚煨了個火，在隔壁灶上常師傅提了四道燉菜，又湊了六個冷盤和兩道點心，正將粳米飯從蒸籠拿出來，長樂宮的提菜監就到了，“白爺今兒個回宮了？您兒子可還好？”

含釧頭在白鬥後，畢恭畢敬地站著。

這提菜太監，認識。

第三章 樅菌子