荒州在大宋的西北邊境，雖然也算繁華，但從京都過來，路上不得要罪。

宋立言到地方之后，本是打算休沐一日的，誰知道大早上的，霍良就來稟告：“大人，鄰街的掌燈客棧里發現了前幾日失蹤的劉師爺的尸。”

死人麼，不稀奇，他見得多了，但沒想到的是，霍良說：“但那客棧的掌柜不肯來縣衙，還說有重大的案，一定要在客棧里同大人稟告。”

宋立言覺得好笑：“掌柜的不肯來，你們就任著他不來了？這刀鞘里裝著的東西是干什麼用的？”

霍良心虛地移開眼。

面前這位大人估不過二十四五歲，細皮，模樣清俊，看起來分明是個不知事的爺。可是，不知道為什麼，分明是流金鑠石的天氣，他上卻有子說不出的冷沉寂，隨意開口說句話，眾人便是心頭一沉，大氣也不敢出。

“看你的意思，還想替那掌柜的說話？”宋立言覺得稀奇，上下打量這捕頭一番，目落在他的靴子上，眼神突然一變。

“那客棧在哪兒？”

霍良還以為自個兒死定了，誰知道大人突然峰回路轉地問了這麼一句，他一凜，立馬拱手：“就在縣衙出去往南百步的街口。”

“走。”

霍良：“……”

這態度轉變得莫名其妙，霍良低頭跟著走，看著這位大人的背影，又在“冷沉寂”這個印象后頭加了個“心思莫測”。

任何剛到任的員，都會在府邸里呆上幾日，先了解當地況，再行抖威。尤其是他們浮玉縣煙霞鎮，前八任縣令都死在任期上，按理說后頭來的人，應該更謹慎才是。

但不知道這位宋大人是膽子大不怕死還是本不知道這里發生過什麼，說走就走，連隨從都只帶了一個，就這麼毫不避諱地站在了掌燈客棧門口。

只是，這樓掌柜也不知道是怎麼回事，一向八面玲瓏慣了的人，眼下站在大人面前，竟是連奉承話都沒能說完就愣在了原地，一雙眼盯著大人，眼里有震驚、惱怒、還有一的委屈。

“掌柜的？”他覺得氣氛太詭異了，忍不住出聲提醒。

樓似玉垂眸，飛快地斂好神思，再抬眸，便又笑得跟尋常無異：“大人如此恤民意，實乃我煙霞鎮百姓之福，快里頭請。”

宋立言忍不住打量這個人，他怎麼也沒想到一家客棧的掌柜會是個子，畢竟就算浮玉縣是商貿大縣，做這種拋頭面之事的也幾乎都是男子，兒家一來丟不起這個人，二來也沒這個手段。

不過面前這位掌柜看起來倒是落落大方，淡黃羅配上絳紫裹腰，艷而不俗，臉上略施脂，頗有些。手里還著一冊半舊的賬目，看起來跟的份相得益彰，沒有毫不妥之。

如果不是那格外突兀的話語停頓，以及過分復雜的眼神，宋立言是不會太注意的。

“聽霍捕頭說，掌柜的有案要稟？”他收回目，往客棧里走。

樓似玉深吸一口氣，扭頭跟上他，低聲道：“是，昨夜有野狼闖我客棧里，還帶來了一尸，我想，大人若不來親眼看看，恐怕不會相信小子的說辭。”

野狼？宋立言抬頭。

半舊的客棧里有不打斗的痕跡，但最顯眼的，還是杵在中央那頂梁柱上一丈多高的四爪抓痕。

“那狼形狀如何？”

“回大人，外形與普通的狼無異，但有兩人高，且為站立行走。”

一聽這話，旁邊的霍良就笑了：“樓掌柜，大人面前莫要胡編造，這世上哪有站立行走的狼？”

樓似玉眨眼，很是無辜地道：“我這一客棧的人可都瞧見了，大家都能作證。”

霍良一噎，還是不信地搖頭，小聲對宋立言道：“大人，有些況您還是先知道為好。”

“說。”

側擋住樓似玉，霍良低聲音道：“這位樓掌柜不是壞人，但就是有些神叨叨的，信什麼妖魔鬼怪之說，去年還曾被發現在城隍廟外設祭壇。”

宋立言挑眉，深黑的眸子再往他靴子上一掃，問：“你鞋面上的灰，是在哪兒沾的？”

沒想到他會突然問這個，霍良疑地低頭：“今日就只走了縣衙和這客棧兩地方，路上來回都是騎馬。”

“那便行了。”宋立言拂袖，“你帶人去驗尸吧。”

霍良有點懵：“大人，您不去看看？”

“驗尸一事，還是齊岷更為在行，他在就行了。”

那您過來干什麼的？霍良很想這麼問，但看看大人那明顯不是很想解釋的表，他咕嚕一聲就把話咽回去了，老實地拱手退下。

宋立言回頭，看著樓似玉問：“掌柜的，可否將昨日形詳細說說？”

樓似玉垂眸沒看他，臉上倒還掛著笑：“般春當時也在，就讓先來稟告大人，大人若還有疑，再問奴家不遲。”

言罷，屈膝朝他行禮，將般春推了上來。

不知道為什麼，宋立言覺到了一子敵意。面前這掌柜的雖然笑著，可眉梢繃，語氣也不太友善，方才分明還定定地盯著他瞧，眼下卻是連抬眼都不愿，還后退半步，站去了一側。

有什麼不？

來不及多想，那被推上來的姑娘已經開口了：“奴婢般春，回稟大人：昨夜子時奴婢起夜，聽見客棧外頭有奇怪的聲，便從窗戶隙里往外看了看……”

宋立言收斂心神，認認真真地聽說完經過，將的話與客棧里的痕跡做比對，很容易就得出結論——們沒撒謊。

客棧是真的進了狼，只不過不是一般的狼，而是狼妖。

狼妖好吃人脾肺心臟，昨夜是祀神之夜，氣極重，保不齊就有貪婪的妖控制不住自個兒，出來覓食。

只是，聽般春所說，這樓掌柜不僅從狼妖手里逃生，而且還救了一命？

宋立言再度看向樓似玉，這人子骨小，看起來也不像練家子。普通兒家，看見狼妖近在咫尺，會鎮定地逃跑嗎？

樓似玉正盯著自己的鞋尖發呆。

今兒的刺激比昨晚上還厲害，眼下只能自己慢慢消化，只是，再怎麼消化，也不住這個悉的聲音一直在耳邊響起。

“狼是自己跑走的？什麼時辰？”

“可否將你說的符紙拿來與本一看？”

“這東西，是哪兒來的？”

越聽心里越痛，仿佛一把鈍刀在來回磋磨，樓似玉賬本，千萬句話就在嗓子眼上了。

然而這時候，聽見宋立言問：“樓掌柜？”

渾一震，樓似玉忙收了緒，抬起頭來，將角往兩邊耳拉，自認為親切地問：“何事？”

宋立言：“……”

他什麼樣的妖怪都見過了，頭一次被一個人的臉給嚇著。好端端的人盤子被給拉了午夜兇尸，竟好似還在沖他笑？

旁邊的李小二見勢不對，連忙干咳一聲，遞了符紙到手里，小聲提示：“大人在問這符紙哪兒來的。”

樓似玉恍然，挽了挽鬢發將符紙呈上：“這是從一位云游的道士那兒買的，五文錢一張，說是能辟邪。”

宋立言手，骨節分明的手指有點涼，接符紙的時候不小心與，又不著痕跡地收走了。

樓似玉卻是一震，一子酸麻從心窩子里直躥四肢，得打了個寒戰。

“。”這回忍不住了，真的了口。

宋立言：“……？”

樓似玉扭曲著臉接下去：“……之過急的話，那道士說了，這符就容易不靈。”

說完，倒是越笑越自然，淡紅的抿著，出一子天真無邪來，仿佛方才的猙獰都是別人的錯覺。

宋立言眼眸微闔，掃了兩眼那符紙，道：“想不到當今盛世，還有人會信這些怪力神之說。”

“大人不信嗎？”樓似玉側頭，“可是信總比不信好，您瞧，要是沒有這符紙，昨兒我一客棧人的命都搭上頭也說不準。”

“荒唐。”宋立言將符紙收攏袖，正道，“早在建朝之初，妖就已經連同上清司一起湮滅于世，朝廷也有明文，不許任何人妖言眾，擾民心。樓掌柜開口之前，還是想清楚的好。”

樓似玉一噎，扁扁，順從地低頭：“大人說的是。”

睜著眼都說瞎話，那也沒啥可反駁的，跟著點頭就完事了。

宋立言對這敷衍的語氣似乎不是很滿意，別開臉道：“這客棧味兒重得很，宋洵，點些香來。”

“是。”

一看起來普普通通的檀香在了供著的財神爺面前，樓似玉斜眼看著，心里直罵這人事兒多，給添堵就算了，還去給財神爺添堵。

然而，當青藍的煙霧裊裊升起之時，樓似玉臉驟變，幾乎是想也不想就沖上前，一把將賬本扣在了閃著暗火的香頭上！